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荆裂看着眼前乱舞的杆影，加上在这窄巷闪躲的空间有限，只能往后退却。那白蜡杆身甚强韧，斧头也难砍入，欲用单刀断杆，更是想都别想。
——真棘手……
荆裂心中暗骂。因为去赌坊时怕太碍眼，他出门没带船桨或长倭刀，否则有其中一柄在手，长度和重量上较好应付。
荆裂唯一取胜之法，是要拼杀进入近距离。但孙千斤这手娴熟的大手臂，加上身在最适合长枪运用的巷道地形，左右两旁可走的空隙都太少，荆裂根本无闪进的机会。
只有硬碰。
在那迅速来回抖弹的杆影之间，荆裂以他过人的眼力反应，砍入一记雁翎刀。
刀身与杆身相碰，荆裂感到对方长杆那股浑厚的弹力，一直震荡至握刀的手腕。若不是雁翎刀的刀脊厚重，这一弹劲恐怕已令刀身折断。
雁翎刀因这硬碰，被长杆反弹开去，但杆身的余力未消，仍然继续点向荆裂头脸。
荆裂早已预料这单刀不能完全挡住大杆，左手的鸟首短刀也接连挥刀，格住那大杆的前段。
连环两刀，难得挡的那猛龙似的大杆慢下来了，荆裂哪会放过这机会？双足急密大步抢前，双刀抵压着大杆，不让它再挥起。
——荆裂这抢攻硬拼的双刀术，乃是跟暹罗大城国的王室战士习得。
荆裂眼睛已瞄准了孙千斤握杆的前锋左手，下一瞬间雁翎刀就要斩在那手腕上。
但名满天下的峨嵋枪棒，不是如此容易就破得了。
孙千斤重心移到后足，收成一个吊步，握杆尾的右手一个反举，大杆马上向下划个半月，迅速脱离荆裂的双刀压制，还连消带打，扫击他的右膝。
眼见荆裂身体已经靠墙，这一横扫无处可逃。荆裂却平空跃起，足底仅仅闪开那扫过的大杆。
可这一跃也是技穷。荆裂再着地那最脆弱的瞬间，大杆将会等待着他。
——然而荆裂没有着地。
他跃起空中后，左足踩上左面墙壁，往横一蹬，又飞往巷道右边的墙壁，右脚踩上比刚才更高点，又是一记猛蹬，如此两次走壁借力，身体就跳上了左边那排房屋的屋顶！
荆裂当然不是逃走。他在屋瓦上奔跑，自高处再次朝孙千斤抢近来。
孙千斤一直借助这窄巷地势之利，一时竟忘了上头还有这一大片空间。
——这家伙很会临机应变！
孙千斤虽讶异却不乱。最重要是保持远距离的优势。他双足急忙后退，同时大杆撩向左上方屋檐，运劲抖起杆花。无数碎破瓦片激飞，阻止荆裂沿屋顶前进！
尘石纷扬，有如卷起一股沙暴的浪潮。
荆裂却只用双刀护着脸面，不理破瓦飞打在他身上，全速奔跑。
一个前冲，一个后退，当然孙千斤还是比较慢。荆裂已抢到大杆中央的距离。他自那股尘暴中一跃而出，左手刀乘身体下堕之势，斩向孙千斤前锋手臂！
孙千斤左手及时一缩，鸟首短刀砍在白蜡杆子上。
孙千斤再次发力抖杆，欲把荆裂连人带刀弹开。但是这大杆的功夫，抖劲越近杆头越是威猛；到了中段已失其半；现在的接触点接近握杆的尾段，劲力所余无几，荆裂右手刀也抵了上去，双刀硬压着杆身，大杆有如被踩着尾巴的龙蛇，动弹不得。
荆裂左手刀刃沿着杆身滑前，削向孙千斤手指。孙千斤左手只好再后缩。他握杆的双手已近得只有两个拳头距离，再也难以发力挥起。
败势已成。荆裂抢到了刀锋及身的距离。
孙千斤唯一活路是弃杆向后逃。
但峨嵋弟子，枪在人在。
他闭目。
荆裂的雁翎刀，挟带如浪涛的气势斩出。
这一刹那，一点银光自孙千斤右肩上方闪出，直射荆裂面门。
荆裂被逼把斩到一半的雁翎刀往旁一引，格住那刺来的缨枪尖。
是在孙千斤身后那妇人。她没来得及褪去缨枪的布囊，直接就隔着布持枪，那锐利的枪头穿破布囊刺出去。
缨枪一被挡格马上缩回，复又自孙千斤腋下空位刺出，荆裂再次挥刀挡下。
那妇人咬着嘴唇，手上枪杆闪电吞吐，一记接一记地经过孙千斤身体旁的空隙刺击，誓要把荆裂逼得离开孙千斤。她行此险招，实是为救夫君心切。
够了！
一声雄浑无比的呼喝，自妇人后面的巷尾传来。
但那妇人怕荆裂危害孙千斤，手中枪还是不停。
荆裂却微微一笑，收刀退后了数步。妇人这才收枪。
本来距离再拉远了，孙千斤又可振起大杆再战。但刚才他明明靠妻子出手搭救，才免却捱刀，此刻还哪有面目再来比斗？平生所学被破，他脸色一阵青白，那只独眼没有瞧向荆裂。
后面发话那人出现了。是个非常矮小的男人，头上戴了一顶垂着薄纱的竹笠，整个头脸都掩盖着。只有露出衣袖的双手骨节突露，筋脉尽现，显示其年纪已然不小，但其身体之壮厚，并不在荆裂之下。
老者手上也是提着装在布囊内的长兵器，但比孙千斤那大杆还要长，接近一丈，几乎相当于他身高的两倍。
老者身后则跟随着一名年轻人，脸白唇红，看来二十出头，虽然也是一身劲装，但样子却带点文静气质，好像学院里的书生偶然穿错了衣服。他背后的布囊最短，只得三尺来长，不知是何兵刃。
那矮老者取下竹笠，露出花斑的头发和长须，方形脸神情刚猛。
难道你们一交手还看不出来？这位老弟不是武当派的。老者以长物作行杖上前，瞧着孙千斤。还有他砍你那几刀，其实都留了劲力，根本不会砍到你身上。他眼睛转而瞧向荆裂。
荆裂把双刀收回鞘内。他前臂好几处被刚才飞射的碎瓦割破流血，但似浑然未觉，只是向老者拱拳。
晚辈荆裂。福建泉州，南海虎尊派。
孙千斤皱起眉头：你为什么不早说啊……我还以为你是武当……
早说……荆裂再次露出那种笑容。这场比试就打不成了。
每一场比斗都是一次成长的契机。除非绝无生还把握，否则身为武道狂热者，永不拒绝。
走吧。矮老者戴上竹笠。老弟，我们找个地方喝一杯，如何？
老者如此直接，荆裂有些意外。
不用大惊小怪吧？矮老者把长物斜搁在肩头。你远从福建而来，为的是什么，我猜不出？
他掀起竹笠的薄纱，精光四射的双眼直视荆裂。
只要是武当派的敌人，就是我峨嵋孙无月的朋友。
大道阵剑堂讲义·其之九
枪被誉为兵中之王，尤其在冷兵器时代的战阵中，发挥出强大威力。军事上许多其他兵器的技法，包括刀剑短兵，往往都是以持长枪的对手作为假想敌，可知其地位。
枪棒长兵之术，最初主要都是在军旅中发展出来，其后才流出而渐渐演变成民间武术。例如峨嵋派枪法，最初由峨嵋山的僧侣和道人习练传承，据考究他们当中就有战败后遁入空门或道门避祸的军人。
长枪之最大强处，当然是其优胜的攻击距离。用短兵的敌人欲伤己方，先要闯过枪头的攻击范围，相反己方就可以安全地远距攻击对手，以逸待劳。
长距离攻击，除了比较安全之外，还有是击刺范围远为广大。如附图所示，比较使用短兵，长枪手只要很小的变招角度，枪头就能轻松覆盖对方全身上下。攻击范围越广，敌人当然越难防范。
长兵第三个优点，是因为体积较大，兵器的分量相对亦较沉重，以双臂运用，一刺一拨，其产生的力量通常比刀剑巨大，敌人要挡住攻击也非轻易，更遑论架开枪身抢入中路。
当然，有利亦必有弊，长枪手如果给敌人杀入近距离，对方刀剑势猛而灵活，枪棒长而沉重，不宜短打，形势即马上逆转。故此枪棒行家，尤其用八尺以上大杆的，首要是用压制性的攻势，抗止敌人抢近。枪棒在面对其他兵刃时，可说是一种以攻为守的全攻型兵器。
〈插图〉
第五章童大小姐
燕横感到很是不安。在岷江帮借路费，本来就是荆裂的主意，他却半途不知去了哪儿。虽然上次五里望亭，燕横已经有跟江湖人物打交道的经验，但那次毕竟都有师尊的安排，又有张鹏在身边。现在只得自己一个，他担心待会儿进了岷江帮总号里，是否应付得来。
——假如他们问起青城山的事情，要怎么回答？
燕横一想起师父何自圣跟师兄，不免又一阵悲伤，手掌不由紧紧握住龙棘。自从青城山事变以来，他马上又有荆裂作伴，直到此刻才真正第一次孤身一人。在这座陌生的城市里，被这些陌生的人包围，燕横格外感到强烈的孤寂。
轿子到得老虎巷，那座像会馆的岷江帮总号已在眼前。敞开的朱漆大门，左右挂着写了江字的大红灯笼，门匾上书江河总号四个大字，两旁墙壁上插满旌旗，旗上写的都是一帆风顺、和气生财等吉利字句。
岷江帮乃是四川成都府一带最大的帮会，主要生意是江上船运，包揽了当地官府五成以上的茶盐运送，财力颇巨，这座总号自然气派不凡。
燕横隔着轿门看过去，心里不禁想起灌县那个庄老爷子和麻八。
——他们都是同一类人吧？
燕横生在农家，当时虽然幼小，仍记得不时有从附近镇子来的结党流氓，到村子里索要食粮银钱，搞得鸡飞狗跳的情景，他打从心底就对这类江湖人没好感。
沙南通陪笑着迎接燕横下轿。听了张三平的情报，沙南通那敬畏之情更倍增。
燕横踏出轿子，舒了一口气。这一程他坐得很不习惯，感觉好像比平日早课练剑还要疲累。
却在这时，另有一大帮人，闹哄哄地从巷道另一头过来，大概三十几人，也是走往岷江帮总号的大门。
燕横好奇细看他们在闹什么。原来那人群中，一个年轻男子被绑住双手，给两名大汉左右挟持，连推带拉地硬是强迫着走向大门。
那男子比燕横也大不了几岁，已经哭得涕泪满脸，鼻子红通通的状甚可怜。他样貌颇是俊秀，脸皮白净，加上一身已因纠缠而破烂的锦衣，看来应是有点家世的富人子弟。
不要……不要……年轻男子不断哭着乞求，听得燕横皱眉。那群汉子却乐得大笑。
这些江湖帮会的是非，燕横不想多加理会。沙南通连声向燕横说着抱歉。
年轻男子看见那总号的大门，似乎知道自己一进去后，这生也不用出来，双腿发软跪倒了。那两个大汉托着他的腋窝把他提起来，继续拖向大门。
哼，你这龟儿子欠的债，进去之后就一次还来！其中一个大汉从腰间拔出短刀，架在青年颈上，同时狞笑着说。
燕横听见这话，加上刚刚才去过岷江帮旗下的满通号赌坊，他猜想是赌博的钱债纠纷。
另一名汉子则呼喊：快叫大小姐出来！说我们抓到这龟儿子了！两人依言奔入大门里。
我不要……那男子绝望地哀号。
燕横看着这情景，瞧见这许多人得意地围着个可怜的青年笑骂。他忽然联想起几天前的事情。
——在玄门舍的教习场。武当派那些家伙。锡昭屏那挑衅的笑容。何其相似。
——还有之前那一天，五里望亭试剑之后。在路上，他向张师兄提出了自己的疑惑：我们帮这些人，算是做好事吗？……
看着青年被人多势众赶入绝路，燕横忽然觉得好像在看着另一个自己。
一股血气升上胸口。
你们。燕横上前，尽量用平静的语气说。放了他吧。
他声音并不高，却令全场都静了下来。
尤其听在沙南通的耳里，像是被人重重擂了一拳。
小子，你是不是搞错了什么？那群汉子其中一个先开口。他们虽见燕横跟着满通号的总管而来，但刚才没有留意他下轿，不知道他是沙南通带来的客人。你知道这是什么地方吗？我们岷江帮的事情，在这成都里头，除了蜀王府的人，谁都不敢理会。
另一个岷江帮的汉子打量燕横，看见他腰后和手上都带着碍眼的东西，忍不住也讥嘲说：臭小子，嘴巴上也没长几条毛，别以为带着『家伙』就可以乱管闲事！这汉子又拔出藏在后腰的小刀，抵在那个青年的背脊。我就是在这里毙了他，官差也不会对我动一根手指头，你又奈我什么何？作势就欲刺下去。
沙南通正想出言阻止，却也太迟。
那汉子手上的短刀，好像被什么神秘怪力吸走一般，呼地就回转着飞了出去，刚好就飞到总号大门的横匾上，钉在江河总号那个江和河字之间。
岷江帮众惊疑不定，一会儿后才发觉燕横手上用布包裹的长物，已经改成握持刀剑的状态，这才肯定刀子就是被他打飞的，其瞬发的动作，快得令人看不清。
燕横也不知道，自己怎么一下子就出了手。出手之前他根本连想也没有想。
帮众看见象征岷江帮面子的总号牌匾竟被弄破了，一时怒不可遏，但又知道眼前这个小子绝对不简单，没有一人敢向他出手。有人把怒气转向被擒的那个青年，不知是谁就在人堆里伸出一脚，踹在青年的腰肋上，青年吃痛大叫。另一个汉子看见了也加一脚，狠狠踢了青年的屁股一记。
燕横看见这情形，厌恶地皱眉。
——这些孬种，就只管欺负比自己弱的人。
燕横不知怎的，总把眼前这事，跟自己的遭遇联想起来。
——反正都出手了，我就给你们来个彻底！
龙棘再次扫出，这次打在押这青年那个大汉的手腕上，一击打得他骨痛欲裂，架在青年颈上的刀子应声坠地。
燕横同时趋前伸出左手，一把就抓着青年衣领，整个人给他轻易拉到自己身后。
快走！燕横左掌一记推送，青年半跌半走地到了十几尺外。
岷江帮众暴怒地一拥上前，欲再擒回青年，但燕横把龙棘横拦在身侧，止住他们。
不要！你们不要……沙南通看见这混乱情景，不断高呼劝架，但没有人在听。他知道那个正越跑越远的青年是谁，也知道帮众为何要抓他。
——但不管放了谁，也万万�