话已商定，重廷川就匆匆而去。
郦南溪歇了会儿觉得好受些了就起了身，让人准备一下将晚膳摆上。
从老太太的香蒲院过了中门再到石竹苑，有很长的一段距离。重廷川回来的时候，因在外头走了许久，全身上下都挟着一股子冷意。
他一进屋就要抱郦南溪，被郦南溪扭着身子挣脱，说：“太凉。”
看她眉头皱起但唇角含笑的样子，重廷川知道她是在开玩笑，故意和他这般。他刮了下她的鼻尖，道了句“小丫头忒得事儿多”，却也不再闹她了，转身进了净房收拾干净身上，又换了身干净暖和的锦袍，这才缓步出屋。
郦南溪就这样静静的看着他出来。
说实话，重廷川的身材着实很好。宽肩窄腰，全身上下没有一丝的赘肉。
想她初次见他，看到那阳刚劲瘦的胸膛的时候，就不由得去想，不知那窗后究竟是个怎么样的人。
如今不仅见到了，还亲过了摸过了……回忆起往初，她还是有些茫然和困惑。
那时候看到他，只有赞叹和惊讶。如今一步步到如今，再面对着他这般衣襟微露的时候，反倒没有当初的坦荡和无遐思了。反而一瞧就有些脸上发烫。
这样想着，她的脸上就真的有些发烫了。
郦南溪赶忙低下头，不去看衣襟半敞的某人，专心致志的去摆好碗筷。
重廷川看她耳根红红的模样，抬手捏了捏，笑问：“怎么？连我也不敢看了？”
在他的面前，郦南溪自然不肯承认自己先前的那一点点迷思，一本正经说道：“哪有。不过是瞧着这碗筷摆的不齐整，所以过来摆正了它。”
重廷川明知她是害羞了，却也没有再闹她，反而探手一搂把她抱在了怀里，“能摆正就摆正。摆不正就歪着用，何苦弄的那么仔细。”
郦南溪推他，没能推开，“六爷也太不讲究了些。碗筷不正，你用着不会不舒服么？”
“那些是小事。无需顾及。”重廷川给她揉着腰后，“你自己先歇够了再说。若你喜欢摆的齐整，可以等我回来后我去摆。”
他这话出口后郦南溪愣了下。她没料到重廷川是在和她说让她多歇会儿，所以不用她去太顾着这些。她心中百味杂陈，品着其中的丝丝甜意，她拉了他的手在指尖把玩着，说道：“过几日老太太要设宴招待宾客，让我过去帮忙。”
这话倒是让重廷川有些奇了，问道：“你且说说是怎么回事。”
郦南溪笑道：“是今日在老太太那里的时候提起来的。”
当初老太太就说过，改天要宴请曾文灵。只不过先前没有确定下来日子，也没有确定下来菜式还有另外宴请那些人，所以就一日日的安排着。
前两日的时候，终是确定了宾客的名单。大奶奶蒋氏就将单子拟了出来，又写了请柬给人送去。
结果，请柬发出去了，大房却出了重芳柔的事情。
虽说大房二房已经分开来住，可到底没有分家。为了维持住表面上的“一家亲”模样，以往重家设宴都是大太太梁氏、二太太徐氏还有大奶奶蒋氏、二奶奶何氏一同操办。四个人一同负责起来，将宴席操办好。
如今重芳柔出了事，梁氏定然脱不开身。这样的话，她负责的人事往来那一块就空了出来没人负责。
老太太问了郦南溪的意思。知道郦南溪肯帮忙，甚是喜悦，道了声“我就知道你肯过来帮忙”，又遣了吕妈妈把二太太、大奶奶、二奶奶她们给叫了来。
相较于愈发憔悴的梁氏，二太太徐氏最近的精神好了许多。最近重二老爷自打落水后，身子虽然一天天在康健，却也没有恢复到以往的样子。依然有些憔悴，且也没有精力在往外头去了。重二老爷日日待在家中，徐氏无需再担忧他那些乱七八糟的事情，心情好了不少。
看到郦南溪后，徐氏比平日里要热情了许多，主动拉了郦南溪到她身边坐下，和她寒暄了几句，又与老太太道：“不知母亲打算让六奶奶负责哪一个？”
老太太也看她心情甚佳，就笑道：“你先说说看。”
“原先大嫂负责的是人情往来，但依着我的意思，六奶奶做这个却不合适。”
“哦？”
“您想啊。六奶奶往年都是在江南，京城里的人她认得多少？就算知道是谁了，哪一个是哪一个的姻亲、谁和谁好、谁和谁不投契，六奶奶又能知道哪些？倒不如给她换一个负责的差事，也免得到时候出了岔子而不晓得。”
这话倒是有几分道理。其实重老太太当初也想过，郦南溪接手梁氏负责的人事往来这一块不太合适。
蒋氏看老太太神色有所松动，就道：“母亲说的有道理。老太太不妨给六奶奶安排了旁的事情。无论是和我们哪一个换，我们都是十分乐意的。”
“我也乐意。”何氏也在旁表态，“不过，还是先看看六奶奶的意思再说。”
郦南溪知道她们是好意，而她也真的不适合在这个时候管人情往来，就谢过了她们，与老太太道：“祖母就体谅我下，允了我偷偷懒罢！”
其实管着人情一事，倒是最为得益。毕竟重家声望高，能够参宴的人家都是京中权贵。与这些人家的女眷相交定然是大有裨益。所以无论用哪个差事来换这一个，其实得益的都是接受了这一块的人。
不过郦南溪一句“偷懒”，就将那人情往来之事说的更为累人更为难办些。往后无论是谁和她换了，面子上都是极其好看的。
重老太太心下了然，笑着说了句“你啊”，又问郦南溪：“西西觉得哪个合适点？”
郦南溪的心里本是择定了一个。但那事儿原本是二奶奶何氏负责的，她和何氏又不太对付，所以一时间也没有说出口，只道：“我想着既然对这些还不太熟悉，不若回去后问一问，待到清楚明白自己该做什么了再和老太太说。不知合适不合适。”
她身边的妈妈们有几位是府里的老人，细细问过她们后，府里的很多事情便也清楚明白了。
这事儿就这么定了下来。老太太让她明儿的时候去香蒲院一趟，把自己想好了的差事与她说一声就成。其余的老太太自会安排好。
郦南溪便在这个时候和重廷川提起了这个事情。想到那日要邀请曾文灵来，她横眼笑看重廷川，问道：“六爷觉得我负责什么好一些？”
重廷川见郦南溪虽然是在问他“负责什么好一些”，但看她笑得促狭，便想她不过是惯常于在吃饭的时候陪他聊天提起了今日的事情，所以随口这么一问。他知道她心里一定是有了点主意的，就问：“你觉得什么合适点？”
“摆设罢。”郦南溪顺口说道：“我擅长一些。”
重廷川看她答得快，知晓这就是她先前打算好了的，淡淡的“嗯”了声就没了话。
不过，即使郦南溪自己有了点注意，重廷川还是将她提到的这些事儿给细细的捋了一遍。只因他想要帮小丫头出出主意。别到时候她吃了亏自己都不晓得。
家中的这些琐碎事情，重廷川是不太插手的，也不甚懂得。但是，一顿饭吃下来，却让他有了些感受。
小丫头刚才说的没错。吃饭，设宴，无关乎是食物，器具，人事往来。然后就是摆设。
这个时候，他却有了不一样的主意。
郦南溪不准备去沾吃食与人事往来，这是对的。毕竟是设宴，吃食上若是出了什么事情，怕是有些麻烦。比如口味问题。小丫头久在江南，对京中的很多菜式都不太了解，这个是弱项。最主要的是，吃食上容易出岔子。但凡有谁身子不适了怪到这吃食上来，都是麻烦。
人事往来不是小丫头长项。她聪慧，却不擅于用手段去谋算。有时候又有些心软。碰上些硬茬，不好办。
“你刚才问我主意，说是拿不准说接下哪一项？”重廷川拿着丝帕给郦南溪擦了擦唇角。
郦南溪没料到他真的会给她出主意，奇道：“六爷的意思是？”
“管理用餐的器具。”重廷川斩钉截铁的道：“虽然看着有些麻烦，且容易在宴请中磕磕碰碰造成损失。但这个最为稳妥。坏了添上就是，不麻烦。”
“那摆设……”
“这个你莫要理会了。”重廷川道：“虽则你擅长这些，有些时候，擅长的事情做的不够好，反倒要引人诟病。”
其实，甚至于有时候做的足够好了，却没有做到“极致的好”，也会被人非议。
比如郦南溪。
先前在梅家的赏花宴上她稍微露了一手，就让人发现了她花艺出众。若这次的摆设中她做过指点，旁人再留意一下插花的话，如若不好，少不得又要引出那日的话题。
没有人在旁煽风点火就也罢了。倘若有个万一呢？
若是参宴的人里有好事者，非要将话题往那上面引，到时候她岂不是要被人推到了舆论的风口浪尖上？
虽则以她的能力，即便是遇到了这样的事情，也能够妥善解决掉。但，重廷川不想让她经历这一遭。
他不愿自家小妻子受委屈。
哪怕只有一丁点儿，那也不行。
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郦南溪第二日一早就往香蒲院去了。昨日虽然和重廷川说好了要负责哪一项，却因天色太晚未曾去老太太那边商议。且昨日里老太太的意思也是今儿和二房的太太奶奶们相商，她便凑了一早过去，免得事情拖下去耽搁时间。
到了香蒲院的时候，徐氏连同两个儿媳已经等在那里。
看到郦南溪过去，二奶奶何氏拿了帕子掩口笑道：“今儿可是奇了。六奶奶竟是那么早来。先前还和老祖宗商议着，待到晚些时候我们过去那边和你商量呢。”
徐氏瞪了何氏一眼。何氏讪讪笑了下，摸了旁边的茶盏来饮茶。
大奶奶蒋氏笑着与郦南溪道：“来啦？赶紧过来坐。我们也才刚来，这不，茶才刚上，话都没说几句。”
郦南溪回给蒋氏一个笑容，上前给老太太请了安，这便在旁边坐了。
重老太太就将那日宴请的事情再说了一遍，又道：“如今这差事共分为四个。先前是一人一项，如今老大家的不得闲，好在西西在，倒是能帮上。只一点，西西刚来重家不久，人情往来不顺手，要从旁的事情来择一个。你们都是做惯了的，让着她些。”
何氏当先表态：“那是自然，老太太放心就是。”说着就去看郦南溪，“原先我是这里头最小的一个，大家怕我做事儿不够妥当，特意将管摆设的事情交给了我。如今六奶奶来了，我才总算得了个‘做惯了’的名号。”
她这话一听就不太妥当，好似在逼着郦南溪管理摆设似的。徐氏拿着帕子掩口轻咳一声。
何氏忙说道：“六奶奶莫要在意。我必不是让你必须管摆设不可。不过是说话向来没把风的习惯了，一时溜了嘴。”
徐氏不置可否。
蒋氏朝郦南溪道：“你只管看那个能顺手些就行。”
郦南溪笑道：“其实我正想着管二奶奶的那一桩事情，只不过摆设之事我做来不够妥当。毕竟是家里待客的门面儿，如果做不好了，难免要让人瞧不上。我便想着向大奶奶讨了她的差事来做。”
蒋氏原是负责器具的。只因老太太体恤她，所以要她管了这一个。虽则出力不讨好，看似要时常砸坏些东西还要自己贴银子上去，但这事儿实在轻松，旁人即便想要为难她，也整不出什么事儿来。
今早她最早去和老太太请安。当时老太太就和她说过，郦南溪或许会负责这一项，让她有个心理准备，到时候会接更难的事情来做。
蒋氏本不是这么想的，还劝老太太：“六奶奶的花艺出众，想必对摆设一类很有研究。我想她会择了这个来做。只不过碍于弟妹与她关系不好，所以不好意思说出来罢。”
“不见得。”老太太边翻看着宾客名单边与她道：“若是她选，或许会选了这个。但你忘了，还有川哥儿呢。”
“……国公爷？”蒋氏有些意外会在这个时候听到老太太提他，“这事儿与国公爷有关系？”
“可不是。依我看，他必然会选了府里头最清闲的事情让她做。”老太太将手中名册合上，缓缓说道：“昨日里川哥儿一回到家就来找我。我和他说了些他那边的事情，他临走前与我说，让我费心帮忙看顾着他那小媳妇儿点。”
不止如此。
重廷川在和老太太说过让她帮忙照顾西西一下，免得她被人为难，末了，他还对老太太道了声谢。
虽然他的语气十分平淡，但老太太多少年都没见他跟人说过“谢”字儿了？
思及那时的情形，老太太长叹一声，未再多说什么。
此时看郦南溪果真说要择了器具一事，蒋氏心里对郦南溪的感觉又是不同了些。旁的不说，能让老太太和国公爷都上心，这位堂弟妹就不一般。
蒋氏侧了侧身，朝着郦南溪那边道：“六奶奶既然说要管这个，我可是高兴都来不及。管理器具有点不好，等闲砸了东西就要自己来赔。我这些年啊，不知道帖进去多少银子了。”
宾客往来，不小心摔坏点东西是常有的。加上宾客常会带了自家的后辈过来，有些小孩子坐不住，瓶瓶罐罐盘盘盏盏的砸的就更多了。原本管器具就是要负责起这个来，有坏了的，自然要自己掏腰包。
好在老太太并不是太注重旁人的另眼相看，平日里宴客不会将那些贵重器具拿出来以博得旁人的称赞。只有来了贵客方才拿出压箱底的摆到桌上。所以虽然看上去这些年砸了不少东西，但真赔银子，倒也没有多少。
郦南溪笑了笑，微微垂下了头。
徐氏在旁与蒋氏道：“这就是你不对了。国公爷还差那点儿银子？哪怕把家里存着的那些好物全摆上了，全被人砸了，国公爷也照样眼睛不眨的就能赔上。”
老太太闻言，砰的下将手中茶盏搁到了桌上。
徐氏揪着帕子不说话了。
平日里徐氏说话也很在意场合。如今能说出这样的话来，也是长期被大房二房的差距给压的——大房子孙各个有出息。重廷川自不必说，五爷重廷帆读书极好，已经入了国子监。重廷晖也是个争气的，平日里用功苦读，他日必成大器。
偏二房……子孙都不够用功。二老爷自己又作风不好没法给孩子们竖个好榜样。只七爷重廷剑一人还算可以。如今在清远书院读书，课业很是不错。
想到儿子重廷剑，徐氏的心里又畅快�
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