而且韩王府的精锐同长安冯三他们，进了草原之后也彻底断了联系。宋安然这些天心头一直发慌，总觉着有坏事发生。
这也是宋安然为什么如此警惕的原因。
丫鬟们也都有危机意识，听了宋安然的解释之后，也就知道宋安然不是在危言耸听，这是绝对有可能发生的事情。
喜冬说道：“奴婢这就去厨房看看，有什么吃的。顺便准备点干粮。”
“奴婢也去。”喜春跟着喜冬一起出门。
喜秋和白一留在宋安然身边。
喜秋悄声问道：“姑娘是在担心颜公子吗？”
宋安然叹了一口气，“我能不担心吗？这么长时间，一点消息都没有，我真怕他们已经死在了草原上。”
“不会的，姑娘千万别自己吓唬自己。两百万斤粮食运到草原，总能救一些人出来。”喜秋满怀希望地说道。
宋安然苦笑一声，谁知道那些粮食能不能送到三路大军手里。就算能送到，那么长的时间，加上路上的消耗，那些粮食能支撑他们从草原深处走出来吗？要是遇上了西戎王的追兵，又该怎么办？
宋安然抹了一把脸，结果一手的黄沙。
宋安然自嘲一笑，她现在邋遢成这样还不想洗脸，数天之前她绝对想象不出自己竟然有这样的一天。
白一说道：“姑娘，需不需要奴婢前往草原打探消息。”
宋安然摇头，“你没去过草原，草原和中原完全不同。你的武功，到了草原只怕没有用武之地。所以你就别想着去草原。”
白一接着又说道：“那奴婢去市面上打听点消息。说不定能够探听到要紧的消息。”
宋安然想了想，这事是白一擅长的。在京城的时候，白一就经常上别家房顶探听消息。
于是宋安然点头说道：“去吧。注意安全。一有不对劲的地方，赶紧回来。”
“奴婢明白，姑娘就放心吧。”
白一离开了。
喜秋一个人陪在宋安然身边，小声说道：“也不知道老爷那边现在怎么样了。”
衙门里，宋子期顺利见到了太子殿下。
太子殿下看着黑了，也瘦了。比起以前白白胖胖的模样，现在的模样显得更为健壮一些。
太子殿下眼中都是红血丝，也不知道有多少天没睡好了。
宋子期暗自腹诽，太子殿下睡不着觉，究竟是在为永和帝的性命担忧，还是在为他自己的前程担忧。
宋子期恭敬地给太子殿下见礼，“微臣参见殿下。”
“宋大人免礼。辛苦宋大人了。事情太多，我们就先交接公务吧。等忙完了公务，再叙旧，宋大人意下如何？”
太子殿下一如既往的平易近人。
宋子期微微躬身，说道：“微臣听殿下的。”
太子殿下点点头，对宋子期说道：“宋大人请这边。”
宋子期跟着太子殿下到了签押房。
签押房内，几个钱粮师爷正在忙碌。太子殿下身边的谋士也在。大家见了太子殿下，都齐齐停下手中的工作，起身给太子殿下请安行礼。
太子殿下摆摆手，“大家都熟悉了，都不用客气。这是京城来的户部左侍郎宋大人，从今以后，这里就归宋大人管理，你们有什么事情直接请示宋大人就成。”
宋子期连忙推辞，“这可使不得。殿下一日还在这里，微臣就只配给殿下打个下手，跑个腿传个话。”
太子殿下哈哈大笑起来，“宋大人太谦虚了。谁都知道你是钱粮高手。户部交到你手上才一年的时间，就给国库攒下了几百万两银子，支撑父皇带兵出战。可以说，和西戎的这一战，宋大人居功至伟。”
“微臣不敢当。”
宋子期抬起头，看着太子殿下，“微臣想问问陛下的下落，殿下这里有消息吗？”
太子殿下连声叹气，轻轻摇摇头，“这些天来，孤已经派出十批探子到草原，直到今天草原上依旧没有消息传来。孤有愧父皇，有愧朝廷。孤总领后勤，却让西戎探子和白莲教钻了空子，以至于几百万斤的粮食化为灰烬。
如今十几万大军深入草原腹地，都等着孤派人运送粮食过去。可是孤拿不出供养军队的粮食啊。孤有罪。如果父皇和王弟有个三长两短，孤是千古罪人。孤一辈子都不会原谅自己。”
太子殿下一脸伤心愧疚的模样，似乎已经被内疚折磨得快要疯了。
师爷和谋臣们纷纷开口劝道，“殿下千万不要自责。殿下已经做了所有该做的事情，没人能比殿下做得更好。粮食被人烧毁，这不是殿下的责任。殿下也无需将责任揽在自己身上。”
“是啊，殿下你已经做得够多了，不需要再自责下去。”
太子殿下一脸痛苦绝望的样子，“孤怎么能不自责。如果孤能事先察觉到白莲教和西戎探子的动静，如果孤能在粮草种地多准备一些水缸，对安排一些兵将守卫，这一切就有可能不会发生。十几万大军就还有救，孤也就不会成为千古罪人。”
谋士甲直接跪下来，“请殿下保重身体。如今正值多事之秋，所有人都指望着殿下能够力挽狂澜，稳定人心。殿下千万不要有事啊。太医都说殿下忧思成疾，这不是长寿之相。殿下要是再有个三长两短，您让微臣等人怎么活？”
“是啊！殿下要是有个三长两短，大家都活不了了。请殿下以身体为重，千万不要再继续自责下去。”
几个谋臣一起跪下，一脸诚恳的恳请太子殿下保重身体。
这场面真的很感人。
宋子期站在旁边，一直冷漠旁观，没有出声说话。他在官场二十几年，各种大风大浪，各种阴谋诡计都见识过。绝对不会被这样的场面感动。甚至宋子期的心头连一丝轻微地波动都没有。
太子殿下擦干眼角的泪痕，激动地说道：“你们快起来。你们的心意孤都明白，孤知道你们都是一心一意为朝廷为陛下为孤打算。孤以后一定会保重身体，少让你们操心。”
太子殿下如此平易近人，说话的语气犹如朋友一样。几个谋士感动地痛哭流涕，不能自已。
以至于太子殿下要亲自扶着他们起来，他们才肯起来。
几个谋士还没平息心情。
太子殿下转身看着宋子期，又擦擦眼角，尴尬一笑，“刚才让宋大人看笑话了。”
“殿下和臣子之间的真挚感情，让微臣感动。”宋子期一板一眼地说道。
太子殿下叹了一声，“自从火烧粮草的事情发生后，孤就一直食不下咽，夜不能寐。孤心里头愧疚啊，那么多粮草，可以养活多少人啊。
就因为孤当差不利，竟然被烧了，还是在家门口被人烧的。孤愧对父皇的期望，愧对朝廷的期望，愧对十几万将士的献血和汗水。
孤原本打算，一天找不到父皇他们，一天不离开边关。可是如今局势不稳，人心思动，京城更需要孤回去稳定大局。孤左思右想，不得不同意朝臣们的决议，下定决心回到京城。
宋大人，孤这一走，这里的一切就全都拜托你了。他们都是能干的人，也是值得信任的人，还请宋大人能够善待他们，让他们继续为朝廷为十几万大军出力。”
宋子期躬身说道：“殿下放心。微臣一定谨遵殿下的教诲，萧规曹随，以前是怎么样办事，以后照旧。”
太子殿下欣慰地笑起来，“有宋大人这番话，孤就放心了。”
太子殿下拉着宋子期的手腕，“宋大人，我们到隔壁厢房说话。孤有些话想要私下里问问你。”
“微臣遵命。”
宋子期跟着太子殿下来到隔壁厢房，两人分宾主坐下。
小内侍奉上茶水就退了出去。
太子殿下没急着开口，端起茶杯，一脸沉思。
宋子期则在留意着太子殿下的反应。刚才在签押房的那处戏，有铺垫，有*，有结局，总之一切完美。
可是宋子期天生不信世上有完美的东西。越是完美的东西，越是令人怀疑。
太子殿下叹了一声，放下茶杯，“宋大人，边关发生火烧粮草这样的大事，加上草原上迟迟没有消息传来，朝堂上一定很着急吧。”
宋子期点头说道：“是，大家都在担忧陛下的安危。只是草原那地方，我们大周没几个熟悉的人。大家也是想不出有用的办法。唯一能做的，就是尽快的将粮食送来，再由熟悉草原的人送出关，寻找深入草原腹地的三路大军。”
太子殿下一脸内疚，“孤有罪啊！”
“殿下千万别这么说。殿下已经尽到了责任。”
太子殿下挥挥手，“宋大人不必安慰孤，孤知道自己有罪，孤从不避讳这一点。宋大人，朝堂上是不是很多人在怀疑孤，认为孤狼子野心，故意坐视粮草被烧，借势陷害父皇和韩王？”
宋子期一脸懵逼，能这么问吗？这让他怎么回答。
太子殿下摆手，“宋大人不必有顾虑。这里隐秘，只有你我君臣二人。有什么话请宋大人直说，千万不要瞒着孤。孤就想听真话。”
宋子期低头，斟酌了一下，说道：“朝中的确有些疑问，不过大家都坚信殿下是无辜的。殿下宅心仁厚，若是殿下有罪，那全天下的人就没有一个干净的人。”
宋子期这话分明是在拍太子殿下的马屁。
太子殿下被宋子期拍得很舒坦，一脸享受的模样，嘴角还露出一丝笑容来。
太子殿下挥挥手，说道：“朝臣们谬赞了。孤只是尽力做好自己的本分，尽力替父皇分忧，替朝臣们张目。这些年下来，或许有一二成绩，孤就满意了。孤想起三年前，宋大人刚来京城的时候，那时候我们君臣二人……”
宋子期微蹙眉头，太子殿下这是什么意思呢？不忙着和他交接工作，偏在这里诉说以前的事情，是想拖延时间吗？
难道太子殿下不着急回到京城？
宋子期满心疑惑，耐心地听太子殿下说起曾经。
太子殿下说到萧译和宋安然，“宋大人，当初我们差点就做了亲家。只可惜两个孩子有缘无分。如今宋家嫡女许配给了晋国公府的颜宓。而颜宓又进了草原，如今也不知道下落。哎，若是颜宓出了事情，令爱该怎么办啊！”
宋子期挑眉，话题一转眼又落到宋安然头上，这转变可真够快的。
宋子期语气严肃地说道：“微臣相信颜宓吉人自有天相。以他的功夫，走出草原，应该不是一件太难的事情。”
太子殿下尴尬一笑，“宋大人不说，孤差点就忘了颜宓身怀武功。有武功的人就是不同啊，就比如孤的弟弟韩王，自小仗着有武功，可没少做作奸犯科的事情。
哈哈，这些事情不说了。韩王要是知道孤提起他小时候的丑事，他一定会忍不住同孤翻脸的。
宋大人，孤是说万一。万一颜宓没能走出草原，令爱的婚事遇到任何麻烦，届时宋大人都可以来找孤。以孤的身份，还是可以替令爱指一门如意婚事。”
宋子期冷笑一声，不谈朝政，不谈永和帝，不谈公事，竟然将宝贵时间浪费在儿女婚事上头，还真是让宋子期无话可说。
宋子期拱拱手，“多谢殿下的好意。等过个三月半年，届时颜宓如果还没有消息，微臣为了小女，一定会求到殿下跟前。”
宋子期知道太子殿下喜欢听什么话，所以他就专说太子殿下喜欢听的。
宋子期话音一落，太子殿下果然哈哈大笑起来，“孤就等着宋大人。宋大人放心，孤这人最念旧情、当初你替孤说好话，以至于身陷囹圄，孤一直记在心里。
这么长时间以后，孤一直想找机会报答宋大人，只苦于孤不能和外臣随意结交，也就一直没有机会亲近宋大人。不过以后有可能会大不相同，宋大人明白孤的意思吗？”
宋子期当然明白太子殿下的意思，无非就是让他朝对方称臣跪拜。
宋子期不回绝，也不应承，只是含糊地说道：“殿下的好意，微臣心领。微臣事后会仔细考虑，还请殿下给微臣一点时间。”
太子殿下盯着宋子期，心里头有些吃不准宋子期的态度。
转眼，太子殿下又是一声叹息，“宋大人，你说草原上如今是个什么情况？”
宋子期摇头，老实地说道：“微臣不知道。”
“孤也不知道。”太子殿下站起来，走到窗户边站定，打开窗户看着花园光秃秃的景色，说道：“孤心里头很不安，孤很担心三路大军的处境。朝廷下拨的粮食迟迟没能运来。
就算运来之后，还要重新组织人手往草原运送。这一趟接着一趟的，前后一个月的时间就过去了。宋大人，你觉着三路大军在只带了十天口粮的情况下，能够支撑一两个月吗？”
宋子期摇头，老实地说道：“很难。只怕凶多吉少。”
太子殿下严肃地说道：“是啊！孤就是担心三路大军凶多吉少。真到那个时候，西戎骑兵必定会大肆反扑。届时朝廷动荡，人心思变，孤必须回到京城稳定人心。
人心就是一切。这是上天交给孤的重担，也是孤应该承担的责任。孤责无旁贷。这种情况下，任何搅乱人心的举动都是在祸国殃民。这等人，就该被千刀万剐。宋大人，你认为孤说的对吗？”
宋子期心头一冷，知道太子殿下是在敲打他。他低头说道：“殿下说的对。人心最重要。”
宋子期还有半句话没说，人心重要，势力更重要。有足够强大的势力，区区人心自然不在话下。毕竟人都喜欢追逐跟随强者。
宋子期微微抬起头，看着太子殿下。眼前这位殿下，究竟具有多大的势力？光靠文官集团的支持，还不够啊。
所以宋子期没将话说死，给大家都留下了余地。
太子殿下却将宋子期的这一举动，当做了初步的投诚。
他哈哈大笑起来，走到宋子期身边，拍拍宋子期的肩膀，“宋大人，你很有能力，也很聪明，处事也很圆滑周到。孤很看好你。希望宋大人不会让孤失望。”
“微臣尽力而为。”宋子期含糊说道。
太子殿下笑了起来，“如此甚好。”
宋子期见太子殿下一脸得意，忍不住提醒道：“殿下，时间紧迫。我们还是先交接公务，如此殿下也能早点启程回京。朝廷上下可都等着殿下回去主持大局。”
“宋大人提醒得对，孤是应该抓紧时间。”
太子殿下命人将宋子期带到签押房交接公务。他本人则留在厢房内。
谋士甲悄无声息的进来，“殿下，宋大人怎么说？”
太子殿下笑了起来，“如今孤是大势所趋，纵然宋大人心头有二心，最后他也会选择随波�
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