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这是之前皇宫举行家宴，沈麟有幸去凑了桌，当天皇上大兴，让众皇子针砭时弊，作一篇策论。大家自然是歌功颂德，赞扬天子仁德，言笑间其乐融融。但这时也就三皇子十分不合时宜，说皇帝禁止官员狎妓简直是违反人性，而且字里行间错漏百出，行文狗屁不通，把皇上给气的，还没处找地泄去，毕竟三皇子有太后罩着，就是想迁怒三皇子生母吧，不好意思，贤妃去世已久。
思绪飞回，沈麟确认眼前真的是三皇子亲笔所书，也大概猜到了其出现在这里的原因。“……有人拿此文予竹舍人为模，仿出谋逆书信。”
“宫中有人也牵涉此事。”这个结论沈麟十分不愿接受，一个三皇子就够吃一壶的了，还来？“这，还如何查？”
“或许，我们可以简单些？”顾淮手指指向三皇子手书中，末端出现的明显不属于他的两个字——“重谢”。“是不是略显眼熟？”
闻言沈麟看向那两个字，倏尔睁大了双眼，“这是……”
顾淮微笑。
☆、 第五章
又到了一日一度的早朝时间，沈麟今日上朝的途中感受到了无数同僚们的热情问候。
“日安，沈大人，您瞧这风和日丽的，今天这么好天气，想必陛下心情也会十分不错呢！”这是来自某位太仆寺同僚的友善关怀，这个部门养马的，跟沈家那几个当兵的关系不错。
“沈大人，昨夜我夜观星象，见皓空明朗，紫微高亮。”某位来自看星星部门钦天监的同僚压低声音，“今日陛下必定龙颜大展，沈大人且放宽心。”
“哼，溜须逢迎之人。”儒生聚集地翰林院的文人带着不屑的“嗤”声路过，“蒙祖荫庇佑，不学无术，国之蛀虫也。”
“世风日下，人心不古啊！”督察院的御史大夫们齐刷刷摇着头叹着气，顶着一张忧国忧民脸踱着八方步子走过。
“……”沈麟此时内心是崩溃的，默默叹了口气，其实是大家都觉得今天他就是去背锅的吧，毕竟没人相信他将案子破了——当然事实上他也的确没破案。
皇上给的三天破案期限已到。
这是一个安静的清晨，不过寅时时分，京城还笼罩在一片黑暗中，皇宫午门外却已站了黑压压一片人，幸得皇宫附近无民居，不然这番情景能吓坏一片胆小者。
这群人自然就是等候上朝的官员们。大尚规定，朝会自卯时开始，六品以上的京官都需参与。那皇帝五更上朝，当下属的总得提前到吧，天还没亮算什么，就算刮风下雨，地动山摇，官员们上早朝的脚步都不会因此停下，那颗忧国忧民的赤子之心永远跳动，那番为国为民的热情之火永不熄灭。
——特别是像今天这种有好戏看的早朝，错过那是多大的人生憾事啊！众大臣大义凛然地想。
沈麟此时自然是没空去探究他亲爱的同僚们内心的八卦情怀的，午门一开，他随着人流一路到了金銮殿，感觉怀中揣着的物件散发出的异味快要熏晕他了。
今日的早朝出人意料的十分安静，内监喊完“有事起奏，无事退朝”后，整个金銮大殿静得似乎连一根绣花针掉地上的声音都能听清。许久过后，众大臣出乎意料地没有等到皇上依照惯例应该有的的一句“众爱卿有何事自当直谏”，倒是内监开口了，“退——”
这剧本不对啊！中层官员们站的那块地方立即飞过无数眼神交流，最后正打算装死的林御史被同僚一记阴脚踹了出来。
此事自这位林御史嘴中起，自然也得由他结束。
看还真有人那么没有眼力价儿地站出来，龙椅上的人微微眯了眯眼。
林御史何尝不知道皇上这是想暗搓搓揭过此事。虽然他有一颗想成为批尽天下不平事的诤臣之心，但奈何现实着实残酷。当日参与告状的御史有那么多，但只有他这几日明显感受到了圣上的不待见，他也意识到自己估计是被人当枪使了。
后来他去认真询问了京兆府的同僚，得知此案不过是睿亲王府一名粗役莫名死在了内城小巷，身上揣着一封莫名的书信。第二日看刑部李侍郎跟皇上奏请皇子手书核对时他内心更慌张了，自然猜测到了那封书信内容跟皇子扯上了。
家丑不外扬，自来没有哪个皇室愿意将自家人造反的事宣之于天下的，有哪个皇子造反被发现了都是暗搓搓安个其他罪名给处置了，万不能经朝臣口中而出。
是谁将此案添油加醋传到了他的耳中？林御史私下琢磨过，当初除却街上四起的谣言之外，便是太常寺的一位同僚跟他提了一嘴，还说因着慎亲王对陛下有救驾之恩，这睿亲王仗着是慎亲王遗腹子，便衔恩封了亲王爵位，皇上不喜已久，近日太后微恙，睿亲王却都不曾有过一次进宫探望皇祖母，皇上怒其不孝不贤。
作为御史的他自然想到这是个出头的机会，建元帝是个公认脾气不错的皇帝，对待臣子一直都是春风和煦的态度，就是有些护短。
那时他并未深思这同僚说这话有没有什么深切涵义，毕竟太常寺管祭祀的，与之向来无甚冲突。后面他对这位同僚平日里交好的官员细细研究了下，光禄寺管宴席的那几个，鸿胪寺接待番人的那几个，翰林院里的酸秀才，六部里也有几个，户部刑部……刑部右侍郎！李纲！
当日李纲早朝告假，主审定了沈麟，二人分别为刑部左右侍郎，关系素来恶劣……想通透这一点后林御史整个人都懊悔不已，定是那李纲设了局想折腾沈麟，却牵扯了他入局！
林御史这内心思绪转了千百转，但此刻的场景却容不得他再多思。开弓没有回头箭，林御史的膝盖重重到跪在了金銮大殿坚硬的花岗岩地板上。“……臣，有要事启奏。”
他不能承认自己是诬告，这罪名若是认了……他心下一狠，现在只盼李纲的这个戏能妥善地唱下去，不自觉中，他已经将自己绑在了李纲这条船上。“睿亲王谋逆一案，陛下定下三日之限，令沈麟沈大人查清，臣认为，沈大人是该将案情结果告知天下了。”
大理寺、宗人府及督察院的官员们心下齐齐吁了一口气，暗自庆幸林御史将屎盆子全部扣在了沈麟一人身上，非常好，就让皇上忘记当初的“三司会审”吧！这三天战战兢兢的日子实在难捱，你说那李纲怎么这么会挑事呢？
此时的李纲还不知道，他已经在众人心中被成为此事主谋者了。
听完林御史的话，建元帝面无表情。三天前震怒之中下令彻查后，他便有些懊悔，何必为林御史这种终日蹦跶的人生气，一不小心打只老鼠伤了玉瓶子，不说睿亲王，就是被推出来审案子的沈麟也是他贯来疼宠的小辈——沈家人在天家面前一向十分有脸面。不过天子金口玉言，出口了断没有收回的，他便想着将此事悄悄揭过了。
倒是没想到现在不怕死的人相当多，真是当他脾气好啊！建元帝深吸一口气，“沈爱卿，案情可有进展？”
——还是先听听沈麟怎么说，毕竟其实他也有点好奇沈麟查出什么了，毕竟人家还特地借了顾家的小子去帮忙查案，还奏请皇子手书，闹得挺大的样子呢。
如果知道建元帝的内心想法，沈麟估计会对这个无论上司还是同僚都怀揣一颗八卦之心的工作环境感到绝望。不过此时他只是执象牙笏出列，声音清朗。“回禀陛下，确有进展，只是还需现场对诸位同僚有数问，方可得知此案真凶，望陛下准奏。”
建元帝挑眉，“准奏。”他又想了想，吩咐身边内监，“宣止儿进宫。”
这边沈麟已经对着象牙笏上事先做好的小抄，将此案案情于大殿之上一一叙述，“……我们比对了命案死者身上的书信与皇子的手书笔迹，发觉其形迹与三皇子相近，但通过顾翰林的笔迹鉴定，我们确认其乃人为有意的模仿之作，且将书信置于睿亲王府粗役身上，嫁祸之心昭然！”
“……此人暗藏祸心，剑指睿亲王及三皇子，私造罪证，妄以谋逆之罪陷害忠良，实属天理难容之辈！”沈麟给害自己忙活这么几天的罪魁祸首扣帽子，“顾翰林辨认其仿写之人为一善‘竵匾体’之民间写书人，但前去追查时却此人已遭迫害。”
沈麟稍微停顿，看大家向自己投来“快接着说啊”的眼光后方悠悠开口，“……但皇天不负苦心人，通过仔细的搜寻，我们在写书人的住所处发现了凶手遗留下的一只鞋子，经过比对，与当初命案现场凶手留下的脚印一致，我们不难判断，此为此案背后主谋的鞋子！”
……鞋，鞋子？众人被这忽然翻转的画风惊住了，曾有幸跟京兆府尹一起讨论过案情的某些官员差点没被口水呛到，现场何时有的所谓凶手脚印？这一本正经地胡说八道编故事真乃大丈夫？
反正不管众人做何表情，只见沈麟从怀中掏出了……一只鞋子，上面还绣着熟悉的孔雀花纹，某些官员见此默默地往后挪了几步。
“诸如诸位大人所见，这是一只三品文官的鞋子。”沈麟忍住上面散发出的某种奇异味道，毕竟是从衙门内某同僚平日偶做休憩时的床底下翻出来的，味道实在有些让人无法恭维。“为何一只官员的鞋子会遗落在不该出现的地方，我们可以猜测，此案或有朝中某些或某位同僚的手笔。”
“陛下，臣认为，诸位大臣不会介意试穿此鞋，以证明自身清白的。”沈麟微笑，内心把出主意的顾淮骂了一万遍，“烦请场上三品官员试这一试，免得刑部错诬了好人。”
场上所有非三品文官的大臣们默默悄悄地往后大退一步，穿着孔雀绣纹朝服的十数位官员立即暴露在建元帝的视野中。
站在文官队伍后面的顾淮默默低下了头，嘴角勾起微微的弧度。真是“好奇”谁会是那位命中注定的灰姑娘呢。
☆、 第六章
让沈麟揣着只臭鞋子来上朝已经是难为了这位皇亲贵胄，自然不能还让人蹲下给官员们试鞋子，数名官员被站到众人面前后，自有几名内监上前在一旁，等着沈麟一声令下，立马能上前给诸位大臣们“服侍”地妥妥帖帖。
正当诸位平日里威风八面的大臣们要面临被当朝脱鞋，或会因此暴露脚部某些不足以与人言的隐疾时，一名样貌英朗，身型相当魁梧的大臣站了出来。
众人认出其乃大理寺寺卿石任我，曾经为一名武将，威名赫赫，却在一次剿匪时不幸受了重伤，痊愈后再无法习武。但此人凭借一股毅力重新捡起弃置多年的经论策略，苦读数载后参加科举，一举夺得进士头衔，自此进入大尚文官系统内，成为弃文从武的一例典范，其毅力为许多人所赞颂。
此时只听石任我开口，“启奏陛下，臣观沈大人所执证物尺寸甚小，实是与臣之鞋码相差甚大。”他稍微一顿，“臣认为大小如此悬殊，臣完全可以不列入嫌犯排查范围内，且臣足部有疾，实在不宜于此时除鞋，望陛下准臣所奏。”说着他微撩朝服下摆，露出比一般人大了几个码的官鞋。
建元帝看了看那双大脚，再看了看那只明显比一般人尺码都要小的鞋子，点头，准了。
大概从沈麟拿出那一只鞋子开始，整个场面就开始朝向一种诡异的方向奔去，而看到太常寺卿的申请竟然被允了，众多官员纷纷站了出来，也不管脸面与否，总不会比当朝脱鞋丢脸的了，表示他们也跟那鞋子对不上啊！
大概直至今日，建元帝才知道他的臣子们都长着一双奇怪的脚，有左右双足大小不一致的，有足背过高平日都另外特地订制鞋子的，有长了六个脚趾的，甚至还有有裹足癖好的……大概是因为站出来的多了，大臣们吐露起那些往日羞于与他人言的隐疾时也落落大方起来，还有人找到了自己的同好，退下去后便互相交流起彼此心照不宣的眼神来。
自始至终，却有一人伫立原地未曾变动位置，也未曾开口为自己寻找理由。
从那只鞋子出现的那一刻起，许多人就已经暗暗将目光投向了这位个子着实不高的大臣身上，几乎所有人都是暗自在内心赞了一下自己，真乃神机妙算啊，背后挑事之人果然如自己事先猜测一般，便是此人。
听完了众大臣们关于自己足部问题的剖白后，建元帝终于将视线投向剩下的那人身上，“……李爱卿？”
此时的李纲垂首站在那边，大家都看不见的脸上早已微微泛白。他不明白为何最后此事的矛头会全部指向自己，也不知道所谓的证物，这只鞋子从何而来，但皇上此刻似乎洞悉一切的眼神令他联想到了许许多多事情，包括他那入宫半载，怀有龙胎，正当盛宠的女儿，后宫现今的丽嫔娘娘。
“回禀陛下，臣……在。”他仔细回想这件案子的始末。
数日前，女儿给他传讯，告知太后或是病重，皇上为抚母意，欲立三皇子为太子。同时丽嫔将三皇子所写的一纸策论交给他，让自己父亲“便宜行事”。
李纲自恃在大尚文官体系中的人脉宽广，思来想去得出了这么个栽赃睿亲王，陷害三皇子的法子，他也知凭借此案无法扳倒三皇子一脉，但自古帝王皆多疑，能在皇帝心中埋下一颗怀疑的种子，足以。
至于选择睿亲王为插入点，也是考虑到了睿亲王母系一族乃镇国公府，二者向来亲厚，而镇国公府沈麟又与三皇子交好……若是能一举拔掉三皇子的羽翼最好不过，若是不能，于沈麟身上盖上“结党营私”的戳也是极好的。
雇佣竹舍人仿写谋逆书信，刺杀睿亲王府粗役，在京兆府尹发现命案后，令人大肆宣扬睿亲王造反论，借平日交好的同僚之口撩拨林御史上书弹劾，案件完美移交刑部，此时再借由熟悉三皇子笔迹的沈麟之口得出结论——多么完美，还十分漂亮地揭开了自己，唯一出乎李纲意料的便是顾淮的横空出世，他完全没有想到，顾淮竟然能鉴定出信件真正的攥笔者。
后面他故意在早朝奏请皇子手书就是为了防止沈麟将此事有皇子参与的“事实”掩藏下来——但后面的事情，却完全脱离了他的掌握�