放心。我不会让你失望的。
◇◇◇◇
当锡晓岩的右手再次举起时，董三桥的眼里出现从来未有的戒惧。
秘宗门能够在自古能人辈出的河北沧州立足，甚至脱颖而出列入天下九大门派，凭的自是刀剑拳头上的实力；年轻时就已在当地成名的董三桥，不论是友好比试还是恶意相斗，经验都绝对不浅。
但是一个这样怪异的对手，他实在前所未遇。
锡晓岩右手伸向头上方，握住斜挂背后那个缠藤的长长刀柄。
屋顶上众人见他这举臂握刀的动作，有一种说不出的奇特。仔细看他那突显在衣袖下的手臂形状，他们才恍然：他一条手臂上竟有两个肘关节！
原来锡晓岩这怪臂，并不是单纯臂骨长得比别人长，而是整个构造异于正常：在前臂和上臂之间，赫然还多出了一节无以名之的臂段，也就是说由手腕数算上肩头，共有四个关节，比常人多出了一个手肘！
锡晓岩和已逝的兄长锡昭屏，天生体形怪异，都是拜其父亲所赐：两人实乃同父异母的兄弟，父亲锡日勒，原是物移教的门徒，共娶了四个妻子，轮番为他生儿育女。每次妻子怀孕，锡日勒就喂她们服用教内特殊调制的奇药，以致生产出来的婴儿都成为生长不正常的畸胎，为的就是要替物移教制造天赋异禀的战士。
结果锡日勒的四个妻子共怀孕十四次，有五次胎死腹中，九个生出来的男女畸婴，七个都活不过两岁，最后就只有这两兄弟存活下来。而四个母亲因为药物摧残，也相继去世——物移邪教的秘术，残忍如此。
就在锡昭屏只有五岁，锡晓岩尚在襁褓之时，物移教被武当掌门公孙清剿灭，锡日勒是少数残存并投诚武当派的教徒，带着这两个儿子上了武当山；三年后锡日勒病死，这对孤儿就由武当派抚养长大，并各依他们的特殊体质被训练成精锐高手，练出别人不可能练到的武功路数。
此际众人见锡晓岩要拔刀，就像面对一个谜题：——这样的手臂，会斩出怎样的刀招？
没有时间给他们思考了。锡晓岩背后已闪现刃光。
秘宗门众人惶然举刀相应——
锡晓岩貌如凶兽，发出不似人类的嘶叫。
他左足在瓦面上微踏一步，腰胯猛抖，四尺开外的狭长刀锋一气拔出横斩。
——这是太极的发劲方式。锡晓岩已有修练太极拳的资格，但他天生性情太暴躁刚烈，在听劲柔功方面无甚进境，但发劲攻击的诀要却练得完全到家，正好跟尚四郎相反，因此他在武当山上，制服的胸口只有半边黑身白眼的阳鱼标志。
刀锋破空锐音，尖锐如鬼哭。
秘宗门众人都知难撄其锋，本能地退步缩身闪躲，但最左面一人却站得稍前了一点点，那长刀加长臂的夸张攻击范围仍是将他笼罩。
这秘宗门弟子在刀锋及身前的一刻，及时倒垂单刀挡在身侧。
——这是他一生最后一个防守动作。
他压根儿就不像被刀砍中，而更像是受到极沉重的棒击。单刀折断。腰身被斩中处向内屈折。整个人升起离开瓦面，横向急飞越出了屋顶！
董三桥瞪眼，看着同门的尸身就如炮弹般飞出，全身都被一种恐怖感渗透。
——简直不是人！
发劲之法，本来就是要尽量利用身体关节，一节接一节将劲力加乘上去，至最后一节发出；太极的发劲更是把此道练至顶峰，身躯从至柔刹那变至刚，劲力的传递过程无丝毫浪费，如水波积蓄成巨大的浪涛；而锡晓岩的阳极刀发劲，更多了一节常人所无的大关节，把本已强猛的劲力再加乘上去！
——他虽年轻，但纯论刚劲，在武当山最少排头三名。
尸体还未落到街上，锡晓岩又已顺势再上右步，腰身旋动，长刀又反手从同一轨迹横斩回来！
——最简单的招式，但当配上如此超人的力量时，无隙可破。
在董三桥心里，现在想的已经不是能不能够战胜的问题。
而是能不能够生还。
日光之下，刀锋灿然，却让人感受到一股黑暗的死亡力量。
就在这刹那，另一片更长的刀光扬起。
电光石火间，两刃相交，炸出比刀光更亮的星火，还有震荡鼓膜的鸣音。
两片刀刃反弹开去。锡晓岩惊奇地收住刀锋，瞧着那个挡下他反斩的人。
岛津虎玲兰则转身一圈，才将野太刀回弹之力消去，双手顺势将刀身举起过眉，刀锋向上，刀尖和视线皆直指锡晓岩，一双明澄的眼睛无畏无怖。
锡晓岩的怪手把刀横在胸前，迎对虎玲兰的举刀架式。
他还在回忆刚才交锋一刻的手感——自从他这阳极刀练成之后，未尝一次全力斩击，有人能正面硬抗。
——竟然还要是个女人！
先前他满胸都是要发泄的怒火，上屋顶来就是清扫敌人，虽也留意到当中有个女子，却未多加细看，完全沉入战斗的狂热中。
锡晓岩野性的眼睛，打量着面前这个比他要高出半个头的东瀛女剑士。
虎玲兰野太刀底下那刚强的脸容与表情，在他眼中有种难以言喻的美。
——长居武当山二十五年、身心都倾注于武道之上的锡晓岩，从来未曾有过这样奇特的感觉。
虎玲兰盯着这个奇怪的刀手，心头也是一般震撼。
她的架式虽稳静如止水，但其实双臂经过刚才一记互砍，正在微微发麻。
虎玲兰自小与众多兄弟一同练武，他们每一个都身壮力雄，本来她以女子之身，应该专练轻灵的刀法来跟他们抗衡；但她就是不服输，硬是要跟兄弟一样走刚猛的路子，还要用上这么巨大的野太刀，结果练就了比岛津家众兄弟还要凌厉的刚刀。
可是眼前这个武当的男人，刀劲更要稍微凌驾于她——而且只用单手！
能够给她如此震撼的人，从前只有一个：荆裂。
她心里焦急地记挂着还在下面的童静和燕横。但是面对如此高手，绝难抽身。
——荆裂，你在哪里？……
仍然猛烈的阳光，无情地洒照这对远渡来此古都、身在屋顶高处对峙的武者。两柄长刀映射得仿佛着火燃烧中。
宿命的相遇。
后记
不经不觉《武道狂之诗》至今已经写了一年。
托出版社市场部同事的努力，这一年里接受过的媒体访问数量，超过了我过去写作十几年的总和。
做访问当然主要是为了宣传。但是我同时也得感谢这些访问者，要我回答很多从前自己没有怎么认真思考过的东西，迫使我总结自己的创作方法和方向。套用最近香港很红火的一句话，是让我梳理一下自己的过去。
（哈哈）
许多访问里最常被问到的，大概是这一句：
为什么写武侠小说？
这个看来简单的问题不是表面那么简单，通常意思都不单是想知道我个人写武侠小说的原因，它真正引申的是两个问题：这个时代，你还在写武侠小说？
面对人人奉为经典的金庸小说这座大山，你还写？
对于第一个问题，我的答案很简单：我深信一天还有中国人，一天也就还有人会看武侠小说。
几百年前的人就爱听《水浒》说书的快意恩仇（我个人一直认为《水浒传》是中国武侠小说的真正鼻祖）；在二、三十年代民初中国世局最动荡的时代，《江湖奇侠传》、《蜀山剑侠传》、《鹤铁五部曲》这些武侠杰作还是能够疯魔全国；再回想八十年代港台武侠小说席卷大陆的速度，就更让人相信：热爱武侠的因子，本来就在中国人的血液里。
即使这十年八载真的有武侠低潮，放在武侠小说的长久历史里又算什么呢？更何况所谓低潮这形容，小说方面也许是有一些，但只要看看影视、漫画、游戏等其他媒体就知道，武侠文化从来没有离开过我们的视线。
我的看法是，与其问为何写武侠？不如问：为何不写？
至于第二个问题，也常常被直接问到。老实说，很难答——难答不是因为没有答案，而是一不小心就会被人误会我不尊敬前辈。
写小说，尤其是写武侠，总该有些傲气。
如果一早就认定前辈写得太好，自己不可能比较，或者甘心当别人淡淡的影子，那我看不如不要写小说，找别的工作算了。
更何况文学不是运动竞技，本来就没有客观的分数。就算是同一类型的小说，甲写得出的东西，乙写不出来；相反乙写的，甲也许想都没有想过。
如果要说超越，唯一该想怎么去超越的，是过去的自己。
其他的，留给读者去决定好了。
乔靖夫
二零零九年十月十七日
卷五高手盟约
凡兵之道，莫过于一。一者，能独往独来。
——《六韬·卷一文韬·兵道第十二》前文提要强大的武当派为实现天下无敌，称霸武林的宏愿而四出征伐各门派，流浪武者荆裂与青城派少年剑士燕横矢志向武当复仇，途中巧遇爱剑少女童静与日本女剑士岛津虎玲兰，四人结成同伴，一起踏上武道修练和江湖历险的旅程。
武林各派群豪为围捕武当掌门姚莲舟而群聚西安府，并招揽燕横加盟，分为东、西军两路出动搜索。姚莲舟被镇西镖行镖主颜清桐设计下毒，且遭东军群豪围困于妓院盈花馆，虽杀伤多人，又有首蛇道弟子樊宗相助，但情势仍然危急；燕横为救童静而与中毒的姚莲舟交手，最后关头却饶之不杀，被群豪诬陷为武当派奸细。
同时由八卦门名宿水中斩月尹英川率领的西军，亦与桂丹雷为首之武当援军作遭遇战。少林武僧圆性带头先胜武当一仗，但桂丹雷一夫当关独守少慈巷，阻止西军前进与东军会合，只得荆裂一人突破，正全速赶往救援同伴。
天生怪臂的锡晓岩与武当同门怒闯盈花馆营救掌门，一出手技惊四座，惟虎玲兰的强刀能与之抗衡；同时又有三路身份不明的人马进城，令战阵形势更添变数……
第一章荆裂
那杀千刀的臭小子！滚到哪儿去了？一张长满参差花白胡须的嘴巴，从喉间发出这沙哑而威严的暴喝，声线有如兽嚎，当中却夹带着一阵浓浓的酒气。
随之是物件爆裂的声响。
一个刚喝光的小酒瓶，给狠狠砸碎在交椅的木把上。
握着酒瓶的那只硕大手掌，却未有损伤分毫——酒瓶尖锐的破瓷片，刺不进掌心那经过多年锻炼累积的厚茧。
站在椅子旁的弟子们，被这愤怒的暴喝镇得噤声，一个个脸色发青。
没有人敢回答师父的问题。
他们头上悬挂一列五色旌旗，正迎着海港刮来的夏风猎猎飘扬。旗上绣的耀武扬威、我武维扬、龙腾虎跃、四海会友……等大字，就像有了生命般随风跃动起舞。
旗阵前方乃是一座用竹棚和木板搭建的大擂台，高六尺，长宽一丈，东边面临水天一色的晴朗港湾，风景位置甚佳妙。
一双身影正在擂台中央翻飞比斗，四面台下密密麻麻挤满了不避炎日的观众，怕不有四、五百人，个个看得眉飞色舞，热烈地为台上的拳师呐喊助威。西面另有一排搭了遮荫的看台，坐的都是本地官商乡绅，虽未喝采，但也看得兴奋。
此地为福建泉州城外海岸，正在举行当地武林例年四次的打擂较艺。
福建一省民间武风颇盛，尤其是近百年，沿海一带深受倭寇之患侵扰，许多村镇子弟纷纷习武保卫家园。福建虽然没有什么历史悠久、名震天下武林的大门派，但省内各派别的武人也甚活跃，经常举办这类打擂比武或者其他表演，不外是为了打响门派拳馆的名堂，以期得到地方父老的青睐，受雇为村镇的武术教习，舒舒服服领受拜师礼金跟一份月俸。
此刻正在台上比拼拳脚的两人，也都是泉州当地的名门弟子：一个是闽蛟派的年青好手张敖；另一个则是南海虎尊派当今掌门的独生子荆越。
张敖身材较为高大，在台上施展本派翻江拳，动作舒展，果然矫健如水中蛟龙，围在擂台边的群众虽有许多不懂武艺，一样看得兴奋，不住在拍掌呼叫。
荆越则立定一个低沉马步，双臂桥手在身前回转，分毫不差地架着对方的出拳踢腿，守御得甚是严密，也教观客赞叹。
他的父亲——也就是刚才发出怒骂、砸碎酒瓶的那个威猛男人，挥挥手扫去仍黏在掌心的瓷碎，然后向身旁弟子示意再拿一瓶过来。
男人一双眼肚松弛的眼睛红丝满布，未过午时已有醉意。但弟子不敢违逆师命，乖乖又把另一瓶酒的塞子拔开，送到他手上。
他大大灌了一口，酒液从嘴角溢出流到下巴，被胡子吸收了。擂台上正跟人激烈比试的儿子，他瞧也没瞧一眼。
——不用瞧。因为结果早就知道了。
果然下一刻，台上的荆越就施展一招虎爪擒拿，五指抓住张敖直拳打来的手腕，顺势拉扯，同时另一手发出一记五雷虎拳，击打在张敖腰侧！
张敖吃痛呼叫同时，荆越乘机施个勾扫腿，配合虎爪的擒扯，将张敖摔往擂台边缘。张敖翻滚而去，来不及定住身体，刚好滚出了台外，就此落败。
胜负一分，台角下方大鼓马上擂响。四周数百观众轰然欢呼。
荆越微笑高举双手，向四方拱拳致谢。这时张敖也在台下站起了身子，看来未受什么大伤，跟台上的荆越互相敬了个礼。
好呀！站在旗阵底下的南海虎尊派同门，也都振臂欢呼，尽情放声喊叫——因为他们都知道，这一场将是今天本派唯一的胜利。其中一个弟子猛然挥舞虎尊派黑底白字的旗帜，向比武场上众人展示。
就只有他们的掌门荆照，仍然坐在交椅上喝酒，对儿子胜利没有显露半丝喜悦。
呸……既然是胜仗，就该赢得漂亮一点……荆照像对着自己喃喃说：为什么不下手重一些？……占据在旗阵底下左首的正是闽蛟派众人。他们对张敖落败而回，并没有显得很失望，只是拍拍他肩头以示安慰。坐在椅上的闽蛟派掌门程宾，朝着南海虎尊派这边瞧过来。
两位掌门遥遥对视一眼，只是互相略一点头，当中并无一点儿敌意。
荆越仍站在台上迎受四面观众的欢呼。出战这次打擂较艺的另外两个门派：灵山派和福建地堂门，也都礼貌地向台上的荆越鼓掌。
这泉州四大门派擂台竞技的传统，少说也有三十多年了，四派一向互有胜负。但近年来南海虎尊派似有点儿势弱，就看今天，集合在场上的本馆