桶狭间之战时，今川义元所谓的“上洛”，除了家格之外，并无任何将军或管领的名份支撑。正因为这样，才无法完全折服知多一郡的豪族们。这也是义元失败的原因之一。否则的话，失去知多一郡的屏障和当地豪族的配合，信长根本就没有反抗的资本。
如今七年过去了，同样的问题摆在了织田家的面前。
——其实呢，在我看来，这完全不是问题。信长并不是一个拘于传统的人，如今他怀有顾虑，多半是纯粹出于军事层面上的考虑，是担心会陷在畿内难以自拔。但是，义荣身有恶疾，已经命不久矣。一旦义荣去世，义周的次期将军的招牌就会重新焕发光彩，帮助信长平定畿内。
在历史上，信长上洛之时，足利义荣已经病重，很快就死掉了。而他一死，三好家在畿内的统治立刻土崩瓦解，三好三人众逃往四国，松永久秀向信长降服。
也就是说，信长最终还是能够拥护义周上位，从而平定畿内的。我甚至怀疑，信长都已经有所打算了，据岐阜传来的消息，信长最近似乎在为前往北近江作准备，大概是要修复与浅井家的关系了吧
不过，这些现在和我没关系。我要做的，就是等候信长的召唤，准备随时出兵。
这段等待的日子非常悠闲。因着家中的事务各有职掌，我有了不少的空余时间陪伴家人，同时处理一些家务。
三重城是平城，三面环绕着宽达二十米的外堀，水深也有十多米，水边是一道两米多高的城墙，唯一的陆上通道朝向伊势湾。整座城分为三部分，首先是正门之内的东丸，又称三之丸，是日常处理事务的地方，重臣们的武士屋敷也位于这里。然后，通过一条石道，就通向南丸，这里分为内外两重，外重有广场、庭院、、池塘、花园、演武场等，是召集聚会的地方，内重有一座小天守阁，还有大大小小的仓敷，是秀景一家的住处。之后再同样经过一条石道，就到了本丸，是我居住的地方，有一座五层的主天守阁。本丸地势由低到高，几乎是山城的格局，主天守阁底部还修有两层石垣，让整座大天守阁雄踞于城内，即使在底层，也可以纵览整座城池。
整座城池防守极为严密，要攻到本丸来，只有唯一的一条道路。而即使是三之丸，前段的通道也是折折叠叠，以高达两米的宽阔石垣隔开，石垣上建有防守橹，可以居高临下攻击通道内的敌人。之后的武士武敷群，被隔成独立的几段，御敌时可以逐次抵抗，非常的易守难攻。
城池的守备工作，三之丸、二之丸由秀景负责，本丸则由我自己安排。不过，一般就是守备靠小夏，内务靠於加，我不太干预本丸的事务，差不多的事情，有她俩就够了。另外，有时候菜菜也会做一些装饰的事情。
因着她的原因，城内添加了不少景致。主天守阁之下的两层石垣上，都被移植了不少的花木，而通向二之丸石道的大手道，两旁全部植上了绿树，每隔一段就点缀着石制灯笼或者佛像之类。大手道中段特地挖低了二十余米，然后修建了附带观景亭的木质游廊，下层则引入外堀的活水，形成一条三四米宽的清浅河流，两岸还布置着一些山石。在游廊的两旁，同样遍植着林木。可惜由于时间还短，树木都还没有长成，稍稍显得有点荒凉，少了一些绿树掩映的风韵。
我知道，并不是菜菜喜欢折腾，她只不过是一个人无聊时，找些事情来做罢了。
就在最近，由她作为主持，美津正式行了结髻礼，标志着她已经长大成*人。由于和蒲生家的鹤千代有婚约，菜菜决定亲自教导她，为她的出嫁做准备。
“教导什么？礼仪吗？”听到菜菜提起这件事情，我很疑惑的问道。
菜菜扑哧一笑：“那种东西，妾身并没学过啊……不过就是把她带在身边，磨磨性子而已。她现在这样，可不像是要出嫁的人呢。”
“其实我到觉得这样不错。只要她自己快乐就好。”我叹道。
“但是，她毕竟是要做正室的人，担负着联系两家情谊的责任，所以必须要能沉下心来，才能够有得体的表现，赢得家中的尊敬……另外，还有一些作为妻子、作为正室的事情，要和她说一下的。”
“的确……这就是武家女儿的宿命啊，”我点了点头，“这些年来，真是辛苦你了。”
“殿下一向这么体贴。比起其他家里的各位夫人，妾身已经很满足了。就是美津，日后想到殿下从小对她的宽待，也会心怀感激啊……”
接下来的一段时间里，菜菜一直把美津带在身边，大多数时候就是练习才艺、书道，或者静坐庭前欣赏景致，打磨她的性子；有时候也造访附近的寺院，以身作则，让她学习进退之道。
对于这番教导，美津极为郁闷，几个月下来，几乎把一辈子的气都叹完了。但是对于这位只比她大十来岁、一向很关心她的嫡母，她实在不好捣蛋。于是菜菜的教导确实的收到了成效，至少让美津能够沉静下来。
还有一些事情，却只能由我来决定。
三月末的时候，长子景太郎年满五岁，按照习惯，已经到了请人教导的时候。为了教导的人选，我很费了一番心思。他不是家族继承人，为了家族的安泰，他的任务就是辅助弟弟处理家中事务。关于这一点认识，应该贯穿于整个教导过程之中。那么，就需要一位忠诚、睿智而且耐心的家臣来担当他的老师。
从能力和性格来说，竹中重治原本是教导景太郎的最理想人选。历史上的丰臣秀长，就是经由他的教导，成为秀吉不可多得的帮手的。但是，他现在事情已经比较多了，实在不适合再烦劳他。考虑到他的健康，最好还是另择他人。我可不想让他英年早逝。
然后我想到的是井伊直虎。虽然身为女子，但是她的能力非常出众，而且教导有方，智勇兼备的井伊直政，就是她一手带出来的。把景太郎交给她，说不定他日就是另一位名将……另外，井伊直政刚好比景太郎大一岁，两人互相砥砺，也许进步更大一些。
想到这里，我作出了决定。而为了体现诚意，我亲自前往三之丸井伊直虎的居处，向她拜托这件事情。
还没走到她的屋敷，我就听见从墙院里传出一阵稚嫩的呼喝。我微微一笑，肯定就是六岁的虎松、后来的井伊直政了。进去一看，果然是他在练习剑术。看他的动作，倒是一招一式的有板有眼，脸上的表情也非常严肃认真。虽然看见我从外面进来，他也没有停下动作。而我同样也没有打断他，饶有兴致的在旁边看着。
直到他结束一段练习，收起木刀，我才出言问道：“虎松，你母亲呢？”
“母亲大概是在演武场吧不过很快就该回来了。”他回答说。
“哦，那我就在这里等一下吧，你就继续练习如何？”我在庭前的廊间坐下，随手把海月和肋差解下放在身边。
“城主殿下，听说您是本家有数的剑术高手，能不能请您指教我一番呢？”虎松忽然这样要求道。
有数的剑术高手？这是谁给我安的名头啊。要说铁炮的话，我倒是很有自信，但是剑术却不是那种可以速成的技能，需要很严格的教导和磨练。按照剑术水平，我自认武力值应该是在七十五左右吧，这还是因着身体条件的关系，怎么也算不上剑术高手吧。
不过，对方只是一个小孩子，既然这么说了，我却是不好认怯的。
“好吧，我就和你对练一阵。但是被打中了可不能哭啊。”我站了起来，走到旁边取了一柄木刀。
“恩”虎松点了点头，“不过，如果我打中了城主殿下呢？”
“你打中我？”我看了看他的小身板和小胳膊，忍不住笑了，“那就送你一件礼物作为奖赏吧”
“真的？那我要那个那把肋差”他连忙指着我放在廊间的肋差嚷道。
“……看来是早有预谋啊不过，想要拿到奖赏，得拿出本事来才行。”我调侃道。
以我现在的身份和家中的财力，随身佩戴的肋差自然不是凡品，难怪他一眼就盯上了——但是以他这副小身板，想要打中我谈何容易。
“是。请城主殿下指教”他恭敬的施了起手礼，然后摆出架势攻了过来。
第七十三章：虎子虎母（下）
虎松的动作很敏捷，招式也可圈可点，可惜终究年龄太小，力量所有不足，胳膊也短了点儿，气势很足的一招斜斩，被我很轻易的卸开。
我没有反击——当然了，反击这样一个小孩子，那该是多么的不厚道。
他没有气馁，退后整理好架势，再次攻了过来……但是连续五次攻击，都没能打中，一次被我闪避，两次被我卸开，还有两次角度比较刁，被我仰仗力量架住。
这样算不错了，我想。如果是同等力量的话，那两次角度刁钻的攻击，我肯定无法发挥全部力量，从而被他突破。另外，他这种屡败屡战的韧性，也是值得称道的。
身后的门外传来了脚步声，应该是井伊直虎回来了。那么就到这里吧……
虽然他并没有打中我，但为了奖励他的韧性，我还是决定把肋差奖赏给他。
“母亲大人，您回来啦？”可能是看到了井伊直虎的身影，虎松的脸上露出了一个笑容。不过，这个笑容很快就转成了肃容。
“哦？上川殿下”他忽然恭敬的叫道。
什么？小夏也来了？这可真是少见啊据我所知，小夏对于井伊直虎一直怀着点儿敌意的。
她能够来，会是为了什么事情呢？我忍不住转头望去——
哪有什么小夏？只有井伊直虎俏立在门边。
上这小鬼的当了我立刻反应了过来。可惜，就在这时，胸前已经被木刀轻轻的砍了一下。
“城主殿下，得罪了。”虎松收刀而立，煞有介事的欠了欠身。
“唉，是我太疏忽……还真是狡猾的小家伙”我摇了摇头，自嘲的笑道。
“因为除了武艺，我也教了虎松兵法谋略的啊。”井伊直虎同样笑容可掬。
“原来是这样。恩，也算是学以致用了。”我赞许的向虎松点了点头，“那么。按照约定，肋差就送给你吧”
“是谢过城主殿下”虎松高兴的扑到廊间，抢过了肋差，爱不释手的摩挲着。
“对了，虎松啊，刚才你提到了上川殿下……你认识上川殿下吗？”我随口问道。
“不认识，”虎松摇了摇头，很坦白的回答，“但是我知道上川殿下对母亲大人有意见啊。所以，提到上川殿下前来拜访，城主殿下应该会因为惊讶而分心吧。”
“哦，你怎么会这样认为呢？”我看了看井伊直虎。以她的性情，肯定不会对孩子说这种事情的。
“因为景太郎公子特地找我打过架了。”虎松回答。
“有这样的事啊？什么时候？”
“是在去年年末……那天我去二之丸游玩，就有个小孩跑过来和我说，你是井伊家的人吧？我们来打一架怎么样？然后我们就打了起来。”
“原来如此……”我点了点头，决定问一下虎松对景次郎的看法。毕竟他俩以后很可能要经常在一起的。
“你觉得景次郎怎么样？”
“人还不错啦。而且很爽快，被打了也不抱怨。后来跑来几个同伴，愤愤不平的要替他报仇，还被他阻止了……要不是他们说破，我还不知道他就是城主殿下的长子呢”
“哈哈不错，你们两个想必会很合得来吧”我欣慰笑了起来。
“怎么，是要让我担任景太郎殿下的近侍吗？”虎松问道。
“不是，”我摸了摸他的头，“你先去玩吧，我有事情和你母亲说。”
“是。”虎松应道，然后拿着肋差飞快的跑了。
整个过程，井伊直虎一直笑吟吟的在旁边看着，没有插话。等到虎松离开，她才问道：“主公是想让臣下教导景太郎公子么？”
“正是。”我示意井伊直虎在我面前坐下，“景太郎已经满了五岁，该学习武士之道了。希望你能像对虎松那样，把景太郎培养成一个出色的武将。”
“武将……么？”井伊直虎若有所思的坐到我面前，然后点了点头，“臣下明白主公的意思了。只是忠于家督的武将是吧？”
“对”我同样点了点头。
“臣下一定尽力，不负主公期望。”她认真的向我保证。
“拜托给你，我就放心了。”我欣慰的笑道，却忍不住回头望了一下。
真是奇怪，为什么没有下人侍女出来伺候呢？如果说是我微服而来、以前又没见过我，让下人们有些懈怠的话，家主回来总该有人迎候吧
“怠慢了主公，实在对不住。臣下这就去取茶具来。”看到我的动作，井伊直虎明白了。
“怎么，家中没有安排侍女吗？”我奇怪的问道。她有三千石领地，我还另外发放三百五十贯的年俸，总不至于请不起下人。
“因为康用、重时他们都在室女城，这里只有我和虎松，所以就没有安排什么下人，只接纳了几个远江来的家臣遗孀在后院住下，以备日常的洒扫之事……请主公稍候。”井伊直虎解释着，快步走进了正屋。
等到再次出来，她已经换上了素色的和服，手上是放着茶具、小炉及水罐的托盘。
“哦，要请我品茶吗？这样郑重其事，还真是荣幸啊”看着她新换上的装束，我几乎眼前一亮。
“主公难得光临，怎么好怠慢呢？”她笑着回答，然后面向庭院跪坐着开始烹茶汤。
取水、起火、刷碗、冲茶……她的动作从容不迫，宛如行云流水。期间秀景居然也进了院子来，可能是有什么要紧的事情要禀报吧，因为服部家和津屋的情报都是由他在掌握着。不过，看见井伊直虎在烹茶，他也就没有出声打扰，默默的在我下首的客位和我并肩坐下。
很快，一碗碧绿色的茶汤放在了我的面前。
“那就不客气了。”我端着茶碗平放在右掌上，左手抚了碗身一圈，摆正位置连饮三口。然后，我以拇指拭去碗沿的水痕，递给了身边的秀景。
“真是叨扰了……”秀景向井伊直虎欠身施礼道，然后同样也饮了三口。
“不错……”秀景点了点头，把碗放回到井伊直虎面前，“谢谢直虎殿下的招待啊。”
“秀景殿下客气，”她笑了笑，“其实已经很久没有烹茶了，平时很少有人前来拜访的。”
这是没办法的事情。虽�
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