顾易扬仍脸朝下，却没了笑，淡淡道：
“皇上，您说过，草民的去留由草民的。”
新帝一怔，手上力度一松。
他知道，当顾易扬如此时，便是其不悦之时，一时也忘了严厉，仿佛回到当年还是学生时，於是，自然而然就松手了。
顾易扬趁此机会挣开，穿鞋站起来便往外走。
“留下用膳！”新帝直觉两人对话不能就此打住，心急站起来唤。
顾易扬侧脸，微微一笑，道：
“不了，家中有事。”
新帝一下子被噎住，遂搜刮肚肠想找别的藉口。
而却在顾易扬走至门口时，闻其用淡然的声音，云淡风轻似的道：
“皇上，您登基也有三年，为我朝盛世延续，正是充裕後宫之时，不如择日立後罢。”
话落，跨出门槛。
半晌，室内传来器皿碎裂的声音。
第三十七章 家书
自上次事件後，如没必要，顾易扬均不再进宫，宣十次大概也就应两三趟，令宫中新帝数次拂袖怒斥宣请的宦官。
而仅有的数次见面，新帝无不一得机会便以控诉的口吻问为何每每“失约”，可皆被顾易扬四两拨千斤避过，甚至数度有意无意提起立後之事，令新帝气红了眼。
事实上，立後之事不单单顾易扬提，朝臣也多次进谏，言辞诚恳，直说得新帝如不立後，便对不起先帝，对不起此朝列祖列宗，令朝野不稳，百姓难安。
不得已，新帝勉为其难挑了几名秀女充裕後宫，可甚少踏入，立後之事也只道待考察过後再议。
又时值边陲战事已有延绵入内的苗头，後宫之事便如此被暂缓。
由於开战後第三年末，外族部落开始联合起来，战况渐渐变得不容乐观，特别是边陲难民往内部城镇迁徙，长途跋涉，造成了饿殍瘟疫时有发生。
如此，两军均想尽可能快速结束战争，当然，前提是己方赢。
此後一年，相互的偷袭与反偷袭越发频繁。
步入战後第五年时，此朝士兵终於重新适应了战争，後援逐渐完善，因此，避免了前两年一直挨打的情况，又重新收复了好些城池。
时间便在此你争我抢中匆匆流过。
作为其中一个地处机要之地的城池——幕城，几度易手，城内几无平民，而顾青霄，便驻守在此。
其时，顾青霄已成为骁骑尉，初授武德将军，正五品，都及得上当年他家先生的品位了。
当在京中的顾易扬得知此消息後，满心以为他家小孩也算得上是将军了，怎麽的也该回京受赏，终於可以见面，甚至还边唾弃自己过於雀跃，边细细准备了礼物。
然而，顾青霄的一纸家书，让他心情瞬间跌落了谷底。
顾青霄信里说，发现外族正纠结兵力，想再次攻陷他所驻守城池，今年依然不能回京。
“不回就不回，谁稀罕！”阅信完了，顾易扬从容的脸上没了笑，怒气冲冲将信一把撕了，扔在地上。
他甚至连续一个月没给顾青霄去信。
顾青霄也在大半月後才发现他已经有一阵子没收到家书，连忙去了好几封问到底怎麽了。而信是一去不回头，一点回音也没有。
此时，近两年已完全脱去稚气的少年不禁也慌了，找上了在另一个城池驻守的步昊正。
步昊正与顾易扬一般半月会有一次来往书信。
而步昊正一听这事，便知晓是怎麽回事。
他早前的确在给顾易扬的信中提到。按照一般规矩，初授将军职位的，都会回京受赏，所以他家小孩今年很可能回京。可事实却成了不可能，他也去信告知过，而对方回一句：你死定了。
就他这些年观察，这先生跟小孩，感情深得令人不可置信，加上他对顾易扬的了解，稍稍动动脑筋便知道症结所在，所以淡定言：
“你家先生就是恼你不回去，你就去信哄哄他便得了。”
闻之顾青霄一愕。
因为，恼和哄，这两角色从来不是这麽安排的啊。
可顾青霄此时也顾不得了，只能听他的。
於是，顾青霄後来的好些信，无不用最最乞求原谅的话语，用最最可怜兮兮的语气，诉说自己的无奈与思念，其中不乏语：
“先生在京中可好呢，我在边陲却不好，不是说生活或者打仗，而是少了先生在身边。从前临睡前读著先生的信，总觉得如小时与先生同睡时一般。可现在先生也不给青霄写信了，青霄每夜只能翻来覆去看以前的，总感到寂寞……或许，在边陲真正生活就是如此吧，总是寂寞著……唉……”
也不知该说步昊正真的是世界上最了解顾易扬的人之一，还是说自家小孩气不得，反正顾易扬的怒火，也便在这一封封家书中消融，到了後面，既心疼自家小孩，又忍不住暗自笑駡：
“小鬼也会说寂寞了？”
後来在顾青霄努力了一个月，顾易扬终於拗不过，执笔重新给远在边陲的顾青霄去信。
顾青霄，顾将军，收到信後，还炫耀似的特地快马加鞭跑到隔壁城池的步昊正那，喜滋滋言先生终於给他回信了。
令正在校场视察士兵的步昊正哭笑不得，暗笑这顾家先生跟书童还真凑成一对了，别扭都成对。
另一边厢，顾易扬心情好，受益的，还有一人，那便是新帝，不，或许现在已可称为皇帝了。
第三十八章 说什麽混话呢
时正战後步入第六年。
年初元宵，宫中习惯举行庆典，顾易扬自是在受邀之列。
自两年前的事後，顾易扬对此是能推则推的，可也架不住这次心情好，便应了。
皇帝知道，著实高兴了一番，想著老师终於还是心软。
另一边厢，顾易扬却也明白自己现在的身份，不知多少人就等著他出错，揪他小辫子，所以他进归进，在宴会上皇帝面前露过脸後，便问宦官要了些花生零嘴，一壶小酒，自顾自寻了个地，自斟自酌，等著焰火大会开始。
在这普天同庆的日子里，朝臣不免也少了些规矩，多有贪杯，自然也对皇帝仅喝了几盏便离席兴趣不大。
“先生。”
身後，传来唤声。
顾易扬却仿佛没听见似的，仍旧坐在走廊的矮栏上，靠著石柱，自顾自望著天，小口喝著酒。
这样的冬天，顾易扬几乎酒不离身。
自顾青霄走了之後，没人时时嘘寒问暖，从来漫不经心的顾易扬因此病倒了好几回，後来他发现喝酒不为一种暖身的办法，试了几回就沾上了。
身後的人见他如此，本来兴致高昂的人心往下一沉，抿了抿唇，才走上前，手伸过去就想搭在他的肩上。
然刚碰到，却不知顾易扬有意还是无意，突然站起来，因而被避开了。
他的手不禁握紧拳，神情也阴郁起来。
“先生……连碰都不让我碰吗？”来人低声道。
顾易扬微微侧身，双眼带著雾气，似已微醺，白皙的脸上带著些许红晕。
来人见之，怔了怔。
却只见顾易扬扬起笑，道：
“皇上说的什麽话呢，我只是有点醉了，想站起来醒醒酒罢了。”
话落，便跨下台阶，往院子里信步而行。
皇帝追上前，想扶，却又被避开了，最终只能紧随其後。
二人走至荷花池边。
冬夜的荷花池并没有什麽足以观赏的，但寥寥几片浮萍，趁著如镜的池面，映著月色，不无另一番韵味。
顾易扬手搭在护栏上，静静看著，似看得入迷。
皇帝却是侧脸看著身旁的人，同样专注。
半晌，他垂眼，目光落在那在月光下尤显白皙的手，不自觉，再次伸出手，先是试探性地碰了碰。
没想，竟没再被避开。
皇帝眼里闪过惊喜，接著看了眼仍旧看著池面不动的顾易扬，才抑著欢喜，手大胆覆在其上。
没有避开，也没有抽出手。
皇帝几乎压抑不住激动，覆著顾易扬的手的手微微用力。
“嘭！”
就在此时，天空一个巨响，接著红光一现，闪出一朵炫目的花。
焰火会开始了。
“嘭！”
“嘭嘭！”
一连好几发的焰火升空，炸开，映得漫天五彩。
顾易扬仰头看著，神情镇静。
而皇帝也随著他的目光往上，笑得开心。
而就在烟花落尽的间隙，顾易扬突然开口：
“皇上，你知道我当初为何离京吗？”
说这话时，顾易扬嘴角轻扬，微微笑著。
可皇帝却怔住了。
当年的事，虽然他其时还小，但也有所耳闻。
当时他年少懵懂，只知自己先生被朝臣排挤，连支持他的势力也隐晦劝他与先生疏远。他自然不愿，可没等他表明心迹，他的老师就辞官离京了。
待他年岁稍长，知道当年朝中传说他与步昊正有染，很是震惊。但对老师的亲近却比什麽都重要，且据他对步昊正的了解，他与先生真有私情的可能性太低。
何况，老师是否真有断袖之癖还是个未知之数。
到了後来，他终於醒悟自己对昔日老师的感情，自然也就把这未知之数当已知之数来想，只想著如何得手罢了。
然而，现在顾易扬的话，却让皇帝愣住了。
当年的事，不管顾易扬因何离京，可流言蜚语绝对是其中一个重要原因。
便是与当年还是个正五品将军的步昊正被传，就已足以令朝臣上下埋汰，令其离京，若真与当今皇帝……
历朝不是没有喜好男色的君主，甚至立男宠为妃，可他先生，又岂是能屈身忍辱的主？
而顾易扬此刻提出，便是表明了态度，甚至明了志：
若他执意如此，他便避开；若他强作如此，他便离京。
思及此，原本覆在顾易扬手上的手，便如烫著一般，迅速缩了回来。
只是看顾易扬的眼睛，不觉带著哀求，低声道：
“先生，又何必如此说……我，不再逼你就是了。”
并非不可以，如果他要，大可以直接把人关在宫中，令他能见的，能听的，只有他。
可正如之前他不强迫他重掌官印一般，他不愿意强迫他。
顾易扬侧脸看著他，半晌，才露出宠溺的笑，一如当年对著还带著稚气的他，伸出手，摸摸他的脸，轻声道：
“说什麽混话呢？”
明明与当初再次见面说的话一般，可现下听来，却令皇帝很不是滋味。
第三十九章 受伤
战争永远不是令人愉快的事情。
受伤，病痛，死亡，是战场上的常事。
即便厉害如步昊正，也有受伤卧床的时候，何况是经验不如他的顾青霄。
在开战後的第八年夏天，由於一次夜袭中敌军太多，顾青霄终於在率军撤退时受了伤。
若不是其护卫营士兵拼死相互，大概这位年轻的将军将就此英年早逝了。然即便如此，顾青霄也受伤不轻。
当他被护送到步昊正所在城池时，浑身浴血。
其他地方都还好，盖因尚有护甲保护，还算皮外伤，但背部却因中途被掀翻了甲胄，敌军落刀又狠，刀刀几入骨，致使皮开肉绽，血肉模糊，惨不忍睹。
即便是见惯大场面的步昊正，察看时脸色也不禁一变。
看了眼半昏迷状态的顾青霄，他也终於有点佩服这小孩了。
若一般人，受此重伤，怕是熬不到到此了。
“能治好吗？”皱眉看著一群随军方技忙进忙出，步昊正忍不住问待在他旁边的士大夫。
眼看一盆盆血红色的水换了又换，无尽头似的，他不禁开始担心。
这一个弄不好，没治好，他真不知道如何跟京中的顾易扬交代。
那士大夫自然也知道情况不妙，额头冒了汗，支吾半晌，才小心翼翼回：
“回将军，顾将军这次受伤颇为严重，我们……只能尽力而为。”
步昊正闻言，双目精光一闪，严厉看著他。
士大夫马上跪下求饶。
步昊正冷哼一声，拂袖，跨步凑到床尾处，看著皱眉昏睡在床的顾青霄。
他也知道此事不能怪随军方技和士大夫，纵是再世华佗，在军中也不能把士兵一一从阴曹地府拉回来，何况是他们。
可顾青霄毕竟与他情分不一般，眼看其痛苦受伤心里总不是滋味。
“啊！这边，快，止血！”
“这里！”
“好，这里！”
……终於，一群随军方技忙至东方既白时，顾青霄身上的伤口终於缝合的缝合，包扎的包扎。
士大夫松了一口气，连忙向步昊正报告：
“将军，目前我等能做的就到此了，馀下就看顾将军了。当然，每日换药和喂药绝不敢怠。”
步昊正点点头，挥退众人，只馀下自己看顾。
他坐在床边，见顾青霄人仍双眉紧锁，忙伸手摸了摸其额头，确定他没发热，提著的心终於放了下来。
但不一会，他就又烦恼上了，只因他不知该不该跟京中的顾易扬说这事。
说吧，怕他担心，不说吧，看情况顾青霄是要一阵子无法给京中顾易扬写信的了，他是迟早会发现不妥的，到时问起才说的话，怕又得惹恼他了。
而他的担忧是有道理的，只因其後几日，顾青霄一点也没有苏醒的迹象，连喂药也是强灌下去的。
到了第十天，顾青霄开始出现发热状况，伤口也由於他夜里无意识的翻身而出现迸裂，人迷迷糊糊的，喃喃自语，似受著梦魇的折磨。
到了第十五天，他渐渐处於半昏迷状态，连喂药都难，更不用说灌流食了。
眼看其情况越来越糟糕，步昊正心情也变得烦躁起来。
另一边厢，就在此时，京中的顾易扬终於察觉自家小孩已经很久没给自己去信了。
而当他听闻京中传边陲有一座城池沦陷，我军将士死伤惨重，其中包括一名将军时，几乎拿不稳手中的杯子。
也不知是否是所谓的直觉，顾易扬就是觉得人们口中的将军，就是顾青霄。
几乎是迫不及待的，顾易扬找上了步府，找到现已在京中任职的步昊豪。他知道，步昊豪与步昊正通信频繁，理应会谈到军中之事。
而步昊豪一见到顾易扬，马上就知道其来意，只因在其兄长的来信中，已经提及顾青霄受伤之事，还特地�