在酒精和美色的双重作用下，杨冲终于把持不住了。他连喝了满满三杯酒，又迟疑了片刻，这才开口：“符妹，我接下来要说的话，可能会非常可怕，也很难以置信。你……真的要听吗？你听了，又真的会信吗？”
用现代的心理学观点来分析，这袁玉符压根儿就是个强迫症患者，她是那种只要事情无法了解清清楚楚，便寝食难安的个性。现在她早就成了好奇心的皮影傀儡，听杨冲这么说，想都不想就回答道：“要听要听，当然要听。只要出自你口，入了我耳的，我全信。冲哥哥，你就快说吧，别再折磨人家了！”
杨冲深呼吸了几下，这才娓娓道来：“我哪会什么算卦占卜、测字相面之类的异术啊！我只不过是来自未来罢了。就是2012年的上海。嗨，说了你也不会明白的。我呢……其实名叫殷小君，已经三十二岁了，是一家贸易公司的业务经理。在高速公路上出车祸死了。而后我在地府里，由于一些原因，被允许穿越到这大明正统年间来。我的魂魄附身在一个叫作杨冲的秀才身上。这秀才身子弱，不知得了什么病，竟然死了。他的身子正好被我占据，所以我便用他的身份生活下去了。因此，现在在你面前的这人，他的灵魂是属于死人殷小君的，他的躯壳是属于死人杨冲的。”他见玉符的小脸已经吓得煞白，便不再说下去，只苦笑几声，道，“符妹，我也知道我这身世的确骇人听闻，或许你会觉得我是胡说八道，或许你会觉得我是妖魔鬼怪，你信也罢，不信也罢……无所谓的，真的无所谓的。我只是希望，不要失去你这个互相交换了身世的朋友。”
玉符就是昨晚写一万个字，也测不到自己今天竟会有这番奇遇。她的脑袋已经被杨冲的话搅和得一团糨糊了，什么2012，什么贸易公司，什么高速公路，这……这都什么和什么呀！不过，玉符有一点是很清楚的——这个杨冲的面相确实古怪，他明明是个短命相貌，而且他脸上也笼着一股死气，可又偏偏可以看出他高福高寿来。这样的相貌，莫说是她，只怕她家里供着像的袁珙老人家都不曾见过。单凭这一点，她就有理由相信杨冲所言，确有可信之处。
她稳了稳心神，这才说道：“冲哥，我刚才已经和你说过了，我虽身处江湖，却是名门之后，也是说话算话的女子。出自你口，入得我耳的，我都信。”她情绪已稳，竟然开怀笑道，“我们一个假真人，一个活死人，你说，我们不做朋友，谁做朋友？哈哈哈哈！”
杨冲见她的笑靥如花，顿生一股爱慕之情。这爱慕之情，并非单纯因为她那如花的好容貌，而是他经历过两世，还是第一次见到如此大胆洒脱的女子。不过……她才十五六岁啊，这也太……太小了点儿吧。虽说他自己也不过十七八岁，可……杨冲的脑海里突然飘出一个倩影来。
对，我来这大明朝是寻她的。我的心里只有她，再也装不下别人了。这可爱的玉符妹妹，就真心把她当作好妹妹对待吧。
想到这里，他也就释然地笑了。
两人既然把身家背景都交代清楚了，自然彼此再无猜忌，把酒言欢，都喝了个痛快。谁说古代女儿家只会在闺房里哀怨，瞧瞧玉符洒脱中带着端庄、端庄里透着狡黠的劲儿，那是一种浑然天成的美感，如同这二月的阳光，和煦温暖。
“少爷！少爷！”
杨冲正与玉符把酒言欢，说些闲话，却猛然听见了他的小书童六九的鬼哭狼嚎。他循声望去，只见窗外黄昏已至，夕阳为成贤街铺上一层金黄光辉。六九站在街上，已通过开着的窗子瞧见了自己，正冲着自己喊呢。
“少爷，老夫人找不到你，正急得直抹眼泪呢。你身子刚好，就别喝了，快跟小的回去吧！”
杨冲冲他回喊了一句“知道了”，转过头，对玉符无奈地说道：“符妹，天下无不散的宴席，看样子我们只好改天再叙了。”
玉符淡淡一笑，说道：“冲哥有事只管去忙，不妨事的。”
杨冲起身正待要走，玉符却拉住他，好像大姐姐似的替他整了整衣衫，嘴上说道：“瞧你还是两世为人呢，你叫我测字的时候那么喜形于色的，哪里有点成熟稳重的样子。这大明朝呢，虽说可能你们未来的人都知道的清清楚楚，可毕竟人心隔肚皮，你刚来，可要自己小心啊。你放心，你的秘密，我会替你保守的。”
杨冲想到自己正被一个十五六岁的小女孩这么嘱咐，窘得脸都红了。他支吾着应了几声，身子僵着一直等她整完了衣衫才松了口气。道了别，他走到门口猛然想起什么似的又折了回来，将身上的银子铜钱一股脑儿都掏了出来，放在桌子上，对玉符说道：“符妹，既然我已认了你这个妹子，那便有了照顾你的责任。这些钱你拿着，我家就住在乌衣巷旁的杨家老宅里，这些钱你若是花完了，以后只管来向我要就是了。”
玉符一看见桌上的钱币银两，毫不掩饰地“嘿嘿”一笑。倒也没有虚情假意地推辞一番，而是将这些钱通通收好，朝杨冲笑道：“我住在城东的莫愁观里。不过你若是来寻我，可别提什么莫愁观，提了人家也不知道。你只问城东老道观在哪儿就行了。”
楼下六九又催促了几次，杨冲向玉符依依不舍地又道了别，这才走出包间，下了楼去。
三 救难
南京城东郊有座被废弃的道观，大家都称其为城东老观。此观为何人因何事在何时所建，都早已不可考，也不知是子孙庙还是丛林庙。
从前有一日，突降大雨。那时袁玉符恰在阡陌小道上赶路，见雨势甚大，周围唯一的建筑只有一座破旧道观，便急忙三步并作两步奔了进去。那观，便是城东老观。
那观的围墙早已塌了，又没个牌匾，故而连名儿都叫不上。雨骤风急，观门随风而动，或开或关，发出“吱呀呀”难听的响声。玉符顾不得那么多，她撑开一把油纸伞，急冲冲地穿过观前的空地，直奔进了正殿才扶着斑驳的暗红殿柱喘了口气。待她调匀了气息，定下心来，见那大雨一时半刻也不会停，便在正殿里踱步四顾起来。
正殿并不大，除了正对殿门的那尊太上老君像玉符还算认得外，另几座泥塑木雕在偏殿里，她是一个都不认得了。这些雕像大多掉了漆，或多或少都有些残损，又挂着许多蛛网，蒙着厚厚一层灰。
玉符一时心血来潮，拉过一个脏脏的蒲团，拍掉了上面的灰尘，然后搁在地上，便跪下去朝太上老君像一本正经地磕了几个头。
她身上的盘缠几乎已经耗尽，随身之物在苏州时又不小心遗失了大半。所以她除了几件换洗衣服和几本书外，再无他物了。她磕完了头，站起身来，又朝老君拜了几拜。然后，她一屁股坐在蒲团上，攥着小粉拳轻轻捶着自己身上各个酸痛之处，望着殿外的暴雨，凝眉叹了口气，自言自语道：“哎，真不知道今后该怎么办呢……”
她这么想着，又掏出身上的全部钱财数了一遍。这几乎已经成为了她的习惯，因为她发觉这么做不但可以确定钱还在，还可以发现自己用得很省很省，钱减少的速度很慢。虽然每一天钱都在变少是个不可避免的事实，可每每想到还不至于身无分文，她便觉得生活还有希望。
这次也一样。她只剩下三两银子了，若是在偏远山村，每日只吃些糠粥，这笔钱还可支撑个一年半载。可要想靠这么点钱在南京站稳脚跟，真真是比登天还难。
她把钱收好，一时无聊，就拿出一本相面书研读起来。大约一炷香的工夫，她揉着酸痛的脖子抬起头来。只见殿外雨势已微，倒是刚刚下了一场雨，空气里混着些泥土和野草的气味，清新得很。殿内凉风习习，她心想着倒不如在这道观里住上一晚，一来可省下些盘缠，二来此地也真是个清静之地，正适合她读书。她打算着明天进南京城里打听一下，胡乱找个安身立命的去处，先混口饭吃，至于振兴袁家的大计，看样子只得日后徐徐图之了。
她识文断字，手也巧，针织女红颇不错。最不济，她还可以摆个测字摊赚些钱。如此这般地想了一番，她心情渐渐开朗起来。心情一好，加之又呼吸了有开胃作用的新鲜空气，她这才觉得肚子都饿得咕咕叫了。于是她打开包裹，从里面拿出一个白馒头和一个肉包子来，她瞧瞧右手的馒头，又瞧瞧左手的包子，犹豫再三，然后露出了气恼的表情，骂了自己一句“不争气”后，把白馒头放回了包裹里，正待要对那肉包子一大口咬下去，忽听得一阵奇怪的响动。
她心里一惊，四处张望起来。听那声音，不像是老鼠弄出的。她虽然年纪小，但也走南闯北有了些社会经验，能判断出来刚才的声响是人弄出来的。可她东张西望了半天，又寻不到半个人影。
又是一声响动，可立即又寂静无声，唯闻淅淅沥沥的雨声。她强忍心慌，绷紧神经去感受。在又出现了一声稍纵即逝的响动后，她终于找到了声音的源头——太上老君像。
这太可怕了，难道是老君显灵了！？她心慌得不行，可还是强作镇定地吼道：“什么人在那里装神弄鬼，还不给本姑娘滚出来！”
这一吼，太上老君像就好像放屁似的，背后“噼里啪啦”发出一阵声响。要是换作别人，莫说是女子，就是男子只怕到了这会儿都吓得屁滚尿流地逃了。可袁玉符偏偏天生是“天不怕，地不怕”的个性。她靠着一股倔劲儿竟然镇定了下来，一步步向那老君像走去。
刚才匆匆在这大殿里逛了一圈，没瞧仔细。如今她全身神经紧绷，眼里只有这老君像，这才看得清清楚楚。原来这老君像背后被一大捆茅草掩着，若是不仔细看倒不打紧，定眼一瞧，才看清这捆茅草正掩着老君像背后的一个大洞。老君像中间早已蛀空，看来是有人躲在这空洞里，用茅草掩住洞口。
“到底是什么人！？可否出来一见！？”玉符对着那捆茅草喊了一声。
出乎意料的是，这老君像里竟传出了哭声。听那声音，竟然是个孩子——不，两个孩子，似乎是一男一女。
玉符听到孩子的哭声，这才松了口气，悬着的心总算是暂且放下了。可不免又生疑窦：这废弃的道观里，怎么会有孩子的哭声呢？
她就是这样，好奇心一上来，便什么也管不得顾不得了。她一脚踏在老君像的坐台上，一跃而上，然后微微俯身把那捆茅草挪开。茅草一挪开，两个吓得瑟瑟发抖的小家伙便映入她眼帘了。
那小男孩不过五六岁的样子，圆圆的脑袋，虎头虎脑的。只是由于饥饿，他的身体非常消瘦。他用一双泪汪汪的眼睛恐惧又警惕地瞪着玉符，把一个比他还小的小女孩护在怀里。那小女孩瞧着比小男孩还要小上几圈，两人眉宇间颇为相像，玉符估摸着他们可能是一对兄妹。
“你们别怕，姐姐不是坏人。”玉符完全放松下来，她一屁股坐在那捆茅草上，双手在身后反撑着，问那男孩子道，“这女孩是你妹妹吗？”
男孩子好像压根儿就没听到她说话似的，坚持不懈地瞪着她，咬着牙不说话。
玉符苦笑一下，想：是不是他妹妹又有什么关系呢？像我们这样的浮萍飘絮，什么关系，什么身份，什么地位，什么感情，都比不上活下去重要！在我眼前的就是一个小男孩，一个小女孩。不，或许该想得更纯粹些，就是两条幼小的生命。他们饥寒交迫，嗷嗷待哺，和我一样在社会底层熬命。可能在很多达官贵人眼里，我们这样的人是贱命一条。不过在我眼里，生命的价值是一样的。
她仰起脸，瞧见了太上老君的后脑勺，便自言自语地说道：“今天我也做一回太上老君吧。”然后她跳下坐台，绕过老君像走开了。
那小男孩见坐在茅草上的翠衫大姐姐走开了，刚有点儿放松，想拉着妹妹一块儿钻出老君像，没想到刚探出个脑袋，那大姐姐又回来了。他害怕得赶紧拉着妹妹往后退，再缩回那洞里去。不曾想他心上一慌，脚下步子乱了，带着妹妹一起摔了个四脚朝天。忍着疼爬起来，却见那大姐姐已经靠近了许多，这把他吓得不轻，“哇”的一声哭了出来。
玉符见小男孩哭了，急忙把手里的那个肉包子递了过去，对他笑了一笑，摆出一副大姐派头的模样说道：“傻小子，我都说了我不是坏人了。喏，给你大肉包，吃吧。”她见小男孩还是警惕地看着她，便把包子递到他嘴边，又说道，“大肉包，肉的哟！”
小男孩努力咽着口水，但仅仅坚持了几秒，便再也忍不住了，一把夺过肉包，还是不放心地偷偷瞄了玉符一眼，见这大姐姐笑眯眯的，便对着肉包子狠狠咬了一口，然后津津有味地咀嚼着。不过，他也就吃了这么一口而已。待他把嘴里的那口咽了下去，便毫不犹豫地将包子交到了妹妹手里。
妹妹哭得都挂起了鼻涕，但一见包子，也就顾不上这些了，只见她猛吃了几口，看看哥哥，又把半个包子还了回去。
玉符见到这对小兄妹你推我让的样子，大眼睛红了一圈，都快哭了。她拼命忍住，还挤出一个笑脸，又把一个白馒头递给了那小男孩……
这一晃，竟然半年过去了。玉符每每想起那下着雨的傍晚，想着那个谁都不愿吃掉的肉包子，心里就会觉得既难受又舒坦。
如今，这座城东老观虽是和当初一样破旧，却干净清洁了许多，也添了不少人气。就连观门口，也被玉符安上了一块莫愁观的牌匾。
袁玉符自己其实还只是个半大的孩子，却养着那对小兄妹，住在这观里。
大殿里的那些雕像被她移动了位置，正好用来挡住大殿墙上的各处破洞。如此一来，总算有了个可以遮风挡雨的地方。大殿里铺着两副被褥，算是两张简易小床。玉符睡一张，那对兄妹睡一张。玉符前些日子攒够了钱，把观里的两间小瓦房捯饬了一下，打算过些日子从大殿搬进瓦房，也算各自有了个房间。在观里的空地上，她种了些野菜，这是她们平时吃的菜。而她们吃的米饭，得靠她摆测字摊来供给。
两个小家伙今天特别高兴，因为玉符姐姐似乎发了大财，带回来两只烧鸡和正儿八经的大白米。大白米就是香啊，比平日喝的糠粥好吃多了。他们一吃完饭，就和平时一样，跑去空地上，捡了块尖一点的石头，开始在泥地上学写大姐姐新教的�