楚玉打了个寒噤,干脆站起来假作到城头眺望。
新蕾又抽抽噎噎哭起来:“姑娘,我不要钱,我什么都会干的,铺床叠被、煮饭烧菜……求您就拿我当一个下等丫头使唤,带我离开这儿吧”
泠然好说歹说,新蕾就是不依,末了还流露出要是不收留她,就跳下城头自尽的意思。
杭莫儿忽笑吟吟地道:“妹妹不太精通女红,收个帮手在身边倒也使得,我看她怪机灵劲的,你就答应了罢。”
红绡拍了拍她的手,难得附和。
泠然只得先同意了,心里打算将来在哪给新蕾说个好人家再打发。现在她已恢复了容貌,武功啥的练不练有超级保镖在旁不重要,还真该学点女孩子该做的事,暂时收留人家也不错。
新蕾见她好不容易点了头,总算松了口气,当下带着泪花喊了声“小姐”,泠然才发觉有自个儿的丫头感觉也不错,跟当初艳艳被派侍奉她完全不同,不禁也咧嘴嘻嘻笑。
一直等到后半夜,泠然开始猛打哈欠,楚玉想让她靠在身上睡觉,她却强撑住了,好容易等来了城外迤逦的火光,原来是清衡子不负所托,带来了能接管城防的大军。
那襄阳守备听说襄王大驾在此,亲自典了几千人也前来拜见,跟随在亲军中的陆子高和秦子陵等见王爷终于寻到了“王妃”,个个鞠躬大千喜气洋洋。
于是派人进山寻找房县守军和百姓,楚玉拥了哈欠连天的泠然,一行人浩浩荡荡占了县太爷颇显简陋的府衙将歇了一晚。
等到泠然手软脚软地醒过来的时候,居然发现身在半空的鹤背之上,而且全身使不出一丝力气来,身后紧紧抱着她的,自然是楚玉。
俯瞰脚下徐徐而过的山川河流,她这一气委实非同小可。
原本以为房县有他几千亲军,还有四名最贴身的小太监,再怎么说他的师父也在,楚玉绝对不会耍这种手段,想不到啊想不到……
她想挣扎,也不知他使用了什么法子,手脚微微能动,可力气却没有平日的十分之一。
楚玉倒有些怕她生气,将下巴轻轻蹭着她的脖子,用亲昵行动求饶。
泠然估摸着这家伙实在有点背信,一定要好好吓他一吓,便用十分虚弱的口气叹道:“子墨,是不是取了包里一味药用在我身上了?”
“泠儿不要生气,我……也不会一直不让你们见面,过个一年半载的,你想回师门我可陪同你去。”
“现在不是那个问题你是不是用了我包里那味药?”
楚玉点点头,将她抱得更紧。
泠然又叹了口气:“看来天命如此,你我的缘分也就是这样了。”
“你为了他,当真要与我分开么?”楚玉想起红绡昨天的话,心头横了一根刺,真是气苦难言。
“不是。”泠然勉强转身对他露出一个凄凉的笑容:“那药上写着什么,你没看清楚就给我用了么?”
楚玉一怔:“看清楚了,不是说叫人昏昏欲睡,浑身有力也使不出来么?”
“那是,瓶子太小了,我不耐烦写完。”泠然开始瞎编乱造,这时寒风吹得人僵冷,她面部表情也看不出一丝痕迹,甚至将眼珠子也定住不动了:“这药无色无味,却带剧毒,祖师爷的《大荒经》中注明无药可解四字,死前却能叫人苦楚万状,我本来是想给大奸大恶之辈用的……才带在身上。”
楚玉急探她脉搏,泠然稍稍控制,也就显得沉滞无力,他将信将疑下却是后悔不迭,只追问:“真的?”
泠然不语,泫然欲泣地软在他身上。
本来她这谎撒得也并不高明,若非是相信楚玉不敢拿她的性命开玩笑,丝毫不敢赌,那也吓不倒他。
岐黄宫有些古怪的药也不稀奇,世上尚有不能解的毒药楚玉自然也信,想到因一己之私可能害了她,那张无懈可击的俊面顿时成了土色,六神无主下只想转回头赶紧去寻红绡。
泠然察觉他的行动,心里笑得肠子打结,不过他手上因紧张太过用力,箍得她肋骨都隐隐发疼,就不是那么好玩的事了。
刚一折返方向,两人就见到前方红绡公子迎面飞来。
这一会,楚玉倒像见了亲密战友,瞧见他也不那么憎恶了。
泠然边朝红绡挤眉弄眼,边带着哭腔叫道:“师兄救命,我吃了蚀筋散,祖师爷不是说无药可解么?怎么办啊?”
红绡一怔,白绫已出,乘着楚玉心乱如麻,已将泠然凌空抓到了他的黑羽鹤上。
惊此一吓,楚玉虽很快知道她的心思,也着实气闷了一段,不过毕竟每日里软玉温香在抱,相形之下倒无端生出优越感,每日里瞧红绡都觉悲惨可怜。
他们所率的小部队俘获了几万叛民,在泠然一番游说之下,楚玉下令将泰半跟从作乱的农人猎人都放了,便在襄阳城中等候朝廷剿匪大军前来接手。
泠然想过一过大明普通百姓的生活,襄阳太守好不容易命人寻了一处闹市中的小院落,里头都是木板屋,铺子就在地上,虽然干净,但是连隔壁轻声说话也能听个清楚,楚玉心思不便亲热,完全不满意。
可是泠然却认为这样的民居很有意思,欢欢喜喜住下了,襄王爷只好舍命陪君子。
不过,比方某夜他正浓情蜜意拥着心爱的人,胸中欲念似阁楼纷起,自后转过泠然的嘴唇,气喘吁吁地蹂躏一番。
泠然被他弄得全身火热,却不敢挣扎,以免弄出声响被人取笑。
楚玉暗喜,准备带她共效于飞,夜色中忽然传来凄清的埙声……
都说音乐能影响人的心境,果不其然,如泣如诉的乐声不多时就让他脑中的绮思杂念飞到九霄云外,最后,泠然见他奋起提剑拉开薄薄的木门出去,心惊肉跳。(只是这时候她已有些衣不蔽体),手忙脚乱换了衣服出来,埙声也停了。
清冷月光下的小院,楚玉和红绡“无声”斗了一会,总是分不出胜负,又觉无趣,两人开始拼各种才华——比方说棋道。
到红绡的木屋中,棋盘一摆开,看他们的架势就可以下到天亮,泠然在一旁看得直打哈欠。
红绡会体贴地说:“师妹困了,早些去安歇吧我非要杀他个片甲不留不可。”
楚玉本想陪着泠然一起回房,可是下了几盘都是和局,听他如此说,气不打一处来,自鼻间冷哼了一声,道:“咱们打个赌,输的人答应赢的人一件事,敢么?”
“甚好,君子一言,快马一鞭。”红绡眉头也不皱一下,自眼底瞟着楚玉,似乎胜券在握。
泠然好奇,走了几步又停下了,她知道楚玉的棋下得很不错,难道师兄有什么法子?
只听楚玉道:“我赢了,以后你没得到我的允许,就不许吹埙。”
想起刚才房中的旖旎风光,泠然面红耳赤。
“没问题。”红绡答应得极其爽快。
楚玉便觉有几分诡异,眉头跳了跳。
“若是我赢了……”红绡拖着长长的音,以双手支着身子,一种十分舒适的姿态靠到木板地上:“没有我的允许,你就不许和师妹成亲。”
楚玉勃然作色:“谁说可以拿这么严重的事要求对方了?”
“你只说一件事,原来还有不敢的么?”
楚玉被红绡反将了一军,不自在地咳嗽一声,忽然又露出一个灿烂的笑容:“本王必须对令师妹负责事实上,我们已经……呵呵呵呵呵”看着红绡在灯影下渐渐发青的脸色,他十分得意。
泠然在一旁气炸了肺,双拳紧握,恨不得上去一巴掌拍在他可恶又璀璨的笑容上。
红绡缓缓回过头,用沉痛的眼神望着她。
泠然心头一阵发虚,两脚晃荡着就想开溜。
“师妹你终于知道了吧?”红绡带着浓重的鼻音说道:“女子家不知自重,遇到这样没有口德的男人,就是跟你一样的下场,听师兄的话,没有成亲以前,莫要再与他同房了,名节要紧啊”
楚玉心里咯噔一下,知道这下完了。
泠然到今天才发现真正的大腹黑是师兄
还好作为一个现代人,她的脸皮够厚,闻言一下一下重重地点头:“是,师兄教训得是,我知道错了,以后就与杭姐姐同房。”
“泠儿……”楚玉叫了一声,抬腿就想走。
红绡一把抓住他的手腕。
楚玉恶寒地甩开。
二七一回京
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二七一回京
此时星河耿耿,明月在天,小院中绕着精致篱垣生长的抚子花日开夜合,都已睡去,却还是隐隐浮动着一股清香。
杭莫儿适时从木屋外进来,拉起泠然的手道:“妹妹,让他们博弈去,咱们回房歇息。”
原来刚才楚玉与红绡在小小的院落中自以为无声地在过招,其实早就惊动了另外一间房里睡着的杭莫儿和新蕾。
杭莫儿见泠然有些怔愣,便回头吩咐新蕾给他们沏茶,备些宵夜。
新蕾眼冒红心,惊喜万分地奔向厨房。
泠然被自己所谓的丫头弄得有几分气馁,头也不回地拖了杭莫儿到她房中睡觉。
楚玉还要走,前路却被红绡拦住。
“要娶她,先过我这关”
骄傲的男人最受不住激将法,楚玉冷哼了一声,什么话也没说,两人挑灯夜战。
结果是楚玉大输到天明。
第二日泠然偷偷问红绡诀窍在哪,他只答了一句话:“攻心为上”
泠然似懂非懂地点点头,为了听师兄的话(其实她也担心木板房传出的动静能吓死人),第二日起果然又宿在杭莫儿房中。
夜间万籁俱寂,楚玉在屋前立了半晌,不知是碍于面子还是别的,久久没有敲门。
他高大的影子被月光打在白纸糊的木门上,显得孤清而又落寞。
泠然躺在铺了厚厚褥子的地上假寐,其实她已盯着影子看了许久,耳里听见杭莫儿和新蕾俱都呼吸均匀,猜想她们已经睡熟了,脑中忽地浮上他手臂上错综的伤痕,突然担心春寒料峭冻着了他,正待出门安慰几句,却见影子一动,他似乎已经飞上楼去了。
他约莫是生气了,泠然心里也有些难受,思来想去,轻轻披衣起身推开房门。
关门的时候却见黑暗中杭莫儿和新蕾都调皮地冲她一笑,立时大窘,进也不是,退也不是。
杭莫儿干脆也拉了新蕾起来,善解人意地道:“今夜月光甚好,妹妹要赏月么?我们陪你。”
泠然羞涩摇头,她们咯咯笑了两声又躺下了,原来不过是故意来调侃她。
走至小院中抬头一望,意外见到红绡公子和楚玉各人执着一葫芦坐在屋脊上,郎朗碧空之下,月华如洗,两人俱是乌发如墨,容色胜玉,极是赏心悦目,倒不像尘世中能看的图画。
泠然看得有些发痴,就算长久对着他们,这样的美色想必也不能叫人免疫。
他们自然也看到了她,忽然对撞了一下手中葫芦,仰头将涓涓清流注入口中,显得甚有默契。
泠然不由会心而笑,十分感激他们待自己的情义,师兄爱屋及乌,楚玉又何尝不是?否则按他唯我独尊的性子,哪会有这般场面
就在他们几个人以奇异的相处方式磨合之际,轰轰烈烈的伪汉政权被愤怒的楚玉疯狂扫荡(可怜红绡公子和泠然他们都没使上多少力,经常作壁上观),在朝廷派遣的剿匪大军到来之前就几乎全军覆没。
不出十日,连逃窜入深山的太平王刘通以及所谓的皇太子等人也被搜出。曾经想拐卖泠然的那伙人贩子也在其中,当百姓们夹道冲着大枷大锁游街的土匪头子游街的时候,站在楼头的小丫头成就感腾腾直冒——这里头也有她一份功劳不是?
正看得高兴,街上突然来了一大队胄甲鲜明的武士,当先几员大将,却正是抚宁伯朱永带着监军——内廷的两名太监唐慎、林贵,还有湖广总兵一起出现。
看情形,自然是冲着楚玉来的,红绡公子和泠然等人便自动自发到酒楼的角落上坐了。
朝廷大员前来,有官兵清场,楼上楼下的人片刻间就被请出了出去。
昨日因朱永等将帅请命朝廷定罪,楚玉欲引亲军还朝,泠然念及楚留香的可怕不想回京,两人发生分歧,还是红绡公子相劝,说陪同一道去京师,之后到底怎样,再做定夺,泠然这才答应了(当然惹得楚玉更加不喜)。
此时见人来,泠然望望仍站在窗前做大卫雕像状的楚玉,身姿秀颀,眉目俊挺,虽然是流光溢彩叫人看得目不转睛,但比初见的时候总是瘦了许多。这时她被杭莫儿拉了坐到一边,想起连日来为了听师兄的话,果真放他一人独宿,气得他成日黑口黑面,委实有些心疼。
红绡看在眼里,微微摇了摇头,将一杯水递到她手中。
泠然讪讪一笑。
那朱永原本就算是楚派人物,已贵为抚宁伯,上得楼来却不惜上前大礼参拜:“王爷,臣拜谒来迟,万祈恕罪”
楚玉不过挥了挥手,连目光也没有落到他们身上。
朱永手上高擎了一张薄薄的丝帛状物,道:“这是京中飞鸽传书,老相爷他……”
楚玉取过看了,随即将布帛拧成一团。
泠然看他虽然还是面无表情,但是手上拳头握得死紧,分明出了什么事,忙走了过去。
“你……即刻随我回京。”楚玉只说了这么一句,妖异的瞳仁里闪过一丝水光,随即转身望向窗外的天空。
泠然回头望了红绡公子一眼,在他点头之前,已道:“好。”
楚玉冰凉的手执了她的,望空一声清啸。
“你们随着朱将军回营,告知清衡子道长,我们不日便会回转。”红绡交代了杭莫儿一句,也来到窗前:“不管怎么说,相爷于我父子有大恩,我与你们一同回京。”
楚玉也不置可否,只摊开手掌,让红绡取走了那张布帛。
杭莫儿万分不愿离开红绡,但是在他面前,她却不敢反驳,加上他既然已经答应不日回转,也没有理由非跟着不可,一时妙目中都是眼泪。
冬去春来,转眼便是草长莺飞二月天,京都春闱比往年提前放榜,报喜的差人和谢恩的举子们来往于各大官邸寺庙客栈间,加上皇帝下令不日在距皇城极近的大兴隆寺举办武林盛会,北京城内各地精英汇聚,长街上热闹十分。
繁华的西单牌楼下,奉旨打马游街的状元郎身着大红袍子,粉面朱唇,引动满城佳丽春心,甚至许多家中有女初长成的官员也颇觉中意此人,可招为东床快婿。
万头攒动的大街上,却有那么两个人鹤立鸡群,很快吸引了白马上状元郎的目光。
那是三个风采出众
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