，如今隐瞒不住，抖露了出来，你却死不承认，反而拼命狡辩？你可真的是不要脸得很，我们家里怎么会出现你这种丫鬟？”
巧儿呼吸不顺畅，喘着粗气，但还是拼命的摇头，“那肚兜并非是奴婢的，太太让奴婢如何承认？太太口口声声说奴婢与外男私通，可奴婢冤枉。”
常氏的眼珠子几乎都要蹦出来，恶狠狠地盯着对方那年轻的黑白分明的眸子，掐死她的心都有了，“你这般不识趣么？”
常氏气得脸上青筋突出，扬起手，恶狠狠地朝着巧儿的脸颊打下去。
清脆的巴掌声音响起，她犹不解恨，接着左右开弓，啪啪地打了十几下才停下来。
可怜巧儿娇嫩白皙的脸颊，肿得如同熟透了的石榴一般，血丝渗出，触目惊心。
李为摔杯怒喝，“混帐，住手！”
见李为脸色不对，李青兰便上前施礼道：“大伯，也不怪母亲生气，分明是巧儿之物，她自己偏嘴硬不承认，还对母亲说了忤逆的话。”她薄薄的嘴唇一抿，“母亲也不过只对她掌嘴罢了，依侄女看来，便宜她了。若让侄女说，便是打死她也不为过。这样败坏门风，怕是到了表哥那里也是害人精。”
李青兰嫌恶地看了一眼巧儿，见她依旧一副温婉柔顺的样子，心中便打心眼里恶心。她不喜欢巧儿，一点儿都不喜欢，也许是因为巧儿见了太多从来没有人见到过她私底下的真实样子吧。
巧儿难以置信地看着李青兰，平日里李二姑娘待她不好，动辄打骂，她认了。左不过是人家的丫头罢了，命如草芥，微尘都不如，还争什么？可她万万没有想到，李青兰心狠至此，非得要将她给致死方罢。
她的心微微一颤，惊扰出一阵疼痛。哪怕是方才被常氏那般凶残的毒打，她都没有灰心。她李青兰即便对她再不好，也总不至于要她的性命。
既然李二姑娘如此嫌恶自己，不惜将自己给打死，那么她……也不用再顾忌着她的面子了。
巧儿缓缓地起身，倔强地将嘴角血丝给擦掉。
众人也不知道她要做什么。但因为李为没说什么，倒也不敢拦着，只得由她去。
巧儿拿着肚兜，一边细细翻检，一边碎碎地说道：“我们姑娘穿衣都有一个习惯，不愿意与别人一个颜色一个款式。便是洗放，也要仔细的分开区别。”她嘲弄地说道，“所以无论是贴身衣物还是外衣，无论小衣还是大衣，我都习惯地暗绣上一个‘兰’字。姑娘原来因这个夸我啊，说我想的真周到，就是要这样与众不同的。”
李青兰脸色青白，心中像揣了块冰那样凉。
巧儿停下来，在肚兜细细的带子上面，暗角有一个细密的兰字。她满意地点点头，将肚兜递给李为，指着那地方给李青兰看：“姑娘，您看这个兰字绣的好不好？姑娘绣时按您所说，在朱红的丝线里掺了银丝。这样，平日就看不出来，可在烛光下一晃……”
巧儿手下一晃，一个银色的兰字在烛光下闪了细光。
李青兰后退一步，一下子瘫坐在地。
巧儿冷笑，将那个肚兜又冲向李为，“尚书大人，您明察。”
李为自然是看到了，因是女孩子家的事物，他也不好细看，下意识地就递给秦氏。
赵顺家的连忙接过，送到了秦氏手里。秦氏接过来，也只略略一看，便不太关心，伸手递给了李老太太。
丫鬟们一个传一个，几乎是人人都看到了那肚兜上的一个兰字。
李老太太把肚兜拿到手里，气的几乎要喘不上气来。她指着巧儿，抖着手道，“你，你说的可是真，真的？”
巧儿跪下，磕头，“奴婢发誓，所说都是真的。若老太太不信，可去问我们姑娘房里任何一个丫鬟！”
“你既然知道，方才为何不说？”
巧儿眼泪又留下来，落在高高肿起的面颊上，更是令人不舍观看，“姑娘平日里待奴婢尽管不好，但奴婢想着，总不至于到想要让奴婢死的地步。所以也就忠心护主罢了。”她说着凄厉一笑，“是以夫人打奴婢，奴婢也不灰心，奴婢还不想说，还想保全姑娘的名声。但姑娘却说要将奴婢乱棍打死，这实在是厌恶了奴婢至极点，奴婢也不得不说罢了。”
一顿，不等别人说什么，便将早在心里打好的腹稿说了出来：“因姑娘与姑奶奶的公子都常常在尚书府做客，彼此又是亲戚，见面就多了起来。一来二去，两个人就，就互生了书画家。姑娘也知道这样的事情逾越了礼数，被人发现那可是大事儿，于是每一次与朱家少爷相会的时候，都叮嘱奴婢在一边把风。”
“今晚原本奴婢是要去帮忙把风的，但姑娘说府上白天有人闹事儿，估摸着晚上也没有人有闲心在外多加停留。加上屋中杂事也多，就没有让奴婢去。”
李青兰跌落在椅子上，恨声道：“你撒谎，你这个贱婢。”
巧儿平日里显的笨，不过是惧怕李青兰。今次见一直欺辱自己的李青兰一点情义也不顾，便也豁出去了：“姑娘，奴婢本不应该说出来，姑娘能让奴婢先一步跟了朱公子，是奴婢天大的造化。奴婢出身何等微寒草贱，哪里就有胆子肖像姑娘的男人？您与朱家少爷情投意合两厢情愿，况且李朱良家还是至亲，长辈们一定会同意你们的婚事的。”
她这样不假思索地心口到来，字字句句有理有据，就把朱郎与李青兰的私情给做实了。
目瞪口呆的常氏冲上前去，将巧儿又打骂一番，“不要脸的贱婢，胡言乱语也不找找地方……”
巧儿承受着辱骂与毒打，嘴不不依不饶，“太太又何必生气？先前，老太太不是说过不会追究。便是个丫鬟也同意了。如今是位姑娘，老太太自是会更加高兴。老太太，您说是不是？尚书大人，您，您说句话，给奴婢，给奴婢的主子做主啊！”
最后这声，巧儿几乎是吼出来，震得在场的人双耳欲溃！
李老太太年岁已是不小，今日又到这样晚，牵扯到的目前还只是自己这边的家人，心中恼怒，眼前也真真发起黑来。她指着朱朗和李青兰，又看看常氏和李婷，大哭出声，“管不了了，这是管不了了啊！我这辈子啊，跟着你们操碎了心，我……”
李婷也是气的肝颤，可此时，她除了狠狠揍朱朗几下竟是没别的办法。
常氏倒是一直在打巧儿，可此时又能如何？
眼见场面失控，闹腾的不成样子，李为心中恨极，眼睛一转看到黄梨花木桌上放着的一方精巧蓝玉花瓶，随手一佛，花瓶掉落，破碎。
声音响起，震耳。
下面的人方才渐渐安静下来，一个个的脸色十分难看，垂头丧气地看着李为。
李为颇有些恼怒地发火道：“家不像家，还成个什么样子？你们若是喜欢闹腾，回你们自己家闹腾去！”
室内，静下来了。便是连大声哭闹的李老太太也止了哭声，把视线落在李为身上。
李为被看的更烦。
这一弟一妹，是李老太太放在心尖上的。可眼下，李老太太又明显不同意这两家联姻……
这事，怎么都不好办。
暗色秋夜，外面不知什么鸟叫了两声。
李青樱身子猛地一颤，面如死灰，眼眶发白，觉得身体无法支撑，似乎随时都会昏过去的样子。
李青瑶十分诧异，关切地扶住她，轻声问道，“姐姐，怎么了？”
李青樱嘴角颤抖，心中害怕的厉害。
此时，她算真的明白老祖让自己去佛堂思过的苦心了。若不是她，此时遭难的就是李青瑶。
而这一切，全是因为自己。
她想对李青瑶说出这事的前因后果，可最后话到嘴边，却因不合适宜，只吐了两个字，“老祖……”
李青瑶眼睛一亮，瞬间明白，冲着姐姐点点头，心下也有了主意。轻盈地走上去，冲着李为道：“父亲，万万没有想到在尚书府会发生这种事情，女儿年纪尚小，本不该听到这等事情。现下时辰也晚了，女儿与姐姐要回去了。”顿了顿，又说，“老祖年纪大了，觉少，喜欢我们姐妹陪在身边说说话，也可解闷。”
李为眼前一亮，紧皱的眉头松了下来。好歹是在京都官场浸淫多年的人，哪里会听不出李青瑶话里面的意思。
同意李青樱和李青瑶回去后，他看着众人，道，“今日之事，说到底是家务事，也是后宅之事。本应该由着太太或是老太太来断。可太太不适……”
说到这，看了秦氏一眼。
秦氏很是乖觉，马上捂着胸口哀叹了两声，对赵顺家的说自己心口痛。
赵顺家的下意识一笑，却隐下了，“太太，这都痛了好几日了，怎么还不见好？”
李为甚是满意秦氏的作法，又看向李老太太，“老太太又气坏了，我心中一时也拿不出个好主意。这样吧，咱们请老祖明断吧。”
说着，向老祖院子的方法微拱了下手。
☆、048 老祖说的对！
秋夜开始漫长，纵然已经觉得过去了很久很久，外面的天色依旧是皆降模萌诵木�
细雨虽停，却越发冷了起来，刮起来的秋风吹在脸上，还有些刺痛。
李为带着一行人，在婆子提灯照路下去了老祖的院子。
还没到地方，就远远的见到一个小巧的人影在院门口站着。
李为略一看，见是李肝瑶。倔强地迎着风，衣衫单薄，身体略抖，小脸怪白。
他心中轻轻一颤，想到这些年忙于公务，与孩子们在一起的时间少很多。心中一颤，就将李青瑶给护在怀里，轻声道：“天冷也不多穿些，别冻坏了你。”
一侧的秦氏看着，心下有了些安慰。
很快来到老祖房前，李为拉着李青瑶的小手，他站在门口，转过头来，厉声吩咐道：“让这几个跪在这里等着。”
这边他对守夜的婆子道：“老祖睡下了吗？”
婆子道：“回老爷，早就睡下了。”
李为有些为难，李婷却不在意，“那也去禀告老祖，就说我们有事想请求她老人家裁决。”
李为瞪了她一眼，重新说道：“你去看看，老人家觉少，很多时候只是躺着罢了。老祖若是没睡着，就说我们在此求见。”
宋婆子答应着去了。
老祖自然没有睡下，她也一直在关注着这事。眼下听宋婆子来说，不由得对阎嬷嬷道，“看吧，我就说今夜睡不下。”
阎嬷嬷见她如此，端上一杯温热的安神茶。服侍着她喝下，劝道，“老祖也是，孙辈的事情自然有她们的父母管着呢，您老人家何苦操这个心。”
老祖白她一眼：“你又知道了？”
阎嬷嬷赔笑道：“奴才知道些什么，不过服侍老祖这么多年，心疼你的身子罢了。秋夜寒气入体，是大意得的事情吗？老祖还这样等着。”
老祖凝神片刻，轻声道：“有些事情呀，你何尝懂得。”说罢，低头喝茶。
阎嬷嬷柔声道：“奴才不懂这些，可奴才懂得要让您吃好睡好身体安康。”
老祖叹气。垂首望着自己流离暗青府绸衣衫，轻声道：“也就你们这些人，还记挂着我些罢了。”
宋婆子听了心中难过，在一边道，“老祖莫要如此想，老爷也是记挂着你老人家的，不然上一次的寿宴也不会那般热闹了。只是您这些年一心礼佛，再加上府中还有西院那个……她是何等样人，奴才们做下人的不好断言，可老祖难道还不知吗？老爷一向孝顺……”
阎嬷嬷闻言笑了：“宋婆子你这个老家伙，说的越发没个谱了。难道你以为老祖是在怪她们不成？不过是担扰这府中，越来越乱了……”
老祖舒然松了口气道：“她们待我如何待我不如何，这些年我埋怨过吗？都不过人心罢了，可人心本就是跟红顶白，能说什么？”
宋婆子似懂非懂，犹豫道：“依照奴才看来，这老爷也算是不错了，居官勤勉，战战兢兢，外人无舌根可嚼的。”
阎嬷嬷嗤笑，转身出去捧了花瓶来。里面插的是深秋的菊花，银黄色的玄墨，散发出幽香，在这深夜嗅着，越发香气扑鼻，使人精神气爽。
“多少年了，这边也没个人经常问候，等到贺家将军一回来，立马热闹起来。人心苍凉至此，也是让人心寒的。”她让小丫头拿过来精致鎏金色大氅，细心地披在老祖身上，继续说道，“老爷固然是不错，然他夕孝名，却也只要西院那一个孝名吗？老祖是欣赏之人，平日不说什么罢了。若真的张扬出去，他这个孝名又值几何？”
宋婆子哑然，半响方道：“言之有理，只老爷也有他的难处啊。”
老祖止住了又要说话的阎嬷嬷：“你呀你，可是今日让你陪我这老婆子一起熬个夜，心中不乐意，就发起火来啦？”
平时那样一个事事通络的人，如今倒这样小心眼起来。说起来，是李府太过愧对这老祖，她替老祖委屈了。
就像现在，这大半夜的，将那解决不了的棘手事情抬过来了！
阎嬷嬷心中还是气，可到底是松口了：“是呀，奴婢素来同老祖一样早睡，眼下可不是气。”
“行了行了。”老祖终是提起外面李为一行人求见的事，问道：“是只有他一人来了？”
宋婆子道：“老爷，二太太，姑奶奶，还有……”她顿了顿，“西院那个……”她又赶紧加了一句，“青瑶姑娘也回来了，我见她冻的小脸都白了，就让琉璃把她送回去了。这事，了不应该个小姑娘掺合不是……”
“是这个理儿。”老祖默了会儿，道：“让他们进来吧。”
待到回话婆子出去，阎嬷嬷道，“我让丫鬟们备茶。”
心中再有气，礼数也是要的。虽然一直住在尚书府后院，可在这院子里的人，都将院外的人当客。
嬷嬷与宋婆子答应着去了，不一会儿，李为带着众人一同进来。
不待她们说话，老祖先出声道：“大晚上的来请安，你们也是有心了。”
李老太太混当作听不见，眼睛看着桌上那精美散发幽香的玄墨。
直到李为和秦氏一起向老祖请安，她才想起来，如今自己不是最大的，眼前这位精神抖擞，目光如炬的老太太才是。
于是，连忙给老祖请安。
李为脸色微红，为老祖那句棉里藏针的话，也为李老太太失礼的态度。
他立在一边，道：“老祖莫怪，这些日子公务繁杂，老祖这边来的就少。”
老祖摆摆手：“嗯，知道你忙，都忙。都坐吧，坐吧。”
众人落坐。阎嬷嬷亲自将茶水上