吴熙如今并不在姑苏；这三年来桓谦缠他缠得紧，吴先生再云淡风轻的一个人，也架不住桓谦的厚脸皮，月前桓谦缠着吴熙南下两广；吴熙倒也同意了；把桓谦喜得嘴角都合不拢了；倒叫旁观的众人都颇有些无奈；心里却也不得不感慨一声，桓谦也快守得云开见月明了。
王祁如今渐大了，兴安侯府的事情也打理得井井有条，王祁的兄长王社也是块经商的料子，从怡然楼开始帮着弟弟打理侯府的商铺可谓是万分精心，也富足了不少，这些年也在城里离侯府不远处置办了个三进的宅子，把老两口接到大宅子里面奉养。
王祁是过继给了侯爷，他的亲生父母虽然是乡下出身，但都是明理的老实人，并不以自己是王祁的亲生父母而多加贪念，反倒感激侯府给了小儿子一个出人头地的机会，因而对待侯夫人也是恭敬非常，虽然有些有心人暗地里挑拨关系，但老两口如今守着大儿子的大孙子过得和美着呢，半点儿都没受诱惑。
这些事被王祁兄弟两个知道了，把那些个别有用心的人敲打了一遍，如今两家的关系越发的和睦，侯夫人也念着对方是王祁的亲生父母，常常叫王祁回去看看，或是把老两口接来侯府听听戏、聊聊家常，因而两府的关系异常的和美。
听到璟轩要去扬州，王祁这个闲不住的早就想去见识见识扬州的热闹，奈何他如今这洋货铺子的生意正是最繁忙的时候，轻易脱不开手，眼巴巴的看着璟轩和魏臻打点一切，不由得千叮咛万嘱咐，待他处理好姑苏的一切，就去扬州寻他们去。
其他和璟轩相熟之人，柳大公子在进京求学之后的那届恩科已经金榜题名，如今在翰林院任职，很有几分才名；陈叔平也在京城，不过他没有参加科考，而是凭着家里的恩荫谋了个龙禁尉的差事，如今正在侍卫所任职。
剩下一个赵麟，家里本想让他从军，奈何这小子一门心思扑在水军上面，自打认识了许文英这些金凤寨的人，便被金凤寨训练有素的“水军”给迷住了，赵家原本是不赞同的，后来也不知道为何转了话头，不但支持赵麟，还给他投了一大笔钱用来兴办船坞造船，和如今的金凤镖局也是合作密切。
不明所以的外人都嗤笑赵家是每况愈下，此举摆明着就是和璟轩示好，有抱人家大腿的嫌疑。不过赵家却丝毫不以为杵，我行我素，这些声音见无利可图，便也渐渐的销声匿迹了。只璟轩和皇家来往密切所以清楚内里的渊源，自打前朝开始，东南水域就不太平，本土的水寇为患是一个，更有倭寇也频频犯边骚扰百姓。
三年前甄家的那件事更是暴露出了这些倭人不但在东南一带活动，更是悄无声息的渗入了江浙一带，甚至还和当地颇有名望的人家勾结在一起，连御赐之物都敢私自贩卖，桓谌本就是行伍出身的皇帝，眼里容不得沙子，对于这些海寇之流早就深恶痛绝，奈何本朝水军侍式微，桓谌本人也是马上的皇帝，因而才隐忍了下来。
待到璟轩收服了金凤寨，桓谌立刻便从中看出了这金凤寨的可用之处，金凤寨当初靠水上吃饭，他们名为水寨，做的却大半都是水军的活儿，既不骚扰百姓，还保护渔民，富商若是肯花银子，他们也保驾护航。
如今成了镖局，有王祁的西洋铺子做固定的收入来源，又有璟轩的财力支撑，这金凤寨的行事越发的正规了，战舰也鸟枪换炮，经过详谈，众人才知道原来这金凤寨的大当家金磊，是前朝赫赫有名的水军将领何丰泽的后人，前朝覆灭之后，何家改名换姓，金磊便是何家的后人之一，且有着何家祖辈传下来的水战兵法，这才辗转成立了金凤寨，靠着这行当吃饭。
桓谌爱惜他的才华，又心系海寇、倭寇之患，自然起了让金磊重建水军的念头，金磊也指出，如今本朝水军实在孱弱，首先便是连正经的造船的船坞都鲜少，大多数船坞所出的都是游玩的画舫或是商船，虽然看上去个顶个的气派，实际都是银枪蜡样头，平日里做做样子显示气派倒是够了，真和海寇们作战，只怕就中看不中用了。
桓谌听了他的建议，这才决定在江南组建船坞，但是此举桓谌还不想让朝中那些个大臣知道，便秘密进行了下来，赵家军是他的亲军，这密旨便是赵家接下来了，这也是赵家为何最终放任赵麟与许文英等人厮混的原因。
赵麟自幼就对水军有兴趣，自打知道了金磊就是鼎鼎大名的何家的后代，越发的崇拜不已，说什么都要拜师学艺，金磊见他一片诚心，又有悟性，便应了下来，如今姑苏的船坞已经很有规模，趁着金凤镖局要在扬州开分铺的机会，他们也打算在扬州弄第二家船坞，赵麟自然是想要跟着一道去扬州的。
因而此次去扬州，除了璟轩、魏臻带着黑子和一干得用的下人，便是许文英和赵麟一道随行了。这一路上，魏臻的表现可是把许文英和赵麟的下巴都要惊掉了。
魏臻虽然对璟轩的心思一直都不曾改变，但话没说开之前，他的表现是含蓄而内敛的，放在外人眼里，最多算是很照顾师弟的大师兄罢了。可如今魏臻对璟轩的黏糊劲儿可是今非昔比，纵然是在外人面前也依然我行我素，偏璟轩也是个不在意别人眼光的，他这心里面还有些介意魏臻一直瞒着他的事，对魏臻也是极尽作之能事，魏臻不但纵着他，还颇自得其乐，屁颠屁颠的，这才把许文英和赵麟给惊住了。
璟轩因为小时候起死回生的那一次缘故，虽然经过吴熙多年的调理，但免不了还是落下了些病根，每到了秋冬之交，便有些微寒的症状，喉咙也多不舒坦，江南的冬季虽然不若北方寒冷，但湿冷的程度也让璟轩有些受不住。
平日家里埋了地龙，璟轩到了这个时节便鲜少出门，可如今迫不得已要赶路，就顾不得那么多了，一路上在马车里璟轩嫌烦闷，到外面骑马他身子又受不住这湿冷的气候，魏臻怕他身子受不住，抱着他一道骑马，衣服穿得厚厚的不说，魏臻用内力给璟轩驱寒，璟轩靠在他身上，阴冷的感觉被暖烘烘的舒坦所取代，比地龙和手炉可是舒服多了。
两个人旁若无人的黏糊着，许文英戳了戳赵麟的胳膊：“不是说大公子最厌恶龙阳之事么？当初那个什么小王爷的，不就是因为对大公子不恭敬，才落了那么个下场。还有梨春班，可是难得干净的戏班子了。”
赵麟自打拜了金磊为师，这辈分上自然就矮了许文英一截，他虽然是世家子出身，但对这个老师可是格外的恭敬，连带着对这些师叔也是个顶个的尊敬，即便许文英的年纪和赵麟不相上下，他对待许文英也是不失恭敬。虽然最初赵麟也被魏臻和璟轩的关系震惊了，但毕竟他与璟轩等人相识的时日颇长，对璟轩的性子也了解得多些，想通了之后便释然了，如今听许文英问起，忙说道：
“小师叔有所不知，璟轩这性子可不是厌恶龙阳之事，只是厌恶那些个色迷心窍的腌臜家伙罢了。当初那个世子就是存了亵玩之心，才被璟轩教训。至于梨春班，璟轩言明是不准那些个好色之徒仗势欺人、亵玩戏子，但如果是双方都你情我愿，他也并不干涉。之前梨春班里有个小黄鹂，和城东钱家的小公子情投意合，后来与小黄鹂结成契兄弟，如今日子过得也算和美。”
本朝男风并不少见，江南地界又是出了名的开化，权贵人家亵玩戏子、小倌的事儿自然是屡见不鲜，那结成契兄弟的虽然很少，却也是有所耳闻，因而赵麟对于这些并不陌生，倒是许文英在金凤寨长大，没见过这些，乍一听倒是惊呆了。
待许文英想通了，自然便也想起了之前被魏臻没少“教训”的事儿，摸摸鼻子，算是明白自个儿是遭了无妄之灾。
就这样，一行人走走停停，这一日走到了一个离金陵不算太远的小镇，虽然时辰尚早，但是这一日的天气不好，天色阴沉沉的，风也比往日来的凶猛，夹杂着湿气，眼见着便有一场大雨，璟轩觉得愈发的有些不舒坦。
魏臻把他整个人抱在怀里，抬头看了看天色，便决定暂且在镇子里找家店房住下，待天气转好再行出发，大家自然是没有异议的，因而这才转到进了这个小镇。
这小镇名叫山葵镇，小镇不大，外来人也少，璟轩他们一行人一进了这座小镇，便引来了不少的目光，许文英下马叫住了一个挑着柴火的老人。
“老人家，我们是路过此处的过路人，因天气不好，想要在贵镇找个落脚的地方，可惜我们人生地不熟，还请老人家帮帮忙。”
许文英生的很是俊秀，加之文武兼修，平日里倒多是做儒雅的打扮，看上去斯斯文文的不像坏人，璟轩一行人又套着马车，还有女眷，因而当地人也并没有受到惊吓，见许文英很有礼貌，那挑柴的老者反而有点不好意思，忙说道：
“我们这山葵镇是个小镇，只有一间客栈，名叫秦家老店，沿着这条大路一直往南边走，就能看到他们家的幌子了。”
许文英道了谢，和魏臻说了两句，一行人便沿着脚下这条大路往南边走，果然没走多久，便看到街边上有一家客栈，幌子上正是写着秦家老店。
这客栈不大，总共才两层，三进的院子，一行人到了店门口，伙计正在里面坐着打盹儿，店里面空荡荡的也没有客人，许文英咳嗽了一声，把那伙计给惊醒了，那伙计一看来了客人，忙迎了出来，定睛一看，嚯，人还不少咧，是个大买卖，便也打起了精神，满脸的堆笑。
这秦家老店的院子总共也不大，魏臻见没有旁人在住，便把整个客栈独门的院子都包下了，把那伙计笑的眼睛都眯成缝了，殷勤的把他们带到了后面。那最宽敞的院子也不过只一间厅，一间主人房，加上两个偏房，还有个小花园罢了，地方虽然不大，倒也颇为干净整齐。
璟轩与魏臻一道住了那最大的主房，两间偏房分别住了许文英和赵麟，随行的丫鬟婆子住了单独的一个院子，余下的小子、马夫并赵家派来的家丁等等便住了最后的一个院子。马车和马匹也都被客栈妥善的安置了，忙乱过了这些，又叫厨房做了饭菜，一行人饱餐了一顿。
喝着暖洋洋的汤，璟轩的脸色倒是红润了不少，魏臻见了，这才放下了不少心，饱餐之后消了食，到了晚间，魏臻又叫伙计准备了热乎乎的洗澡水，给璟轩散散骨子里的寒气。
璟轩整个人都泡在大大的浴桶里面，魏臻又一直用内力催着，水一直保持着最适合的温度，璟轩泡在里面，暖洋洋的从骨子里透着舒服，心里面自然也舒坦了不少，瞧着魏臻正襟危坐目不斜视的样子，璟轩心里面转了转，倒是想起了前世的一些传闻。
前世这家伙也是一副五大三粗的模样，论样貌，在京中绝算不上是那些闺阁小姐们的偏好，但他却是京中那些闺阁小姐们最想要嫁的如意郎君，原因无他，只因为专情。
出身贫寒，一朝得志便抛弃糟糠之妻的例子向来是屡见不鲜，但这家伙却是身为当朝炙手可热的大将，对出身草莽同门师妹的原配不离不弃，更是从未纳妾，即便对方病逝之后，他也没有再娶，堪称专情的典范，就因为这一点，反倒让不少闺阁小姐们视他为如意郎君，将军府的门槛不知被多少媒婆踩断了，只可惜最终都无功而返。
如今想来，璟轩心里面倒是挺不是滋味的，越看着魏臻正经的样子，心里面便越发的不自在，凤眼一眯，璟轩忍不住便冷哼了一声。
“怎么了？可是水凉了？”魏臻伸手试了试水温，发现温度刚好，刚要把手从水里抽出，便被璟轩一把给拉住了。魏臻不明所以的看向璟轩，看着对方白皙的颈项因为热水的关系正泛着微微的红色，不由得咽了口口水，忙要移开视线。
可惜他的动作全然都被一直盯着的璟轩收入眼中，璟轩满腹的郁闷这才消散了些，调笑道：“刚刚瞧你那呆样儿，还以为你真是个呆的，没想到你是假正经。”
魏臻轻咳了一声：“你身子不好，别闹，小心着了凉。”
面对毫无遮掩的心上人，魏臻又是个血气方刚的小伙子，即便他的忍耐力超乎常人，此时也免不了心猿意马，只是璟轩的年纪摆在那儿，他可是宁愿自己憋着，也不愿意伤到璟轩的，奈何今天璟轩刻意撩拨，若对方真是个孩子也就罢了，他还没这么多的念想，关键是前世那个妖孽的样子总是在眼前和眼前的这个孩子重叠，真真是要了他的命了。
“她是什么样的女人？”看着魏臻的模样，璟轩忽然收起了刚刚想要戏弄他一下的心情，难得正经的问道。
魏臻显然没有料到璟轩会在此时此刻提到这个人，但是对于这件事，他早就想到总有一天会被璟轩提起，因而虽然微微有些惊讶，却并没有太出乎他的意料，也只是一瞬的时间，他也便理解璟轩口中的女人是谁。
“我当她是妹妹一般对待，她小时候受过伤，伤了头，心智一直停留在六岁左右，像个孩子，我答应了师傅，会照顾她一辈子。”魏臻慢慢的说道。
璟轩全然没想到会是这样，闻言不由一愣：“难怪你就算去了边疆也一直把她带在身边，她也从来没有出现在那些夫人、小姐们的赏花会上，外人都道她是草莽出身，不大愿意参与这些，没想到真正的理由竟在这里。”
他一直以为对方是不屑权贵的侠女，没想到事情的真相总是出人意料。
魏臻点了点头：“我不想让任何的流言蜚语伤害到她，不过她的伤还是没有治好，我本来也只是把她当妹妹，她的心智又那么小，我和她之间根本就像兄妹一样，你可放心了？”
璟轩难得脸红了一下，扭过头，魏臻看他别扭的模样，眼中的笑意一闪而过，天知道前世他吃了璟轩那些莺莺燕燕多少的干醋，哪里又想得到还会有璟轩吃他干醋的这一日呢。
他这手原本就被璟轩在水里握住了，此时更是反客为主的捏了捏璟轩的手，眼眸黑得深沉：“别想太多，你还太小了。”
他已经等了这么久，他有足够的耐心可以一直等下去，等到果子成�