辽东钉子户- 第291部分

不到十五岁的少年三年时间里，不光还清了外债，还盘下了临街三间铺面，成为远近闻名的商人。按照普通人看来，蔡长和只要努力经营下来，积攒万贯家财，一点都没有问题。

可是出人意料，不久之后，蔡长和就宣布将铺子兑出去，跑到了私塾，和一帮十来岁的孩子一起念书。

事实证明，能做好生意，未必能做好八股，蔡长和连续考了三次，两县试都没过。就在所有人耻笑蔡长和不自量力的时候，突然传出消息，他竟然捐了一个监生，拥有了做官的资格。

紧接着他跑到了江西做了一任县丞，自从进入官场，蔡长和就如鱼得水。虽然他只是监生，想要高歌猛进是不可能的，但是他长袖善舞，不论官职高低，都被他伺候得无微不至。

就在蔡长和辗转为官的几十年，蔡家生意就像是吹气球一般，疯狂膨胀。只要赚钱，他们就能插上一脚。

尤其是在二十年前，蔡长和把自己运动到了月港的市舶司，成为副提举，也就是市舶司的二把手。

别看是二把手，通常市舶司的提举按察使或是盐课司提举兼任，也就是说市舶司的日常事务都落到了蔡长和的手里，而且他这个二把手还不用像一把手那样有任期限制，一坐就是二十年。

这期间。蔡家的生意膨胀了何止百倍，在海上拥有了数量众多的船队，手下豢养了大量的帮闲打手，俨然泉州一霸。

人们都说蔡老爷不知道手里有多少钱，不知道手下有多少人，不知道海上有多少船！

蔡长和风光了一辈子，也享受了一辈子，如今他已经老朽不堪，坐在紫檀的太师椅上面，枯瘦的只剩下一身骨架。两只老眼浑浊不堪，布满了老年斑的大手不停颤抖。

蔡家的儿孙坐满了两大排，看着老爷子如此，一个个泪如泉涌，嚎咷痛哭。

“别急着嚎丧，我还没死呢！”

蔡长和将手里的拐杖顿了顿，所有人条件反射般地安静下来，齐刷刷看着这位老人。或许只有凭着老人七十多年的智慧和阅历，才能让蔡家起死回生。走出眼前的死局！

等了半晌，就在大家怀疑老人停止呼吸的时候，蔡长和叹了口气。

“唉，有句话怎么说来着。儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛！我这个糟老头子，黄土都没到了脖子，你们怎么就不让我省心啊！”

“爹（爷爷）。儿子（孙子）不孝，请您老责罚！”

“罚你们有用，我早就打死你们了！”

长子蔡忠和几个弟弟臊得大红脸。从地上爬了起来，恭恭敬敬听着老头的训斥。

“蔡家遭了劫，还是生死大劫。不过蔡家不会轻易倒了，我问你们，知道自己败在哪里了吗？”

“这个……”蔡忠躬身说道：“父亲，儿子以为我们不该刺杀张恪，更不该挑动张恪的部下和朝廷争斗，引来了报复！”

蔡长和斜着眼睛，看了看儿子，轻蔑地冷笑。

“蔡忠，就凭你的见识，老夫死后，蔡家家住的位置你让出来吧！”

蔡长和轻飘飘的一句话，落在众多儿孙耳朵里，不亚于一个炸雷，蔡忠更是被炸得外焦里嫩，骨酥肉麻。

“你们都听着，蔡家这些年能活下来，势力越来越大，只靠着两个字：事大！谁的权势大，就和谁合作。说白了就是当狗！狗和狗是不一样的，有句话不是叫宰相门前七品官吗？老夫创业的时候，战战兢兢，每天睡觉的时候，前半夜想想自己，后半夜想想别人，有没有得罪不该得罪的人！”

“老夫把家业交给你们，可是你们倒好，觉着自己翅膀硬了，不用怕了，偏偏找一个不能得罪的得罪！这还不够，还跑去鼓动人家打仗，想坐收渔翁之利！你们也配，不好好照照镜子！”

蔡长和把儿孙们骂了一个狗血淋头，可是在场没一个敢反驳的！的确被说中了要害，他们就是太张狂了，张狂到忘了自己是谁！

“爹，您老指点的都对，可是关口是眼下要怎么办？”

“还能怎么办？老实认罪，把家产都拿出来，海外的船队，那么多海盗打手，全都交出去，要是还不够，就把我这条老命也送上去！”

“爹，儿子们哪能让您老担罪啊！”

“哼，早干什么去了！唉，放心吧，其实咱们家还有一线生机，我看张恪的所作所为，远远超出了人臣的本分。一句话，他想改朝换代，我们这样的家族就是他的最好助力。他能放过十一家，也能放过我们一马……”

老头正在传授着一辈子的智慧结晶，突然外面传来一阵乱哄哄的声音。管家撒腿跑进来，额头上都是汗水。

“老爷，大事不好了，义州兵把咱们家围了！”

蔡忠等人一听，全都变颜变色，浑身发抖。老头把拐杖一顿，怒斥道：“慌什么，天塌下来，有老夫顶着，去，把府门大开！”

还没等家丁去开门，只听轰的一声巨响，蔡家的红木大门被炸飞，义州兵从硝烟里面冲出，杀进了蔡家的大门。

褚海天一马当先，冲在最前面。自从张恪遇刺之后，大家都感到了事情严重，褚海天率领的三千部队是第一批增援的，随后还有更多的人马调到江南。

他这一次充当急先锋，杀进蔡家大院。

“弟兄们，把所有喘气的都给老子抓起来，所有值钱的都没收了，所有带字的都找出来！”

褚海天是乞丐出身，他有两样爱好，一个是打仗，因为打仗能步步高升，摆脱卑贱的命运。再有就是抄家，看着那些达官显宦变得一无所有，从心里往外舒坦。

比较而言，他更喜欢后一种。

有什么样的军官，就能带出什么兵。

手下的人匪性十足，冲进蔡家大院。蔡家豢养大量的家丁打手，还窝藏不少江洋大盗。这帮人见官兵杀来，虽然蔡家严禁他们动手，可是他们不想束手待毙，拿起兵器反抗，还有想要逃走，

可是他们哪里是义州兵的对手，只听得枪声大作，一个个被打成了筛子。鲜血迸溅，画栋雕梁，精美绝伦的宅子转眼就成了修罗屠宰场。

一点不客气，将所有活人都抓了起来，用绳子栓成一串串的蚂蚱！拉到了前院，密密匝匝地站着。

老弱妇孺抱在一起痛哭流涕，所有蔡家的儿孙都战战兢兢，浑身冒汗。唯独蔡长和站在众人中间，努力挺直腰板，脸上一点表情都没有。

“呵呵，你就是蔡长和，蔡老太爷吧？”

“正是小老儿。”

“你觉得查抄你们家，做得怎么样？”

“好，太好了！”

“哈哈哈，这话新鲜啊，难道你就不心疼自己的儿孙？”

“唉，自己作孽自己还！他们冒犯了国公爷，就应该千刀万剐，老夫身为族长，更愿意把一条老命赔给国公爷，还请大人能够成全！”

褚海天上下打量一下老头，面对着抄家，能如此坦然，不管是不是真心，此老都不凡啊！

“呵呵，蔡老头，国公爷何等尊贵的身份，就算把你们蔡家所有人都给杀了，也抵不上国公爷的一根小指头。如今国公爷还在病床上昏迷着，你们家的罪孽滔天，罄竹难书！别以为装得顺从老子就可以饶过你们！”

“大人说的太好了！”蔡长和笑道：“我等自知罪孽深重，万死莫赎，无论如何处置，都没有丝毫怨言。只是老夫以为人头砍下去容易，可是再结回去就难了！国公爷是做大事的人，我们蔡家不敢说别的，光是水手就是成千上万。我的几个儿子孙子还精通西夷语言，国公爷创立市舶司，正需要人才。我们蔡家愿意贡献所有财产，从此之后，只作为国公爷的奴仆。”

说着蔡长和带头跪在了地上，身后的族人都吓傻了，他们只能跟着老头，跪了黑压压的一大片！

“杀了我们，不过一时解气，要是留下我们，给国公爷当牛做马，偿还罪孽，岂不是更好？到时候国公爷宽厚仁德大名，传遍福建，八闽之地，必然听从国公爷号令，何愁大事不成！”

听着老头的话，褚海天沉默半晌，单腿蹲在地上，笑道：“老先生，你的话真的打动了我，要是我也会留下你的！”

“啊，这么说大人是同意……”

“哈哈哈！告诉你一件事，国公爷定下了一条铁律，只要勾结外人，不管是建奴，还是倭寇，吃里扒外，丧心病狂，害自己的同胞百姓，一律杀无赦！”

褚海天说着一挥手，两旁的士兵唰地举起火铳，对准了在场的蔡家人。顿时蔡长和一阵天旋地转，几乎昏倒。

可是他突然发现褚海天去而复返，老头仿佛抓住了救命稻草。

“大人，您是不是改主意了？”

“呵呵呵，提醒你一句，你们家的两艘船已经被抓了，人一个没跑！”

哇！

一口鲜血喷出，蔡长和直挺挺躺了下去。（未完待续。。）

第四百六十四章两份圣旨

蔡长和有五个儿子，孙子二十几个，加上重孙子，光是男丁就有百余口之多。其余亲族加起来，几乎泉州三分之二的商人都和他们家有来往，至于剩下的，则是郑家的势力范围。

义州兵果断出击，将两家人全部抓捕起来，押解到了城外，一字排开。四周早就被闻讯前来的百姓堵满了。黑压压的人群，一眼望不到头，大家伸长了脖子，踮起脚尖。直到现在，人们也不太相信蔡家会完蛋。

蔡老爷几十年结交了多少达官显贵，上至宫里的太监，内阁的大学士，六部九卿，下至巡抚，布政使，乃至泉州的知府，知县，谁人不卖蔡老爷子几分面子。

尤其是蔡老爷的孙女还嫁给了福建总兵，孙女婿手握兵权，难道就看着蔡家完蛋吗？

说不定会出兵和义州兵血拼一场，到时候就有好戏看了。

可是抱着看戏心情的众人注定失望了，根本没有一个官员出来替蔡家说话，至于那位总兵大人，早就躲起来了，就连平常和蔡家往来众多的大户商人也没有一个上门的！

直到行刑的时候，大家伙不得不感慨，什么叫做人情冷暖，世态炎凉。

有几个书生看着法场的情形，不由得叹道：“事到如今，连个送断头酒的都没有，蔡家真是可怜啊！”

“可怜？我看是义州兵太霸道了！吓得别人都不敢来了，武夫如此猖獗，我辈读书人的大不幸啊！”

正在所有人议论纷纷呢之时，突然有人跑得气喘吁吁，向法场赶来。

“大家伙快看啊，从江上来了好些船只！”

百姓们急忙看去，果然江面上白帆点点，很快船只靠岸。从上面先是跳下来一群穿着白衣的水兵。

一下子就吸引了所有人的眼球，威武雄壮，干净整洁，雪白雪白的衣服，一尘不染，比天上的云彩还要干净！

“这哪是丘八大爷，穿着这身衣服，都能去相亲了，哪个岳父看到，保准喜欢！”

百姓们被这些奇怪的士兵吸引了注意力。竟然忘了还有几百人要被处死。

水兵跳下战船之后，从船舱里押出一群人，他们个个捆着手脚，浑身上下脏兮兮的，和水兵形成鲜明对比，有的人甚至还有血迹。

水兵端着刺刀，哪个走得慢了，就在后面无情地捅一下屁股。跌跌撞撞，总算是到了岸上。百姓们在看过去，顿时都傻了眼！

也不知道是谁率先喊了一声：“倭寇！”

两个字就像是炸雷一般，在百姓头顶炸开花。

福建可是倭寇的重灾区，当年戚继光。俞大猷就是在闽浙一带抗倭，成为一代名将。如今的福建沿海还家家习武，就是为了防备倭寇袭扰。

看着从船上押下来的倭寇，大家瞬间平静下来。痴痴的看着。一串接着一串，足有数百人之多。被驱赶到了蔡家和郑家的前面。

“跪下，都跪下！”

士兵们挥舞着枪托。把倭寇都砸在地上。黑压压跪了一大片。

褚海天面带着冷笑，迈步走到了法场中间的土台，看了看四周的百姓，咳嗽两声。

“泉州的乡亲，大家伙或许不明白，为什么要把倭寇和蔡郑两家的人绑在一起！现在我就告诉大家伙，他们豢养海盗，勾结倭寇！江南水师明汝新将军，联合金州水师李旦总兵，一连捣毁了五处海上窝巢。其中有三处是这两家族直接控制，还有两处，和他们有书信往来。抢劫哪个，不抢劫哪个，全都要听蔡郑两家的遥控！”

轰！

这几句话，比刚刚引发的震动还要大，最近就听到了一些传言，说是蔡家豢养大批的倭寇，一面干着护航的生意，一面却暗中抢掠商船，无恶不作。

可是毕竟只是传言，老百姓相信的不多。一来是蔡家这些年修桥补路的事情也做了不少，名声不错，大家伙怎么也不敢相信，他们竟然是两面人，会对乡亲如此绝情！再有，百姓们更不信朝廷，只当这些传言是为了抹黑蔡家。

顿时场面上乱了起来，所有人议论纷纷，嗡嗡的好像无数苍蝇。

褚海天一摆手，三个士兵站出来，把火铳对准了天空。

砰砰砰！三声鸣枪示警，百姓终于安静下来。

“乡亲们，我们已经从蔡家搜到了大量往来信件，可以告诉大家伙，海商大户和倭寇勾结，不是这几年才有的，向前推，已经持续了几十年，从嘉靖朝开始，他们就勾勾搭搭，互相利用！大家伙想想，一群没有开化的倭寇，要是没有内应，没有败类给他们通风报信，输送军需，他们凭什么横行一两百年而不倒！”

全场的百姓都傻了，是啊，堂堂天朝，怎么就对付不了倭寇，终于找到了原因了，原来是败给了自己人！

一想起死在倭寇手里的亲人，全场顿时哭声一片，百姓们群情激奋，再也没有人同情蔡家了！

相反，他们还认为砍头便宜他们了！

“杀了，万剐凌迟！”

“户灭九族！一个不留！”

百姓的喊声此起彼伏，怒不可遏的人群甚至捡起石子，向着蔡长和，还有他的儿子扔去。

“打死败类，打死汉奸！”

褚海天嘴角挂着冷笑，一摆手，大吼道：“行刑！”

……

“永贞，这是泉州来的急报，蔡家和郑家的男丁都明正典刑了，颜家也在抓捕之中。这一次不光有陆军，海面上还有李老船主的水师封锁，各地官府也不敢包庇，保证一个都逃不掉。”邓文通喜笑颜开地说道：“我看眼下是个好机会，正好能把势力深入福建，整个东南沿海就都落到我们掌控之中了！”

“呵呵呵，想的不错，不过我怕是不能留在江南了！”张恪苦笑道：