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可以说，鲁修斯依靠杜丽娘手上的资料，以及自己那些机械侦查小虫，对于西域的了解，甚至比李诚贤这个常年呆在西域的商人还要深刻，甚至知晓不少李诚贤都未必知晓的隐秘。
而鲁修斯此行西域的目的，一来是想要去探索沙海帝国；还有一个目的便是想要夺取西域神灵的神灵之晶，以补充自己能源上的不足。
第九百九十章城内的危险
敦薨城，西域诸国的一道门户，算是进入西域的第一座城池，尽管看上去城墙年久失修，常年的风吹雨打令城墙显得有些陈旧，但却丝毫也不影响整座城池的气势。
整个敦薨城距离郁郁葱葱的草原，几乎只有一线之隔，但却并没有涉足到被视为珍稀之地的草原。
若是站在草原上远远看去，仿佛整座城池是建在荒漠之中，狂风吹起的时候，整个城池都会被黄沙给吞没。
但便是这样一座建在荒漠上的城池，却始终在荒漠上屹立了很多年，迎来送往不知多少商旅和过客，曾经唐帝国试图夺取城池的控制权，但最终还是以失败告终，只能够默认它耸立在那里。
当鲁修斯他们的驼队，排队来到城门前的时候，驻守在城门前的两名士兵，一眼便看到了驼队中的李诚贤。
两个士兵马上献媚地上前，点头哈腰地跟李诚贤打招呼：“李大叔，您，您又从东边回来了？其实您不用排队的，头已经交代过，您的驼队一律不用缴纳任何费用，可以入城的。”
鲁修斯闻言扭头看了一眼李诚贤，后者倒是并没有人的表示，反倒是沉着脸对那两个士兵说：“既然如此，就让开路，我们赶着入城呢。”
两名守在城门的士兵自然是不敢怠慢，立刻吆喝着让前面的人让开道：“喂，喂，磨磨蹭蹭干什么呢？赶紧把路让开，前面的都躲开，没听到吗？找死是吗？赶紧滚开。”
在两名士兵的驱赶下，很快城门前的道路被清理出来，两名士兵献媚地邀请李诚贤及他的驼队入城。
不过，当鲁修斯等人打算跟着入城的时候，却被那两名士兵给拦了下来，并没有让鲁修斯他们跟着李诚贤入城。
面对士兵的阻拦。鲁修斯并没有着急开口，只是满脸疑惑地看向那两名士兵。
士兵们打量起鲁修斯等人，发现鲁修斯等人全都是西域装扮，无论男人还是女人都穿着西域正统的服饰，几个女人全身包裹得很严实，几乎是看不清楚他们得容貌和身材。
扫视鲁修斯众人一遍，其中一个士兵对鲁修斯吆喝道：“你们要进城，需要先交钱，每个人入城十文。”
说着，又看了一眼那几头骆驼说：“这几头畜生。就不收你们钱了。”
眼见守城的士兵居然拦下鲁修斯他们，而且还张口向他们要钱，已经入城的李诚贤赶紧跑回来，对守城的两名士兵说：“二位，他们是我商队的朋友，能不能通融通融？”
一个士兵看了一眼鲁修斯他们，又看了看李诚贤，有些为难地说：“李大叔，这件事情还真没办法通融。您也知道，我们毕竟也是听上边的命令做事，我们这种小人物可没有资格违背命令。”
李诚贤原本还想再说些什么，但是却被鲁修斯给阻拦下来。鲁修斯从腰间拿出一袋钱，直接丢给那两个守卫。
守卫接住鲁修斯丢过去的钱袋子，在手上掂了掂分量，然后笑着说：“呵呵。真是多谢，您和您的随行人可以进城了。”
鲁修斯也没有多余的话，便牵着骆驼向城内走去。至于他身后的其他人，甚至都没有去多看那守卫一眼，一行人便鱼贯进入了敦薨城内。
虽说敦薨城的那座城门显得有些小家子气，但是进入城内，却是别有一番景象，城内非常的敞亮，光是通过城门贯穿整个城池的街道，便非常的宽敞，看起来至少容得下四头骆驼并排而行。
如此宽敞的借道，两旁全都是被黄土覆盖的房屋，看上去和城墙一样，显得灰蒙蒙的黄土遍地。
可是街两边铺子里的生意却异常的热闹，来来往往的行商们，都会凑近那些铺子去看一看，有些则将自己带来的货物，交给那些铺子就地赚一笔钱，然后再换一下铺子里的东西，就直接离开敦薨城往回赶去。
整个敦薨城就像是个巨大的市场，城里的每个人几乎都忙碌着，不停的吆喝着兜售自己手上的东西。
牵着骆驼走在鲁修斯身边，李诚贤低声向鲁修斯介绍：“其实敦薨城，就是一个巨大的枢纽，很多不愿长途跋涉去大唐的商人，会在这里将手上东西换掉，然后便直接回去。”
鲁修斯有些奇怪地问：“既然是这样，那岂不是很多商人都不会去大唐？那么大唐岂不是会很缺少西域货物？”
李诚贤笑着摇了摇头：“那不会，虽然有一些商人不愿继续跋涉，但是大多数商人还是希望去往大唐，因为他们的跋涉会得到更丰厚的回报，便是这敦薨城自己也有商队去往大唐。”
顿了一下，李诚贤压低声音说：“而且，在西域，在这些城池之外，可能会受到袭击，但只要过了敦薨城，便不会再遇到任何袭击，可以说通往大唐的商路，是非常安全的。”
鲁修斯还没有回话，身后的克里斯汀却忍不住插嘴：“哇，居然会遭到袭击？西域诸国难道都不管吗？”
李诚贤闻言苦笑着说：“管？怎么管？西域诸国就是一盘散沙，谁会去管那种事情？何况别人可以袭击劫掠商队，我自然也可以，所以各国实际上都暗中有参与的，自然也就没人管。”
克里斯汀眯着眼睛，仿佛发现了什么，打量着李诚贤说：“这么说起来，恐怕你的儿女，应该就是被那个什么龟兹国给劫掠去的吧？”
李诚贤倒是没有想到，克里斯汀居然能猜到，不过他也没有打算继续隐瞒，很直接地点头说：“不错。”
然而，李诚贤的话音刚落，摩黛丝却开口说：“恐怕不单单是那样，你好歹也在西域呆了很多人，相信在西域也算是有些名声，从你进入这敦薨城便能够看得出来。”
“可是，那龟兹国还是将你的几个儿女给抓了，看起来肯定是发现了什么。恐怕你儿女是要护送什么东西离开西域，才会被抓的吧？”
摩黛丝的话让李诚贤顿时一惊，看向鲁修斯的时候显得有些惊慌，显然摩黛丝算是一语中的，说中了李诚贤心中的隐秘，也是他这一路上向鲁修斯他们所隐瞒的实情。
鲁修斯倒是并没有任何其他情绪，只是静静环顾四周城内的人和事，似乎根本就不关心李诚贤他们的对话。
不过，鲁修斯越是这个样子，李诚贤反而心里越是没底。沉默了良久，还是忍不住低声对鲁修斯说：“鲁修斯殿下，这里面的事情，还请容我稍后慢慢向您解释。”
眼见李诚贤已经认输，克里斯汀等人也就不再咄咄相逼，鲁修斯微笑着点点头说：“可以，我们不用着急。”
李诚贤嘴上应承着，但实际上他的心里现在很着急，毕竟自己的儿子和女儿还被关押。而且那些护送的货物也被扣押，可以说整个事件非常的紧急。
否则他也不可能违背二圣的命令，私自联系了鲁修斯，想要借助鲁修斯的力量去救人。因为唐帝国根本没有办法插手，若是大唐的骑兵出现在西域，恐怕会受到整个西域的抵触甚至是攻击。
那样的话，即便救出李诚贤的儿女。李诚贤也将无法在西域立足，会受到西域诸国的排挤，被直接赶出西域。
李诚贤暗中与圣皇和圣后联系多次。鲁修斯还在松江城大战的时候，李诚贤几乎是连续向二圣求救，希望二圣能够派人前来帮忙，但是却始终都没有音讯，到最后圣皇也只是来了封信让他再等等。
面对这种情况，李诚贤很清楚，二圣如今平定了南方，想要先将鲁修斯给处理掉，并且维持住中土的稳定，所以不想要触及西域的事情，避免引起西域诸国的敌视，从而造成西域诸国发难。
二圣在这种情况下，做出这样的判断不能说不妥，但是对李诚贤来说，却是非常的艰难。
无奈之下，李诚贤最终只能是去和鲁修斯联系，希望鲁修斯能够出面帮自己，并且承诺这次鲁修斯帮了自己，他一定会向二圣上书，劝谏二圣不要再继续针对鲁修斯。
刚好，当时鲁修斯已经解决了松江城大战，正在想着交出松江城之后的去处。
收到了李诚贤的求援，鲁修斯便立刻决定去一趟西域。
帮助李诚贤只是顺便，其实鲁修斯真实目的是，想要探寻西域诸国的实力，同时去那片沙海看一看，了解一下沙海帝国的一些情况。
得到鲁修斯的回应，知道鲁修斯答应要帮忙，李诚贤真可谓是兴奋不已，所以才会准备好一切，仿佛迎接天神般迎接鲁修斯等人，并且还主动给鲁修斯他们做起了向导。
可实际上，李诚贤心里的真实目的，至今还是没有达到，他现在需要鲁修斯能够尽快去龟兹城，出手救出自己的儿女。
李诚贤很想要找地方住下，然后将全部事情说给鲁修斯听，但是鲁修斯似乎并不着急，反倒是继续在城内逛起来，似乎对整座城池都非常好奇，想要了解城里每个地方。
鲁修斯不紧不慢的做法，让李诚贤感到焦急不已，但是他却又不敢催促，只能是陪同鲁修斯等人在城里转悠。
直到日头渐渐西偏，鲁修斯终于不再继续转悠，而是准备随李诚贤，回到他早已经安排好的驿馆休息。
李诚贤真的是非常开心，终于能够让鲁修斯回驿馆，他也做好了将一切和盘托出的准备。
但是就在回驿馆的路上，突然一队人马冲了出来，阻拦住他们的去路。
随着那些一个个手握长矛的士兵散开，一个骑着高头骏马，身穿华丽西域服饰，身上还佩戴着各种金银饰品的中年人，大马金刀的拍马来到众人面前。
坐在马背上，中年男人低头俯视鲁修斯等人，看到李诚贤顿时笑着说：“哈哈，李老，真是没有想到，居然会在这里遇到您，我派人找了你一下午，准备为你接风洗尘呢，怎么样？李老会赏光吧？”
李诚贤看向那个中年男人，脸上的神情变得有些难看，但还是尽量克制住怒火说：“抱歉刘城主，我今日赶路有些疲惫，就不劳烦城主大人您了。”
“哈哈哈……”中年人闻言仰面大笑起来，“李老不用这么客气，我们是老朋友了，没有什么麻烦不麻烦的，李老若是不肯赏光的话，那就是瞧不起我刘某人了？”
说到最后，中年男人脸上顿时浮现出杀意，李诚贤见状顿时更加恼火。
不过没等李诚贤开口，鲁修斯却止住他低声说：“你最好不要太强硬，这家伙摆明了来找茬的。”
李诚贤此刻已经很着急，再加上中年男人的强势，顿时感到非常的不爽，不过鲁修斯的提醒，倒是让李诚贤谨慎不少。
仔细打量着中年男人，沉声说：“刘城主，您贵人事忙，何必非要为难于我呢？我其实只是路过这里，待以后有空的话，我肯定会和刘城主您把酒言欢，今日实在是不行。”
中年男人脸上笑容收敛，摆出一副恼怒的样子说：“这么说起来，李老是不给面子了？”
鲁修斯忍不住叹了口气，低声对李诚贤说：“看起来，你还真是得罪不少人，这家伙摆明了要动手。”
听闻鲁修斯说对方摆明要动手，李诚贤顿时感到有些茫然，低声说：“可是，可是我和他并没有仇怨，而且向来我们之间的关系很好。”
旁边克里斯汀阴阳怪气揶揄道：“这还用说？嘿嘿，肯定是你被龟兹国扣押的东西，已经让整个西域的人都知道了，恐怕他们这次是要联合起来，将你也给抓住，不管那是件什么东西，但你也肯定对那东西很重要。”
克里斯汀的揶揄，并没有让李诚贤气恼，相反李诚贤反倒是震惊不已，回想起自己儿女被抓，那件东西被扣，他顿时明白了过来。
抬起头看向咄咄相逼的中年那人，忍不住叫嚷道：“刘城主，看起来，你们是摆明了联起手来，想要把老夫也给抓住？你们打不开那东西，觉得我手里有打开的办法，是吗？”
见李诚贤说得如此直白，中年男人也便不再装模作样，狞笑着说：“哈哈哈，李诚贤，你既然看出来了，那老子也不用装模作样，识相的你就乖乖束手就擒，我可以让你去和你的儿女团圆。”
第九百九十一章丑恶嘴脸
刘知元，如今敦薨城的城主，从自己先辈手中接过这座西域门户城池已经几十年，也在敦薨城驻守了几十年。
不同于自己那些偏安一隅的先辈，刘知元有着自己的野心。
对于他的野心来说，敦薨城显得有些太小，他渴望有一天自己能够走出敦薨城，成为西域真正的霸主。
甚至可以统领西域的大军，向自己的先辈那样，重新回归中土，去和中土那强大的唐帝国争锋。
当然，这一切原本都只是刘知元的梦想，被他压在自己的心底，很多时候并不敢直接的表现出来，他总是很好的扮演着一个老好人，因为他的慷慨和善良而被西域商旅津津乐道。
可是自己的那些善举，只不过表面上对野心的掩饰罢了，实际上刘知元背地里暗中壮大自己，期待着有朝一日能够实现自己的野心。
只可惜，刘知元始终没有得到合适的机会，或者说中土唐帝国实在是太过强大，强大到整个西域都为之颤抖，西域诸国更是没有敢挑衅唐帝国的威严，他们只能是低声下去，年年向唐帝国进贡。
得知西域诸国向唐帝国进贡，起先刘知元是感到愤怒，甚至想要抵制这种进贡的行为。
但是当唐帝国横扫南方妖族，迫使妖族退居南疆烟瘴之地，又将北方的魔族和蛮神击退，那一刻刘知元也只能是放弃心中抵抗，乖乖与其他西域诸国和城邦城主一起，向强大的唐帝国俯首称臣主动进贡。
不过，无论是刘知元，还是西域诸国的首领们，其实心底仍旧对中土，对唐帝国怀着觊觎之心。
然而他们苦于没有机会，曾经试图利用他们各自城邦里的神灵。奈何那些神灵根本无法离开城池，自然也就没有办法帮到他们。
直到前不久，那座被黄沙掩埋的帝国有了动静，西域诸国和城邦的城主一个个都激动起来，期望能够从那座古老帝国获得一些宝物，支撑他们去反抗强大的唐帝国。
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