然而，第一次的挑战是挫败的。
阙南炎当然不可能同意释放阙君扬，甚至提出了刻意刁难的交换条件。
只要你肯跟我睡一次，我马上让君扬跟你走。
那一瞬间，程亦禹没有漏看阙南炎向自己投以意味深长的一瞥，是炫耀、是嘲讽，也是暗示。
尽管只是短暂一瞥，却提醒了他，只要是自尊心高傲如夏捷的人，就不可能像当年的自己那样，不知羞耻地答应如此的条件。
而他的预感，果然成真了。
曾经是他的持有者，也是他所爱的男人，毫不留情地在第三者面前，戳破他最不堪的过去，指出那个他再也不愿回想的卑猥身份。
他可是君扬在那方面的启蒙导师呢！是吧？阿禹。
当时阙南炎睥睨的眼光，仿佛在说他只要曾经身为宠物，就永远也摆脱不了这个污名。
面对那个几乎没有心的男人，不只是夏捷铩羽而归，就连自己，也被这份冷酷伤得体无完肤。
没错，在所谓的「三十大限」以前，他的确是任凭摆布的宠物。当时他选择背叛，意外以另一种形式留在这个人身边，他自认不再是玩物，也努力用工作能力证明自己的价值。
他以为自己卑微的地位可以就此改变，但无异是痴人说梦罢了。
他早该知道，自己永远都无法和阙南炎站在对等的地位，无法对抗自己当初踏上歧路的命运。
在意识到自己最终的下场，最后一丝希望跟着破灭的同时，难以言喻的复杂情绪涌上心头。
羞愧、愤怒，还是绝望？他不知道。
只有一个念头油然而生──他要放君扬少爷自由。
自己没有勇气，也没有能耐做到的事，他希望这两个孩子能替他实现。
要成为真正的领导者，就不应该被无谓的情爱所牵绊，只要能解决欲望就好，为了一个人牺牲所有就太愚蠢了。
阙南炎曾如此宣称，这才是王者的屹立之道。
他终于了解，那个人永远不可能属自己，也不可能爱任何人。
但在内心深处，他期望这两个孩子能证明阙南炎是错的。
那个人不是不容挑战，也不是牢不可摧，一定有人能够抵抗他的操控，开拓自己想走的道路，所凭借的是想要守护某个人、为某个人付出的情感，那才是最强的力量。
而他自己，是一辈子也不可能获得这份证明了，因为讽刺的是，他爱着某个人的心，反而让自己跌入更黑暗的深渊，再也走不出……
「阿禹！」阙君扬气急败坏的呼唤，打断了他的思绪。
被他责问为何让珍爱的恋人穿上佣人制服混进来，程亦禹感到啼笑皆非，在别院的重重监视下，他实在想不出能将夏捷带来见他的第二个方法，但解释这段原由不是自己的责任。
「不要忘了还有计划要进行。」提醒夏捷后，程亦禹不理会还想追问计划细节的阙君扬，兀自离开了房间，让两个孩子暂时独处。
按照计划，他得将车子停在能最快接到他们的地方，在约好的时间回来切断监视器的电源，再趁乱带他们逃离这座牢笼。
然后呢？他们能逃到哪去？没有人能逃离阙南炎这个人。
如果他们选择逃离，就表示已经下定决心会想办法自己找到出路。
那么自己呢？他的下场又会如何？他也要逃吗？可是他能逃到哪去？他已经没有可以回去的地方了……
「没有时间胡思乱想了。」程亦禹摇摇头。时间紧迫，他非专注于眼前的计划不可。
加快了前往停车场的脚步，对自己此刻异常洒脱的心情，他不禁心想，或许走向破灭的感觉就是这样吧！
第九章
车子驶近目的地时平稳地停了下来，程亦禹仰靠在驾驶座，平复既疲惫又紧绷的心情，却意外发现漆黑天空镶嵌着满天星斗。
原来，在那座牢笼之外的天空，是这样的啊……
他不是没有走出过阙家，但总是为了公事奔波，就印象所及，他从来没有心情好好欣赏。
就连大学时的毕业旅行，虽然地点就在适合欣赏星空的海边，没想到最后，他还是窝在阙南炎车上，度过难忘的一夜。
就在那天，他察觉自己毫无价值的心意。
「真是的，都什么时候了……」苦笑着斥责自己的闲情逸致，程亦禹看看手表，距离约定的时间差不多了。
当他正准备开门下车，西装口袋内的手机却响了起来，一看见来电者，他震惊得差点忘了呼吸。
好不容易，他压抑自己心虚和紧张，语气淡漠地开口。「是，董事长。」
「阿禹，你在做什么？」
「我刚去给君扬少爷送饭。」
「他吃了吗？」
「在我离开之前，他还是没动口。」
「那现在呢，你打算做什么？」
「……就寝。」短短两个字就耗去他不少心力，他极度厌恶说谎的感觉，但已走投无路，一心只祈祷阙南炎没有察觉他短短半秒钟的迟疑。
「是吗？」话尾略微上扬，透过手机，隐约能感觉到阙南炎正在轻笑。「这么说来，你准备睡在车里？」
呼吸有如被寒冰冻结了。
他下意识地屏住呼吸，全身的血液仿佛逆流了，脑海中回荡着那个人的笑声。
自己仍逃不出他的掌握，一切都在他的控制之下。
「我等你好一阵子了，马上过来我这边。」扔下这句话的阙南炎，擅自切断了通话。
笼罩在难以言喻的恐惧之下，程亦禹也不懂自己的手脚为何还能正常运作，为何依然选择遵从对方的指示。当他回过神来，人已踏出车外。
他必须到那个人身边去……
就在不远的暗处，有辆车的大灯一闪一灭，仿佛在指引他该前往的方向。
他很清楚，那是阙南炎的座车。
心中瞬间闪过驾车逃离的念头，却很快意识到，已经暴露行踪的自己，根本无处可逃。
麻木地摆动双脚，他走近那辆车，打开后座车门，而驱使他一举一动的男人正坐在车内，皱起的眉头显示他等待已久。
心脏剧烈跳动到几乎要从口中蹦出，连耳朵都开始嗡嗡作响。
「我再问你一次，这次你得老实回答。」看他机械化地坐下，阙南炎以毫无抑扬顿挫的漠然语气说道。
「你究竟在计划什么？」
他不信阙南炎对他的想法一无所知，即使发觉对方明知故问，他仍毫不迟疑地回答。
「我要让君扬少爷自由。」
「你以为我会不知道是你干的吗？」
「不，就像您知道人是我放的，我也很清楚您迟早会发现这件事。」
「还真有壮士断腕的决心啊！既然知道我会发现，你是不是打算放了他之后，自己也跟着逃跑？」
程亦禹沉默了，连他自己都还没找出结论，更不知该如何回应。
这时，从身旁传来笑声，既讽刺又愤怒。
「这是第二次了吧！你到底还想背叛我多少次？当年你们连手起来背叛我，是不是觉得很好玩？让你食髓知味了吗？」
下颚被强力攫住，扳向阙南炎面前，盛怒之下的雇主朝他咆哮着，「说啊！」
一向稳重刚毅的脸庞，扭曲成严厉的表情，仿佛要将他生吞活剥。扣在面颊的指头几乎要穿刺皮肤和肌肉，疼得他抿起双唇压抑呻吟，想要咬紧的牙格格作响。
「那种感觉是不是让你上瘾了？你说啊！」
「董事长……」司机不安地从前座回过头来，还没说出劝解的话，就被阙南炎怒吼着「滚出去」，只能惨白着一张脸匆匆下车。
车内形成两人沉默对峙的状态。
面对发怒的阙南炎，程亦禹此刻的心情却意外平静。
见他始终不出声，阙南炎的手使劲挥开，突然失去平衡的程亦禹一个不稳，差点摔下座椅，下意识地伸手撑在椅垫上稳住自己。
情急下的错误使力，令双臂隐隐作痛，就连下巴的骨骼也痛得产生关节移位的错觉。
还没来得及喘口气，一只强而有力的手便揪住他的头发，将他拽到眼前，逼迫他正视被熊熊怒火笼罩的漆黑双眸。
「看来那一次的惩罚没有让你学到教训，才会让你一犯再犯。」
阙南炎以另一只手握住他的肩膀，指尖逐渐加深的力道令人生畏。「该关在笼子里的鸟儿，最好的方法就是剪掉牠的翅膀……你想被我折断手还是脚？才不会妄想能够逃离我！」
「痛……」一阵剧痛席卷而来，程亦禹终于忍不住呻吟出声。只要对方再用点劲，就足以使他的手臂脱臼。
「知道痛了吗？快跟我求饶，像以前那样哭着求我原谅，也许我会考虑减轻你的痛苦。」
「我不知道要……求您原谅什么……我没有做错任何事。」哪怕激烈的痛楚令他冷汗直流，他还是告诉自己，绝不能再像只宠物摇尾乞怜。「如果你要惩罚我忤逆您，我愿意接受，但请您……请您放君扬少爷自由。」
「你就这么爱他吗？你只跟他睡过一次，就对他这么死心塌地？」
「我不爱君扬少爷。」
程亦禹斩钉截铁的语气，竟怔住了阙南炎，就连手上施予的痛楚也稍微松懈下来。
「就像你不可能爱我一样，性不等于爱，你不是最清楚的人吗？」
无论身体交合多少次，这个人也不可能对自己抱有一丝爱意。
「我想放他走，是因为他能实现我做不到的事。他还年轻……也有恋人陪伴着……就算他离开这里，也能好好生存下去。可是我……」
除了这里，哪里也去不了。
虽然想这么说，程亦禹却赫然发觉，就连这里也没有自己的容身之处。
或许他可以得到其它人表面上的尊重，但他一辈子都得被标上废弃宠物的标签，尤其是这张标签，还是来自于他所爱的男人。
这不正是他决心背叛的原因吗？永远也追不上的距离、永远也得不到的人……他不想终其一生都被困在牢笼里，眼睁睁看着深爱的人一再拥抱他人。
如果这种日子要永无止境地延续下去，总有一天，他会选择亲手刨去自己的双眼、割去耳朵，直到自己再也看不见、听不到，失去所有知觉为止。
于是在这一刻，他决定了自己最终的去处。
「我可以接受任何惩罚，就算您想折断我的手，我也毫无怨言。但结束后，请您让我走。」
「说了这么多废话，你就是想离开这里！」阙南炎倏地变了脸色，紧扣在肩上的力道彰显出深沉的愤怒。
「就算我没有说要离开，我们的契约也即将到期了，到时候我还是得……」
「我才不管什么见鬼的契约！我说过，我不会放你自由。」
「你……」扯痛发根和头皮的痛楚，与内心的困惑彼此交错，脑袋也一片混乱。
他无法理解阙南炎究竟说了什么，只想起三年前自己因初次背叛而惨遭惩罚时，在失去意识前所听到的那一句话──我绝对不会还你自由的。
原来那不是自己的幻觉，而是真实存在。
「你听好了，我要和你订下最后一个契约。」强迫他仰头面对自己，阙南炎以灼灼目光锁住他。
「既然你这么为君扬着想，愿意为他牺牲所有，就用你这一生的自由来交换吧！」
「什么？」
「我可以放他走，也会在可容许的范围内让他做自己想做的事情，他可以爱任何他想爱的人，去任何他想去的地方。但相对的，你得答应我，一辈子都得待在我身边。」
「为什么……」程亦禹难以置信地瞪大眼，琥珀色的瞳孔里尽是绝望。「我不懂……为什么你就这么恨我……因为我这是第二次背叛你？这也是……也是你用来惩罚我背叛你的手段吗？」
「我想你根本搞不清楚状况，离开这里，你还能去哪？」阙南炎轻蔑的眼神，仿佛在嘲笑一只迷路的蚂蚁。
「你那个没用的父亲，明知你是为了弥补他犯的罪才委身于我，还不是当别人的面辱骂你，就连你的手足也忘了你的存在，还全都心安理得地用你拿自己换来的钱过活，他们早就弃你于不顾了……」
「我知道！」高声打断他的话，程亦禹的唇边漾起怆然苦笑，低喃着，「可是我已经到极限了……我不能再忍受这种生活，求你放我自由吧！再这样下去，总有一天……总有一天我会宁愿早点了结自己的生命……干脆什么都感觉不到就好……」
「你敢！没有我的同意，你连死都不行。」
被阙南炎用力揪起的领口，压迫着他的呼吸。
仿佛为了冲破这股窒息，程亦禹不顾一切地放声呐喊。「我不懂你这样折磨我有什么意义！十五年了，我偿还的还不够吗？」
要他用一生来抵偿罪孽，非得把他锁在身边折磨一辈子。
「我知道自己哪也去不了，但不管流落到哪去，也比不上继续留在你身边痛苦。」
怒吼着「闭嘴」的阙南炎，愤而捏住他的嘴，如同要惩戒他的责难。「就算离开我，你也无处可去，你这副被男人玩弄惯的身体，还能对女人产生反应，还能娶妻生子吗？还是你想找另一个男人养你？」
「不……我知道自己注定孤独终老，我这一生……不可能再爱任何人了。」
「不可能再爱任何人？你果然是爱着君扬。」
「