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“当初陆琪玉的父亲去世。留下遗嘱。说顾家欠陆家两艘船，日后归还。当时陆琪玉年幼。也没有立刻追问，以为顾家自然会将船送上门来的。等他长大以后，追问起来，顾家却不肯承认了。偏偏当初陆琪玉的父亲也没有留下字据，只留下这么一句话，顾家的人自然矢口否认。陆琪玉不甘心，就和顾家不断的闹，结果两家的关系越来越僵，就出现了刚才的情况。”
刘鼎静静地听着
张祥鹤感慨的说道：“本来两艘船也不是什么大事，周宝统治镇海的时候，苛捐杂税多如牛毛，镇海军水军还封锁了长江口，出入都要缴纳天文数字般的过路费，三家的海上贸易都基本停顿了，海船都被镇海军水军征用了，这船只也就无关紧要，纠纷也就平息了一段时间。可是大人你厉害，这么快就消灭了周宝，重新平定了镇海，还实行宽松的税收政策，鼓励大家出海，这船只马上就成了抢手货。陆琪玉应该是旧事重提，才会遭受顾家的殴打。”
对于萧张顾陆四大家，刘鼎只有初步的了解，当初就听顾琦方提起过，后来也听沈若依提起过，却从来没有正儿八经的研究过。三眼都地情报里面，也有关于萧张顾陆四家的资料，只是刘鼎对这些不是很关心。那时候的他，一心都扑在军事斗争上，对于贸易，尤其是海上贸易，关注的很少。
进一步接触到四大家，也是刘鼎重返镇海以后，准确来说，是他攻克了润州，囚死了周宝以后。除了萧家之外，其余三家都先后送来了表示慰问的信件和礼物，润州刺史王承颜还接见了三家的代表。总的来说，四大家还是比较识相的，善于和当政者搞好关系，对于鹰扬军的到来，他们也没有表现出抵触地情绪。在鹰扬军占领了润州以后，他们就主动地将税收交给了鹰扬军，这是通过张铎的关系。用现代地话来说，他们都是守法经营，依法纳税的好公民，如果他以节度使的身份，插手他们之间的私事，强行解决顾陆两家之间的纠纷，也不知道是否妥当。
刘鼎若有所思说道：“你说纠纷是因两艘船而起？是怎么样的两艘船？”
张祥鹤说道：“是两艘海船。”
刘鼎自言自语的说道：“海船？”
张祥鹤说道：“正是！不过，那是三十多年前的事情了。”
昔年刘晏经营天下财政，大力整修漕运，鼓励地方造船，在那段日子里，大唐的船只制造能力急促上升，据说最鼎盛时期。一年能制造大小船只三千余艘，数量实在惊人。制造船只的主力主要在淮南地区，尤其是扬州周边地区，大大小小的造船厂少说也有三四十家。后来淮南地区战乱，节度使相互攻讦，这些造船厂就纷纷迁移到江南。以躲避战乱。
岁月变迁，现在地镇海地区，只剩下三家最大的造船厂，其主人分别是薛桂英、尤秉孤、顾晶泉，其中顾晶泉就是顾家的人，是顾仁峰的堂弟。顾晶泉的父亲顾永康，陆琪玉的父亲陆山同，当年曾经是一对好友，经常在一起把酒言欢。两艘船地纷争就是从此而起。根据陆琪玉的说法，顾永康卖给陆山同两艘海船，用来进行海上贸易。陆家已经支付了资金，顾家却没有交付船只。但是这个交易没有任何的字据，随着顾永康和陆山同的先后过身，这桩交易就成了无头公案，顾家的人坚决否认。
镇海地区内乱时，海上贸易寸步难行，即使有船，也被周宝强行征收，充实镇海军的实力。故此没有人再提船只的事情，两艘船的纷争暂时被掩盖。现在刘鼎平定了镇海地区，重开海上贸易，陆琪玉马上翻出了旧事，去找顾家要船。顾家的人也不是好欺负地，坚决否认此事，于是两家的矛盾重新升级。
毫无疑问，刘鼎的重开海上贸易政策，受到了大家地热烈欢迎。有实力的商人。都在悄悄的摩拳擦掌，准备一展拳脚，一夜暴富。可是要发展海上贸易，首要条件就是要有船，而且是能够进行远洋航行的大海船。然而，当初周宝的杀鸡取卵政策，让镇海地区的造船能力严重萎缩，三家的造船厂基本处于荒废状态，数年来都没有一艘新船下水。根本满足不了现在的需要。海船自然就成了抢手货。
刘鼎攻克润州以后，三家马上重开造船厂。日夜赶工生产海船，可是造船厂的制造能力是有限地，制造一艘海船需要花费一年多的时间，急促之间，造船厂的订单，都已经排到了光启五年了。陆琪玉到顾家的造船厂讨要两艘海船，顾晶泉一心想将船只都交给自己顾家的人经营，首先满足顾家海上贸易的需要，现在陆琪玉提出要顾家交给他两艘海船，顾家怎么可能答应？
陆家现在人丁不旺，只有陆琪玉一个男丁，如果两家大打出手，陆家根本不是顾家的对手。何况，当初又没有立下字据合同之类的，无凭无据，陆家想要告官也不可能。故此，顾家绝对不给陆家任何的脸色，偏偏陆琪玉也是个死脑筋，认准了这两艘海船就是属于自己地，天天到顾家去闹，结果自然是被顾家的哭丧棒给打出来了。
刘鼎沉吟片刻，觉得这的确是桩无头公案，无法判断谁对谁错，他想了想说道：“来人，请张铎大人。”
张铎常年在润州做官，和江南各家的势力都有较深的渊源，也许他能够知道一些内幕也说不定。谁知道，张铎听完以后，也是轻轻的摇摇头，缓缓的说道：“大人，这事情恐怕有点难办。这个陆琪玉，未必是信口开河，只是无凭无据，又过去了四十年，凭谁也不可能将两艘海船交给他。要知道，这时候的两艘海船，就是会下蛋的金鸡啊！”
刘鼎缓缓地说道：“你说顾陆两家之争，完全是利益上地争斗？”
张铎不假思索的说道：“正是！还请大人明鉴！”
其实，张铎还有个顾虑没有说出来，自从隋朝建立以后，官府对于海上贸易，一向是持鼓励地态度，只要上缴足够的税收，大唐的商船哪怕是在外面杀人放火，官府也是不管的。唐朝是一个很开放的朝代，法律只管制自己国土内的事情。张铎担心，如果刘鼎插手干涉此事，将会改变一贯的自由开放政策，这是他绝对不愿意看到的。
刘鼎想了想，决断不下，于是说道：“来人，请艾参
艾飞雨很快到来。
张祥鹤将事情经过复述了一遍。
艾飞雨皱眉说道：“大人。飞雨对这方面的事情不熟悉，你不妨请个专家来，”
刘鼎没好气的说道：“我去哪里找专家？”
艾飞雨淡然自若地说道：“沈若依小姐就是专家。”
刘鼎微微一愣。
沈若依或许的确是专家，她走南闯北，什么样的生意都敢做，肯定知道些什么。可是，她不是在岭南吗？她一个弱女子，孤身前往岭南，也不知道现在怎么样了？希望平平安安的才好。
艾飞雨神秘的笑了笑，不辞而别。
刘鼎狐疑的看着他地背影，这家伙到底在搞什么鬼呢？
张铎迟疑着说道：“不如将此事交给裴大人处理……”
刘鼎摇头说道：“他就要忙死了，这么点事情，还是我来处理吧！”
张铎只好无语。
裴易靖接任镇海节度使以后，的确是忙得不可开交。好像要将以前数年的空闲都全部弥补回来。周宝将节度使衙门搬到了润州，他现在要搬回来，其中涉及的工作千头万绪。薛朗麾下的镇海军。又要进行改编和整顿，部分没有战斗力的部队，也解散，要复员回家，同时补充新的血液，这些都是刘鼎赋予他的权限。秋收的时间又快到了，必须抓紧时间进行，这粮食就是命根子，一颗一粒都要妥善地处理好。顾陆两家的事情。算不了什么大事，刘鼎不想再去连累他。
令狐翼忽然进来，在刘鼎身边压低声音，神秘兮兮的说道：“大人，有人要见你呢！”
刘鼎随意地说道：“谁？”
令狐翼居然神色古怪的说道：“大人不妨猜猜？”
刘鼎神色古怪的看着令狐翼，满脸的疑惑。向来不苟言笑的他，怎么也装扮起来了？
刘鼎没好气的说道：“只要是人，都给我请进来！”
令狐翼转身出去了。
很快，一个娉婷的人影出现在门口。欢呼雀跃的朝刘鼎招手。
“原来是你！”
刘鼎惊讶的说道。
来人赫然就是沈若依。
沈若依好像小鸟一样地蹦蹦跳跳来到刘鼎的身边，一点都不在乎其他人的异样眼神。她到岭南去了大半年的时间，非但没有被晒黑，反而显得更加的娇嫩了。以前的她，总是心事重重的样子，即使在刘鼎的面前，也是郁郁寡欢，可是此时此刻的她，却满脸都洋溢着青春地气息。和之前的她完全判若两样。实在是令人惊叹。
刘鼎刚刚还在担心她在岭南会不会遭受意外，没想到她居然立刻出现在自己的眼前。满腔的欢喜之下，也忘记解释自己和她的关系了，欣然说道：“你怎么回来了？”
张祥鹤等人立刻作鸟兽散。
沈若依上下打量着刘鼎，故做生气的说道：“你好像不欢迎我回来？”
刘鼎笑着说道：“哪里？哪里？你进来坐！”
沈若依看看四周，发现没有人，忽然张开手臂，将刘鼎抱在怀里。
刘鼎微微一愣，没想到沈若依会做出这样的动作，不过倒也不惊讶，让她这样抱着，甜蜜的感觉油然而生。
遗憾的是，沈若依很快松开手，脸蛋儿红扑扑地，漆黑地眼眸里简直要渗出水来，这明明是害羞的样子，却一本正经地说道：“可不是我要抱你，是薛檀雅姐姐让我代替她这样抱你的，你可别误会了。”
刘鼎哑然失笑，这是什么理由？
沈若依微笑着说道：“薛姐姐本来是要我给你带点礼物的，但是最后还是决定，带给你这个礼物。”
刘鼎好奇的说道：“你在广州遇到她了？”
沈若依重重的点点头。
刘鼎关切的说道：“是什么时候的事情？”
沈若依说道：“是六月间的事情。”
刘鼎眼前浮现出薛檀雅的身影，不免有些惆怅，却又控制住，慢慢的说道：“现在，她应该回到波斯了吧？”
沈若依拉着他的手，安慰着说道：“你放心啦，薛姐姐挺好地，她天生就是在海上飘荡的人。大风大浪都吓不倒她。她身边已经招收了不少的航海水手，回去波斯是绝对没有问题的。她还带了很多的丝绸和瓷器，将商船都装载的满满地。她说，也许明年的这个时候，她还会回来的。如果你活着的话，她一定会来看你的。所以。你要好好的活下去哦。”
刘鼎忍不住说道：“听她的口气，好像我活的腻烦了想自杀似的。”
沈若依暧昧地说道：“她是怕你纵情声色，提前夭折了。”
刘鼎只好哑然。
薛檀雅不在自己的身边，说话还真的没有任何顾忌啊！
沈若依走进他地房间，伸长鼻子嗅了嗅，狐疑的说道：“房子是挺好的，可是，你晚上自己睡觉啊？”
刘鼎没好气说道：“我不自己睡，我还跟谁睡啊？”
沈若依暧昧的说道：“那么多位姐姐。怎么一个都没有看到？”
刘鼎笑着说道：“她们一致决定，将这个重任交给你了。”
沈若依微微红了脸，眼睛里更加要渗出水来。随即大模大样的说道：“你不要脸，跟别人说这样的话。”
刘鼎说道：“嘿嘿，不愿意啊？”
沈若依低着头说道：“谁愿意跟你在一起啊？”
刘鼎哦了一下，恍然大悟的说道：“难怪你的六叔坐卧不安，敢情是你变心了，不愿意跟我在一起了。我还以为，你去岭南的这段时间，会天天晚上都在想我呢，没想到。你想地都是别人啊！”
沈若依终于红了脸，刘鼎的话正好戳中他的内心，在岭南的这段时间，她的确是在想念刘鼎来着，结果被薛檀雅嘲笑的不行。她急忙错开话题说道：“唉，刘鼎，我不是来和你磨嘴皮子的，我找你有事来着。”
刘鼎敞开胸怀说道：“说吧，我正好有空来着。”
沈若依睁着圆圆的眼睛。低声的说道：“我是来替陆琪玉求情地。”
刘鼎诧异的说道：“他？”
沈若依可怜兮兮的说道：“现在陆家好可怜，你就算不用自己出马，只需要表示一下就行了。”
刘鼎笑着说道：“这个陆琪玉本事不错嘛！喊冤喊到我这里来了？”
沈若依说道：“他们陆家和我们沈家有些亲戚关系，陆琪玉的夫人，也是我们沈家的人，我本来是应该叫她姑姑的。说真的，以前这个姑姑对我可真的不咋样，我以前也恨她，可是现在很多事情都想开了。亲人毕竟是亲人。血浓于水，谁也无法改变。要是可以帮她的话，我还是愿意帮她。”
刘鼎叹息着说道：“要是我能管，我当然会管，不过，张铎和艾飞雨都劝我不要插手，再说，这件事情，无凭无据，又过去了四十年地时间，双方地当事人都死了，这样的无头公案，我怎么处理呢？”
沈若依可怜兮兮地说道：“我知道不好处理嘛。可是，要是好处理的事情，我也不会来求你啊！你毕竟是节度使，是这里最大的官，你要比皇帝还管用呢！民间的老百姓都说，你才是镇海的主人，皇帝说话都不算，得你刘大人说话才算。”
刘鼎狐疑的盯着她，诧异的说道：“没想到你拍马屁的本事还不错嘛！”
沈若依着急的说道：“我跟你说正经的呢！”
刘鼎抱着她坐下来，慢悠悠的说道：“咳，说真的，我对这个海上贸易了解的还真不多，想要解决顾陆两家的事情，总得让我对大背景有个清晰的了解，要不，你给我说说？”
之前刘鼎对于海上贸易其实只有大体上的概念，只知道这是非常赚钱的行当，从唐朝本土出发的船只，满载货物，远航到日本、波斯等地，就能够赚回大量的金钱。至于这海上贸易到底是怎么进行的，贸易的又是些什么货物，在哪里停靠，在哪里卸货，在哪里装货，路途上又有些什么规矩等，他基本一无所知。
后来张铎大致解释了一下，从镇海地区运出的，主要是丝绸、瓷器、药材、铜铁等，从海外运�