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她哭喊着跪在妈的身旁，但拉不动，只哭哑了嗓子。
他们又给爸背上轧石头，。爸凄厉的喊道：“我还是个人啊……”连长高呼口号：“对阶级敌人的仁慈，就是对革命同志的残忍。”把瘫在地下的爸爸拖到墙边的木梯下，由连长带头，从十几步高的梯子顶端往下跳，看谁跳得准……开头还能听见爸随着跳的人的呵呵声口号哼哼两声，后来一点声气也没有了……折腾到半夜，批斗累了的人走光了，她也躺在雪地里不能动了。又是那饲养员夫妇抬回了她一家。后来听说的。
老饲养员请来老中医一看，爸被踏断三根肋骨。爸啊，你半年没有下过地，从此成了残废，腰便永远也抻不直了。
自己那时太小，好多事情弄不明白，现在回想起来，万千滋味在心头……
初三的早晨，给妈洗衣服，才知道昨天是妈的例假！可是昨天妈被打昏了、冻僵了……“做女人难，做我们这一世女人更不是人过的日子。”这是妈的口头禅。
那是一个黄昏，妈正在参加冬播劳动，她放学了去帮忙，突然见妈脸色不好，赶忙去喊年轻的小组长。妈哀求小组长请半天假（一般女社员例假三至五天），或回家换一件干衣服，小组长理也不理，扬长而去。眼巴巴看着妈瘫倒在薄雪覆盖的洋芋田里，手里还攥着锄把……冬雪秋霜，妈，你歇过吗，请动过哪怕半天假吗？
后来，妈得了“崩病”（下身一块块崩血）。再没有延捱多少时日，留下姊妹仨，抛下苦难的爸，含恨过世了……
妈妈走了，她走的太早了！四十三个寒暑没有过个一天好日子！能活到今天该多好啊！唉……活到今天？爸虽然残废了，不是活到现在了吗？
上帝啊，为什么这样安排人的命运？——出生在这样的家庭，遇到这样的丈夫、公公、婆婆，遇到这一系列不可思议的事情……上帝呀！
4“妈妈、妈妈，快回来呀！”六岁的大女儿在木梓树下呼叫。
慧慧的头垂向河面，双泪长流，没有听见。
“哎哟！妈、妈，快点回来，姥姥来了，姥姥来了！”女儿哭起来了。这地方外祖父、外祖母都叫姥姥，若二老俱在时，则叫“妈儿姥姥”、“胡子姥姥”；若一个不在了，就直接叫姥姥。
“啊？哦！莫哭，莫哭嗷，回来了。”
第二章 慧慧的心事
夜，已经很深了。白天，父女俩已经说了很多家常话。父亲一阵紧一阵的干咳，使女儿十分揪心，只好把父亲安顿在客铺上躺下（他今天不在家，若在，，父亲睡不成客铺），自己搬一只小凳坐在床前，就着不太明亮的电灯（枯水季节），一边和父亲聊白天说的话，一边给幺女儿做一件夹袄，已是深秋了。
……
“唉，没想到你病的这样重，相已经怕看得了。我也不久了。可秀秀的事没个眉目，我难得闭眼呀。我把那些子事都指望在你这个做姐姐的身上，哪晓得……”
“姥姥，不要紧，我注意营养，多休息，身体会慢慢好起来的。该死的妮子，忒不听话了，我给她说了多少回啊，好不听话的小妹哟！”
“什么神光了，说那些做什么？不能全怪她呀！只怪你妈去得早，我又是个不中用的人，你又隔得那么远。念一母同胞，念她是小的，你对她的事义不容辞呀……”父亲泣不成声，老泪纵横。
是的，我隔娘家远，他又常常不在家，家务、娃们的牵累，年把才能回娘家看看，妈去世后，更是去得稀少。
不过每年的正头七月，小妹是要来接我的，一般住上十来天。闲时帮忙料理家务，农忙下田。我给她说过多少——当说的不当说的！姐姐一生已经断送在这河坝里了，只有流不尽的泪，失不尽的悔，多么希望妹妹找一个好婆家，找一个诚实而不愚蠢的小伙子伉俪终生啊！
这样的话，使泉下母亲放心，自己也获得一点安慰。一个女人，特别是长得还不丑的女人的处世之道，给她讲了多少哟，看来她全当耳旁风了啊。该死的小妮子，没有妈妈唠叨的小妹，不听话的秀秀啊！
姐姐的悲剧你千万不能重演哪……
（2）十几年前，也是个秋天吧。他，萧斌，不，他原名萧继成，“文攻武卫”时改的名儿。那一年的岁末，他在一个细伢子带领下到了她家。他们本来就认识，四年级时同过班，只不过一个是第一，一个是末名。
那时也没有现在这样潇洒：高高的个儿，不胖不瘦，大分头（那时候，爱面子的小伙子顶多蓄一个平头，不讲究的就是一个“红太阳光辉照全球”），眼睛会说话，高高的鼻梁，方方的下巴，紫铜色的国字脸，透出一股英武之气，穿着也不一般，更炫目的是袖子上有一个红匝匝，“红卫兵”三个字熠熠生辉……
她被萧斌的风度和时尚的谈吐所倾倒。
那时候，她家还在难中，关系便闪电般的定下来了。萧斌之前，曾有六七个小伙子带兴而来，扫兴而归。
当然，慧慧少不了受奚落和谩骂。父母的难堪处境就更不待言。但人们终于刮目相看了，终于否定了“千选万选，选一个漏油的灯盏”的古训，那红袖标的影响大的很！
那急不可耐的男女之情，今天回想起来是甜蜜、懊悔、还是羞耻？那时她都二十一岁了，那时还没有提倡晚婚晚育和计划生育，女孩儿的法定结婚年龄是十八，二十一已是大龄了。那集聚多年的青春热力和一汪深情都倾洒在了他的身上……
那些小干部对她的家，特别是对她慧慧收敛了许多。她暗自高兴，日夜陪着他“谈心”，演绎着热恋男女的故事。她自觉不自觉的任凭他摆布。
那时她想，天下的所有女人都这样吧！但她小时候读过很多书，贞妇烈女的形象在她心里扎了根，有几个小干部就曾经败在她的手下。她知道，女孩儿最后的“礼物”的奉献，异性之间最后一层纸的戳穿是应慎重的。
最后几天里，感情发展到了炽热的程度，但当他赤身裸体不顾一切向她扑来的时候，她虽不羞涩（曾经有过几天羞愧难当）但急切的劝他：“等等吧，早点把日期定下来，到时候任你……”“不！我要今天，要现在！别傻了，反正都一样！”萧斌捉住了她纤细的双手。
“不、不……我、我、我…接受你那些亲热的动作，但那样不行，如果怀上了，你我都不好，你妈也不会好好待我的……”她开始惶恐了，身子蜷做一团，双手急挣。
“不、不要紧！我、我保证不让你上身，我敢肯定，我已经……我、我有办法……”腾开一只手在她的敏感部位乱摸乱捏。
像一团棉花，她做着无谓的反抗……
事后，他坏笑着嘅叹：“真是万事开头难哪，大河大江都过来了，小溪怎会过不去呢？”
她流着泪，不说话，大脑一片空白，什么感觉也没有。下意识的穿衣、洗脸、整理床铺……
她给他做好吃的，全心全意服侍他，倾心逢迎他，心甘情愿满足他……现在想来，有些卑鄙，有些下流……
热恋中的人智商是最低的，这话千真万确。当时本该认真的想一想，他那娴熟的玩女人的技巧，那一口流氓话，那猴急的骚相，以前呢？以后呢？将来呢？
可是，她没有这样理智的想过一回。从他第一次来到结婚，不到一个月。从此她失去了自己的秘密，失去了欢笑，失去了一切。在她所仰仗的英雄加美男子的身边（确切的说不是身边，是在他们共同修建的空荡荡的房子里）度过了不敢想象的十二年，十二年啊！
（3）姥姥慢慢止住了啜泣，用昏花的眼睛看着女儿，一字一顿的说：“慧慧呀，我们那边纷纷传言你俩不和，有这事儿吗？那可要不得啊！他是干部，纵有不对的地方，在家的时候也少；人以善为本。我们程家祖祖辈背都是善良人，要体贴些。”
“姥姥，您说说您这大半生善也不善？”慧慧大睁着好奇的眼睛。
“行善是我做人的宗旨，怎么不善呢？”姥姥的口吻不容置疑。
“可是您的结果呢？您的哮喘怎么得的，您的腰……”
“不要这样说嘛，最后呢？西方人说过‘谁笑在最后，谁笑得最好！’最后不是我们赢了吗？党不是给我们撑腰、说话了吗？改正、平反、恢复，补钞票，我们还要什么呢？”
“可这一切都晚了、迟了，您的腰再也抻不直了；我的妈再也活不过来了；您的大女儿的青春被玷污了，生活得很不好；您的小女儿，不要我说了吧……钱，是有了，但有了钱，一切就都好了吗？”她抑制不住满腔的愤恨，把本来不愿意说的话也说出来了。
“不要说这些了，慧慧。说点实在的，秀秀的事，你看咋办？”
“那要看她现在情况到底怎么样，她自己是怎么想的。”
是的哟，女儿们的内幕父母未可尽知，父亲问这些事更有些干碍。二十过了，已过了大姐下河的年龄，她会想些什么，怎么考虑自己的终生？她到底背着人们做了些什么？
（4）小女儿模样跟大女儿长得相像，只不过比姐姐同龄时的衣服穿得洋式得多、漂亮得多，飘逸着一股抑制不住的青春气息；只不过她受的磨练少了。
她从她记事起，条件已大大好转，每天都是嘻嘻哈哈，屋里屋外一蹦三尺高。驼背父亲的话她是不会听的。她念完初中，没有考取高中，父亲凭几个老关系，准备把她转到城里上学，她死活不干，为父的也只好作罢。
秀秀下学不久，在一次酒席中同一个姓鄢叫宏明的青年莫名其妙的好上了。那一年她十七岁。那小伙子长得不错，办事机敏，嘴也乖巧，经常出门做些零星小生意，也能赚个百把两百。媒婆两边说合，双方大人同意，一应礼节过后，二十岁上谈婚论嫁时，问题出来了。
秀秀可能意识到自己的一生就这样注定了，未免有些草率，没有像小说上那些男女们爱恋中的浪漫味儿，没有风风雨雨，便宜了他！
她故意几个月不到鄢家去，鄢宏明当时又正好带了黄莲粉、杜仲等赴广州交易去了。
秀秀放出风声说，他不大愿意了，因为太远；那里的人尽是凶巴巴的，而宏明长期不在家，怕遭人欺辱、怄气；再说自己一个人长年累月苦也划不来。
这一说不打紧，惯于搬是弄非的人们东传西传，越传越远，越传越玄。鄢家知道了，一片忙碌，给儿子拍电报，到公家备案，召集家族中有门面的人商量打“官司”；另有一些早已垂涎的青年知道了，想尽一切办法接近秀秀，讨好秀秀。
秀秀天性开朗，把这一切不当一回事儿，倒觉得有许多男孩子围住自己转，证明自己有魅力，长得还算可以，这些，是一个女孩家的光彩、荣耀！也就成天跟他们打着哈哈，动手动脚……
又有人向鄢家吹风报信，说秀秀跟某某好上了，袜底、鞋子做了几双，几时过门；有人说秀秀身子已经不干净，身孕已经三月了（从得到风声刚好三月余），叫鄢家等着听丑闻，看把戏。正月间，鄢宏明自然也就免去了必不可少的给岳丈“拜年”的大礼，也放出风声说，他不要秀秀了，五月他另找媳妇过门……
秀秀听见这消息闷煞了好几天。女孩子的自尊心使她怒不可遏：年纪轻轻的你鄢家欺侮我找不到婆家么？我一定要做给你们看看，赶在五月端阳节前闪电式的找到婆家并过门！
而实际上她还是恋着鄢宏明的，指望用激将法赶在鄢家之前，使鄢家登门致歉、重修旧好。这些想法未免有些荒唐，有些可恨、可笑又可怜，后来慧慧认为。
父亲不知就里，猛听到媒人说鄢家要退亲的话，也忿忿不平，便断然同意女儿嫁给本大队一个姓佘的小子。
佘家小子的父亲在公社当财粮，圆滑、世故。财粮相中了秀秀的一副好身子，他想，这身子能给他佘家挣回一座金银山！秀秀不仅人长得好，还聪明能干。现在人家正在为难中，最好趁人之危！立即找人提了这门子亲。
佘家虽然家况殷实，可那小子是要相貌没相貌，要本事没本事，只知埋头干活的主儿。有人说“前人当官，后人搬砖”在他家应验了呢。跟姓鄢的小子比，差远了，大家都这样说。
双方选定三月八号过门，既古板又时髦！一切都按即定礼仪完成以后，只差打证明择吉期了，大家议论纷纷，三朋四友也都说“不可理解”。
父女俩冷静下来，觉得不对劲儿：鄢家未正式退信，自己就这样莽撞，不好；对象不如以前的，没有泄恨，反授人以柄，更不好。渐渐的对佘家那娃娃冷淡下来了。
前年的暑假，在小镇电影院里，秀秀同坐在身旁的一个姓吕的中专生认识了。这小镇虽隔秀秀家不远，但县份不同，小吕家在这个小镇，跟秀秀不同县。小吕了解到秀秀的哥哥就是大名鼎鼎的程刚时，很是高兴。有一个读大学的舅哥，自己的前程自不必说，他想。
只一场电影，两人便打得火热了。她隐瞒了自己的恋爱史，当夜便在吕家过夜，玩了四五天。吕家好高兴。小吕对目前农村的风俗深恶痛绝，毕竟是受过中等教育、思想开放的人，商量暂时不公开关系，但必须互守忠诚。他还要一年才从财校毕业，到时候人不知鬼不觉的举行一个震动小镇的旅行结婚，她相信，财经单位有的是钱。结婚以前，他到她家就作为是“哥哥的朋友”，代哥哥来看望“伯伯”的，反正哥哥最近也不会回来。
他们兄妹相称了两年多时间。这期间秀秀拿了小吕上千元的礼物。但不知为什么，最近关系不大景气。小吕做了供销社的统计员，不知经济状况如何，反正“预定”的旅行日期早过了……
（5）父亲向慧慧挂一漏万诉说完这一切以后，慧慧犹豫了一会说：“只要最近家里不出什么事，我隔四五天就上来和小妹谈谈。小妹敢于在众人中选择，这一点比我强，但关系处理得那样暧昧、稀里糊涂，不应该。我觉得，她应该跟那个姓吕的‘同志’谈下去，职工不说，总不比前两个差。要尽快把关系公开。那两家肯定要扯皮，我们宁愿多赔一些钱，赔酒席钱也可以。您的存折若不方便，我这里还有点，先拿着用。”
父亲疑虑不定，又吞吞吐吐的说：“你是要上去一下，我发现周围的人看见我和秀秀就指指戳戳、神神道道、怪模怪样，莫非……”
“啊……”
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