“你意思是说，你真的能猜出尼克躲藏的地方？”华生用怀疑的口气问道。
“你把它称为‘猜出’，而我把它称为‘知道’，我的朋友。”
“在H？P吗？”
“不，”夏洛克严肃地回答说，“不在H？P。”
夏洛克环视众人，“到齐了，所有的人都到了。”
话音刚落，华生就发现房间那边的那伙人脸上都露出了不安的神色。在他们看来，这个房间就像一个陷阱——这个陷阱的出口已经被封住了。
夏洛克非常庄重地宣读了名单。“卢娜、克里斯、马尔福、纳西莎、赫敏。”
他把纸放在桌子上。
“这是什么意思？”马尔福首先开腔问道。
“我刚才读的是嫌疑人的名单，”夏洛克说，“在场的每个人都有可能是。”
他停了片刻，然后清了清嗓子。
“我从头开始说起。卢娜委托我调查这一案件后，我就和华生一起去了彼得的宅子。他们让我看了窗台上的脚印。此后，警督把我带到了一条通往车道的小路。路边的小凉亭引起了我的注意，于是我仔细地搜查了这个凉亭，在那里我找到了两件东西——一小块上布丝和一根塑料吸管。这块布丝使我马上想到女人的裙子。当警督把家里人的名单让我看时，我发现其中一个——纳西莎，彼得的办公室助理——没有不在作
59、第四个真相 。。。
案现场的旁证。据她自己说，她从九点半到十点一直在自己的家里。假定她那段时间不在家，而在凉亭，那她会去干什么呢？肯定是去会见某个人。根据华生所提供的情况，我们都知道那天晚上从外面确实来过一个人——一个他在门口遇见的陌生人。乍一看，我们的问题好像已经解决，那个陌生人是到凉亭去会见纳西莎。从这根塑料吸管可以看出，他确实去了凉亭，而且我马上就想到这个人是个吸毒者。”
“但在一个问题上我被卡住了——时间不符。可以肯定，纳西莎不可能在九点半以前去凉亭，而那个男人肯定是九点过几分去凉亭的。当然我可以假定他在那里等了半个小时。还有另外一个可能性：那天晚上凉亭里另有一对人相会。产生这一想法后不久，我便发现了几个重要事实。我了解到赫敏那天早上去见医生，她对医治吸毒的恶习很感兴趣。把这个事实跟吸管联系在一起，我就推测出：那个男人是跟她相会。那么纳西莎到凉亭去跟谁会面呢？这个疑团不久便解开了。首先我找到了一只戒指——一只结婚戒指。接下来我听说有人在九点二十五分在通向凉亭的小路上见到过尼克，我还听到了一些有关村子附近的林子里的一次谈话——那天下午尼克跟一个姑娘的谈话。这样我所搜集到的事实便一个接一个有序地排列起来了。一次秘密的结婚、案发那天宣布的订婚、林子里的会谈，晚上安排在凉亭里的会面。”
“所有这些事实无异于向我证明了一点：尼克和纳西莎都有一种最强烈的动机，希望彼得别干预他们的事。这也使得另外一点变得愈加清楚：九点半时尼克不可能去谋杀彼得。”
“这样一来，我们面前又出现了一个跟本案有关的最有趣的问题：九点半以后究竟是谁去谋杀彼得了？不是尼克，他跟他的妻子在凉亭里会面。不是布莱克，他已经走了。那么是谁呢？我向自己提出了一个最聪明的问题——最大胆的设想：有没有人去谋杀他？”
夏洛克身子向前倾，得意洋洋地说完了最后一句话。然后他又缩回身子，脸上带着胜利者的神态，仿佛他已经向大家射出了致命的一枪。
然而，马尔福并没有被夏洛克的话所震慑，他非常温和地提出了抗议。
“我不知道你有什么想法，夏洛克，但总要有一个人去下手吧。”
夏洛克点了点头。
马尔福目光投向纳西莎，明显在怀疑她。 她脸上露出愤慨的神色，但她还是很平静地回答说；“尼克和我在九点四十五分分手的。他根本就没有靠近过这幢房子，我可以担保。再说他根本就不想靠近这幢房子，在这个世界上他最不想见到的就是他
59、第四个真相 。。。
这个没有血缘关系的哥哥，他非常怕他。”
“我并没有怀疑你讲的那些话，”马尔福解释说，“我一直相信尼克是清白无辜的。但每个人都必须面对法庭——回答法庭上提出的那些问题。他现在处于最不利的地位，但如果他能出来的话……”
夏洛克打断了他的话。“你的意思是劝他出来，是吗？”
“当然。如果你知道他在哪里……”
“我可以看出你还是不相信我，认为我并不知道他在什么地方。我刚才已经清清楚楚地告诉过你，我什么都知道：窗台上脚印、尼克的藏身之处，我全知道。”
“他在什么地方？”华生忍不住问道。
“远在天边，近在眼前。”夏洛克笑着说。
“在H？P吗？”华生问道。
夏洛克向华生转过身来。
“你总是问我这个问题，H？P好像在你的脑子里牢牢地扎下了根。我跟你说他不在H？P。他就在——那里！”
他突然用食指向前一指，所有人都把头转了过去。
尼克就站在门口。
作者有话要说：收藏此文章
哦。第五案要完结了。
第六案想好了再写。=
感觉第五案里阿婆的痕迹太重了。反而有些成了负作用。当然也通过第五案我深深感受了一遍阿婆的风格，其实逻辑性比真实案例差远了。但她的书却可读性很强，着实是高手。
第五案今天更出的话就还有两集就结束。至今没有一个人猜对最终凶手的哪怕一点点……
当然其它方面，有人猜对过。
想挑战的继续猜吧。还剩最后一天时间。
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60、敲诈者（倒数第二集） 。。。
这时华生感到非常不自在。接下来所发生的事他也记不清了，只听到一片惊叫声！当他镇静下来，回过神的时候，尼克已经站在他妻子的身旁，她的手挽住他的手，向华生微微一笑。
夏洛克也笑了，伸出一根手指朝华生不停地摆动，其含义深邃莫测。
“难道我没跟你讲过要想瞒过夏洛克是不可能的吗？难道我没有跟你讲过这样的案子我迟早会弄清楚的吗？这些话我至少跟你讲过三十六遍。”
他说完便转向了其他人。
“你们肯定还记得，前些天我们围着桌子也开过一次会——就是我们七个人。当时我指责你们在场的人，说你们都对我隐瞒了一些事。现在已经有四个人把秘密告诉了我，而令人难以相信的是，我最好的朋友一直没有向我透露，但我始终是怀疑的。华生那天晚上曾去找地尼克，他说在那里没有找到他。我心里在想，会不会回家时他在马路上遇见了他？华生是彼得的老朋友，同时也早就认识尼克，他直接从案发现场出来，肯定知道事情对尼克很不利。可能他知道的事比一般的人要多——”
“说得不错，”华生非常懊丧地说，“我想还是我自己把一切隐瞒的事都讲出来吧。那天我去见尼克，一开始他没有把实情告诉我，但后来他把结婚的事告诉了我，并说他正处在困境之中。谋杀案一发生，我就意识到，一旦人们知道尼克的真实情况后，他们肯定会怀疑他——如果不怀疑他就会怀疑他所爱的姑娘。那天晚上我把事实清清楚楚地摆在他面前，他想如果出来证明自己跟谋杀案无关的话，人们马上就会把罪责强加在他妻子的头上。考虑到这一点，他决定无论如何也得……“华生犹豫了一下。
尼克把他没说出的话讲了出来。
“逃跑，”他说得非常形象，“我可以告诉你们，纳西莎离开我以后，我想她可能会找我的哥哥再谈一次。那天下午他对她非常粗暴，如果再去找他，他很可能对她大骂一通——不肯原谅她——在失去理智的情况下不知道她会干出些什么事……”他停了下来，纳西莎迅速把手从他的手中抽了出来，向后退缩了一步。
“你是这样想的？尼克！你真的认为我会干这种事？”
“下面让我们继续看看华生的那种该遣责的行为，”夏洛克不动声色地说，“华生答应尽力帮助他，他非常成功地把尼克藏了起来，不让警察抓到。”
“把他藏在什么地方？”马尔福问道，“他和你住在一起，他总不能把他藏在自己的家里？”
“啊，不对，”夏洛克说，“你应该像我一样问问自己。如果这位善良的医生想把一个人藏起来，他会选什么地方呢？肯定是选附
60、敲诈者（倒数第二集） 。。。
近的某个地方。我想到H？P。是不是在旅馆里？不。小客栈？更不可能。那么在什么地方呢？啊！我想起来了。小型疗养所或精神病疗养所。我对这个想法作了检验。我假造我曾有一个患有精神病的恋人，跑去请教金妮哪个疗养所比较合适。她告诉我两个H？P附近的疗养所，克里斯的病人都是往那两个地方送的。。”
华生懊悔地看着他。
“金妮谈到的护理专家，”华生低声说，“我竟然没想到是尼克！”
“你现在该明白了，我为什么特别提到你在这个案子的草稿里闭口不谈自己的事，”夏洛克轻声地说，“你尽了最大努力把案情如实地记录下来——但还不够精确，是吗？我的朋友？”
华生羞愧得无言以对。
“华生是我哥哥非常依赖的朋友，我也非常信赖他。”尼克说，“不管发生什么情况他是跟我站在一起的，他做了他认为最好的事情。夏洛克向我解释后我才明白，躲起来并不是最好的解决办法。我应该出来面对现实。你们都知道，在疗养所里是看不到报纸的，外面有什么情况我全都不知道。”
“华生是个办事谨慎的典范，”夏洛克笑嘻嘻地说，“现在我把你们所有人的秘密都揭穿了，这是我的工作。”
“现在请你把那天晚上的所做的事讲一下。尼克。”马尔福不耐烦地说。
“你们早已知道了，”尼克说，“我没有多少可说的。我大约在九点四十五分离开了凉亭，在车道上徘徊了一会儿，盘算着下一步该怎么办——究竟该走哪一条路。我承认没有人能证明我不在作案现场，但我可以发誓，我绝对没有去过书房，我根本就没看见我哥哥是不是出事。不管别人怎么想的，我希望你们能相信我。”
“没有人证明你不在作案现场，”马尔福低声说，“这很糟糕。当然我是相信你，但——处在这种情况，事情总是很难办的。”
“不过这也使事情变得非常简单，”夏洛克的话语中带有一种乐滋滋的味道，“真的非常简单。”
大家都睁大着眼睛盯着他。
“你们明白我的意思吗？还不明白？那么我来给你们解释——要想救尼克，真正的罪犯必须出来认罪。”
他对着所有的人笑了笑。
“是的，我就是这个意思，现在你们该明白了吧，我没有请警督出席这次会议，这是有原因的，我并不想把我所知道的事全都告诉他——至少今晚不想告诉他。”
他身体向前倾，说话的声音和态度陡然一变，变得咄咄逼人，令人生畏。
“我可以告诉你们——我知道罪犯在就在这个房间里。我现在就可以告诉这个罪犯，明天警督就会
60、敲诈者（倒数第二集） 。。。
知道事实真相。你听明白了吗？”
房间里顿时鸦雀无声，气氛十分紧张。
夏洛克起身向大家鞠了个躬。
“先生们、女士们，今天的会议到此结束，请记住明天早晨警督就会知道事实真相。”
……
所有人起身离开时。夏洛克做了个手势让克里斯留下来。
华生走到窗前，望着夜色思考着问题。
他被弄得稀里糊涂，对夏洛克的意图完全无法理解这还是头一遭。他心想，刚才目睹的那幕场景毫无疑问是夏洛克故弄玄虚的杰作——按他的说法是在“演一出喜剧”，让人看到他是一个既风趣又庄重的人。但尽管如此，他不得不承认他的话中隐含着真实性。他的措词带有威胁性——但勿庸置疑，他的态度是真诚的。不管怎么说，华生认为他的这种做法是完全错的。
当最后一个人出去后，夏洛克关上了门。
“好了，我最亲爱的两位朋友，”他平静地说，“你们对这一切是怎么看的？”
“我不知道该怎么看。”克里斯非常坦率地说。
华生转过身来：“你到底是什么意思？为什么不把事实真相直接告诉警督，而在这里把详细情况告知罪犯呢？”
夏洛克坐了下来。“请你们哪怕稍微动用一下智商，”他说，“我的每一个做法都是有道理的。”
华生犹豫了片刻，然后慢吞吞地说：“我的第一个印象就是你本人也不知道谁是罪犯，但你肯定罪犯就在今晚开会的这几个人中。因此你说那些话的目的就是想迫使这个还不太清楚的罪犯出来
自首，你是不是这个意思？”
夏洛克点了点头。“你的想法挺聪明，但没有讲对。”
克里斯尝试着说：“我想你可能是想让他相信你已经知道了，这样他就会主动跳出来亮相——
并不一定是认罪。他很可能会设法在天亮之前把你干掉，使你永远保持沉默，就像他企图干掉彼得那样。”
“设一个陷阱，并且用我自己做诱饵……但我还没有那么勇敢。”
华生说：“那么我就无法理解了。你这样做会使罪犯警觉起来，他很可能会逃跑，你这不是在冒风险吗？”
夏洛克摇了摇头。“他逃不掉的。”他严肃地说，“摆在他面前的只有一条路……他逃不出我的手掌心。”
“你真的认为谋杀犯就�