辽东钉子户- 第59部分

唐毕急忙摇头：“大人，您舍得花银子，卑职佩服，可是眼下光是有银子也不行，咱们没地方买粮食啊！”

“怎么会，有钱还花不出去吗？”

唐毕顿时哭丧着脸说道：“大人，为了安顿河湾村的一千多百姓，咱们已经把义州的粮食都买来了，这些天您又让买肉食，方圆三四十里的猪羊鸡鸭也都差不多买光了。偏偏又是过年，往年的生意人都要过了正月才从关内运粮食过来，有二十多天的缺口，卑职真是没了主意！”

张恪这下子也傻眼了，唐毕偷眼看看张恪，试探着说道：“大人，依卑职看就把这些人赶走吧，谁知道他们怎么来的，我看纯粹是给大人添乱。”

“不可！”张恪急忙摆手：“唐大人，要做事就要以人为本，你跟着我出城，去看看百姓们。”

唐毕暗暗苦笑，到底是年轻人，喜好虚名！看就看，等看到了那么多人，你也就知道难了！

唐毕一面摇头，一面跟着张恪出了大清堡。

就在东门外面，临时搭了一大排棚子，十几口铁锅熬着浓浓的小米粥，乔大婶领着一帮妇人忙活，马如峰领着一队士兵维持秩序。

再往远处一看，张恪顿时血压升高，迷迷糊糊。

原来在棚子内外已经聚集了大量的百姓，一眼望不到头，黑压压的到处都是，很多人更是携家带口，扶老携幼全家都过来了。

有老百姓来投靠，绝对是大好事，可是这个时候太糟了，贫弱的大清堡背一个河湾村已经够难了，又来了这么多人，这不是要命吗！

唐毕看到了张恪的一脸苦涩，偷偷低声问道：“大人，您也看到了吧，咱们的存粮也仅能维持到二月。救了他们，咱们怎么办，更何况四周还有百姓过来，到时候更不好办了！”

张恪沉着脸，没有说话，他疾步匆匆到了熬粥的大锅前面。

“乔大婶，给我准备20碗粥！”

“好嘞！”

乔大婶动作麻利，很快盛好了粥，张恪又一摆手，把马如峰叫来。

“你去选几个百姓过来，记住了，挑那些长得憨厚一点，最好傻不拉几的带过来，我要问话。”

“大，大，大人，卑职没听错吧，您要问话找几个精明的过来啊，弄一帮连话都说不明白的干嘛！”

张恪一瞪眼，说道：“哪来的废话，照着做就是了！”

马如峰只好点头，果然要不了多久，就带来了十几个人。张恪看了看，果然全都呆头呆脑，一副憨厚老实的模样。

张恪随手端起了一碗浓浓的小米粥，笑道：“大家都过来领粥吧。”

这些人也都照做，拿了粥碗，就闷头吃了起来。耳边全是哧溜哧溜的喝粥声。

有一个十七八岁的年轻人，左脸好好的，可是右脸竟然有一大块伤疤，五官都跟着蜷缩，看起来好不狰狞！

“你叫什么名字？”

“狼，狼剩子。”

“听说过狗剩，可没听说过狼剩，你怎么叫这个名字？”

年轻人眨眨眼睛，突然畏缩地问道：“能不能再给俺一碗，俺告诉你。”

张恪忍不住哈哈一笑：“看你脸上的疤我也猜到了，你觉得粥好喝吗？”

狼剩子挠挠头，突然说道：“不好喝。”

唐毕在一旁顿时皱起了眉头，气呼呼说道：“小子，这可是上好的小米熬的，除夕晚上都未必能吃到的，你还嫌不好吃，难道要给你吃酒席吗？”

“那，那……”狼剩子嗫嚅了半天，说道：“怎么没有肉吃？张大人抠门，不给俺肉吃，他是坏蛋！”

“你敢骂张大人，找死！”马如峰抡拳就要打，张恪急忙拉住了他。

“狼剩子，你要想吃肉不难，你要先告诉我，是谁告诉你大清堡有肉吃的？”

“是……不，不让俺说！”狼剩子坚决的摇头。

张恪眉头紧锁，都过了年关，按照大明的规矩，在正月十五之前，债主不要债，衙门不拿人。而且也没听说有战乱，怎么就来了一大堆的难民，实在是蹊跷！

“去，拿一碗红烧肉来！”

“是！”

不多时有人捧着肉碗过来了，红艳艳的五花肉，飘着醇香，狼剩子眼睛都直了。

“说吧，说了就给你肉吃！”

狼剩子皱着眉头，疑惑的说道：“不对啊，明明告诉俺不说有肉吃，怎么变成说了有肉吃！”

张恪看着狼剩子一头雾水的模样，笑着夹起来一块颤颤哆嗦的肥肉，笑道：“说吧，不说可就没的吃了。”

“俺说！”狼剩子艰难的咽了下口水：“是甲长大人告诉俺的，说是去大清堡，就有房子住，有衣服穿，还有肉吃，每个人还，还……”

狼剩子痛苦的揪着头发，他想不起来还有什么好事了。可是张恪和唐毕对视一眼，两个人都感到了异样。

“唐大人，你马上去排查，给我问清楚，这些难民到底是怎么回事！”

唐毕急忙转身，足足过了一个时辰，唐毕终于气喘吁吁的跑了过来，气得他五官都扭曲了。

“大人，卑职问过了，九成以上的百姓都是被官员骗过来的。”

“什么？”马如峰吃惊的问道：“当官的把老百姓骗到咱们这儿，有什么好处吗？”

唐毕苦笑道：“怎么没有好处，他们至少没了麻烦，还能看咱们的笑话！”

……

张恪总算是弄清楚了为什么回来这么多的难民，原来临近的几个墩堡的备御纷纷对手下的百姓说大清堡如何如何好，新上任的张大人如何如何的慷慨，给手下的百姓发银子，送肥肉！

不少百姓还不信他们的忽悠，可是这时候有些大清堡的亲朋好友纷纷说着张恪的好，他们顿时深信不疑。

等过了除夕，家里东西也吃光了，不少穷苦的百姓就结队来到大清堡。即便是不想来，也架不住当官的威逼利诱，结果短短几天时间，大清堡就聚集了数百号的难民。

唐毕咬牙切齿的说道：“小人，全都是小人，大清堡又不是开庙的！同样都是一方的备御，他们不好好照顾自己的百姓，怎么能往咱们身上推，简直岂有此理！大人，卑职这就去镇夷堡、大靖堡、瓦子谷、花儿营。倒要问问他们，是谁出的主意！”

唐毕气得转身要走，张恪却低声说道：“唐大人，等一等！”

“大人，可不能放过他们啊，这帮人鼓动百姓过来，明显是想消耗咱们饿物资，要是大人把百姓赶走，又会伤及大人的名声，简直用心险恶！”

“哈哈哈，他们想算计我张恪，那是走错了佛堂烧错了香！”

张恪说着豁然站起，大声说道：“大家都听着，远来是客，乡亲们一路走来都辛苦了。赶快杀几头猪，我要好好款待大家伙！”

唐毕和马如峰他们面面相觑，根本不知道张恪打得什么算盘，给点粥就不错了，竟然真给肉吃，就不怕这些人黏上甩不掉吗？

他们满肚子的疑问，可是架不住张恪的命令，他们只能去安排。

眼看到了傍晚，城东肉香扑鼻，聚集的难民都流下了口水，不少人更是趴在地上磕头。

“张大人仁慈啊，张大人仗义，小的们叩谢张大人恩德！”

张恪笑着走在人群之中，享受着百姓的叩拜。

“咱们都是相亲，我张恪自然不会亏待你们。实话告诉你们，大清堡有的是粮食，也有肥猪牛羊，足够你们吃的！”

“多谢大人！”这帮人激动地眼睛都亮了。

“不过……”张恪故意拉长了声音，笑道：“吃得虽然有，可是这天寒地冻，没法盖房子，总不能让大家伙睡在外面吧，要是把你们冻坏了，我也心疼！这样吧，我有一个主意，吃了这顿饭之后，我派遣大清堡的士兵，把大家伙先送回家里，你们然后再一一发放物资，大家以为如何？”

第九十一章目标金矿

大清堡外一口气杀了十头肥猪，架上大锅，浓香的肉汤飘出二三里。当难民哆嗦着接过热乎乎的汤碗，用力吸了一口香气，几乎眼泪都流下来了，就算是过年也没吃过这么好的东西啊！

难民一个个对着张恪感激不尽，不停地道谢，张恪也是满脸含笑，嘘寒问暖。

“大家放心吃着，有我在，大家以后肯定会更好！”

难民们激动的几乎跪倒：“多谢张大人。”

安抚了百姓之后，张恪转身回到了大清堡，一进城他的脸色就变了。

唐毕，乔铁山，还有一帮小兄弟都堵在了门口，等着他回来。显然他们也都知道了难民怎么来的，一个个愤愤不平！

“大人，吃了这顿肉，卑职敢保证不出两天城外都是难民了。”

乔铁山也说道：“没错，永贞，你可不能当烂好人啊，要是把百姓都收留了，大清堡就没法维持了！”

张恪点点头：“铁山叔，你放心吧，我有主意了，咱们找个地方谈谈。”

大家伙跟着张恪到了书房，一个个全都坐好。

张恪微微含笑：“铁山叔，咱们周围的几个墩堡都有什么好东西没有？”

“好东西？永贞，你指的是什么？”

“就是矿场，密林，湖泊，耕地什么的，总之是值钱的玩意！”

乔铁山对周围情况还是挺熟悉的，皱着眉头想了半晌。

“永贞，要说咱们大清堡周围也算是富庶的好地方，靠近细河都是良田，另外在镇夷堡外有石炭场，听说几十年前还有炼铁的作坊，同河湾村的作坊都是一体的。再有，再有就是双山台了，那地方有金矿！在河谷里面淘金，一个月差不多能弄到二三两金子！”

没有什么比起金灿灿的东西更能刺激血脉了，在场的几个年轻人都把眼睛瞪圆了，就连张峰也忍不住说道：“乔大叔，你怎么不早说啊，老二这些天光为了钱的事发愁了，要是咱们能拿到一个金矿，那不等于抱着聚宝盆吗！”

乔福两眼冒光的说道：“峰哥说得对，咱们赶快把双山台抢下来吧！”

“对什么对！”乔铁山毫不客气的给他一个爆栗。

“傻小子，你以为金矿那么容易开啊，朝廷早就盯着呢，十多年前，你们还光屁股的时候，朝廷就派了矿监淘金呢。”

原来让朝廷占了啊，大家伙都面面相觑了，看来这块肥肉吃不到了……

唐毕突然说道：“老乔，双山台那边的金矿我也听说过，可是这几年好像荒弃了吧，是不是采光了？”

乔铁山拍了拍大腿，嘿嘿笑道：“唐大人，这你就不知道了，双山台的金矿不但没采光，里面的金子还大把大把的。”

张恪听到了金矿，也来了精神，急忙问道：“铁山叔，你详细说说，到底是怎么回事？”

“嗯！”乔铁山点点头，抓起了烟袋杆，一边抽烟，一边诉说起来。

原来张晔的前任，矿监太监高淮到了辽东之后，大力开矿，双山台也不例外，最多时候有二三百人开采金矿，每年能采上千两黄金。不过随后辽东展开了大规模的反对矿监的行动，高淮被吓得逃回了关内，从此销声匿迹。张晔接替了高淮之后，就老实多了，除了守着几个大矿之外，其他的都不管了。

唐毕皱着眉头，忍不住问道：“老乔，我听说不少人都说高淮搜刮地皮，盘剥百姓，无所不用其极，矿夫更是不堪其苦！”

乔铁山忍不住摇摇头：“唐大人，别的地方我不知道，可是在双山台对矿夫还算不差，每个人采够了金子还能给矿夫吃两顿好的，逢年过节还发些银子。”

“这就怪了，既然对矿夫不错，怎么那么多人反对啊？”

“这有什么不明白的！”乔铁山重重的吸了口烟，苦笑道：“还不是有人看着金矿红眼吗，满天下的说什么开矿害民，矿监十恶不赦！可是皇上不开矿，地方上也是一样开，对老百姓更狠。就拿双山台金矿来说，有不少乡绅还有卫所的官员，他们联手鼓动矿夫百姓把朝廷派来的矿监赶走了，转过年他们就征调了三百民夫开矿，比起以前更热闹了！

张恪一听，顿时心里一清二楚，开矿多半都是赚钱的，对国家也是有好处的。可是偏偏在晚明的历史上，矿监税监被冠上无数的骂名，什么祸国殃民，什么盘剥无度，甚至把大明朝的灭亡都联系上了。更有无数文人摇旗呐喊，撰文写作。

他们能欺骗世人一时，可是没法欺骗永远，说到底矿监之争就是地方和中央的争夺。当崇祯傻乎乎的放弃了商税，放弃了矿监太监，把所有的财政缺口都转嫁到田赋上面，这个庞大的帝国就注定灭亡了！

听着乔铁山的解说，张恪更感到心情沉重。

“铁山叔，既然金矿那么兴盛，又怎么衰败下去了！”

“哎，还不是乐极生悲吗。开采的人多，出产的金子也多了，双山台又靠近长城，自然就引来了鞑子的注意。不到一年半的时间，鞑子抢掠四五次，矿夫死伤近百人，再也没人敢去开矿了，也就衰败下来。不过最近几年，镇夷堡的备御徐大千倒是暗中偷偷开采，只是规模不大。”

张恪听完，长长出了口气：“哈哈哈，又是镇夷堡，城外的难民也是镇夷堡来的最多，徐大千自己送上门，就别怪我不客气了！”

大家伙一看张恪神采飞扬的模样，顿时就来了精神。

“老二，你准备怎么下手？”

“哈哈哈，城外不是有那么多的难民吗，我们就带着他们回去安顿，顺道把地盘和矿场都拿下来！”

“妙！”唐毕率先就伸出了两个大拇指，笑道：“大人果然厉害，咱们这就将计就计，既有了人，又抢了地，简直一箭双雕啊！”

张恪心里也对自己的计划美滋滋的，大清堡还是太过狭小了，正愁没有主意扩张地盘呢，就有人主动送上门了，实在是求之不得。

“我准备调动两个小队的兵力，以护送百姓为名，抢占镇夷堡的土地。只有一点忧虑，那就是咱们的新兵能不能成，要是拳头不硬，想得再好都没用！”

一提到战斗力，在场不少兄弟都默默低下了头，说实话他们虽然训练很刻苦，也打过几次战斗，但是对自己的水平真没有把握。

就连张恪也有些疑虑，他忍不住看了一眼张峰。

“哈哈哈，老二，平心而论，大清堡的兵底子非常好，苦训半年，再打几场仗，以我的估计不会比贺伯父的兵差，绝对堪称劲旅。大明的世兵什么德行不用我说，只要小心应付，徐大千绝对不在话下！”

有了张峰的保证，张恪顿时来了信心，笑道：“这次我要亲自带兵，大清堡由唐大人镇守，河湾村留给乔桂，其他人都跟着我行动，咱们抢占双山