对了，我特地为殿下画了一幅肖像，殿下可愿一观？”
“微臣当然想目睹太后大作！”
“画不太好取，殿下可随我来。”
萧后起身，又回头深深看了一眼张铉，移步向帘幔后面走去，张铉稍稍犹豫了一下，他想克制住那种欲念，但他毕竟是凡人，更重要是他在权力的高位上盘衡已久，那种宁可我负天下人，莫让天下人负我的权力毒药早已不知不觉侵入他的骨髓。
张铉没有犹豫，跟随着萧后向帐后走去，但就在他刚走到帐边，却猛地停住了身体，他听见了身后有极为轻微的脚步声，眼角余光向后扫去，身后并没有人，但张铉却看到了大柱旁一双翠绿镶嵌金丝的绣花鞋，再向上望去，他看见了一个少女愤怒的目光。
。。。。。。。。
下午，张铉独自坐在紫微宫官房内处理公务，早上发生之事令他内心久久难以平复，他不知自己是该遗憾还是该庆幸。
这时，有侍卫在门外禀报，“启禀殿下，李靖将军的八百里加急快报已经送到！”
张铉精神一振，连忙道：“立刻呈上来！”
虽然南方主要战场上的战役已经结束，但向南扩张的战役却还在进行之中，隋军在江南战役结束后，最南面打到东阳郡，但再向南还有永嘉郡和建安郡，尤其建安郡面积极大，也就是后世的福建省。
另外在赣江战役结束后，隋军控制的最南面一个郡是南康郡，也就是赣江源头，但南康郡更南面的岭南诸郡这次战役却没有涉及。
所以李靖的任务就是将永嘉郡、建安郡和岭南诸郡收入北隋版图，它们本身就是大隋的疆土，所有官员都是由朝廷任命。
当杨广死在江都后，南方诸郡便处于一种脱管自治状态，既没有自立为诸侯，但也没有中央朝廷管辖，但这种名不正，言不顺的状态不会延迟多久，李渊的东征计划中就明确包含了对南方诸郡的收纳，张铉也并没有遗忘，他的南下战略中也同样包括了南方各郡，李靖更是率领一支万人的远征军直接向南方挺进。
不多时，侍卫送来了紧急军报，张铉随即令道：“去把房军师和杜参军都请来！”
张铉缓缓铺开了卷轴，仔细阅读李靖写来的军报，目前远征军已经收复了永嘉郡和建安郡，之前都一路顺利，军队只是在南安县发生了一场战斗，南安县被一支海盗占领。
海盗人数不多，只有数百人，已经被隋军剿灭，但李靖军报上提到的另一个情报却让张铉很感兴趣，这些海盗都原本是沿海渔民，聚伙为盗，往来于永嘉、建安和流求之间，流求便是台湾。
大业年间，隋军战船曾两次前往流求，负责此事的主将正是陈棱，不过正好陈棱代表朝廷去安抚江淮和江南了，张铉只得暂时放下这个念头。
这时，侍卫在门口禀报：“房军师和杜参军来了！”
“请他们进来！”
不多时，房玄龄和杜如晦走了进来，两人躬身施一礼，“参见殿下！”
“请坐！”
张铉笑着请他们坐下，将李靖的快报递给他们，“药师已经进入南海郡，军报上说，岭南总管冯盎已经派人和他联系，表示愿意归附北隋，不过药师很谨慎，他已得知冯盎已事先大量募兵，怀疑冯盎居心叵测，所以暂时驻扎在增城一带，等待我的决定。”
房玄龄看了一遍报告笑道：“这就是卑职之前给殿下的建议，需要文武两手兼备，文要安抚，武要立威，刚柔并济，收复岭南各郡就会事半功倍，可惜殿下只用了刚的一面，冯盎自然心怀疑虑，卑职还是那句话，先稳住冯盎，至少让他名义上臣服北隋，等将来条件成熟后再做定夺。”
杜如晦也道：“其实不管是岭南的冯盎也好，钦州的宁长真也好，他们都是世代统治，冯盎的祖母冼夫人更是被誉为岭南圣母，冯氏家族在岭南有崇高的威望，宁氏家族也一样，他们世代为俚僚各族首领，在钦州乃至广南道地位崇高，对这样的地方豪族，殿下只能用安抚的手段，而绝不能强攻，否则李靖将军的一万军队很难保全。”
张铉也意识到自己当时考虑得有点简单了，他便缓缓点头，“也罢，我这就派人前往岭南！”
867。第867章 故友重逢
时间又过去了三天，距离科举只有两天了，这时，大部分士子都放弃了温习，要么去投名状、拜师门，要么就相约喝酒，在考前放松自己，使中都城格外热闹。
中都城西有一座很出名的酒楼，叫做临漳酒楼，由于这里靠近太学，生意更是火爆，中午还没有到，这座酒楼内便已经挤满了来自天南各地的士子。
这时，沿着大街快步走来两名年轻人，都穿着白色儒袍，头戴游学冠，正是卢涵和褚遂良，两人交往了三天，早已成为莫逆之交，彼此的底细都已了解，褚遂良知道卢涵是参军从事，齐王妃的族侄，而卢涵也知道褚遂良的父亲褚亮是长安秦王府文学馆学士，但这些都不影响他们的交情。
“卢兄，我们来晚了吧！”
褚遂良望着酒楼门口一群士子，忧心忡忡道：“你看那边还有不少人在排队呢！”
卢涵笑道：“放心吧！我那几个兄弟应该已经到了。”
两人走到酒搂前，一名酒保连忙迎上来，“真对不起，小店已经没有座位了，两位去别的店吧！”
“我朋友已经订好位子了，在三楼沧海房。”
“原来如此，两位请！”
卢涵和褚遂良在酒保的引领下上了三楼，来到最里面的一间雅室前，“就是这里，两位请吧！”
卢涵推门走进去，里面正在谈话的三人站了起来，正是卢涵当初的至交好友李兆希、崔广平和崔广林三人，三人见卢涵进来，顿时激动起来，紧紧拥抱在一起。
李兆希又给了卢涵一拳笑道：“据说你来中都已经一个月，为何不早点来找我们？”
“哎！我刚刚才决定参加科举，以前的东西都忘得差不多了，还得重新温习准备，你说我哪有时间？”
“这也是！”
李兆希笑了笑，目光转向卢涵身后的褚遂良，“这位公子是？”
“我忘记大家介绍了。”
卢涵连忙将褚遂良拉过来笑道：“这位是我的新好友褚贤弟。”
他又向褚遂良介绍三人，诸遂良连忙躬身施礼道：“小弟褚遂良，余杭郡钱塘县人，见过各位兄长。”
“原来你就是褚遂良！”崔广林惊喜地笑道。
褚遂良一怔，“广林兄认识我？”
“我是听人说起过贤弟，说贤弟的字写得极好，十岁时就有大家风范，御史台的虞大夫贤弟应该认识吧！”
虞大夫就是御史大夫虞世南，褚遂良当然认识，他点了点头，“他是我恩师！”
卢涵惊讶道：“原来名动天下的书法大家虞公是贤弟的恩师，贤弟竟没对我说过。”
“这只是一桩小事，不足挂齿！”
褚遂良的谦虚顿时赢得大家的喜爱，三人连忙邀请他入座，这时，酒保给他们送来了酒菜，众人满了酒，卢涵端起酒杯感慨道：“一晃便是一年过去了，去年我们分手还历历在目，今天就到了再次相聚的时刻，来！为我们相聚饮了这杯！”
众人端起酒杯一饮而尽，褚遂良好奇地问道：“各位兄长都是去年参加科举的吗？”
李兆希笑道：“我们去年可都是名人，组织了士子游行，不过还是考中了。”
卢涵给褚遂良介绍道：“这位李兄是去年科举二十名，现在礼部任员外郎，崔老二是去年科举四十一名，在御史台任职，上月刚刚升为监察御史，崔老大是去年科举第二十三名，现为馆陶县丞，昨天来中都办事，所以今天大家就能聚会了。”
褚遂良肃然起敬，原来他们三人都是科举进士，不是靠家族门荫，这时李兆希起身笑着狠狠掐了一下卢涵的脖子，“褚贤弟不懂他的意思，他是在故意损我们么呢！”
“这是为何？”
崔广平笑道：“他自己原本是去年科举第二名，被他家主强行抹掉了功名。”
褚遂良惊讶地笑道：“原来卢兄去年就是第二名了，卢兄可从来没有说过。”
卢涵摆摆手，“这种丢脸之事有什么好说的，就像你的恩师是虞公一样，你是谦虚，我是怕丢脸。”
说到这，卢涵又得意洋洋道：“不过我虽然丟了功名，但我现在却是参军从事，比他们三人都混得好，转到地方官府，至少是个中县县令。”
“瞧这位卢爷美成什么样子了！”
众人一阵大笑，崔广平端起酒杯感慨道：“我们都以为你回家继续温习，准备参加今年的科举，没想到你居然去辽东从军了，不过你是有真才实学之人，受到重用也不足为奇，只是你怎么又跑来参加科举了？”
“这其实是齐王殿下的意思，他告诉我说，没有功名，我将很难逾越五品这个门槛，在他的鼓励之下，我只好硬着头皮重新提笔上阵了。”
“如果。。。。。考不中怎么办？”
“如果考不中，还是可以回去继续担任参军从事，不过提升的希望就不大了，算了，我们不说这个，崔老二，说说你遇到的趣事。”卢涵岔开话题道。
崔广林笑道：“说起来难为情，这一年我基本上都是在御史台整理各种文书，没有查案的机会，虽然时常会遇到御史台高官，像虞大人也常常和我聊天，但没用，人家只看资历和办案能力。”
“可你不是也被提升为监察御史了吗？”
“老兄，监察御史才八品好不好，和我一起进御史台的三人都一起升监察御史了。”
“有办案的机会吗？”卢涵笑问道。
“机会倒是有，下个月御史台去中原各郡检查义仓，分为七个租，我是第三组，目前去哪个郡还是严格保密中，要上了路以后才知道。”
“那你呢？”
卢涵又笑着问崔老大，“当县丞过瘾吗？很威风吧！”
“别提了，所谓县丞就是所有乱七八糟的事情都是你的，第一个月就直接把我累趴下。”
“那县令做什么？”李兆希好奇地问道。
“县令只管审案，参加一些露脸的仪式，然后接受士绅的宴请，再就是接待上司，其他杂事都归我这个县丞管。”
褚遂良在一旁听他们聊天，心中充满了羡慕，什么时候自己也能像他们一样聊聊官场，聊聊自己的事业，他知道有一条路可以达到，那就是后天的科举，这一刻，褚遂良暗暗下定决定，无论如何，他一定要考上。
。。。。。。。。。。
四更时分，褚遂良便起床了，他尽量轻手轻脚，不想吵醒卢涵，不料他刚拿起洗漱水盆，卢涵却已经从外面端着水盆回来了。
“啊！卢兄已经起来了。”
“今天考试嘛！睡不着就早点起来准备。”
“我去洗漱！”
褚遂良暗暗惭愧，他快步向楼下院子走去，院里的水井边已经有十几名士子在打水洗漱，褚遂良打了一桶水，便蹲在一旁忙碌地洗漱起来。
这时，开始有官员在客栈外摇铃了，这是在提醒各位士子该起床了，士子们纷纷端着水盆从房间里出来，小院里顿时热闹起来。
褚遂良回到自己房间，卢涵已经煮好了茶，两人在桌边坐下，喝茶吃肉饼，褚遂良一边吃着肉饼，一边含糊地问：“去年你参加科举的时候，什么时辰去考场比较好？”
“五更一刻到那里比较好，要排队搜身，还要验明身份，手续很繁琐，其实时间还是蛮紧张的，卯时考场落锁，卯时一刻正式开考，不过我们不用急，这里离太学考场很近，一炷香便可以走到了。”
“嗯！我要再看一看几个要点，五更一到便准时出发。”
868。第868章 视察科举
五更时分，太学大门口排了七支长队，近两万名士子，上千名士兵在这里维持着秩序，十几支骑兵队在士子队伍中来回巡视，防范着任何可能引发混乱的苗头。
这次科举共有四处考场，其中太学是最大的一座考场，太学里面又继续细分成七座分考场，近三成考生都在这里参加科举，虽然天还没有亮，但已经开始检查放人入考场了，以防止最后时间来不及。
检查非常严格，每个考生只能带笔墨和砚台，除了记录考生姓名的考状外，其余任何纸张都不允许带入，去年发现有考生将作弊纸条卷在笔筒中带入，所以今年连笔筒也要检查，还要搜身，辨别相貌是否和考状上记载一致，比如方脸，左眉有痣等等。
不过就算这样也很难辨别有心作弊之人，所以只能用严厉的惩处来约束士子的作弊欲望，一旦作弊被查出将终身禁止为官，如果作弊者是官家子弟，甚至还会连累他做官的家人。
褚遂良在乙考场三百四十一号，卢涵在丁考场一千四百五十八号，两人排队时便分开了，队伍缓缓前行，终于轮到褚遂良了，有官员大喊：“下一个！”
褚遂良连忙走上前，将考状呈上，官员在名卷中找到了他的名字，在上面打了个钩，又仔细看了看他的相貌，便问他道：“作弊的后果知道吗？”
“学生知道！”
“只允许携带笔墨砚台和考状，其余任何东西被搜到都会被停考，如果携带纸条和书籍那就是作弊了，现在是你最后的机会，你自己检查一下，有任何额外的东西先放我这里，回头来领取。”
“学生没有了。”
“进去吧！”
褚遂良快步走了进去，经过搜身后他进了考场，正好一名拿着灯笼的考官喊道：“乙考场的士子跟我来！”
这时，后面一名士子大哭起来，“我不是故意携带，我是忘记了，求求你们，给我一次机会吧！”
褚遂良摇摇头，跟着灯笼快步向考场而去。
褚遂良所在的乙考场是太学的一座大殿，可同时容纳三千人考试，每人一张小桌子，考状放在左上角，旁边有一小壶磨砚用的清水，考试一共两天，每天考六个时辰，第一天考贴经和诗赋，第二天则专门考试策，试策是隋朝的传统。
张铉对北隋实行了与众不同的百分制，其中贴经占十分，诗赋占二十分，试策则占七十分，最后以分数高低来排名。
一般而言，贴经是考基本功，就是默写经文，只要是苦读十年之士，基本上都能考好，而诗赋是考文学素养，读书人都会作诗写赋，只是水平高低罢了，但这两门加起来只占总成绩的三成。
关键是试策，这才是能否考中科举的重中之重，也是考士子的真才实学，用后世�