伺候着，也算是大小姐的福气。”春香得意地说道：“那是。”管家说：“看把你美得。将来你要嫁人的时候，我看也用不着别人张罗。”春香跟管家熟了，自然什么话都不在乎，毫无顾忌地说道：“那我就自己费心好了。哈哈。好了，不胡说了，快想想秋遇公子向大小姐提亲的事怎么办吧。”两个人回归正题，开始商量假提亲之事。
为免事情显得太突然，春香提议先找个别的理由让吴秋遇在府中住下来。管家说：“正好老爷病着，需要大夫。那就让他留在府里照顾老爷，说不定由他亲自调理，老爷的病还能好转得快些呢。”春香也赞成。这样也留出时间，可以从长计议。于是管家便安排了僻静的房间，一来便于吴秋遇思考用药，二来便于大小姐和春香找他商量事情。吴秋遇虽然心里想着小灵子，很想早日离开，但是已经答应了如梦小姐，也只好帮忙帮到底，等完了事再说。
吴秋遇住在府中，也无其他事可做，便日夜对老员外悉心看护，三餐搭配膳食，早晚精心用药。如梦小姐也不避嫌疑，常去秋遇房中或者员外床前，与吴秋遇讨论爹爹的病情。没过几天，任员外的精神气色好多了，也渐渐有了力气，已经能坐起来了。管家看到老爷好转，非常高兴，不由得暗自赞叹，私下对春香说：“幸亏你想出那么一个主意，才把这位小大夫留住。要不然，老爷也没那么快好起来。”春香说：“最高兴的还是咱们大小姐，你没看她这几天多么欢喜。”管家与她心照不宣。任如梦一方面为爹爹的病情好转惊喜不已，一方面对吴秋遇更加欣赏。吴秋遇说：“我已经把膳食和用药都写了下来，每日按时按量服用即可。如此长期调理，员外即使不能恢复走动，也可延年益寿。”众人听了自然高兴。吴秋遇紧接着嘱咐道：“但是有一点要注意，员外这种情况，万万不能动肝火。一旦气大伤身，后果不堪设想。有可能就前功尽弃了。”众人也都铭记在心。
自从上次老员外当面拒绝如梦的婚事，娄氏夫人已经好几天没到老爷房里来了。忽然听说员外能坐起来吃饭了，娄氏都不相信，但终是坐不住，急匆匆过来瞧看。老员外见娄氏进来，招呼道：“夫人，你看，我好多了。”娄氏愣了半晌，含糊道：“哦，好，好。看到老爷这样，我很高兴，也放心了。这几天……”她本想解释一下这几天为何没来。但是老员外心情好，顾不得听那些，拉住吴秋遇的手，兴奋地说道：“多亏了这位小大夫。经过他这几天的调理，我都能坐起来了。我都没想到啊。”娄氏瞧了一眼吴秋遇，随便笑了两下，说：“哦，多谢大夫了。你什么时候来的？我都不知道。大夫来了，你们怎么不告诉我一声。怠慢了。”管家偷偷白了她一眼，没吭声。吴秋遇笑了一下，说：“我来了几天了。是如梦小姐让我来照顾老爷的。”娄氏说：“哦，都一样，都一样。我这几天还想着到哪去请你呢，只是不知道你住在哪。现在好了，老爷也有精神了。管家，你去吩咐厨房，叫他们做几个好菜，咱们好好招待一下客人。”管家没好气地“嗯”了一声，出去安排。
第067章月夜花劫
娄氏又随便说了几句，匆匆回到自己房里，生闷气。丫鬟杏儿知道她心里有火，只想躲得远远的，悄悄往门外走。娄氏看见了，怒问道：“他们又请了大夫来，你怎么不告诉我一声？”杏儿说：“夫人，我一直跟在身边伺候您。大夫的事我一点不知道啊。”“哼，我看你们都串通好了，瞒我一个人。”娄氏发泄了两句，终究也说不上杏儿的不是，于是说道，“好了，你出去吧。以后有事多替我盯着点。”“是。”杏儿应了一声，从房里退出来，长长地松了一口气。
娄氏是任员外在大夫人亡故之后纳的妾室，一直没有扶正。二小姐佳怡是娄氏带来的，也非员外亲生。娄氏原以为老员外病成那样，已经捱不过多少日子了，所以才急着把如梦嫁出去，自己好独霸家财。她完全没料到吴秋遇去而复返，而且真能妙手回春。今日一见，知道员外已无大碍，今后家里的事怕仍要由他作主，这叫娄氏怎能不着急。她在房中独自生了一会闷气，忽然有了一个想法，对着镜子简单整理了一下，匆匆走出房门。
府门口的家丁看到夫人匆匆出门，身边一个丫鬟也没带，不禁心中纳闷，交头接耳。娄氏顾不得搭理他们，急匆匆走了。
晚饭之后，娄氏手里拿着一个包袱，来到如梦的房间。如梦小姐和丫鬟春香没想到娄氏会来，都不禁一愣。如梦赶紧站起来：“二娘来了，快请坐。”娄氏说：“我就不坐了，我就是来和你说几句话。”丫鬟春香本想出去回避。娄氏说：“不用。唉，这些日子老爷病着，我的心思都乱了，也没顾得上照顾你和佳怡。本想给你找个好人家，定门亲事，顺便给老爷冲个喜。没想到……唉，啥也别说了，都怪那个刘婆子，我叫她给骗了。如梦啊，你不会怪罪二娘吧？”如梦说：“不会。二娘是为爹爹着想，也是为我操心。”娄氏说：“那就好，那就好。哎呀，现在老爷好了，一切事有他作主，我也踏实了。这不，我刚刚出门去街上，给你做了一件衣裳，算是向你赔罪了。待会你试试，看合身不合身。”说着把包袱递到如梦手里。如梦接过包袱，说：“多谢二娘。刘婆子提亲事就过去了，您也不必放在心上。”娄氏说：“好。我就知道，咱们家如梦最知书达理了。我走了。你一会试试啊，今天就穿上看看，好叫老爷知道你不怪二娘了。”如梦点头应下。
见娄氏走远，春香说：“她是看到老爷好了，怕老爷责怪她，这才想起来讨好小姐。早干吗了？”如梦说：“算了，都过去了。如今爹爹好了，想来二娘也不敢再提胡家的事了，过去的事就算了。”“小姐就是人好。”春香关了门，见小姐心情不错，于是说道，“这一切可多亏了人家秋遇公子。”如梦说：“是啊，难得他肯答应帮忙，还照顾了爹爹。不过现在好了，事情解决了，咱们也不用再麻烦他了。”春香望着小姐，问：“小姐的意思是……？”如梦转过身去，喃喃说：“他治好了爹爹，是我们一家的恩人，是一定要好好感谢的。等爹爹情况好了，他必定又要急着走了，到时候……咱们没有理由再留他。他是个好人。”春香听着小姐自言自语，知道她心里也有不舍，上前问道：“如果秋遇公子真的要走，难道小姐真舍得？”如梦坐下来，叹息道：“他本来就是急着要走的，这次肯留下来帮忙，已经是勉为其难了。怎么好再叫他为难？”春香说：“我想知道，小姐你心里是怎么想的？如果可以让他留下不走，你会怎么样？”如梦愣了一下，抬眼望着春香，她还真没想过这个问题。春香说：“办法总是有的。不过，总得小姐自己心里先有个主见。”如梦沉默了一会，缓缓打开桌上自己那幅画，看着看着发起呆来。
忽听外面有人敲门。春香走过去，问了声：“谁呀？”外面的人说：“是我，来找姐姐玩了。”春香赶紧开门：“二小姐，快请进来。”佳怡见姐姐如梦坐在桌边，手里拿着画，也凑过去看热闹：“看什么呢，姐姐？我也瞧瞧。”如梦来不及把画收起来，只得随口遮掩道：“没什么，是我自己画的。”佳怡看了几眼，笑道：“还没画完啊？头发还没添上呢，真难看。”如梦知道这个妹妹天真无邪、口没遮拦，因此毫不介意，匆匆把画卷了搁在桌上，问：“妹妹有事吗？”
佳怡说：“我没事，就是闲着无聊，来找姐姐说说话。哎，这包里是什么东西？”她一眼看见了娄氏放在桌上的包袱。如梦说：“哦，这是二娘刚刚拿过来的，说是新衣裳。我还没来得及看呢。”佳怡心直口快：“我娘拿来的？她真是偏心，只想着姐姐。我能打开看看吗？”如梦笑道：“没事，看吧。二娘当然还是最疼你的。”佳怡把包袱打开，将衣服展开一提，是一件崭新的大红罩裙。佳怡惊叫道：“好漂亮！还说我娘不偏心？”如梦说：“妹妹要是喜欢，可以穿上试试。”佳怡小孩子脾气，也不客气，真的穿了起来，还问：“怎么样，好看吗？”如梦说：“嗯，好看，也合身。姐姐就送给你吧。”“真的？”佳怡喜出望外，“姐姐你真好。”如梦笑道：“难得妹妹喜欢，咱们高兴就好。”春香知道虽然娄氏对如梦不好，但是这两个姐妹却是情投意合。人家姐妹情深，小姐好不容易得了件新衣裳又转手送人，她也不好多说什么。佳怡心情高兴，天真地问：“姐姐，我今天在你这睡了好不好？叫春香到我房里去。”如梦劝道：“傻妹妹，这怎么行？让二娘知道了该不高兴了。不过你可以多玩一会，晚点回去。”佳怡无奈：“那好吧，我玩够了再走。”
这一日是初七，半月高悬，星光点点。
任府大院已然安静下来。任府大门虽然关着，但是却没有上拴。两个蒙面人轻轻推开门扇，挤了进来，在院子中转了一阵，终于发现了亮着灯的如梦小姐的房间，悄悄走了过去。
佳怡还在如梦的房里，坐在床头跟姐姐说着话。如梦已经困得躺在了床上。二小姐不愿回去，春香也只得继续伺候着。忽然房门被推开，两个蒙面人闯了进来。三个姑娘都吓坏了，正要喊叫。一个蒙面人将手里的刀往桌上一砍，低声喝道：“谁敢出声，我就先杀了谁！”三个人谁也没见过这阵势，都被吓到了，一个个颤抖着，不敢叫喊。春香好歹得护着两位小姐，壮着胆子问道：“你，你们，想怎么样？”拿刀的蒙面人没搭理她，挨个打量着她们三个，忽然抬手一指佳怡：“就是她！”另一个蒙面人快步上前，将佳怡抱起来，扛在肩上就往外走。春香想要上前阻拦，拿刀的蒙面人用力将她推了一把，也跟着出了屋子。佳怡吓坏了，大声哭闹起来：“你放开我！放开我！”
春香撞在桌子上，半天动弹不得。如梦放在桌上的画被蒙面人的钢刀砍到，断做两截，其中一截滚到了地上。如梦急忙跳下床，跑到门口大喊了几声：“快来人哪！有贼了！把二小姐抢走了！”然后赶紧回来扶春香：“春香，你怎么样？”春香忍痛站起来，说：“我不要紧。快去看看老爷吧。千万别惊动他，他受不了这个刺激。”如梦这才想起吴秋遇的嘱咐，意识到爹爹不能动肝火，否则后果严重，急忙起身跑去看爹爹。春香也跟着出来。
吴秋遇听到动静，跑出门，正见如梦和春香跑来，上前问道：“出什么事了？”春香说：“有贼把二小姐抢走了。”吴秋遇一惊：“他们往哪跑了？我去追！”任如梦一把拉住他，说：“夜黑风高，你路又不熟，上哪追去？万一，你再有个好歹，叫我……爹爹如何是好？”春香也说：“是啊，先去看看老爷吧。要是老爷知道信了，可不得了。”她们并不知道吴秋遇会武功，这么说，既是为了保住老爷，也不想叫他平白搭上性命。吴秋遇最清楚员外的病受不得大刺激，如果他已经知道了，可真是不得了了，急忙跟着如梦去看员外。
员外也很早听到动静，问守夜的丫鬟。守夜的丫鬟毕竟年轻，隐约听到了如梦的叫喊，老爷一问，也就如实说了：“好像是有人喊，有贼，二小姐被劫走了。”员外一听，顿时心中乱跳，气血上涌，浑身颤抖起来。丫鬟吓坏了，扑跪在床头说道：“老爷，您怎么了？我是胡说的，我没听清楚。刚才一定听错了。您可千万别着急呀，老爷！快来人哪！老爷发病了！”如梦正好进门，一下子扑到床头。吴秋遇赶紧给老员外推拿，疏通气血。
管家带人跑出来，看到春香，忙问：“怎么回事？”春香说：“刚才有两个蒙着脸的贼闯进小姐房间，把二小姐劫走了。”管家忙问：“那大小姐呢？”春香说：“去看老爷了，怕老爷知道信发病呢。”娄氏夫人正漫不经心地往员外房间这边走来，听到春香的话，顿时就慌了。她跑到员外的房里看了一眼，见如梦果然在那里，急地直跺脚，疯了似的往前院跑去。管家喊道：“夫人，你去哪？”娄氏哪理顾得上理他，早就跑远了。管家说：“老五、老六，你们两个去跟上夫人。她可别再出什么事！张望、李才，你们俩各带几个人，分头去追。就算拿不到那俩贼，也得把二小姐救回来。”众家丁各自领命去了。春香说：“得报官吧。这深更半夜的，衙门有人吗？”管家说：“我跟郑捕头有交情，我直接去家里找他。老爷那边的事，你照应着吧。”说完就匆匆忙忙走了。春香也赶紧到房里看老爷。
经过吴秋遇一番推拿，老员外渐渐缓了过来，见如梦守在床前，挣扎着问道：“是不是佳怡出事了？”如梦知道爹爹已经听到，只得尽力劝道：“爹，您放心吧。管家和二娘已经派人去追了。一定能找回来的。您一定要保重身体呀。”老员外无力地躺了下去，闭上了眼睛，喘着粗气。吴秋遇赶紧吩咐丫鬟去拿药。丫鬟战战兢兢地爬起来，对如梦说：“大小姐，我不是故意的。老爷一问，我就胡乱说了。都是我不好。”如梦拍了拍她的手背，说：“没事，不怪你。去拿药吧。”丫鬟含着眼泪出去了。吴秋遇继续给老员外推拿。如梦和春香都焦急地等着外面的消息。
派出去的人，最先回来的是老五和老六。管家不在，春香便出去问明情况：“你们俩回来了，那夫人呢？没找到？”老五说：“找是找到了。她说不用我们跟着，就把我们打发回来了。”春香说：“深更半夜的，夫人一个人，没人跟着哪行啊？她说不用跟着，你们就不跟着了？”老五说：“我们是想跟着来着，可夫人都发火了，还把我们骂了一顿。我们惹不起，只能先回来跟你们说一声。”春香也知道娄氏脾气大，他们不敢得罪也是正常的，也不好再埋怨什么，于是说道：“你们俩到门口去看着吧，如果他们回来，尽快来告诉一声。”老五和老六走了。没过多久，老六就跑了回来。春香还没进屋呢，问道：“怎么了，谁回来了？”老六气喘吁吁地说：“他，�