徒臻见状，只得无奈的摇了摇头。
马车的窗框上面镶着透明的玻璃，徒臻透过玻璃往外瞧，只见一片热闹景象，所有的店铺摊位俱都是披红挂绿的，年关的气象越来越浓。街上的百姓一个个也都是满面红光的，徒臻轻叹一声，道：“若是只瞧见这些个，果然是清平盛世的景象。”
薛蟠不以为然的笑道：“有穷人自然也会有富人，世间百态，莫不如是。”
即便是后世那样一个倡导公平公正的社会，贫富两级分化的情况依然严重得很。有人的地方就会有阶级有层次，物竞天择，适者生存。无论是哪个时代，无能者都是为有能力的人服务的。说到底人也不过是动物链的一种，适者生存，弱肉强食，想起来也是蛮悲哀的。
“圣贤有云，穷则独善其身，富则兼济天下。为官做宰，汲汲功名，最终也不过是大展宏图，光宗耀祖八个字。可若是将穷人视为鱼肉宰割，视人命为草芥，视社稷为儿戏，那也太过荒唐了。”徒臻不知道联想到哪里，沉默片刻，冷然说道。
“所以说古来圣贤皆寂寞，盖因世人大部分都是自私的吧！”薛蟠摇头说道：“我倒是觉得与其将信任托付给官员虚无缥缈的良心，还不如让朝廷的规、矩法、度严明一些。所谓贪、污受、贿也不过是一种寻找漏洞的游戏罢了，见缝插针，雁过拔毛，你不能要求每个人在面对庞大银钱财富的时候都心如止水，毕竟千里做官只为财，他们是求功名求利禄的，又不是和尚。”
徒臻闻言，蹙眉思索，沉声问道：“你的意思是……严吏苛政？”
“孔子曾经曰过，苛政猛于虎也。”薛蟠摇头说道：“所谓制、度法规的严谨，和律、法的严厉并不是一回事儿。”
徒臻不由得起了兴致，挑眉问道：“继续。”
薛蟠皱了皱眉，沉吟半晌，将后世阳光工、程和透明政、府的概念措施挑了一些中庸的说给徒臻听。
徒臻听完，紧锁眉头，默然不语。
薛蟠耸了耸肩膀说道：“我也是随便说说的，具体能不能行我就不知道了，不过应该有一点儿用处吧！”
徒臻缓缓转动着手上的碧玉数珠。薛蟠适才一席话倒给了他很大的启发，若是操作好了，自然有利于民。只是现如今他疑惑的却不是这个……
“四爷？”薛蟠看着徒臻定定看着自己，神情讳莫如深的模样，不由得莫名其妙。
“朕倒是从未觉得……原来蟠儿也是个胸有丘壑的能人啊！”
“那当然了，也不看看我师从何人。”闻言，薛蟠的尾巴立刻翘了起来，“正所谓名师出高徒，我这勉强也算得上是蓝色了吧！”
“啊？”徒臻被薛蟠一些话弄得莫名其妙。
“不是有句话说青出于蓝而胜于蓝嘛，我这是谦虚觉得自己还没到青色，但是差不多也算得上是蓝色了吧！”薛蟠舔着脸笑道。
闻言，徒臻的脸都快变成青色了。当即无奈的瞥了薛蟠一眼，合上双眼不再理会自吹自擂的薛蟠。
薛蟠说了一会儿，觉得没意思了，也就住了嘴，歪在座椅上眯着不动。片刻，徒臻又开口问道：“你适才说的政，策透明化究竟要怎么操作？须知朝廷有很多举措是要保密的，怎么可能大张旗鼓的宣扬出来，被有心的人探听到了，那可是威胁国祚的大事儿。”
“朝 廷机密和寻常政、策本就是两种概念。”薛蟠睁眼说道：“我说的相对公开是指对民、众的那一部分。比如说税、收，朝中每年的税、收额、度轻易不会改变，甚至有的时候还会针对于某地的情况进行减免。但是政、令到达地方之后就完全实施不下去。当地的百姓并不知道朝廷减免了他们的赋税，依旧连年上交，这些钱大部分 都被当地的官员们私吞了。还有朝廷拨下去修缮堤坝，城墙的银钱也无法落到实处，层层盘剥之下……其实有的时候并不是说当地官员真的不想为百姓做事，而是巧妇难为无米之炊罢了。还有最重要的……”
薛蟠小心翼翼地看了徒臻一眼，不说话了。
“最重要的是什么？”徒臻睁开眼睛，不动声色的看着薛蟠。
“和光同尘。”薛蟠低头，缓缓说出四个字。
徒臻手中的数珠骤然抓紧了。
半晌，徒臻沉声问道：“听你这么说……可有好的解决办法？”
薛蟠眨了眨眼睛，轻飘飘的问道：“圣上可记得前朝时候的锦衣卫？”
徒臻心下一跳，古井无波的看了薛蟠一眼，不动声色的问道：“哦？”
薛蟠吞了吞口水，想起以前上大学的时候大伙儿凑在一起侃大山，也曾说过历史上的这些个东西，对于鼎鼎大名的锦衣卫更是有过讨论。
“其实前朝时候的锦衣卫倒也是个难得的情报处理中心。只是权利过大，而且行事太过高调，兼前朝圣祖皇帝手段太残忍，宁错杀无错放的宗旨，最终招惹的臭名昭著罢了。”薛蟠摇头说道。
“瞧你的样子，对臭名昭著的锦衣卫还挺有好感的。”徒臻不动声色的开口笑道。
“我对他倒是没什么好感不好感的，只是觉得锦衣卫的消息很灵通罢了。据说举凡天下的事儿，就没有他不知道的。”薛蟠笑嘻嘻的说道。顺便还讲起了历史上很有名的忠臣会宴的事儿。
徒臻摇头笑道：“恐怕也是那个大臣和那个皇帝联手做戏罢了，就算是真的厉害，哪里能事无巨细，全都知晓呢！”
别的不说，他手下粘杆处和血滴子两处暗卫，也算得上是无孔不入了。但也不敢说世上千万事，全都知晓的。
薛蟠不以为然的耸了耸肩膀，“就是说这么个意思，果然太高调了，让众人噤若寒蝉。毕竟光明磊落的君子还是少数，庙堂里头更别提了。谁家没个污秽事儿呢，就这样青天白日的摊在众人眼下……”
“那你究竟是个什么意思呢？”徒臻说着，将身子靠在靠背上，路途漫漫，和薛蟠闲聊几句倒也打发时间了。
“我的意思是纪、检。”薛蟠说着，将纪，检的概念解释明白了，末了说道：“这样的话，监、察机、构和具体行动的人分开了，也不会造成滥用权力的情况了。正所谓兼听则明偏信则暗，圣上也就多了耳朵了。”
“可现如今朝中官员本就冗杂，朝廷财政很是紧张。”徒臻紧锁眉头。倒也有了两分心动。
薛蟠突然就想到了后世经常演的谍战片，笑嘻嘻说道：“其实也不一定要将这两个部提拉出来。圣上可以挑选自己信任的人，让他们直接对你汇报就是。”
“哦？”徒臻听得愈发有兴趣了。
“这样还比较隐秘，而且还比较好玩……”薛蟠兴奋的直起身来，和徒臻絮絮叨叨的说着以前看过的一些谍战片，甚至连某些警匪卧底的经典桥段都被他挪出来了。
口沫悬飞的畅想一通，末了，口干舌燥的薛蟠将茶几上已经变温的茶水一饮而尽，心满意足的说道：“这样才有意思呢！”
徒臻听着薛蟠先头的话还好，到了后面竟然愈发的不成像了。心知薛蟠就这个习性，倒不以为意。只是自己低着头暗暗琢磨着，等有了几分章程的时候再抬头瞧着，只见薛蟠歪斜在车壁一侧的座椅上昏昏睡了。身后靠着一个不知从哪儿摸出来的大软枕，身上也盖着一个轻薄的皮褥子，倒是会享受的很。
徒臻摇了摇头，也不说话。自己也靠在后面的软背上闭目养神。
一路不知行了多久。马车终于停了下来。招财在外头轻轻敲了两下车板，小心翼翼地问道：“四爷，大公子可是醒着，咱们到了地方了。”
因有徒臻的缘故，薛家一众下人不好再管薛蟠叫爷，只得跟了南方的叫法成大公子。薛蟠一时间没回过神来，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，扬声问道：“说什么呢？”
“公子醒着我就要开门了，外头风冷，四爷和公子先将衣服穿好才是，免得被冷风闪到了。”招财说着，又等了一会子，直到里头薛蟠扬声喊道：“穿好了。”
招财这才把紧封着的厚重门帘掀开，然后打开了透明玻璃做的马车门，探进头冲着两人说道：“请四爷和公子下车。”
薛蟠裹着狐皮大氅笨笨的跳下了车，回头又来扶徒臻。连日里大雪不断，地上积雪已经存了几尺厚，几乎没了脚脖。好在两人出来的时候都穿着裹腿的皮靴，一时间倒也没阴湿了鞋袜。
徒臻举目瞧着四下的荒山野岭，残雪衰草，周围都是坍塌了的房屋，一群群穿着穷苦的庄家人缩在远处探头探脑的往这边望，只是看着这伙人鲜衣怒马，华服美冠的窃窃私语，但又生怕惹了祸端都不敢过来。
徒臻皱眉问道：“这是什么地方？”
“我屋里一个丫头的老家。”薛蟠裹了裹大氅轻声说道：“四爷不是说想瞧瞧穷苦人吗，我想起来她们家正好被大雪压塌了房屋，顺路过来瞧瞧。”
一句话未尽，陡然瞧见人群里头飞奔出来一个容色俏丽，穿着体面的姑娘家往这边跑来，身后还跟着两个穿着厚重的小子。
“大爷多尊贵的人，怎么跑这来了。”落雁搓了搓冻得通红的双手，愧疚似的说道：“这一个村子的房子大半都被压塌了，到处都是脏兮兮乱糟糟的，也没个让大爷落脚喝茶的地方。真是……”
“你别忙了，我就是顺路来看看你。”薛蟠说着，打量着落雁，不过三五天的时间，落雁原本细嫩的肌肤就粗糙了许多，脸上也起了红红的道子和干涩的皮子，看起来十分可怜的样子。
“你爹娘怎么样了？”薛蟠开口问道。
落雁眼圈儿一红，喃喃的说道：“也就那样了。”
“那样是哪样？”薛蟠挑眉问道：“很严重吗？”
“伤情倒还好，只是……”落雁迟疑了片刻，看着薛蟠欲言又止。
薛蟠拢了拢身上的大氅，开口说道：“别在外头站着。我既然来了，于情于理，去瞧瞧的家人才是正经。”
“这……”落雁有些为难的皱了皱眉。“现下住的地方实在腌臜得很，恐怕冲撞了大爷。”
“哪就那么娇贵了。”薛蟠也不容落雁啰嗦，指着她身后的一个小子说道：“你前面带路，领我们过去瞧瞧。”
由于村中大部分房屋都被大雪压塌了，所以全部的村民都挤在余下的几处房屋里。屋小人多，再加上还有很多在这次雪灾中受了伤的病患躺着，导致屋内的环境愈发脏乱了。
薛蟠普一进屋就闻到了一种防腐食物腐坏的酸味，还有人群聚集在一起的汗腥味，熬制汤药的苦汁子味，随处可见拜访凌乱的茶碗饭碟，甚至里头有的还剩着早上没吃完的剩饭剩菜，光线十分昏暗，让薛蟠恍惚有种到了难民营的错觉。
落雁见状，连忙从怀中掏出一方还算干净的帕子递给薛蟠。薛蟠接了过来转头又递给呆愣住的四爷，低声说道：“这屋子里简直没法呆了，四爷还是先出去吧！”
徒臻抬头问道：“你呢？”
“既然来了，我总得慰问一下啊！”薛蟠无奈的摇了摇头，转身问道：“哪个是你爹？”
落雁在前面带路，指着角落里头一个躺着昏迷不醒的中年人道：“这个就是。”
然后和一旁守着的一个妇人介绍道：“娘，这个是我们大爷。”
“恩人！”那妇人闻言，立刻跪在薛蟠面前连连磕头，口中喊道：“恩人啊！”
“这是干什么，快些将你娘扶起来。”薛蟠被唬了一跳，连忙示意落雁将人扶起来。
“若不是大爷着人去德艺堂请了郎中给我爹瞧病，还让账房给奴婢支了五十两银子，恐怕我爹早就挺不住了。”落雁说着，落下泪来。
“举手之劳罢了。”薛蟠身子向前探了探，开口说道：“你爹这情况好像不太好啊，他是不是发烧了？”
“唉！”落雁叹了口气，“爹爹是被掉落的房梁砸中了双腿，郎中虽然看过了，也开了药，可是……郎中说这里的环境并不适合养伤。村里的房屋大半又都被雪压塌了，暂时也找不到更好的去处。这两日不知怎么的，又烧了起来——”
“死性。”薛蟠翻了翻白眼，斥道：“这种情况了你怎么还不派人回去递个话。即便主子不知道，有姚管事抬抬手也不至于弄成现在这样。”
“奴婢……”落雁摇了摇头，主家先是安排车马放她家去照料，又给了五十两银子还请了郎中，已经仁至义尽了。大过年的，这也不是什么吉利事儿，她怎么敢拿这个到主子跟前添堵。
薛蟠摇了摇头，所幸今儿路不好走，他们带的马车比较多。当即吩咐招财道：“你派两个小子将落雁的爹抬上马车，先给他们在城里找个住处，回头再给他找个精通的郎中好好瞧瞧。若是能够的话，尽量给找个太医……”
“多谢大爷，多谢大爷。”落雁别的话都说不出来，连忙跪在地上连连叩头。“大爷的恩德落雁无以为报，只求来生做牛做马——”
“这么一会子做了几回牛马了？”薛蟠摇了摇头，笑着打趣道：“我们家牛马多得是，也不差你一个了。你还是好好收拾一下，想想怎么照顾你的老子娘吧！”
顿了顿，又道：“你们家现如今是这种情况……你暂时还是别回薛家了。”
落雁大惊失色，抬头叫道：“大爷？”
“我让招财给你们安排个住处，你们暂且住着。且等了过年再说别的。”薛蟠看着落雁说道：“你也是等过了正月十五再回来当差吧！”
一句话落雁如同从地狱回到了天堂，连连叩头说道：“多谢大爷
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