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孙元起道：“唇亡齿寒的道理孙某自然懂得，只是袁项城的提案也非无的放矢。如今军费数额确实惊人，国家财政又入不敷出，据说国务院、大总统府隔个一两个月就要向六国银行团借款，否则就会无米下锅。每次向六国银行团借款都是拿国家利益做抵押，这也不是长久之计。想来想去，只有拿军费开刀。袁项城的理由倒也堂堂正正合情合理。”
第三四一章洛川无竹凤凰饥
宋教仁略略有些愕然：“孙先生真是公忠体国啊！”
这话像是夸赞，又像是讥讽，很难分辨出宋教仁究竟是哪一种意思。或许两层意思都有吧？
孙元起丝毫不以为忤，淡淡地答道：“倒算不上什么公忠体国，只是孙某知道有所为、有所不为。既然纠合同志组织政党，总要时刻记得‘立党为公，执政为民’的宗旨。虽然政党有政党的利益，但要不顾是非，盲目地把政党利益置于国家利益之上，无论它以前做过什么贡献，现在都没有什么存在价值了。”
宋教仁嘿嘿干笑几声：“宋某谨受教！只是袁大总统厘清军务的提案，不仅关乎本会的利益，更关乎民国的共和政体，由不得我们不争。”
孙元起道：“那宋总长打算怎么争？”
宋教仁道：“既然孙总长和袁大总统都认为应该迅速厘清军务，在下也不便反对，只是在细节上颇有商榷之处。比如袁大总统说要军政民政分治，可以！不过各省的都督、民政长要由各省议会选举产生，不能由中央直接委派。
“再比如调整军事机构，大总统府的军事处由北洋系把持，国务院陆军部、海军部总长也是袁项城的嫡系，那么参谋总长必须是我们同盟会的人。
“如果要更新军队编制，那好，我们就在参议院的监督下，不分东西南北，按照省份平均给予军队编制。
“想要解散冗余军队，也行。现在全国有120多万兵员，其中北洋系60万人，我们同盟会35万人。你们新中国党10万人，其他部队15万人。咱们就按照比例来裁撤，由三方组成委员会监督执行，从兵员最多的北洋系开始！
“至于停止购运枪械，必须在停运之前，根据全国军队编制，由陆军部、海军部统一配齐军械。如果哪项袁项城不同意，哪项就作废。孙总长以为如何？”
孙元起觉得宋教仁有些强词夺理，甚至是强人所难。
比如不分东西南北。按照省份平均给予军队编制。兵力布局能这样均匀地撒胡椒面么？像京畿之地。除了要留足拱卫部队，还必须时刻应对近在咫尺的日、俄两国的强大军事压力，没有重兵坐镇是不行的。而江浙赣皖等省，军队除了弹压地方，几乎没有什么太大的国防压力。
至于在武器停运之前，由陆军部、海军部统一配齐军械，那就近乎扯淡了！说是厘清军务以削减军费开支、减轻财政负担，像宋教仁这么一说，不仅南方同盟会实力逆势上涨，军费也要随之暴增。你们真当袁大头是冤大头么？
孙元起不置可否道：“在下只是支持厘清军务。至于具体如何操作，就看诸位在国务会议上斗智斗勇了。只要能削减军费开支、减轻财政负担，并且能让袁大总统同意，孙某便没有什么太大意见。反正我们川、陕、甘、晋四省只有不到十万军队，总不至于把我们裁撤到一个不剩吧？”
宋教仁起身冲孙元起微微鞠躬：“感谢孙先生对同盟会的鼎力支持，宋某在此先行谢过！”
送走宋教仁后，孙元起一个人在书房里静坐片刻，回想刚才两人所言，突然想到一个至关重要的问题：宋教仁说他们有35万军队。如果此言不虚的话，那么同盟会是怎么养活这么多人的？
虽说孙元起一系地盘不如同盟会大，四川、陕西的赋税也不如江苏、广东等地丰厚。可是孙系的兵力也少，还不到同盟会的三分之一，而且孙元起有庞大的产业支撑。即便如此，这10万人马每月消耗的军费高达100万元，依然让孙元起肉痛不已。
那同盟会有何能耐解决如此数额庞大的军费？
纵使革命党人精神高尚不领军饷，但人吃马喂、枪支弹药、住宿行军、头疼发热等基本问题总要解决吧？即便同盟会每人花销的军费只有孙元起麾下士兵的一半，那每个月也至少需要175万元！想来这就是南京临时政府成立之后不停向外国借款，以及后来很快倒台的根本原因吧？
以前南京临时政府还在的时候。或许还有外国银行愿意做风险投资。现在已经人走茶凉，谁还愿意借款给同盟会去解决那35万人的吃穿住行？由此可见，厘清军务不仅是袁世凯的首要大事，也是同盟会的当务之急，因为两者都支撑不住庞大的军费消耗，随时可能财政崩溃。
在这种情况下同盟会还敢向袁世凯叫板，它的底气在哪里呢？
孙元起觉得，这就像两个高手在比拼内力，双方都接近油尽灯枯，博的就是谁先撑不住，只不过北洋系和同盟会的内力是财政。关键同盟会上下有一股赤脚不怕穿鞋的光棍劲儿：反正现在国家大权掌握在你们北洋系手上，我们是在野党，事情闹大了百姓也骂不到我们头上。我们可以拍拍屁股走人，你们却必须留下收拾烂摊子！
凭着这股不怕死的横劲儿，同盟会就有了向袁世凯叫板的底气。当然，如果能够共存的话，同盟会也不会傻呵呵地非要玉石俱碎。就比如刚才，别看宋教仁一上来就旗帜鲜明地反对厘清军务，其实这只是他的一个幌子，目的是引出后面五个举措的修改版，并争取让新中国党站在他们一边。
同盟会的立场很明显：厘清军务？行！但关键是一不能让同盟会利益受损，二是刀山火海你们先上。
过了一日，按照唐绍仪定下的规矩，又是召开国务会议的日子。海内外关心中国政局的人士都在关心着这次会议，关注程度甚至不下于前天国务院的成立。
前天举行首次国务会议，先是司法总长王宠惠、农林总长宋教仁迟到，后又有内务总长赵秉钧不辞而别，已然给这届内阁增添了一层阴影。如果这次会议再出现什么差池，只怕这届内阁前途未卜，中国政局也将再起波澜！
孙元起和张謇、汤寿潜等三人提前十分钟到达国务院，便看见唐绍仪神情不属地坐在会议室的上首，虽然面前摆着厚厚几大摞文件，但他心思明显不在文件上，眼神不时向门口方向瞟去。见到孙元起等进门，连忙站起身来：“季直、蛰先、百熙，你们来得好早！新中国党不愧是信奉国家主义的，果然事事以国家为重，不愧为国民楷模！”
作为官场老手，张謇自然知道唐绍仪是意有所指，也不接口，只是虚与委蛇道：“少川总理也来得好早！”
随后，陆徵祥、熊希龄、段祺瑞、刘冠雄也陆续到来，甚至王宠惠、宋教仁都掐着时间赶到会场，却一直不见内阁总长赵秉钧的身影。等了五分钟，唐绍仪说道：“智庵总长可能遇到突发事件，一时半会儿赶不过来，那我们就先开会吧！等会议结束，派人把会议记录送给他过目便是。”
在座的所有人都明白，赵秉钧没有出席国务会议，绝不是遇到什么突发事件。毫无疑问，这是袁世凯借此向同盟会示威！如果同盟会不识趣的话，很有可能赵秉钧永远不会出席这届内阁的国务会议，甚至段祺瑞、刘冠雄等人也会一个个从会议室中消失。
见在座众人没有反对，唐绍仪接着说道：“大总统在前天国务院成立典礼上提出，当前要务是厘清军务，包括军政民政分治、调整军事机构、更新军队编制、解散冗余军队、停止购运枪械等五方面内容，以便避免财政赤字、减轻国民负担，实现完整的民主共和政体。诸位总长对此有何高见？”
不待他人回答，宋教仁便率先说道：“少川总理、诸位总长，宋某在内阁中年岁最小，又是叨陪末座，愿抛砖引玉，说说宋某对厘清军务五个举措的浅见！”宋教仁出生于1882年，现在才三十而立，是内阁最年轻的成员。而另一位同盟会总长王宠惠则出生于1881年，端的是后生可畏！如今要论年青，孙元起只能排第三了。
宋教仁所说的“浅见”就是昨天在孙元起书房里的提议，陆军总长段祺瑞听完，不屑地撇撇嘴：“听宋总长所言，只怕宋总长一直从事革命造反工作，从来没有当过兵吃过饷吧？”
宋教仁冷哼一声：“哪又如何？”
段祺瑞道：“就是因为你没当过兵吃过饷，所以才说出那么些外行话！就比如军队编制，能按照省份平均么？要说编制，必须先从统一番号说起，……”当下便开始给宋教仁上起军事课来。段祺瑞念过国内的北洋武备学堂，也在德国的柏林军校镀过金，还参加过中日甲午战争，军事素养自非同盟会中小年轻所能比拟，三下五除二就说得宋教仁晕头转向、哑口无言。
宋教仁只好反问道：“若依段总长之见，那该如何更新军队编制？”
第三四二章莫怪频发此言辞
段祺瑞道：“鉴于现在全国各种军队番号混乱，首先应该改镇为师，即把前清的镇、协、标、营、队，变为师、旅、团、营、连。陆军部队基干单位为师，一师两旅，附骑、炮兵各一团，工、辎兵各一营，有兵员一万人左右。步兵一旅辖两团，一团辖三营，一营辖四连。改镇为师之后，全国所有部队都要按此次第编制。
“其次是要编制全国军队番号。前清时期全国编练新军，除近畿四镇，四川三镇，直隶、江苏、湖北、广东、云南、甘肃两镇外，其余各省一律一镇。段某觉得，以现今中国国力，每省驻军最好不超过两个师。如果某些省份国防压力较大，驻军需要超过两个师，而财政又难以支撑，不妨由中央政府派遣部队协同镇守。统合全国，编制以不超过80个师、兵员以不超过90万人为宜。
“至于之后如何解散冗余部队，段某认为应该从国家利益角度，尽量裁撤没有经过训练、也没有战斗力的部队，努力保持军队的战力；而不是为了某些党派的一己私利，不顾军队本身素质差异，在裁撤过程中大搞什么派系平衡！
“段某平生素不轻许人，但在为国为民这一点上对百熙总长佩服得五体投地。四川号称天府之国，财赋居各省前列，前清曾拟在此编练三镇新军。但百熙总长提兵入川之后，一方面蠲免赋税，与民休息；一方面裁汰军队，仅编成四十六、四十九两个混成协。与其他省份盘剥百姓扩军备战，相去何止天壤！我们大家都应该向百熙总长学习，以国家为重。”
段祺瑞这番话。分明是要把孙元起变成众矢之的。
对于川陕甘三省的军力情况，孙元起甚为清楚：虽然名义上只有6个协，其实每个协都超编得厉害，估计随便拾掇拾掇编成两个标准混成协，那是一点问题没有。更关键的是，军队武器装备大半都是孙元起自家小菜地长的，不仅不要钱，而且质量、数量都有保障，打仗的时候又有飞机助阵。
川陕甘三省的军队放在全国来说。或许身体素养、训练程度不如袁世凯的北洋精兵。但要真摆明车马炮地拼起命来，未必会输给同等数量的任何军队！正是因为有了这十万精兵，孙元起才在西部圈得偌大的地盘，才让孙中山、袁世凯等大佬纡尊降贵平等相待。
对于段祺瑞的恭维，孙元起只是冷冷地答道：“段总长此番褒奖，孙某实在受之有愧！如今沧海横流，有点志向、有点实力的上则据省称督，下则占山为王，谁愿甘于寂寞？其实孙某也想招兵买马拥兵自重，只是四川是革命肇始之地。国民经济破坏严重，便是想养兵也养不起，最后不得不蠲免赋税与民休息。
“而且孙某向来胸无大志，对于行军打仗、治国安民一窍不通，想来想去，还是从事教育做个孩子王比较安生。于是在下便响应袁大总统、唐总理的号召，进京做了教育部这个清水衙门的总长。段总长所谓‘以国家为重’，虚美过甚，让孙某是汗颜无地！”
宋教仁可不关心段祺瑞与孙元起之间的唱和。他只在乎刚才段祺瑞的裁军言论：“段总长在论及如何解散冗余部队时，认为某些党派为了一己私利，不顾军队本身素质差异。在裁撤过程中搞派系平衡，违背国家利益。其实便是在抨击我同盟会见利忘义、私而忘公。对此观点，宋某实在难以苟同！
“去年此时满清鞑虏声势正盛，我们革命党不顾流血牺牲，组织军队勇举义旗，最终得以光复中华，建立民国之功莫大于此！请问段总长，这些军队是为一党之私还是为一国之公？而当此之时。北洋军一则南下与我革命军队血战，二则袖手旁观禁卫军围攻经世大学。他们这是为一党之私还是为一国之公？
“如果说革命军战力不如北洋军，也属信口开河！革命军的前身与北洋军类似，大半都是前清编练的新军，只是由于编成年代有先后、训练时间有长短，加上陆军部厚此薄彼，造成军械装备参差不齐，这才有了战力上的差别。即便如此，我们革命党与北洋军在湖北鏖战数月，可曾一败涂地、一溃千里？
“宋某相信，只要陆军部大公无私，对南北军队一视同仁，假以时日，革命军和北洋军完全可以等量齐观。现在民国建立，段总长居然不顾南方革命军队劳苦功高，信口雌黄，准备保存北洋军而裁汰革命军。您这是为一党之私还是为一国之公？”
北洋军队在民国建立过程中确实没有多大的贡献，宋教仁这番言论无疑直接击中段祺瑞的软肋，驳得他哑口无语，半天说不出话来。
同属一个阵营的海军总长刘冠雄见状插话道：“既然宋总长也说革命军前身大半都是前清编练的新军，那不如现在就参照前清的军事编制，确立各省驻军数量吧！凡是超过规定数量的，由各方自行裁汰，至于是保存战力还是按比例裁撤，国务院和大总统府均不干涉。宋总长以为如何？”
宋教仁毫不领情：“刘总长，你知道我们革命党为什么前赴后继奋不顾身参加起义么？知道我们革命党为什么�