武道狂之诗- 第31部分

曾经象征去欲修真、出世成仙的三丰祖师，在当代的武当弟子眼中，却成为了护佑武林霸业的武神。

未等桂丹雷吩咐，侯英志已然撩起衣袍下摆，双膝下跪，向着神像叩了三个点地响头。

桂丹雷和樊宗也各自叩了头。樊宗在神坛上取了三根清香燃点，交予侯英志上香。侯英志上香后又再跪下叩了三响。

“这就行了。”桂丹雷扶起侯英志。“既然叶副掌门已经在四川收了你进门，一切从简就行。”他笑了笑又说：“反正这二十几年来，我们武当派已经不再讲究这些繁文缛节。”

侯英志这时看见，在“真仙殿”道场内另有三人。三个看来都是三十来四十岁年纪，其中两人穿的是跟桂丹雷一样的“镇龟道”墨绿武服，一人则穿“兵鸦道”的黑衣。三人里只有其中一个“镇龟道”弟子，胸口没有绣“太极”标记，他正默默盘膝而坐，看着另外两名同门练习。那两人手臂交迭，身姿步法浑圆，互相推挤消卸着劲力，正在练习“太极拳”著名的“推手”

第一次看见武当派弟子练武，侯英志虽看不懂这“推手”的究竟，也甚感兴奋。但他又知道在这“真仙殿”重地，传习的必然是非常高级的武技，自己这个初入门弟子绝对不宜偷看，也就没敢再细瞧一眼。

樊宗看出他的心意，微笑说：“不打紧。想看就尽管看。学得到的，也尽管学。武当派里，没有禁止“偷学”这种无聊的戒条。”

“只要是有天分和能耐的弟子，我们不怕倾囊相授，只怕你学得不够快。”桂丹雷也在旁解释。“没能耐的，让你再看一百遍，你也未必学得来。”

侯英志听见，心头一热。没能跟燕横一起升为青城派的“道传弟子”，他一直感到不忿气——他不相信有什么武功，是燕横学得来，而他学不来的。此刻得知武当派传习之风竟是如此自由开放——而武当派又彻彻底底击败了青城派——侯英志觉得，这就好像印证了他的想法才正确。

“不过……”桂丹雷又说：““真仙殿”是清静的道场，平日只有掌门和副掌门才可以在这儿修练，我们还是不要流连。何况我们还要去另一个地方。”说着就带侯英志离去。

◇◇◇◇

三人出了“遇真宫”，走上铺石的拜山神道。

侯英志感觉这两位师兄都异常诚恳亲切，大出他的意料。他见远征四川的“兵鸦道”弟子都一脸高傲肃杀，像江云澜和锡昭屏更是口舌不饶人，心里以为武当派内气氛也是一样，不想却完全是另一回事。

这时他才敢开口问：“桂师兄，刚才你说，“真仙殿”只有掌门和副掌门才可以在里面修练……那刚才三位……”

“他们不同。”桂丹雷说时收起了笑容。“那三个人，是“殿备”。”

““殿备”？”

桂丹雷停下步来。他仰视上方，那半隐云际的天柱峰山势。

“武当选立掌门，不讲德行，不排辈份，只论一样东西。”桂丹雷握起他那硕大的拳头，指节满布日积月累的厚茧。

“实力。”

他向天高举拳头。

“武当掌门。最强的武当派里，最强的一人。就是这么简单。”

侯英志想了想：“那是说……只要出现比他更强的人，掌门就会……换人？”

桂丹雷点头。“我派立了三大副掌门。副掌门除了身份地位及负责主理派内事务之外，更重要的是获得一个资格：每一年他们都可以向掌门挑战一次。”

樊宗接着说：“而“殿备”，就是准备挑战副掌门地位的弟子。一旦宣布成为“殿备”，他们就要在一年内与任何一位副掌门比试。这一年里，我们武当全派上下，会全力协助“殿备”，给他最好的锻炼。”

侯英志兴奋得身躯在微微颤动。

“那么……要怎样才能成为“殿备”呢？”

“没有怎样。”樊宗说。“任何一个武当弟子，随时都可以。你要是有信心，明天也可以宣布要成为“殿备”。”

说得稀松平常。但亲眼目睹过叶辰渊神技的侯英志，清楚理解当“殿备”要具有多么巨大的自信与胆气。他回想刚才“真仙殿”里那三个师兄，不禁对他们由衷佩服。

“这也就是说……”桂丹雷说：“武当派里的任何一个人，随时也有成为掌门的机会。”

他指向那高耸的天柱峰。

“成为“天下无敌”的武当派里，真正“天下无敌”的第一人。”

这句豪壮的说话，有如一记重重的铁锤，击在侯英志的心胸。他感到眼眶湿润，喉头哽塞，一时答不上话。

樊宗留意到了，不禁笑着拍拍他肩膊：“十几年前，我第一次听见这句话，也跟你现在一样。”

侯英志深深呼吸，默默随着两位师兄继续上山。

走着时他又细想：成为挑战者“殿备”，自然要求极高的胆量与自信；但武当派的领袖，建立和维持一个这样开放的挑战制度，却显示了更不凡的气度和信心——身在高峰，仍得精进不懈，随时迎接下面任何一人的挑战，这不是每个掌握权力者都乐意接受的。

——武当之强大，绝无偶然或侥幸。

“桂师兄……”侯英志问：“直到今天……有成功战胜过副掌门的“殿备”吗？”

“一个都没有。”

“那么……”侯英志皱眉。“他们之后怎么样？”

桂丹雷脸容肃穆。

“我现在正是要带你去见他们。”

◇◇◇◇

那墓地就在“元和观”西侧，一片草色苍翠的平缓山坡之上。放眼望去，碑石林立，少说也有两三百座。

侯英志踏上草地，但觉触感软绵，垂头看看，修剪得十分短平，再看墓碑皆无一点杂草蔓藤乱生，看来日夕都有人殷勤打理。

他随意细看其中一片碑刻。墓碑的主人名叫“甘盈珠”，忌日是九年前的。算算生卒日子，死时才只有二十三岁。

桂丹雷没有解释。但侯英志早已明白，这些坟墓何来。

——全都是在武当派的酷烈修练和比试中失去性命的人。

“当武当派的弟子，不是好玩的事情。”

侯英志记起，叶辰渊收他入门那一天，就说过这样的话。

桂丹雷走过来，伸手轻抚那“甘盈珠”的石碑。碑上刻的除了死者姓名和生卒日期，上面还有一个代表武当派的“太极”徽纹。

“这些人当中，有的入门很浅，甚至连少许武功也没练到。”桂丹雷说：“但是躺在这里的人，每一个都永远是武当弟子。”

他仰头看看太阳。那头散乱的褐色枯发在飞扬。

“为了铸炼出最强的武者军团，这是必要的牺牲。他们付出的鲜血和生命，将来也会记在武当派的无敌传奇里。”

“不只是他们。”樊宗在旁又说：“还有几十个因伤致残，不能再练武的门人，他们也没有离开，仍在为本派贡献。有的负责铸造刀剑兵刃，有的修整锻炼用的器械，甚至缝制道袍武服。”

“即使不能够做任何事……”桂丹雷补充：“即使没有了两手两腿，没有了眼舌耳鼻……只要他进了这山门，就可以留下来。我们从来不会赶走任何一个弟子。”

他轻拍手底下那碑石，又说：“但是，进得这山门，当上了武当弟子，也就得准备随时会躺在这里。”

“我得首先当自己已经死了。”侯英志点点头说：“叶副掌门收我的时候，就已经说过。”

“那就好了。”桂丹雷笑笑。“那么你明天开始吧。”

“太阳还很高。”侯英志指一指天空。“如果可以，我想今天就开始。”

桂丹雷和樊宗相视一笑。

这时一个身影远从山路那头奔跑过来，那踏步声重得他们清楚听见。

那人不一会儿就跑到墓地里来。是个看来二十四、五岁的年轻人，却已经穿着“镇龟道”的墨绿制服，身形矮壮，浑身上下有一股野兽般的悍气。他一条右臂，不知道是否因为受伤，没有穿上袍袖，而是屈藏在衣袍底下，好像抱着自己的肚皮，外面还用黑布带绕缠。

他胸口绣有半边“太极”，白身黑眼的“阳鱼”图案。

侯英志看这年轻男子的容貌身姿，似觉有点儿眼熟，却又想不起在哪儿见过……

男子脸色红透，额上满是汗珠，身体还微微冒出霞气，看来不只是因为刚才奔跑所致，之前必然正在练功。

“是不是有人从四川回来了？”他口中问，眼睛盯着站在中间的侯英志。

“是叶副掌门新收的弟子……”樊宗正要介绍。

但那男子性情甚急躁，不等樊宗介绍，就径自问侯英志：“你从四川有什么消息带回来？打青城派那一仗漂亮吗？我哥哥打得怎么样？杀了多少个？”

哥哥。侯英志恍然。难怪一看就有点似曾相识……

“晓岩……”桂丹雷失笑：“人家怎么知道谁是你哥哥……”

“我知道。”侯英志说。“是锡昭屏师兄吧？”

那锡晓岩大喜：“对呀！我们长得像吧？来说，我哥哥在四川怎么样？”

“他被杀死了。”侯英志冷静地说。“在青城山上。”

锡晓岩一个疾步上前，左手擒住了侯英志的衣襟，把脸凑到他的鼻子跟前。

“你……”锡晓岩惊怒的声音从齿缝之间发出：“……怎么知道的？”

“因为我原本是青城派的弟子。”侯英志面不改容。

锡晓岩左手腕一记绞劲，侯英志上身衣衫都拉紧了。侯英志身材虽比锡晓岩要高，但锡晓岩的手臂向上一伸，把他扯得仅仅足尖触地。

“晓岩！”桂丹雷在旁高呼喝止。

锡晓岩充耳不闻。“是谁杀的？”他再次把侯英志拉近自己。

“不知道。但决不是青城派的人。”侯英志脸容不为所动。“我听叶副掌门和江云澜师兄说话，称呼那个凶手作“猎人”……”

“猎人！”桂丹雷、樊宗和锡晓岩同时呼叫。锡晓岩慢慢把侯英志放了下来。

“不！”锡晓岩脸容悲愤。“以哥哥的武功，不会……”

“那“猎人”异常狡猾，也许昭屏是中伏才会……”樊宗说着便沉默下来。

——对这“猎人”的武功看来得重新估计。

“晓岩。”桂丹雷说：“你先带这位侯师弟去“苍云武场”，让他开始练功。这事情我得和樊师弟禀明掌门。”

——武当弟子众多，因此武当派在山上各处开辟了多个教习武场，“苍云武场”乃是最初级的一个。

锡晓岩再次怒视侯英志。他哥哥虽然不是青城派的人所杀，但毕竟也是因为攻打青城而遇害，他不免对侯英志看不顺眼。

“劳烦锡师兄带路。”侯英志忍受着这目光，恭敬地拱手。

现在武当派毕竟由桂丹雷代理打点，锡晓岩不敢不从，悻悻然带着侯英志离开墓地。

“樊师弟，这可奇怪了。”桂丹雷皱眉说：“在四川出了这事情，何以叶副掌门不马上送个信回来？”

樊宗也是不解。他们不知道的是：成都血战之后，江云澜离开了远征军，正是由他负责把有关“猎人”荆裂的消息亲身带回来。

——江云澜熟知回武当山的路途，理应比只早了一天出发的侯英志更快回来，却不知是什么原因，至今未返。

“让我上金顶请掌门出关，下来商议吧。”樊宗说。金顶即天柱峰顶，全武当山的最高峰。樊宗身为“首蛇道”精锐，轻功奔跑了得，由他上去自然最快。

“马上去。”桂丹雷点点头。

樊宗行个礼，一双长腿即拔步奔起，往上山的路走去。

桂丹雷看着那如林的碑石在沉思。

得了一个像侯英志这样的弟子，他本应感到高兴——虽然还没有见过侯英志的身手，但叶辰渊很少看错人。

然而他心里却有不好的预感。

——不会是因为那“猎人”呀……就算他杀得了锡昭屏，也算不得什么。不可能撼动武当派的……

桂丹雷抬头，仰视聚在天柱峰顶上的云雾。

◇◇◇◇

到得那位于“回龙观”西面的“苍云武场”，侯英志眼界为之大开。

这“苍云武场”依西边山壁而辟造，用了偌大的工夫，在山岩间开凿了一大片平整的石地。围绕武场三边和遮盖了半边天空的积岩，层层有如云朵，故此得名。武场后方还排列着各有丈多高、形貌威猛的六甲护法神将塑像。

可是再壮丽的练武场，最重要的，还是人。

侯英志隔远就感受到，那场中许多人体共同散发的热力。石地上密密麻麻都是年轻男子，其中大半赤着上身，各占一片空间，不是独自演习拳腿兵器，就是在跟同门对拆招式；又或猛烈地击打沙袋、木桩、假人，亦有以石锁、杆棒、木制刀剑等锻炼打熬气力。随处都见到有身上敷着药缠着绷带的弟子，正在毫不在意地带伤修练。

侯英志没能数算，但放眼望去，怕也有近二百人。

——武当派，单是这个初阶的练武场，人数就比得上整个青城派。

那此起彼落的吐气叱喝声，粗浊的呼吸声，加上那二百具精壮躯体共同散发的逼人热力，这“苍云武场”，就让人想象到有如一座不断鼓风的大洪炉。

——这洪炉，正在铸炼打造世上最强的武道。

侯英志很想马上就脱去上衣，也投身进这炉火里。自从离开青城山，他已经超过两个月没有正式练武了（虽然一路上自己也有练练剑法）。看见如此情景，他身体里的武者之血不由得沸腾起来。

“锡师兄，我要怎么开始？”侯英志焦急地问锡晓岩。

刚得到兄长死讯，锡晓岩自然还没平复，胸腔满是怒气。要不是桂丹雷亲口嘱咐，他早就一拳擂在这个青城派的臭小子脸上。

锡晓岩没有理会他，一跃进入练武场，在场中奔跑起来。众弟子看见是“镇龟道”的师兄，自然往两边退开让路。

“晓岩，你干嘛？”一个也是穿墨绿武服，正负责今天指导弟子的“镇龟道”师兄从旁呼叫。

锡晓岩却没答理，径自跑到那排木桩跟前。

“这是什么娘娘腔的打法？”他怒叫，一个左肘砸在其中一名正在练桩的初阶弟子肩头。那弟子身材也不比锡晓岩瘦，但吃这一肘，身体登时往横离地飞开数尺，要另外两人扶着才能站稳。那两人也料不到这飞来身躯所带的劲力，一扶之下竟也各自退了两步。

“打木桩，要这样打！”锡晓岩往侧一个杀掌，猛切在木桩突出的桩手上，那相当手腕粗细的桩手登时断裂，半截向横飞出；他左手一出复向内一绞