黛玉轻声回道：“父亲身子还算硬朗，也时常念叨着许久不见伯父了。这一路行舟而来，不过三五日。黛玉倒也见识了一番两岸的风水人情，因此并不觉得疲累。多谢伯父挂念。”
“我和你父亲相交莫逆，你和宝钗的关系也不必细说。到了这里你只管当成是自己家中，一应吃住都按着你自己往日的习惯来，切不可做那客随主便的生疏之事。自然也不必太过拘谨。”薛之章含笑着嘱咐两句。
林黛玉只觉得心里更加熨帖了，连连点头应道：“我会的，多谢伯父。”
少顷，又有个温柔乡的丫头指挥着几个老婆子抬着一只箱笼进来。
薛蟠指着那只箱子对林黛玉道：“早听说妹妹要从扬州过来，我一个俗人也不知道妹妹喜欢什么东西。这些都是我平日在外头搜罗的小玩意儿，还有一些是我们自家作坊上制作的。妹妹把玩着消遣时间吧！”
说着，使人打开了箱笼。
黛玉定睛看去，只见满箱子琳琅满目，俱都是些可爱的小玩意儿。有之前就见过的各种竹子抠成的小摆件儿，胶泥垛的风炉儿，也有用柳枝长草编的藤篮或者小动物，甚至还有一堆奇形异状的被一块丝绸包起来的薄薄的木片。下面还有许多东西，因为光线和遮挡的缘故，都看不太清了。
薛蟠伸手从箱笼里头拿出那一包木片，摊开。然后又从箱笼当中拿出一个一尺大小的竹筐，掀开上面的盖子，从里头小心翼翼地挪出了一个木制的小房子出来。
然后又冲着林黛玉嘿嘿一笑，指着另一旁的木头片儿对着林黛玉说道：“这个叫积木，你若是闲来无事就搭着房子玩儿吧！”
林黛玉有些惊讶的用手捂住了嘴，看着那敞开的箱笼，又回过头来看看这木制的小房子，眼眸当中异彩连连。
因为时间的关系，薛蟠也无法将箱笼中的玩意儿给林黛玉一一展示。好在这些东西宝钗都有，只等着以后有时间了让宝钗陪着林黛玉玩儿一遍就是。于是薛蟠又吩咐一种婆子将箱笼收拾好抬到了梧桐苑给林黛玉准备的厢房里。
一时间天色渐晚，薛夫人连忙吩咐宝钗将林黛玉带回了梧桐苑中。简单的梳洗过后，林黛玉在侍女雪雁的服侍下换了一身淡紫色绣着青竹图案的掐牙坎肩，□罩着一条月白色撒花洋褶裙，唯在裙摆处绣上了些淡雅的花样，映衬的黛玉愈发的气质高雅，恍若谪仙。
这么一身打扮出来，直叫守在外头等候的宝钗眼前一亮。愈发觉得这妹妹果真是个神仙妃子般的人物。
连忙起身走到黛玉的面前，拉过黛玉的手道：“真真是个美人胚子，竟叫人看得拔不出眼来了。”
黛玉面上一红，歪着脑袋说道：“姐姐才是真正的美人呢！”
薛宝钗掩口娇笑，“我们两个还是别这么相互夸赞了。不然的话，好听的话一晚上都说不完呢！
说着，拉着林黛玉的玉手往外走，边走边说道：“爹妈和哥哥都等着我们去吃饭呢！咱们可快些过去。”
于是，两人加快了脚步走过抄手游廊，穿过一个角门并一个东西穿堂，只见面前又是一桩气派的正房。携手进了正房门之后，果然见到薛家三人端坐在正堂里头，地上立着乌压压一片丫鬟婆子。见到宝钗两人的身影，薛夫人面上闪过一丝笑容，轻声吩咐道：“摆饭吧！”
于是先有一波丫鬟捧着托盘鱼贯上菜，又有一波丫鬟穿插上了碗碟筷箸，再有一波丫鬟捧着清水毛巾等侍奉众人洗手擦脸，一应事务之后，俱都悄悄的退了下去，只留下三两个布菜的丫鬟站在各位主子身后。
薛之章这才开口说道：“我们家人口少，因此也就没有那么多的大家规矩。平日行事俱都是尽兴而来。比如这吃饭，也都是大家聚在一起吃，菜式也没有那么讲究，除了每日定下的菜式之外，大都是主子们想吃什么了，吩咐厨房现做。当然饭桌上也没什么规矩，贤侄女也要随意才是。”
黛玉少不得起身应是。
“哎！”薛之章见状，连连摆手叫黛玉坐下。又开口说道：“方才说了，咱们家餐桌上没那么多讲究。当然更没有什么食不言寝不语这些说道。我若说什么了，你坐着回话就是，不必如此郑重。”
黛玉又点头应是，这才规规矩矩的坐了下来。
于是薛之章吩咐开饭，大家俱都拿起来筷箸吃喝起来，期间自然是你一言我一语的闲聊不断，气氛十分自然亲昵。薛家餐桌上的摆菜也是有别于其他人家的，因为薛蟠十分随性且无肉不欢的缘故，导致饭桌上的菜肴颇有些两极分化的差异。一边是油腻香辣的众口食物，一边却是清淡雅致的青菜小鲜，大家各吃各的，互不干扰。
饭毕，外间伺候的丫鬟们寂然撤了碗筷残羹，薛夫人侧身看着薛之章。倾身问道：“老爷今儿吃什么茶？”
薛之章摆手说道：“今儿就给我泡一杯龙井吧！”
没容薛夫人说话，只听一旁薛蟠突兀的说道：“秋天喝乌龙茶好，养身保健。”
薛之章又改口说道：“那就上乌龙茶吧！”
薛夫人又转身问向黛玉：“贤侄女喝什么茶？”
黛玉低头，不假思索的回道：“黛玉听从伯父吩咐。”
其实她在家时林如海教导她惜福养身，云饭后务待饭粒咽完，过一时再吃茶，方不伤脾胃。只是初到薛家，林黛玉谨言慎行来来不及，又怎么会说这种话，少不得一句客随主便罢了。
薛夫人看在眼中，闪过一丝爱怜，刚想开口劝慰黛玉不必如此谨慎，就听薛蟠说道：“我要喝珍珠奶茶。”
薛夫人爱子成狂，少不得连连应了。宝钗也出声道：“那我也喝珍珠奶茶吧！”
说着，又对林黛玉道：“妹妹可能没喝过这东西，不妨尝尝。虽然不必清茶的醇香雅致，不过却也别有一番风趣。”
“那就听姐姐的吧！”林黛玉微微一笑，心中倒是有些狐疑。
少顷，有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当中有两杯乌龙茶用天青色绘着兰花图案的茶盏装着送至薛氏夫妇面前。另有三杯乳白色的液体被盛在一个软软的被封了盖子容器中，中间还正插着一个圆形的管状物。托盘旁边铺着一块叠的整整齐齐的绵帕子。林黛玉抬眼看着薛蟠兄妹的动作，发现两人俱都是拿着面帕子垫在手中，然后双手捧着那珍珠奶茶喝了一口，然后脸上露出享受的神情。
林黛玉脸上的好奇之色愈发严重，也学着薛蟠兄妹的动作捧起了珍珠奶茶，轻轻的吸了一口。只觉得一阵香醇粘腻的气息在口中散开，流连在唇齿之中挥散不去。黛玉不自觉的又吸了一口，这回却感觉到有什么固状物随着液体流入了自己的口中，不由吓了一跳。
薛宝钗在一旁一直注意着林黛玉的神情动作，见到她这般表情，立即笑着说道：“吃到珍珠了吧？别害怕，只嚼着就好，软软的很劲道。挺好玩儿的。”
林黛玉点了点头，学着宝钗的样子咀嚼起来。不过片刻，也觉得挺有意思的。
吃过茶后，大家又闲聊了一会儿消消食儿。薛家人顾念着黛玉远道而来，恐怕早已乏累了。于是就起身四下散了。薛宝钗领着林黛玉回了梧桐苑。
一番洗漱过后，自是准备就寝的。只是黛玉从小生在扬州，养在父母身边，如今是第一次出门，虽然薛家众人对林黛玉都很关怀，可依旧难掩黛玉思父之情。一时间又怔怔的坐在那里。
不知过了多少时间，只听外头传来一阵敲门声，薛宝钗的声音在外头响起：“妹妹可睡下了？”
自是没睡的，如果不是在正房见到了黛玉房中依旧亮着的烛光，薛宝钗又怎么会过来呢！
小丫头雪雁给宝钗开了门。只见宝钗披着一个青坎披风摇摇的走了进来。林黛玉连忙迎上前道：“这么晚了，姐姐怎么还没睡？”
“这话正合该我问你才是。”宝钗摇了摇头，关切的看着林黛玉，道：“妹妹一路舟车劳顿，想必早就乏累了，怎么还不休息呢？”
林黛玉一时语噎，反倒说不出话来。
薛宝钗最是个玲珑心肠的人，见了黛玉的表情，又怎会不知黛玉心中想的是什么。当即亲切的拉起了林黛玉的双手，一边慢慢的往床边走去，一边缓缓说道：“妹妹长这么大，今次是第一次离家吧，想来妹妹一定是想家了。”
语音未落，只见林黛玉神色一悲，串串泪珠潸然而下。一边哽咽的说道：“自我到了金陵，伯父、伯母、姐姐和薛大哥哥对我自是无话可说的。我若还说想家，岂不是不知道好歹了，只是——”
“妹妹这话是怎么说的？”薛宝钗扬了扬眉，很是不赞同林黛玉的话，当即反驳道：“妹妹是客，来到我家我自然是要热情款待的，不然又干嘛巴巴儿的求这个、求那个将妹妹接了过来。只是我们家对你再好，又能抵得过你自己的家去？这世上再也没有在别人家住的舒适就把自己家给忘了的道理。”
顿了顿，又道：“这理不光是说给妹妹听，便是我自己又何尝不是呢！我们薛家虽然比不得那些名门世家，可我却觉得这世上再没有一家人能比我爹妈和哥哥更好的。若真是能和他们长久在一起，就是吃糠咽菜那也是幸福的。我虽然未曾见过林伯父，可以己度人，想来林伯父对妹妹而言和爹妈、哥哥与我而言没有不同。这也就难怪妹妹会思乡情切。可若没有这种真情惦念的话，这人活着也就没什么意思了。心里头空牢牢的，即便是在皇宫里头锦衣玉食，又和那牢狱当中有何不同呢？”
这么说着，竟也勾起了一腔愁思，淡淡的，却有些茫然。
林黛玉听宝钗这么一说，愈发觉得宝钗是自己的知己，竟然句句都说到了自己的心坎儿里去。又看到宝钗的神色有些恹恹的，立即想起宝钗也要选秀的事情来。不由得拍着宝钗的双手安慰道：“姐姐这话说的极是。不过以姐姐的品貌，想必求伯父操办一下不入宫去。也是可行的。其实人人都说皇宫好，可以我看来，却是未必的。”
“不入宫？”薛宝钗呆呆的想了一会儿，轻叹一声摇了摇头。若是不入宫的话，自己这么多年辛苦筹谋又算什么呢？
“姐姐？”林黛玉看着薛宝钗沉默的样子，歪着头叫道。
薛宝钗回过神来，却也不想继续这个话题了。当即拍拍林黛玉的手，轻声岔道：“妹妹一路行来，都经过了什么地方，风土人情和金陵有何不同，和姐姐说说吧！”
于是两人在床头相继坐下，宝钗又顺手将自己的披风解下，给黛玉披上。口中絮叨着：“妹妹身子骨儿弱，还是仔细些好。金陵不必扬州，到了秋夜还是很凉的。”
黛玉拢了拢披风，很是感激的说道：“多谢姐姐。”
“谢的是什么呢？”宝钗摇了摇头，只感觉一阵阴凉。索性和黛玉两个都掀了衾被躺进去，慢慢的聊着。直到林黛玉的郁郁情结没那么重了，两人这才合上眼睛，一并睡了。
一夜无话到了次日，黛玉早早的醒了过来。彼时天还未大亮，黛玉悉悉索索的披上外衣坐了起来。就见宝钗眯着眼睛看了她一眼，娇声说道：“妹妹不必这么早起来，咱们家晨省问安的时辰和旁人家不同，需得到卯正五刻之后再说呢？”
黛玉听得稀奇，连忙回身问道：“怎么会这么晚？”
宝钗吃吃的笑了两声，神情之中有说不出的宠溺放纵，连声说道：“因为我那哥哥……他早上起不来！”
说着，竟捂口娇笑了起来。
林黛玉一时惊讶不已。她还以为是旁的重要缘故，却从未想过是这样的理由。不过当中透露出的对薛家大爷的宠溺看重却是一点都不差的。想到昨日薛蟠给自己搜罗到的诸多小玩意儿，又仔细对照了一下薛蟠的行为举止，她竟然有种这么宠着理应如此的感觉。
摇了摇头将脑中荒谬的情绪赶出去，林黛玉见天色还早，索性又脱下衣服歪在床上，伸手推了推迷迷瞪瞪的宝钗，轻声说道：“薛姐姐，你若是不困，和我聊聊吧？”
薛宝钗闻言，用手搓了搓脸，无奈的睁开双眼道：“你想聊什么？”
“聊什么都行！”林黛玉用手指着头，抿了抿嘴，开口道：“说说薛姐姐自己吧！你都喜欢什么？”
“爹妈向来叫我宝丫头，相熟的人也都这么叫我。你妹妹冷不丁儿的叫我薛姐姐，我反倒觉得生疏。”薛宝钗懒懒的看了林黛玉一眼，道：“若是妹妹不嫌弃，就叫我宝姐姐吧！”
“宝姐姐！”林黛玉乖顺的改了口。只觉得这称呼一说出来，果然和宝钗的感觉又亲近了许多。
“好妹妹。”薛宝钗眯着眼睛勾了勾嘴角，满意笑道：“我以前见妹妹心思玲珑，才思敏捷，早就起了亲近之意。只是遗憾你我离得太远，并不能聚在一起好好相处。如今有了这缘分……妹妹既然叫我一声姐姐，我必定将妹妹当成亲妹子来看。从此以后若是再有人敢欺负妹妹的话，我可是不依的。”
宝钗这话不过是随口一说，这样的人情她哪天不卖上一个两个的。怎知说了半天都没见黛玉的动静儿，不由诧异的睁开了眼睛，却见林黛玉一脸激动的看着她，眸中泪光点点，情绪十分激动的样子。
“妹妹你这是怎么了？”宝钗愕然的坐了起来。
“姐姐……”林黛玉只说出一句话不到，就哽咽的泣不成声。“不瞒姐姐说，妹妹从小就是一个人，最羡慕的就是别人都有兄弟姊妹。昨日见了姐姐和薛大哥哥关系亲昵，便十分艳羡。却没想到姐姐竟能把我当成亲妹妹看，我只觉得……”
薛宝钗�
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