，你怎的爬这么高？昆哥哥分明是被孙大哥扯出一身汗，与我有什么干系呢？”
“嘿嘿嘿，十六七岁的丫头儿了，男人为什么体温升高还用我个老头子教吗？”老头伸了个懒腰，脚底一滑便从天窗上跌了下来，不偏不倚跌到了屋子里最舒服的一张小榻上。老头懒洋洋蹬掉一双脏鞋，搓了搓臭烘烘的脚丫子，哼哼道：“得了，你两个小娃娃快走吧，回去告诉那两个老厌物，说太史昆被我扣下了。”
孙立、师师两人还想开口分辨，却被太史昆制止。无奈，两人只好闷闷不乐自行离去。
看着这位臭烘烘还很没有礼貌的老头子，太史昆居然露出了笑容，从微笑到大笑，越笑越开心。赖在小榻上的老头紧皱着眉头，一点也没有被太史昆的笑声感染，反而带着几分郁闷道：“臭小子，你说为什么天下这么多高手，只有我们三个人名声最大？实际上每个历史悠久的武林门派中都有几个老怪物镇宅，若说武功最高，我们三人都不敢自居。”
太史昆笑嘻嘻的说道：“你们三人不懂得隐忍，因而虚名最盛呗！”
老头听了挖苦，也不生气，反而点头道：“臭小子你这么说，倒也是一语中的。实际上在江湖中，周侗就是朝廷鹰犬的代表。他的弟子充斥着大宋所有的军队，甚至连你天京城的军队也不例外。一个能影响到如此多军队的人，即便他一点武艺也不会，亦可以用武圣自居。”
太史昆听罢，点头不语。老头又是说道：“旁人做尼姑乞讨化缘讨人厌烦，可谓是她做尼姑却是做到了观音现世的份上。老尼姑能说会道，知书达理，能文能武，懂文化懂礼仪懂艺术懂鉴赏懂宗教还懂得看病，因而大宋名门世家的内眷大多与老尼姑交好，老尼姑的门人子弟亦是十分抢手的女官。就这么说吧，老尼姑一句话，天下大半的男人就要被吹枕旁风，不客气的说，臭小子你也跑不了！”
这句话倒是实情，如今天京城里的妇女领袖赫然就是净月师太的弟子李巧盼，像是金莲、柳叶儿几个都是将巧盼当做大姐头侍奉的。更何况，太史昆还有一个刚钓到手还没吃到嘴的绯闻女友高月柔呢？
太史昆的笑容减退几分，道：“原先我倒没想过这么多，如今听你一说，还真是这么回事。哎我就纳闷了，艾老头你呢？哪来的这么大名声？”
“谁知道呢？也许是我的运气好吧！上一代的盖世奇侠们几乎都与我有莫大的交集，自十几岁起，我的名声就天下皆知，如今到老来，依然能够借着啃冷饭过活。”老头自嘲一笑，道：“我艾虎啊，就是一个从小悠闲玩到老的人呢！怎么样，羡慕吗？”
“嘿嘿，羡慕什么呢？”太史昆哈哈一笑，道：“这把岁数了，是需要徒弟孝敬的时候啦！人家的徒弟呢，做将军，做夫人，而老头你的徒儿呢，哼哼，要饭！”
原来这个老头，正是昔日在混同江畔惊艳现身过的盖世奇侠艾虎。艾虎听了太史昆这番话，心头一凛，咕噜一声爬起身来，叫唤道：“你个臭小子，怎么这么鬼！”
太史昆不理会艾虎的叫唤，而是继续说道：“再下去许多年呢？人家的徒子徒孙做皇帝，做皇后，将自家祖师追封王侯甚至是神仙，建立庙宇祭祀，名垂千古！而你呢？你呢？顶多是鬼怪故事里的荒诞老头！哈哈哈！”
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六十八 质朴的江湖客
“好你个臭小子！”老头艾虎气呼呼的跳起来，叫道：“既然你什么都知道了，一句话，帮不帮忙！”
“当然帮！”太史昆答应的掷地有声。
老头艾虎眼睛一瞪，问道：“糊弄我是不是？什么忙都不问就答应了？”
“我要是帮不了，你还来找我吗？”太史昆眉头一挑，媚笑道：“老头子，也帮我一个小忙好不好？”
艾虎头一扭，道：“不好！”
太史昆蹭一下子跳的老高，怒道：“你！问也不问就拒绝了？”
艾虎悠哉道：“少来，你都需要求人的事儿，绝对小不了！老头我都快一百的人了，哪有这等精力？”
“老前辈，这样不太好吧！”太史昆叹气道：“我帮你，你不帮我？是不是有些不讲义气了？”
“年轻人，天下还有什么你办不到的事情吗？干嘛非要难为我？”艾虎也是叹气道：“我所托之事你也猜到了，无非是照顾照顾我的徒子徒孙。小子，凭良心说，我那一个教了没几天的徒儿丁豪给你帮了多大忙？如今给你个精心教导过的，你倒是说说我沾光了还是你沾光了？”
“老前辈，如今这年头可是个笑贫不笑娼的光景！若是有本事有才能够努力就可以成功，您那徒弟早就成了名动天下的少侠了，还用来找我？”太史昆道：“我求你办的，就是一丁点小事儿，你果真问也不问？”
“笑贫不笑娼？唉，这话倒是没错，甭管你用什么手段发的家，甭管这人人品有多么拙劣，只要有钱，就是人人争相献媚的人物；可若是没钱的，甭管气节再清高、人再正直，终究也是个惹人笑话惹人厌的主儿。”艾虎嘟囔几句，道：“恐怕，清高、正直这些字眼如今都消失了呢！真是憋闷，小子，有酒喝吗？”
“有啊！”太史昆道：“大名府的贵妃醉！”
“贵妃醉？官家酒坊里出产的普通酒水罢了！这个大名府所有的酒楼中都可以买到，实则算不上好酒。”艾虎摇了摇头，道：“有什么珍藏，赶紧给我拿出来！”
“这……虽然我也喜爱饮酒，但是那些名窖中的珍酿，我还真的没收藏啊！”太史昆挠了挠头，道：“其实，贵妃醉也是卢兄爱喝，为了招待他我才备了几坛，我平日里都是喝我们天京城自酿的烧刀子！就是大街上卖的那种，也不特殊。”
“天京城的烧刀子？那种装在琉璃瓶中的烧刀子？那种遇火即燃的烧刀子？”艾虎上下将太史昆打量一番，道：“天京城里贩夫走卒饮得都是这种烧刀子吧！你一城之主，怎的不讲究生活品质？我再来问你，平日里你都喜爱收藏什么？”
“收藏？”太史昆愣了一愣，笑嘻嘻道：“美人儿算不算收藏品？我可是养了几个娇滴滴的妹子呢！”
“就刚才那个俊俏的小姑娘？都十六七了还是处子之身，怕你是拿她当做亲妹子养活的吧！”艾虎捡了把椅子，翘着二郎腿儿啧啧道：“小子，喜爱珍馐美味？”
太史昆道：“见了什么吃什么，别笑话，今儿早饭我还没找落呢！”
艾虎道：“喜爱锦衣？”
太史昆道：“咱身上衣装都是制衣坊赞助的，为了是给商家添些卖点。”
艾虎道：“喜欢首饰？喜欢名刀名剑？”
太史昆道：“咱身上就只有一件玉器，还是道君皇帝借给的玉玺；腰间一柄长剑，从没发迹一直用到现在没换过。”
艾虎啧啧称奇一番，道：“少年人，如今天下比你富裕的人也没有几个了吧！你为何生活还是如此简朴？其实你即便是胸有大志，稍微享受一下也未尝不可啊！”
太史昆闻言，哑然失笑道：“前辈，您不说，我还真没意识到自己竟然还是个朴素的人！其实我挺能花销的！一千贯一张的大钞，我向来是随手赏人不带眨眼的！哈哈哈！”
艾虎浅笑道：“你啊，内心深处还是将自己当做一个江湖客！很好，这说明的你的内心依然纯净！多少人获得了一丝小小的官衔，便洋洋得意不能自拔，好端端的心境全都污浊了，而你，称霸一方却依然质朴！我从前总是在想，你有如此成就，究竟是有何与众不同的地方？如今我才算是想明白，原来你的能耐便是荣辱不惊，能够清醒的看穿人间事。不错，小子，你果真不错！”
太史昆闻言，居然是羞得满脸潮红。艾虎笑呵呵站起身来，拍了拍太史昆肩头，道：“说了半天，嘴巴都干了！哎，拿些钱钞来，我去宝仁号买些好酒来喝！”
“好，好！”太史昆口中答应着，手底开始掏兜找交钞，不料左手摸了右袖，右手摸了左袖，越摸心越亮，越摸口越干。
艾虎见了太史昆这个表情，满脸堆的笑慢慢就淡了：“喂，小子，怎么着？你不是千贯大钞赏人不眨眼来着么？”
“呃……哎……嗯……”太史昆满脸尴尬，结结巴巴说道：“我……那个……实际上我当城主也好，会长也好，都是没有俸禄领取的……”
“你小子不是经常打赏人千贯大钞来的吗？那些钱哪里来的？”艾虎嗓门逐渐变大：“看不起我是不是？刚才我这么多恭维话白说了是不是？”
“不是不是！误会误会！以前吧……我那媳妇金莲有钱啊！平常我兜里的钱，都是她用私房给我装上的，可是……”太史昆支支吾吾道：“可前一阵儿我们两口子有些那个啥，所以……”
“你这个臭小子！本来还以为能从你这儿弄些钱花呢！”艾虎的脸色顿时变得焦急不耐烦，搓着手在屋子里边转悠边说道：“眼睁睁的看着快活林赌场天天开盘赌钱，无奈兜里没钱无法玩几把！下面的徒弟们一个比一个穷，丁豪本来攒了些钱，可是被你打发到开封去了！约莫着武松也能给我钱，可惜去了日本了！而你这小子，竟是个支使不动家里钱财的妻管严！哎呀哎呀，急死我了！”
太史昆小心翼翼的说道：“喂，老头，你可以当佣兵做任务赚钱啊！”
“才不呢！”艾虎恼火道：“我都快一百了还做佣兵，老脸还要不要！”
太史昆建议道：“你可以借用我的佣兵身份啊！我，也是个佣兵啊！”
“用你的名字交接任务？这也不错啊！”艾虎眼睛一瞪，道：“说，有什么来钱快的？最好是那种一晚上能弄个几千贯的大买卖！”
太史昆眨了眨眼睛，道：“有啊，半夜里潜入黄河南岸的军营，将种师道抓到天京城佣兵大厅交付任务，就可以领佣金两万贯。”
“两万贯！额滴个神！中！接了！”
太史昆趁着热乎劲，赶紧的拿来一张领取任务的文书糊弄着艾虎签了。艾虎签完文书，盯着太史昆看了一会，忽而说道：“罢了罢了，家家有本难念的经，谁曾想天京城的太史城主也是个惧内的货色呢？唉，小子，你想让我帮什么忙来着？说出来听听吧，能帮，我就帮你一把。”
太史昆目睁口呆愣了一会儿，讪讪答道：“这个……你先欠着我的好了，让你帮什么忙，我还没想好呢！”
“没？想？好？刚才你那个劲头，不像是没想好的德行啊！”艾虎看了看文书，又看了看太史昆，一拍桌子，咆哮道：“好小子，算计我！你方才想求我办的事儿，就是抓人家种师道吧！”
太史昆涨红了脸，期期艾艾道：“谁叫你不讲义气呢？自找的呗？”
“啧啧啧！好个太史昆啊，果真是办个什么事儿都得动用鬼心眼儿！”艾虎背着手，围着太史昆一边转悠一边说道：“种师道那边的军营我看了，对你可谓是处处忍让，临近黄河的那些军营，人家甚至连旗帜都不悬挂，生怕碍着你小子的眼。我就是纳闷了，你干嘛要将人家一个老实人绑到天京城来？我约莫着你客客气气写封邀请信，种师道他自己个儿就来了！”
“军演之前，他可没这么隐忍。”太史昆耸耸肩膀，道：“老前辈，你活了这么多年，阅历丰富，小子我倒是有一事请教：你说历来这些能够独裁军队的人，为什么敢于向一个势均力敌、甚至是强过自己的对手开战？”
艾虎眨了眨眼，道：“你这问题问的太笼统！每一场战争的目的都是不同的，你得拿出一场战例与我商讨才是！”
“我的问题还没完呢！”太史昆又道：“可为什么哪怕是面对一场必胜的战斗，作为一个最前线的小兵已是乞求着不要开战呢？”
艾虎听了这一正一反两个问题，摇头道：“哼哼，你小子话里有话，必定是要讲什么道理！既然我答对答错都免不了被你说教，说以我根本懒得回答你！”
太史昆捏了捏鼻子，无奈说道：“当统治者的，发动战争送掉的是别人的命，一场战争对于他来说就是一场赌博，他的赌注是士兵与粮草，而奖品是土地、财物甚至是女人，只要奖品足够诱人，统治者即使有很大风险赔掉赌注，说不得也要冒险试一试。而对于最前线的士兵呢，他们的赌注是生命，奖品是再进行下一场搏命，所以，全天下最热爱和平的人恰恰是刀口舔血的底层士兵。”
“我，好像是明白一些了。”艾虎道：“你是……想制伏服种师道一个人，从而挽救十万炮灰？”
“不，我没这么伟大。”太史昆歪着脑袋，道：“我就是抓他来吃顿饭，什么都不说再将他送回去。我就是想让他知道，与我太史昆开赌局的代价，第一笔赌注就是赌徒本人的性命。”
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六十九 吃斋
听了太史昆这番理由，艾虎道：“管你是赌命也好，救人也好，求我的这番事既然不是伤天害理的，我便能够做得。只是有一样，你你小子两手空空，届时怎么给我两万贯的佣金？”
太史昆道：“此事乃公务，因而佣金由天京城支付。我天京城的财力想必前辈也知晓，莫说两万贯，即便是拿出两千万贯现银，亦非难事。而买酒解渴乃是私事，却是只能用自己笼袖里的钱钞，动不得天京城的公银了。”
艾虎听罢，啧啧称奇道：“整个天京城不就是你的么？居然还分公银私银！为了不给我钱，为了糊弄我给你办事，你所想的托词着实太过匪夷所思！罢了罢了，管你小子怎么解释，等明儿我将种师道捉来，你遵守约定将钱给我便好！”
太史昆耸耸肩膀，自嘲笑了两声，也不再多费唇舌解释何谓公何为私。他向艾虎问道：“对了，前辈想托我照顾的弟子呢？何时请来与我一见？”
艾虎叹了口气，道：“我呢，喜欢喝酒赌博管闲事，浑身上下写满了‘讨人厌’三个字，委实没有一点当师傅的样子，因而我的弟子，从不带在身边管教。我托你照顾的这个孩子目前正在赶往天京城的路上，约莫着武林大会开幕的时候，他便能感到了。到时候，他自会来寻你的。”
“只是一个人么？”太史昆道：“前辈的徒子徒孙不是遍天下吗？听丁豪说，您的这些徒儿不乏讨饭扛活打短工的，混得好的却寥寥无几。这些徒儿您尽可以都打发