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吴秋遇背着柳如梦继续赶路，沿着黄河南岸一路向东。柳如梦问：“一心哥哥，你觉得刚才那个蒙着脸的，是好人还是坏人？”吴秋遇说：“现在还看不出来。不过他倒是讲信用，没有继续难为咱们。”柳如梦感慨道：“看来行走江湖也不容易，老会遇到各种麻烦。幸亏有一心哥哥你，要不然……要不然我也不会出来行走江湖了，呵呵呵呵。”吴秋遇听柳如梦笑得开心，也跟着笑道：“这么说，是我害你当不成大小姐了。罪过罪过。”柳如梦笑道：“呦，你说话怎么跟老和尚似的？还罪过罪过的。”吴秋遇说：“你忘了？我本来就是小和尚啊。”柳如梦伸手摸了摸吴秋遇的头发，嘻笑道：“那我可得好好看看，这头发是真的还是假的。”吴秋遇说：“我要还是和尚，就不能背着女施主四处行走了。”柳如梦说：“那可说不定。”笑够了，柳如梦沉默了一会，忽然说道：“一心哥哥，你可不能甩了我。要不然，我就真成了孤儿了。”吴秋遇停下脚步，回头对柳如梦说：“虽然你现在改名叫如梦，但是你永远是我的香儿妹妹。我不会丢下你的。”“嗯。我相信。”柳如梦说完，又把头紧贴在了吴秋遇的头上。吴秋遇不再说话，继续向前赶路。
柳如梦听到吴秋遇肚子里传出咕噜噜的声音，关切地问道：“一心哥哥，你饿了吧？背着我走了这么久，也该累了。你放我下去吧。我可以走的。”吴秋遇说：“没事。一会找到客栈酒馆就好了。我只要饱餐一顿，就又有力气了。”柳如梦抬头望见前面有几间茅屋，门外杆子上挂着幌子，惊喜道：“你看，前面不远就有个酒馆。”吴秋遇定睛看了，也是大喜，下面就加快了脚步。
酒馆不大，因为守着不远处的黄河渡口，生意倒不错，老远就听见猜拳行令之声。吴秋遇轻轻放下柳如梦，扶着她走了进去。掌柜的看见他们进门，仔细地打量了几眼，吩咐伙计上前招呼。伙计带他们找了张空桌子坐下，又推荐了几个好菜，问他们喝什么酒。吴秋遇说急着赶路，不要酒。伙计便进后厨吩咐做菜，很快提上一壶茶来，并殷勤地给二人倒上。吴秋遇让如梦先喝茶稍坐，自己去旁边桌上找人问路。问起蓟州，旁边桌上的几个人都摇头，说没出过远门，不知道。吴秋遇只好再到邻桌去问。那一桌的客人也说不知。
吴秋遇无奈，只得回来，却见柳如梦趴在桌上。轻轻叫了一声，没有响应，似是睡着了。吴秋遇知道她累了，不敢打扰她，便坐下来，轻轻端起茶杯。茶杯送到嘴边，刚要喝，无意中瞥见掌柜的和伙计正在盯着他。吴秋遇心中纳闷，不由得往那边看了一眼。掌柜的和伙计尴尬地笑了笑，赶紧转过脸去。吴秋遇心头一惊，马上想起了什么。他不露声色，再次把茶杯送到嘴边，假装打了个哈欠，顺势就用另一只大手遮掩着把茶水灌入袖中，然后摇晃了几下，也趴在桌上睡了。
很快听到一阵杂乱之声，像是店里的客人都在往外跑。过了一会，就听掌柜的催促伙计前来查看。那伙计却在嘀咕：“他睡着了吗？要不再等等？”掌柜的小声骂道：“废物。那蒙汗药是你亲手放的，药力够不够你不知道？”伙计说：“我知道。可是，听说那小子武功很高，我怕……”“少废话！快去！”掌柜的骂着，似是还踹了一脚。然后就听见踉踉跄跄的脚步声，应该是伙计被掌柜的推过来了。那伙计蹑手蹑脚地走到吴秋遇的身后，用颤抖的声音小声问道：“客官，醒醒啊，给您上菜了。客官，客观……”叫了几声没有应答，伙计确信吴秋遇已经被麻翻了，也不再害怕，大声说道：“老大，没问题。这回咱们可发了。别愣着了，赶紧的！咱们把他捆了领赏去！”“我就说嘛。你小子就是胆小。”那掌柜的找了绳子跑过来。
二人上前捆绑吴秋遇，手刚伸出去，却见吴秋遇猛地坐起来，将他二人的手臂攥住。二人大惊。吴秋遇刚要说话，却听门口有人高声喝道：“果然是黑店！爷们儿前几次丢东西，只道是喝多了被贼偷了，没想到却是你这黑店捣的鬼！今天我绝不饶你！”吴秋遇循声望去，见是一个三十来岁的汉子，面容显得比较文静，但是身板很强壮。那人说着就冲了过来。掌柜的和伙计对着那人求饶：“大爷，我们错了。我们把银子还你，我们再也不敢了！”那汉子上前将二人揪了过去，便是一顿拳脚。吴秋遇一时愣住，松了手，在一旁默默看着。
那汉子打累了，一手叉腰，一手指点着二人骂道：“你们两个黑心肝的。爷们儿今天来，不是为了那点银子，我要将你们送官，再烧了你的黑店。”掌柜的和伙计趴在地上就磕头：“大爷，您行行好，饶我们这一回吧。要多少银子我们给。我们也是一时糊涂，以后再也不敢了。”那汉子说：“你们要从新做人，可以。但是这个黑店非烧不可，不然你们不长记性！”说着那汉子进到后厨，很快拿了一枝火把出来，又砸碎了几只酒坛子，将火把往上一扔，这店里便着起火来。
吴秋遇没心思看热闹，揪住那伙计的衣领问道：“你刚才下的什么药？”伙计哆哆嗦嗦说道：“蒙，蒙汗药。睡一会就好了，没毒，没毒！”吴秋遇不放心，抓起桌上的茶壶递给伙计，你把这个喝了，我就信你。伙计不敢推辞，捧着茶壶，咕咚咚一股脑喝了，睡倒之前不忘喊道：“老大，别忘了拖我出去！”很快，就迷糊过去了。
眼看火势已起，吴秋遇抱起柳如梦，大步出了店门。回头看了一眼，只见此时酒馆的大火已经烧到屋顶，几间茅屋都陷入火海之中。掌柜的好不容易才把那个迷倒的伙计拖到安全之处，望着在大火中即将变为灰烬的家当放声大哭。
第076章黄河遇险
吴秋遇摇了摇头，感叹恶有恶报，抱着柳如梦继续赶路。走出没多远，忽然听见后面有人喊：“小兄弟，等一下。”吴秋遇停下脚步，回身观看，说话的正是那个放火的汉子，此刻已经追了上来。他手里拿着一个钱袋，递到吴秋遇面前问道：“这个是不是这位姑娘的？刚才落在桌上了。”吴秋遇抱着柳如梦，只能轻轻张手接过，嘴上说道：“正是。多谢。”那汉子说：“哎，不用客气，都是江湖中人嘛。我叫吕云，在这附近做生意。不知小兄弟如何称呼？”吴秋遇目睹那汉子刚才仗义的一幕，知道他是个好人，便放心说道：“我姓吴，吴秋遇。”吕云问：“吴兄弟，你们不是本地人吧，这是要去哪啊？”吴秋遇说：“我们想去蓟州，只是不认得路，刚才问了好几个人也都不知，正要再去找人打听呢。”吕云说：“你们去济州啊，难怪你问不到。那个地方早就改名字了，已经不叫济州了，现在是济宁府。”吴秋遇一愣，倪帮主、小灵子他们说的仍然是蓟州啊，难道是最近才改的？他还不知道吕云所说的“济州”并不是他想去的那个“蓟州”。
吕云说：“那个地方不好找，幸亏你们遇见我了。看来咱们真是有缘，我知道怎么走。”吴秋遇大喜。吕云继续说道：“济宁在山东境内，走水路方便些。只需顺着黄河到东平，再沿大运河南下，就可到达济宁，哦，就是你们要去的济州。正好我也要到山东做生意，咱们可以同去。”“那太好了。”吴秋遇喜出望外，抱着柳如梦紧紧跟在吕云的身后。
吕云对当地很熟，很快就采办了酒水吃食，找到码头，雇下一条带篷的小船。吴秋遇把柳如梦送入篷内，并不急着救醒她，知道她身子弱，想让她多睡一会。撑船的年岁也不大，似是跟吕云熟识，小声问道：“吕大哥，这趟买卖油水大吗？”吕云瞪了他一眼，小声骂道：“你小子少罗索，只管撑你的船。生意做成了，少不了你的份子。”“好咧！”撑船的将手里的长竿用力一撑，小船便离了岸，向东驶去。
吴秋遇从船篷里出来，走到船头，问吕云：“吕大哥，这到东平有多远？”吕云说：“前面黄河就拐弯了，咱们很快进入山东境内。如果不登岸歇息，估计有个三四日也就到了。”吴秋遇说：“我想早些到。如果咱们吃的足够，就别靠岸了吧。行吗，吕大哥？”吕云笑道：“有美人陪伴，你还这么心急。急着去成亲啊？”吴秋遇憨笑道：“不是。我们去找人。”吕云说：“哦。放心吧，我长年在黄河上走动，这个准备还是有的。酒水吃食够咱们用上七八天的。”
夜晚时分。柳如梦渐渐醒来，意外地发现自己躺在船篷里，吴秋遇也不在身边，惊叫道：“一心哥哥！”吴秋遇听见喊声，急忙进船篷查看。吕云和撑船的隔着船篷相对一笑。
柳如梦见到吴秋遇，心里踏实了，隐隐觉得仍有些头晕，问：“我刚才怎么睡着了？”吴秋遇说：“那个酒馆是黑店，他们在茶里放了蒙汗药，你喝了一碗就迷倒了。我看你累了，就没急着叫你，让你好好睡了一觉。”柳如梦四外看了一下，问：“咱们这是在哪？”吴秋遇说：“在黄河上了。是吕大哥找的船，他跟咱们一道去山东。”柳如梦一愣：“吕大哥？”吴秋遇说：“在酒馆认识的，他也被那个酒馆算计过，一生气就把那个黑店给烧了。听说咱们要去蓟州，他正好知道怎么走，而且跟咱们顺路，就结伴同行了。”柳如梦不知道自己昏睡期间发生了那么多事，看来这行走江湖跟在家过日子还真是不一样。吴秋遇说：“你醒了，也到外面透透气吧。正好认识一下吕大哥。”柳如梦点了点头，站起来，跟着吴秋遇出了船篷。
吕云见到柳如梦和吴秋遇一起出来，开口招呼道：“姑娘醒啦？”柳如梦轻声应道：“嗯。你好。”吴秋遇四下看不到撑船的，感到奇怪，开口问道：“吕大哥，船伙儿呢？”吕云笑道：“听说你们要去济州，还不让靠岸歇息，他不想干了。刚才跟我计较了半天，多要了几个钱，自己下水走了。”柳如梦惊讶道：“他的船也不要了？”吕云无奈地摇了摇头：“还不是着落到我身上？船他是不要了，但是买船的钱他已经跟我要走了。我常年在黄河上行走，没少被他们占便宜。这次为了吴兄弟和姑娘你，我出几个钱倒也值得。哈哈。”吴秋遇心中感动：“是我们连累吕大哥了。害你……”吕云摆手道：“哎，不必客气。相逢即是有缘，咱们已经是兄弟了，还说这个干什么？”柳如梦暗自赞叹：“这位吕大哥还真是个豪爽的人。”
船行了三日，吕云说离东平已经不远。想着就要见到小灵子，吴秋遇心中高兴。柳如梦看出他的心思，心情矛盾，既想尽快看看小灵子到底是什么样的人，又怕一旦见面吴秋遇就会与自己疏远，因此心里便多了一些惆怅。看着吴秋遇和吕云正在开心地交谈，柳如梦默默地进了船篷。吴秋遇和吕云闲聊了一会，才发现柳如梦已不在身边。吕云笑道：“这么一会不见，就不放心了？”吴秋遇憨憨地笑了笑，有些难为情。
夜色迷离。远处隐隐传来呼哨之声，吴秋遇一时好奇，便问吕云：“那是什么声音？”吕云说：“估计是岸上有人走夜路，吹口哨给自己壮胆。”吴秋遇点了点头。吕云说：“这个我也会，我吹给你听？”吴秋遇说：“好啊。”吕云便也捂着嘴吹起了口哨，在静夜之中那声音显得尤为尖锐，估计能传出老远。吴秋遇拍手叫好。吕云说：“吴兄弟，不用害羞，进去看看如梦姑娘吧。她身子弱，别着了凉。”吴秋遇嗯了一声，转身进入船篷。
柳如梦并没有睡着，仰面躺着想心事，听到动静，赶紧坐起来。见是吴秋遇，她只偷偷看了一眼，没有说话。吴秋遇关切地问道：“如梦，你怎么了？不舒服吗？”柳如梦微微笑了一下，说：“我没事。”“你脸色不太好，是不是病了？让我看看。”吴秋遇说着便蹲下来给她把脉。柳如梦急忙撤回手，说：“我没事。可能是船上待久了，有些不适应，一上岸就好了。”吴秋遇刚要在她身边坐下来，柳如梦说：“你怎么不继续跟吕大哥聊天了？”吴秋遇说：“我进来看看你。”柳如梦说：“我没事，你放心吧。你……不用陪我，我想自己待一会。”吴秋遇觉得如梦有些奇怪，又问不出什么，只好站起来，让她自己安心歇着。出船篷之前回头看了一眼，却见如梦也在看他，只是眼神一碰就迅速移开了，更叫吴秋遇心中纳闷：“如梦这是怎么了？难道我刚才说错话了？”
吴秋遇一头雾水，不知发生了什么事。他走出船篷，却更加惊讶，吕云已经不在那里。“吕大哥。吕大哥。”轻轻叫了两声，也无人回答。忽然听见柳如梦在船篷里叫道：“一心哥哥，船……漏水了！”吴秋遇急忙钻进去看，只见柳如梦弯腰站在那里，正不知所措。舱里铺的垫子已经浸湿，下面还在汩汩地冒着水。吴秋遇大惊，急忙找东西塞堵漏洞。经过一番折腾，总算勉强把漏洞堵上了，但是河水还在往里渗透。
船舱里已经湿了，吴秋遇便扶着柳如梦出了船篷，站上船头。柳如梦问：“吕大哥呢？”吴秋遇说：“我刚才出来就没看见他。”柳如梦说：“不会失足落水了吧？”吴秋遇也在担心这个，焦急地喊道：“吕大哥！吕大哥！你在哪儿啊？”
忽听船后有人大声说道：“吴兄弟，难得此时你还想着我。我来了。”吴秋遇和柳如梦转身看去，只见夜色之中，另有一艘小船正往这边驶来，与他们的船尾相距不过二十几步。吴秋遇惊讶道：“吕大哥，你怎么……怎么到那了？是不是刚才落水，被他们给救了？”那小船驶近，吕云换了另外一身衣裳，站在船头说道：“我叫吕云不假，在黄河上做生意也不假，只不过老子做的是杀人的买卖。哈哈哈哈，没想到吧？”“吕大哥，你……”吴秋遇愣愣地看着吕云还有他身后的三个人，一个是那个撑船的，另外两个则是岸边酒馆的伙计和掌柜的。吕云大笑道：“哈哈哈哈。傻小子，既然你还叫我一声吕大哥，那我就让你死也死个明白。实话告诉你，我们都是黄河帮水上门的，奉命专门来赚你的性命。”
吴秋遇这才恍然大悟，原来