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曾婉儿知道自己当初的理由已经不再成立，便不再强辩，转而问道：“那你接下来要去哪里？你一个人独自寻找，不知要找到几时？”吴秋遇说：“我知道一个人很难找，所以我想去张员外家里找人帮忙。我师父救过他家的公子，我想他们会帮我的。而且他们是本地人，应该好找一些。”这是吴秋遇经过一路的琢磨才终于想出一个说法，其实他也正要这样去做。曾婉儿说：“多一个人就多一份力。我们帮你一起找，总不至于是你的累赘吧？”吴秋遇不好再说什么。
张员外家住朔州城北，吴秋遇他们是从东门进的城，五匹马便转弯向城北走去。经过东北角的时候，忽听有人吆喝：“大饼羊汤！”吴秋遇扭头看去，不由得心头一震。这是一个卖饭食的摊子，在那里经营的是一个中年妇人。一个小伙计正在给客人端饼盛汤，看到吴秋遇他们五个人骑马经过，便吆喝招呼。
吴秋遇认出了那妇人和伙计，顿时想起了自己第一次见到小灵子的情景。吴秋遇被铁拳门的人追杀，逃到曾婉儿的住处，先被曾婉儿擒获，又被丁不二救出，想着师父被害，痛哭了半宿。第二天一早，丁不二带着吴秋遇到这里吃饭。吴秋遇心急烫到舌头，把缓解疼痛的一碗醋又大口咽下，被一个小姑娘猜谜取笑。那个小姑娘就是小灵子。后来丁不二偷了小灵子的钱袋，让小灵子无法付账，被伙计奚落。吴秋遇看着不忍，便求丁不二帮忙付账。小灵子不但大大方方地接受，还理直气壮地让伙计找钱给她，给吴秋遇留下深刻印象。
曾婉儿见吴秋遇竟然对着一个小饭摊发呆，疑惑地问道：“秋遇公子，你饿了？”吴秋遇摇头笑道：“哦，不是。我忽然想起了灵儿。我第一次见到她，就是在这里吃饭的时候。”曾婉儿心中又是一阵不爽，催促道：“咱们快走吧。”
小伙计并未认出吴秋遇，看到他往这边张望，还以为他们会下马吃些东西，特意往前迎了两步，热情招呼。见几个人并未下马，继续往前走了，不禁有些失望，转身回去照顾别的客人。
吴秋遇一路想着心事，没有言语。曾婉儿有意分散他的思绪，开口说道：“连续赶路，大家都辛苦了。待会找个上等的馆子，咱们好好吃一顿。”鲁啸兴奋道：“好啊。好像金福楼就在前面，听说那里就不错。”郝青桐笑道：“金福楼可是朔州城最好的馆子，当然不错。”曾婉儿说：“那咱们就去金福楼。”她心里想的是，小灵子和吴秋遇都不是有钱人，像金福楼这样的大酒楼他们应该是不会去的，到了那里吴秋遇就不会再触景生情了。鲁啸大喜，催马上前问道：“听说金福楼的位置很难订到。要不要我先过去找个位置？”郝青桐瞅了他一眼，有些不悦地说道：“咱们出来干什么来了？”鲁啸赶紧勒住马，退到后面。曾婉儿说：“现在时候还早，不至于找不到位置吧。大不了到时候多给些银子，找人匀兑一桌。咱们现在就去。你们谁认识路，可以走在前面。”鲁啸早就心痒了，听曾婉儿如此一说，也不顾郝青桐的眼色，直接跑到前面去了。
来到金福楼，美酒佳肴的香气飘散出来。马还没停住，鲁啸就跳了下来，把缰绳往门口的伙计手里一丢，进门喊道：“楼上还有没有桌子？最好是靠窗的位置。”掌柜地说：“有，有。您来得早，楼上还有的选。”鲁啸先上楼去看了看，才跑回来迎接曾婉儿等人：“大小姐，楼上有位置。我已经把靠窗的桌子占了。”
几个人迈步上楼，早有伙计在楼梯口迎着。靠窗的桌子已经被人占了。曾婉儿带头在一张桌边坐下来，并招呼吴秋遇坐到她身边去。郝青桐、鲁啸、廖树山也一一坐了。曾婉儿让吴秋遇点菜，吴秋遇摆手推辞。曾婉儿便自己张罗着点菜，吴秋遇则开始东张西望。金福楼他曾经来过，那次是和小灵子一起来的。丁不二为了躲避柳正风，提前走了。吴秋遇怕铁拳门的人发现自己，找叫花子换了衣裳，乔装走到城门口，忽然想到可能因此连累叫花子，便又折返回去。穿着他的衣裳的叫花子果然被铁拳门的人给打了。吴秋遇把身上仅有的一锭银子偷偷留给了替自己无辜受过的叫花子。身无分文、饥肠辘辘之际，被小灵子看到了。小灵子带他来到金福楼。
周围还是那些桌椅摆设。旁边已经有几桌客人。吴秋遇想起上一次在此吃饭的情景，那是他有生以来第二次享受美味大餐（第一次是在张大善人家里）。就是在这里，他和小灵子听人说起西域的贺兰映雪和雌雄双煞，小灵子才有了假冒雌雄双煞的灵感。旁边那几桌客人显然不如当初胡老板等人健谈，虽然也在聊天，但是动静并不大。
曾婉儿点完了菜，又专门给鲁啸等人要了一坛好酒，吩咐伙计快些上菜。伙计应声去了。鲁啸乐呵呵说道：“大小姐心疼咱们，今天终于有酒喝了。”曾婉儿瞅了他一眼，说道：“你们都是沾了秋遇公子的光。若不是跟着他来到朔州，你们哪有这样的机会？”鲁啸连连点头道：“是，是。待会我多敬秋遇公子两碗。”
吴秋遇侧身望着窗口，并无回应。郝青桐见了，虽然觉得有些不解，但是也不想过问。曾婉儿知道吴秋遇又在想心事，反正饭菜还没来，也就不去打扰他。吴秋遇望着窗口发呆，其实是想起了上一次在这里的情景。当时假扮铁拳王的老叫花子也要进来吃饭，被伙计拦下，后来亮出一锭银子才得以上来。吴秋遇认出老叫花子。小灵子有心替他出气，便把老叫花子诓到窗口，把他推入湖中，然后呼叫救人。下楼以后，吴秋遇有些不忍，想去搭救老叫花子。小灵子说：“我只是教训他一下，替你出气。如果想让他死，我还叫人干什么？放心吧，那么多人看着，他死不了。”吴秋遇觉得这位姑娘聪明伶俐，做事又有分寸，心里踏实了不少。两个人互相说了名字，算是正式认识了，自此便一直在一起。
伙计陆续端了饭菜上来。鲁啸已经开始倒酒了，咧嘴叫着：“好香！好酒！”曾婉儿见吴秋遇仍在发呆，拉了拉他的衣袖，轻声叫道：“秋遇公子，饭菜来了，快点吃吧。”吴秋遇回过神来，只轻轻点了点头，摸起筷子，闷头吃了起来。曾婉儿愣了一下，拿起筷子却不动手，只扭头看着吴秋遇。郝青桐和廖树山面面相觑。鲁啸端起一碗酒，一边递向吴秋遇一边说道：“大小姐是不喝酒的。秋遇公子，我先敬你一碗。”吴秋遇嘴里含着饭菜，摇着头含糊说道：“不……我不喝酒，你们喝吧。”曾婉儿冲鲁啸使了个眼色。鲁啸便去与郝青桐和廖树山相劝喝酒了。
曾婉儿看着吴秋遇问道：“秋遇公子，你觉得这里的饭菜怎么样？”吴秋遇点头道：“嗯，好吃。”曾婉儿说：“听人说，金福楼是朔州城最大的酒楼。咱们不是本地人，找机会到这里尝尝也不容易。”吴秋遇先把嘴里的东西咽下，然后点头说道：“嗯，是。我也是第二次到这里来。”“第二次？”曾婉儿有些惊讶，“那第一次是什么时候？”吴秋遇说：“就是咱们上次在朔州见面以后，小灵子带我来的。”“又是小灵子。”曾婉儿轻轻嘀咕了一声，转过身去，望着窗口。吴秋遇没有注意曾婉儿的反应，也转身望着窗口，说道：“铁拳门找个老叫花子假扮铁拳王，骗我师父去看病，然后在茶里下了毒，害我师父……那天在这里见到老叫花子。小灵子听我说了以后，也很气愤。她走到那个窗口，说水塘里有长脚的鱼，把老叫花子哄过去，从窗口推了下去。”曾婉儿说：“老叫花子助纣为虐，摔死活该！要换作是我，也会这么干的！”鲁啸刚喝了一碗酒，惊讶地说道：“看不出来，那个小灵子下手也够狠的。”吴秋遇忙说：“下面是水塘，人掉下去不会摔死。其实小灵子是很善良的。她只想让老叫花子在水里淹一会，吓唬吓唬他，给我师父出气，并不是真要淹死他。把他推下去以后，小灵子就喊人去救他了。”郝青桐听了，暗暗点头。曾婉儿愣了一下，也觉得相比之下，小灵子比自己更有分寸。鲁啸一碗接一碗地喝着酒，廖树山也劝不住他。郝青桐和廖树山时刻惦记着保护大小姐的事，不敢多喝。一坛子酒倒有七八成是被鲁啸一个人喝了，他渐渐有了醉意。
走到哪里都有小灵子的痕迹，曾婉儿有些沮丧。后面一直没再言语。从金福楼里出来，曾婉儿才开口说道：“秋遇公子，我不陪你去张善人家了。我先去处理一些事情，完了以后再去张家找你。”吴秋遇说：“你专心去处理自己的事情吧，不用管我。有张家的人帮忙，我应该可以找到我师父的尸骨，也许还能有小灵子的消息。”曾婉儿见吴秋遇对自己并无留恋，仍是一心要找小灵子，不免有些心酸，默默地走去解开缰绳，上马走了。郝青桐等人也拱手告辞。
望着曾婉儿等人骑马离去，吴秋遇转身向门口的伙计询问了去张员外家的方向，便迈步向城北走去。
先前吴秋遇跟着师父进张府，济苍生治好了老员外独子张秉文的怪病，老员外一高兴，合府上下都有赏。当时府里的家丁、仆人、丫鬟争着要看看神医的模样，因此都见过吴秋遇。吴秋遇一到张府门口，家丁就认出他来，赶紧把他请进门里，紧接着有人跑进去禀报。吴秋遇站在院中，想起了当初自己跟着师父一起进入张府的情景，又不免心生哀痛。管家得知神医的徒弟来了，赶紧报告了老员外。张员外由丫鬟搀扶着，匆忙迎了出来，一见到吴秋遇，张望着问道：“小兄弟，尊师呢？怎么只有你一个人来？”吴秋遇迟疑了一下，说道：“我师父……已经不在了。”“啊？”张员外大吃一惊，上前抓住吴秋遇的手，急切地问道，“这是什么时候的事？”吴秋遇说：“上次从您府上离开以后，我师父去给铁拳王看病，其实……一切都是假的。他们设好了圈套……把我师父给害死了。”“唉！这伙天杀的！”张员外垂头叹息，愤恨不已，“他们就不怕报应么？”管家赶紧劝慰道：“老太爷，您不要太激动。还是先请神医的高徒到里面坐吧。”张员外这才止住咳声，对吴秋遇说道：“对，快请。老朽刚才失礼了。”吴秋遇忙说：“没有。”张员外这才想起自己上次都没顾得上问吴秋遇的名字，于是问道：“上次老朽只顾高兴，你们师徒又走得匆忙，老朽还不知你如何称呼？”吴秋遇说：“我叫吴秋遇，您叫我秋遇就可以了。”张员外说：“秋遇恩公……秋遇大夫，看你年岁比秉文还小，老朽高攀一句，还是叫你秋遇贤侄吧。”吴秋遇说：“叫什么都好。”
来到屋中，张员外请吴秋遇上坐，开口叹道：“尊师妙手仁心，高风大德，不幸被小人陷害，实在是令人痛心哪。”吴秋遇说：“老太爷，我这次来，正是为我师父的事求您帮忙。”张员外忙说道：“有什么事贤侄尽管说，老朽一定尽力去办。”吴秋遇说：“师父遇害以后，我也被铁拳门的人追杀，所以被迫离开了朔州。这次学得武艺回来，不怕铁拳门的人了。我想找到师父的尸骨，好好安葬。可是一时不知去哪里找，所以想请您派人帮忙。”张员外想了一下，说道：“这个好说。秉文在官府办公，他虽然在外地，但是与这里的官员也多有交情。我这就派人去衙门，问问近期收尸葬敛葬的情况。管家，你去办吧。”管家点头领命，转身出去了。吴秋遇起身拜谢：“多谢老太爷。”张员外赶紧招呼他坐下：“神医对我儿有救命之恩，老朽全家感激不尽。如今尊师不在了，秋遇贤侄，你以后就住在我府上，这里就是你的家。”吴秋遇忙说道：“多谢老太爷。我可能要在这里打扰几日，等找到我师父的尸骨，我就带回去安葬。希望能尽快找到吧。”
过了一个多时辰，管家回来了，进来禀报说：“老太爷，我刚刚去衙门问过了，也去义庄看过了，那里的尸体应该都不是。仵作说，这几个月没有新增的命案，除了几个饿死的乞丐，没有老百姓报告有不明尸体。”吴秋遇听了，有些失望。张员外见了，安慰道：“秋遇贤侄，你先别急，我再派人四处找找。你最后一次见到尊师，是在哪里？”吴秋遇说：“我们从铁拳门出来以后，师父身上的毒才发作。我送他到一个荒废的院子里藏着，出去给他买药，可是城里的药铺都不敢卖药给我。我又去找铁拳门索要师父的药囊，他们也不给。等我再回去的时候，师父就不见了。”张员外说：“你还记得那个地方吗？我再派人到那附近找找。说不定是因为地方偏僻，暂时还没人发现。”吴秋遇点了点头：“我自己先去那里找找吧。但愿不是被铁拳门的人搜去了。”管家忽然想起一事，说道：“听衙门的人说，先前也有人去问过这个事，不知道跟神医的失踪有没有关系。”吴秋遇惊问道：“是什么人？”管家说：“衙门的人是收了他的银子才带他到义庄去看的。到底是什么身份，他们也没细问，只知道是外地来的。”吴秋遇心中又多了一层迷惑。
曾婉儿带着郝青桐等人在客栈安置下来。郝青桐等人坐在客栈大堂闲聊，忽见一个熟悉的身影走进来。廖树山起身叫道：“罗兴，怎么是你？”进来的人正是罗兴，他先跟郝青桐、鲁啸、廖树山打了招呼，然后问道：“大小姐呢？”郝青桐说：“大小姐在房间休息。你先坐吧。”罗兴也在桌边坐下来。廖树山问：“你什么时候到朔州的？”鲁啸也醉醺醺说道：“这些天你……跑哪去了？每次喝酒……都少一个人……”罗兴说：“我来了一个多月了，是大小姐派我来的。”鲁啸问：“大小姐派你……来朔州……干什么？”罗兴说：“秋遇公子的师父死在朔州，大小姐让我帮忙寻找他的尸身。”郝青桐和廖树山�