葛朗台伯爵阁下- 第4部分

　　　　“说什么傻话呢，”安奈特笑了，带着些满意的味道，“为了我们的未来，你一定要好好表现。”

　　　　虽然夏尔背后被这话激得起毛了，但他也只能装出一副感动的样子。“我当然知道……”

　　　　他这话还没说完，第三个声音就插了进来。“哎呀，夏尔，你怎么在这里？我找你找了好久！”

　　　　夏尔刚回头，就看到说话的阿尔丰斯手指轻轻地在酒杯壁上碰了碰，一下子心领神会。阿尔丰斯肯定是看见安奈特和他呆了太久，所以中途来搅局了。作为肯定回答，他也轻轻地移动了一下手指。

　　　　“啊，好久不见，亲爱的夫人！”阿尔丰斯越过夏尔身边，给了安奈特一个拥抱和礼仪性的贴面礼。“您上次的那些巧妙话太棒了，真想再听听，只是今天好像没什么时间。”他指了指夏尔，“我能向您借用他吗？如果我不把他带去，那边就有一群人要灌醉我了！”

　　　　安奈特看了看他指的方向——一大群笑吟吟的绅士们——马上就点了头。“当然，”她笑眯眯地说，“男人们的事情总是比较重要。”

　　　　“您这话可是抱怨我了，”阿尔丰斯马上接道，“但您放心，那里没人会比夏尔更招人喜欢的！”

　　　　被戳破心事，安奈特脸上飞起来一点儿薄红。要是那边全是女人，她就不可能这么痛快。“我以前可没听说，爱尔兰人也擅长说俏皮话！”

　　　　两人又说了几句客套话，阿尔丰斯就成功地把夏尔从那个阴暗的角落拉走了。等确定安奈特已经听不到他们之后，阿尔丰斯才紧张地问：“你没出什么事情吧？我来晚了吗？”

　　　　“不，你来得正好。”夏尔表示了充分的肯定。他刚把理由说完，接下来就只能说些倒人胃口的甜言蜜语了，阿尔丰斯的到来成功拯救了他。“你说得没错，也不能说断就断，先疏远着。”

　　　　和他猜的一样，这女人吃软不吃硬，而且喜欢那种掌控的感觉——这下，她肯定以为，他老实做事是因为她的要求了吧！实际上，那些话都是他诱导她说出来的，还让她以为是自己的决定！

　　　　所以说，聪明的做法不是硬着来，而是以退为进。谁能想到，一贯乖巧的夏尔内里已经换了人呢？

　　　　“你知道怎么做就好。”阿尔丰斯松了口气。他这种直肠子不擅长对付女人，所以听夏尔说没问题就不再追问了。“话说回来，我找你还真有点事情。”

　　　　“怎么？”因为初步搞定了一个大麻烦，夏尔正随意地喝着杯里的香槟，视线还在四处转悠。

　　　　“刚才有个读法律的格拉珊先生，说和你有点儿关系。听说是索缪城里来的，认识那里的葛朗台先生。”阿尔丰斯提起来的语气很是嫌弃，“照我说，那跟你根本八竿子打不着，而且他也不看看他自己什么模样！内地人就是内地人！”

　　　　内地人是一种通俗的称呼，巴黎人可以把除巴黎之外的所有人统称为内地人，带着点不可名状的优越感。

　　　　夏尔手一顿。纪尧姆有个哥哥在索缪，该知道的人都知道。但这不是什么光彩的出身，所以纪尧姆一直避免提起，程度就和纪尧姆对贵族的热衷一样。聪明人都知道不要在巴黎的葛朗台面前提索缪的葛朗台，因为这么拉关系会有适得其反的效果，这位格拉珊先生显然不够聪明。

　　　　但话说回来，纪尧姆以为他哥是穷亲戚，实际上还真不是。索缪的葛朗台，人称葛朗台老爹，家中资产少说是纪尧姆的五倍以上。只不过葛朗台老爹素行低调，财不露白，所以没人知道他家到底有多少钱。

　　　　“这么说起来，”夏尔低声道，若有所思，“我还从来没去过索缪呢。”

　第6章

　　　　阿尔丰斯被这种突如其来的发言吓了一跳。“你想去？你在开玩笑？”虽然夏尔以前没对这件事表过态，但纪尧姆不是很忌讳吗？

　　　　夏尔一下子猜出了缘故，不由得微微皱眉。就连阿尔丰斯反应都这么强烈，更何况他爹？可他还真想去一趟索缪——他需要亲自见下他那位号称世界吝啬鬼之首的伯父；毕竟说是这么说，但没人能否认葛朗台老爹挣钱的眼力和本事都是一等一的。他想要让家里的生意摆脱洛甘和苏歇的阴影，就最好看看这时代典型的成功案例，好让他自己有参考。

　　　　但这种话对阿尔丰斯说，还太早。“好久没出门了，”夏尔撇了撇嘴，“我想去伯文的森林打猎，也许顺带看看我亲爱的堂姐。”

　　　　阿尔丰斯瞅了他一眼，自以为明白了为什么。“原来你已经看上了新的目标啊？”他感兴趣地问，又有点狐疑，“你之前见过她吗？内地女人难道能比巴黎女人更漂亮？”

　　　　夏尔刚才只是随口一提，怎么知道阿尔丰斯一下子就想歪了？“没见过，”他有点没好气，“我想去伯父家走动一下也有问题吗？”

　　　　“当然没有！”阿尔丰斯敏锐地察觉到了他的语气变化，果断地转移了话题：“那你要不要去和那个格拉珊说几句？他应该更了解索缪那里的情况，不是吗？”

　　　　“他在哪儿？”夏尔问。

　　　　阿尔丰斯努努嘴。“那边，金发高个儿年轻人，脸色苍白的那个。名字听说叫阿道尔夫·德·格拉珊。他爸爸是帝国卫队的军官，因为受伤退役了。”

　　　　他这言语之间，依旧颇为看不起。因为德·格拉珊先生的军衔本来就不高，退役以后影响力更低；要不是德·格拉珊家里还有点贵族关系，这舞会阿道尔夫根本进不来。

　　　　夏尔顺着那方向看去，很容易就找到了人。随即他就注意到，那边一圈儿都是所谓的内地人，从穿着打扮就能区分出来；而且巴黎人都不爱主动搭理内地人，就更明显了。他这会儿要是上赶着过去，恐怕能成为全场焦点。“算了，”他摇头道，“伯父一向低调，恐怕他也不知道多少。”

　　　　这意思就是不过去了。阿尔丰斯顿时高兴起来，道：“我就说嘛，搭理他做什么？”他用胳膊碰了碰夏尔，示意另一个方向，“奥尔良公爵今天也来了，不如我们去那边吧？”

　　　　夏尔略有诧异。他刚才已经注意到了前场围着最多的人，还想着是哪位大人物，没想到竟然是个公爵。

　　　　以夏尔在前三个月里打听来的消息来看，奥尔良公爵路易·腓力，早年支持雅各宾派，还曾经是拿破仑军队里的少将。他那时候的称号还是夏尔特尔公爵，直到他的父亲被雅各宾派政府处决。从此之后，他就流亡海外，直到前些年才和路易十八一起回国。

　　　　这经历算不上十分特殊，但重要的是，这名号实在有点耳熟，好像是将来的某一任国王。

　　　　“说真的，”夏尔似笑非笑地盯着阿尔丰斯，“你说的正事其实是这个吧？”

　　　　阿尔丰斯本来相当理直气壮——现在的世道，谁不上赶着巴结比自己地位高的人呀——但是被夏尔这么轻飘飘地一瞥，不知怎么地就有点心虚。“我也是在帮你寻找机会，”他勉强找出个理由，脸都要憋红了，“奥尔良公爵的大女儿玛丽已经十四岁了……”

　　　　要不是阿尔丰斯还记得压低音量，夏尔一定喝令他闭嘴。不过现在这样他也够受不了的了，“要去可以，但别说些有的没的！”

　　　　阿尔丰斯一贯觉得自己大几岁，不该和夏尔这种少年心性的置气，所以爽快答应了。“好吧，可是为什么？”

　　　　“你想太多了，”夏尔十分无奈地解释，“这种事根本轮不到我。公爵阁下那样的家世，女儿肯定是要嫁给其他国家王子的。”尤其是当奥尔良公爵成为国王之后！

　　　　阿尔丰斯自然不知道国王这档子事，但他也知道这是他硬掰出来的理由，实现的可能性非常小。“我……”

　　　　“还有一件事，我想你也该知道。”夏尔晃了一下手里的香槟，琥珀色的液体在烛光下璀璨发亮，“没有理由，我们怎么过去搭话？”

　　　　他这考虑很实际。因为这样的舞会，虽说邀请了许多人，但人们都会自动自发地根据身份分成好几部分。中间自然是地位高的，边上的不是说悄悄话就是地位低的。就和阿道尔夫不能明着来找他搭讪一样，他也不能贸贸然地去和奥尔良公爵搭讪——跪舔得太明显了，人家根本不会搭理你，就是自取其辱啊！

　　　　阿尔丰斯一脸欲言又止的表情，看夏尔一眼又飞快移开。

　　　　“这回你怎么不说了？”夏尔被他的反应勾起了好奇心。

　　　　“奥尔良公爵正在给他手下的军队配备一些必需品。”阿尔丰斯凑近夏尔，用最低的声音说，“枪支弹药之类的，还有葡萄酒特供商。”

　　　　夏尔脸上表情没有变化，但眉毛微微挑了起来。给军队做供应商？这倒的确是个好选择。军队的需求大量而稳定，信誉度远高于其他人；尤其是奥尔良公爵这样前途看涨的，实在赔不了。

　　　　“只有一个问题——虽然没有公开，但知道的人已经非常多了。”阿尔丰斯继续说，颇为苦恼。“你也知道，这样的肥肉，人人都盯着呢！”

　　　　闻言，夏尔重新打量了一遍那圈人。果不其然，他发现里头大多都是他葛朗台家以及康庞家的竞争对手。而且既然阿尔丰斯都知道，他爹纪尧姆没道理不知道，但纪尧姆没告诉他这件事。

　　　　那也就是说，要么纪尧姆觉得他帮不上忙，要么纪尧姆已经决定放弃了。

　　　　但说句实话，葛朗台家在巴黎的实力还真没到那种众星捧月的地步，不然纪尧姆也不会削尖了脑袋想卖儿子。所以夏尔觉得，后一种可能性更高。毕竟已经有实力差距，纪尧姆又好面子，让他死缠烂打地去拉生意还真不可能。

　　　　“你爸爸让你来的？”夏尔问阿尔丰斯，已经有点心知肚明了。老子不行再换儿子，总不能看着机会溜走！

　　　　阿尔丰斯顿时苦了一张脸。“他已经试过了各种办法，连个能搭线的人都见不到。今天我也只能试一试，能分到口汤喝也好。但是……”他看了看那圈人群，耸了耸肩，显然心有余力不足。

　　　　夏尔沉吟了一小会儿，发现他的情况和阿尔丰斯没啥区别。如果有个稳定的销货渠道，他就不用担心洛甘和苏歇做什么马脚了，因为资金肯定会回笼。但他不认识任何一个能在公爵阁下面前说得上话的人；拉菲特倒是肯定能说得上话，但他们就是打了个招呼的关系，根本不可能去拜托。

　　　　这么大块肥肉看得到却吃不到，有点可惜……

　　　　另一头，奥尔良公爵被一群人包围着，已经有点儿不耐烦了，虽然面上还带着礼貌微笑。因为之前的经历，他本质上是个典型的怀疑论者，所以不论是谁，想说服他都得花不小的力气。当其他人的目的表现得非常明显的时候，他的怀疑也更深重。

　　　　这么一想，他就突然想到了前些日子的事情。那天他在杜乐丽宫的会客厅里等着国王召见，正穷极无聊的时候，却碰上了同样应诏进宫的维克托。

　　　　一个资深贵族一个银行巨头，参加集会的时候碰面的概率非常大，两人还算熟悉。所以在等待的时间里，他们攀谈起来。他无意中提到某些很烦又不得不做的事情——就比如说被人或委婉或直白地接近，自以为掩饰得很好，但其实目的早就写在他们眼睛里了。

　　　　对此，维克托只高深莫测地笑了一下。在他的追问下，维克托才说了实话——

　　　　“那是因为你还没见过一个叫夏尔·葛朗台的人。你没法想象，那真是一个未成年的年轻人。”。

　　　　维克托如是说，但公爵阁下相当怀疑。同时他也知道，维克托实际上眼高于顶，这话已经能算赞赏了。所以这时候想起来后，他只轻轻地抬了抬眼，问：“我听说，这是最近规模最大的舞会了？”

　　　　其他人等不知道他在指什么，纷纷点头。“没错，纽沁根先生这次花了大力气！”

　　　　“那也就是该来的都会来了？”公爵又问，语气轻飘飘地扬起来，“纪尧姆呢？”

　　　　他是故意这么说的。毕竟夏尔年岁不大，他的身份知道才是怪事。而纪尧姆就不同了，人家听他这么问也只会想到别的方面，比如说他们最关心的葡萄酒特供商。至于这会不会给葛朗台家带来麻烦，根本不在公爵阁下的考虑范围内。

　　　　众人面面相觑。没听说纪尧姆和公爵阁下有私交啊？虽然他们都觉得这件事有点奇怪，但机灵的人已经快步走开、去寻找夏尔了。

　　　　所以夏尔一头雾水地走近时，马上就察觉到周围气场不太对，似乎人人都对他抱有敌意。而等他目光对上那位奥尔良公爵的灰色眼睛的时候，他没有错过里头一闪而逝的打量与怀疑——

　　　　等下，他好像没做什么得罪未来国王陛下的事情吧？

　第7章

　　　　就在夏尔思考到底发生了什么事情的时候，奥尔良公爵已经很快地把面前的年轻人打量了一遍。然后他发现，就算挑剔如他，也不能在仪表方面挑出夏尔的什么错处。不仅如此，他还能看出来，那张白净脸蛋看起来和别人一样笑吟吟，眼里神色却波澜不惊。

　　　　这个年纪的青年，难道不该都有一种天不怕地不怕的嚣张利落劲儿吗？难道维克托说的是真的？

　　　　公爵没有动，夏尔自然不能自己上前，只鞠躬行礼。“很荣幸见到您，公爵阁下。”

　　　　但他这么说的时候，心里在嘀咕。这气氛真不太对啊！他爹肯定巴不上这样的贵族，那为什么奥尔良公爵点名要见他爹？说是偶然的话，未免也太偶然了吧？而说是必然……拉菲特没这么闲才对啊！

　　　　夏尔有个优点是从不自作多情，所以他现在根本不知道维克托已经少见地对他产生了兴趣。

　　　　“你就是纪尧姆的儿子？”公爵问。他说话时一般不喜欢边上有人旁听，但今天比较例外，因为他想看看夏尔到底怎么应对这种情况。

　　　　“是的，我叫夏尔。”夏尔踌躇了一下，选了个最中规中矩的回答。因为如果只有奥尔良公爵也就罢了，旁边还有百八十双眼睛盯着，他自然是越规矩越好。“家父近日去了东部的香槟酒产区，考虑到天气，三天以后才能回来。如果您有什么事