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乔湘听他开口已忍不住发笑。终于咽了一嘴食物，笑道：“不妨事，不妨事，你先进来再说。”仍旧拉着他入内。
沧海将干净整洁的小厨房打量，听乔湘又道：“你头还痛不痛了？我白日去给你换药，可是你不在，我正想着等你吃完晚饭我再去呢，可巧你就来了。”并不见外，指饭菜道：“你吃了没有？就是吃了也再坐下吃点，你那么点饭量。”
沧海愣了愣。诧异乔湘对他知之甚详。
“唔……我……我还没有吃。”沧海只好实话实说，“下午我从出来还没有回去过。”
“哦，那更好了，”乔湘已去橱柜再取一副碗筷，添了满满一大碗饭，同了筷子塞在沧海手里，“快坐下趁热吃，只不知合不合你胃口。”言罢，已坐回板凳，端起自己饭碗便吃。好似认定沧海绝对会坐下来同他一起用餐一般。
沧海托着热得烫手的大瓷碗立在原地望着乔湘低着头大快朵颐，连一句本该说的：“谢谢乔先生，打扰了。”之类的话也终究没有说出口。直到碗底烫得几乎握不住，方在对面坐了。
放了碗筷，便深深垂下头颅，看不清面色。直到乔湘目不斜视吃下半碗饭，方听见那玉镯轻碰的声音用站在院外那么小的音量道了一句：“……我不是来蹭饭的。”
乔湘猛抬头，见他将两手从桌下拿上来，矜持的抓起碗筷，红着脸去挟菜。
于是角色对调。换做乔湘捧着饭碗看他吃饭。
沧海亦是目不斜视。一口薄荷叶佐下一口白饭后，方托着凹了一小块饭的碗，红着脸小声道：“我吃不下这么多。”
乔湘立时笑了。探过自己筷子向他碗内挖下一小坨白米拨入自己碗内，之后望着他。
沧海仍是摇了摇头。“……还是吃不下。”
于是乔湘叹了口气，从他碗内搜刮去大半碗，方见他点点头，道：“这回可以了。”
于是乔湘也点点头，道：“就是真来蹭饭的，我也不介意。”
沧海又深深低下头去，将偏安一隅的剩余白米戳了戳。
“……我、我真的不是来蹭饭的。”小小声说了，等了会儿，又继续下筷。
沧海行动不快不慢，吃相文雅而热情。但乔湘发现他似乎很喜欢那锅红烧肉，雨露均沾的下筷方式中，只有那锅肉总是比别人多分一筷。而那碟蒜末拌蛋，沧海只是望了一望，伸筷蘸了点油汤儿，放入口中嘬了嘬箸尖。
第三百二十二章一碗鸡丝粥（三）
便没再对它下筷。
乔湘问：“不喜欢白煮蛋？”
沧海摇一摇头，“里面有蒜。”
“哼，”乔湘笑了，“有蒜怎么了？”
“味道太大。”
“你又不当值，怕什么味道？”
沧海抬起圆圆的黑眼珠望了他一眼，低眸拣一只鸡翅根，道：“生的葱姜蒜味道都大，静不下心来。”送入口中，翅根杵得腮帮子鼓起一个大包。
乔湘于是笑得合不拢嘴。
沧海低着眼睛，若无其事又问：“你是‘醉风’里的什么人？”
乔湘笑意慢慢减淡，却仍微笑，且看上去心情依然很好。一对渐爬皱纹的眼睛幽幽射出亮光。
“‘医’部，”乔湘微笑道，“无名小卒。”
“唔。”沧海点了个头，放了碗筷起身。“我看你没有做羹汤，便勉强下个厨罢。”端起那盘白片鸡，转入里间。
乔湘瞥了一眼他碗内剩余的白饭，连喂兔子兔子都吃不饱的分量。乔湘立起身追去里间门口，见他找了口小砂锅，舀水洗净后盛了些白饭入内，加水蹲在灶上烧，又在菜墩上将白片鸡的脯肉去皮，用刀刮刨，直刮得细腻松散。
乔湘道：“你怎么知道的？毕竟我还救了你一命，”想了想，“我还给你梳过头。”
流利不断的切菜声猛然慢了两拍，后又不紊。
“猜的。”沧海未回头，仍旧熟练将火腿切屑，装盘，“你能住在‘黛春阁’院墙外这么多年平安无事，不可能跟‘醉风’毫无关系。”
乔湘道：“我告诉过你，我家祖屋在这里。”
沧海将细米粉捣碎，回头问了一句：“有松子肉吗？”听乔湘颇抓狂叫道：“怎么可能什么都有？！”便不甚介意点一点头，道：“有也不稀奇啊。”叹了一声，“唉，这粥少了几味，也不知还有几分好吃。”颇有些意兴阑珊。
用木勺子搅着锅内，答道：“‘醉风’杀人，上至六七十岁的老人，下至一天两天的婴孩，拆你个祖屋算什么，他们屠村屠城的事都没少干，之所以留着你，绝不可能是认为你有用、或者认为你不和他们作对，唯一的原因就是你归顺了他们。”
乔湘倚着门框笑起来。明知沧海看不见，仍是点了点头道：“你分析得太对了。”面部虽仍在微笑，眼睛虽仍在发亮，却已微微出神。“我也是为了这间祖屋才被迫就范的。”回过神来望着沧海后脑勺，不忿道：“你以为是个人说归顺他们就可以保留权力了么，若非我家世代行医，我还有这么点本事，这间祖屋也仍然留不下的。”
“那是自然。”沧海随口应了一句，忽然抬头望着前方薄黄墙壁，半悬胳膊任手中木勺里的粥汤滴往锅内。未回头，眼珠却尽可能滚向乔湘所立那一边，道：“你是不是龙九子里的‘趴蝮’？”
“哈。”乔湘乐出了声，“龙九子听过，但是‘趴蝮’没听过，没听过又怎么可能是？”
第三百二十二章一碗鸡丝粥（四）
乔湘以为他一定会回过头来从自己面色审看真伪，然而他没有。
沧海仍只是面向墙壁，略仰头望天。点了个头。“唔。”又道：“那次遇见你，你带的是剑，”方才半回过身，望住乔湘，“是？”
乔湘转了转眼睛，故意道：“哪次？”
沧海翻一翻眼睛，无奈道：“你把我扑倒又把剑鞘印在我身上那次。”
“哦。”乔湘仍故意道：“就是我救你一命那次。”低下眼皮，挑起眉毛，点一个头，“不错。”
“是称手的兵刃？”沧海又问。
“对。”乔湘依旧低着眼皮，“惯用兵器，”抬起眼来，“我也只会这一种，我的武功就那么回事，你该能看出来的。”
沧海想了想，又扭头面向墙壁，略仰头，自语道：“所以你也不可能是趴蝮。”将木勺放入粥中慢慢画圈，“有眉目吗？”
乔湘道：“没有。”答罢才问：“关于‘趴蝮’？”
沧海望着锅内点一点头。仍似随口，道着了不得的事。“我查过你的家产。”
乔湘已微微瞠大双目。
沧海接道：“龙九子皆有封号同封地，可养兵，一应巨细等同诸侯，却只听命于神策一人。而你是孑然一身，也就剩了这么间祖屋，受制于‘黛春阁’后，是阁主吩咐人每月给你送例银养着你，虽然自己开伙，但同药材一样，钱都是阁里补贴。”
语罢，并未熄火，粥锅还在灶上坐着，只盛出两碗以托盘端了出来。一转身，便望见乔湘苦得要死的笑脸。
乔湘道：“你说得让我觉得我活还活个什么劲啊。”
沧海茫然道：“那你还笑。”
乔湘彻底无语。入厨房将白片鸡从新端出来，望见沧海握着托盘把手立在座位前头，盯着碗内那坨喂兔子都吃不饱的米饭，乔湘转去对面望见他一脸无辜。
沧海抬首诧异道：“你偷偷往我碗里添饭了呀？怎么能这样？！”
乔湘猫腰坐了一半立时站直道：“那是你自己剩的凭什么诬陷我？！”便见他扁了扁嘴巴，默默坐了，又咕哝道：“真是我自己剩的？不可能啊？”佐了块红烧肉，扒了那坨冷饭入口。端过一碗鸡粥，执瓷匙撇了汤饮。满足闭目叹了一声。
乔湘轻哼，落座续食。望沧海同鸡粥蔑意撇了撇嘴。
沧海道：“那粥最好多煮一会儿，明天会更好喝。对于那四拨杀手，和龙九子暗中拦截的事，你知道吗？”
乔湘道：“不知道。”忽然抬眼，颇诧异望着沧海，又颇疑惑。
乔湘忍不住苦笑。
沧海眉心微蹙，默默食了几匙鸡粥，方斟酌道：“你不知道四拨杀手的事，那日又为什么碰巧帮了我？难道不是你事先知道有人要杀我，才跟着我的么？那日我就问过，你为什么会刚好出现在那里，但是你始终都没有回答过。”
乔湘盯着另一碗热气腾腾未动过的鸡粥，微微笑道：“我是在跟踪你，如何？”
第三百二十二章一碗鸡丝粥（五）
抬起眼来望住沧海。
沧海哂笑，低眼又抬眼，道：“那你为什么要跟踪我？”
乔湘复又去望那碗鸡粥，喃喃道：“哎呀，猜得出我是‘醉风’中人，却猜不出我为什么跟踪你？哎呀，哎呀……”似在潜心钻研那碗鸡丝同火腿同米粉摆得甚有文人气息的粥，顿了顿方苦恼道：“唉，你又何必执着于过程？总之我若不是恰好在附近，又怎么能救你一命呢？总之结果就是我是你的救命恩人，你就应该让我保留一份不重要的秘密？”
沧海含着勺子想了想，眼珠一转，道：“你为什么不能正面告诉我？我们已经把话说开，再没什么需要隐瞒的了？”
乔湘笑道：“我说了这不是什么重要的事，但是只要我不说，你就会一直将它当回事，我只想看你烦躁不安，百思不得其解的样子。”
沧海撩起眼皮望他，“就算我烦躁不安，百思不得其解，你也不会看到。何况我不会这样。”末一句说得轻描淡写，却甚坚定。
乔湘笑道：“无妨，我只要想一想就觉得开心。”
沧海也道：“无妨，反正我也已有眉目。我只是想你有没有在撒谎，知道我是方外楼的人却还只是‘醉风’里一个无足轻重的人，‘醉风’又因为你的归顺而留下了这间祖屋。”微微耸一耸肩膀。
乔湘向他挑挑眉毛，又去望那碗鸡粥，颇为难道：“摆得像朵花儿似的，看着虽然好看，但是我在想这东西真的能吃么？”
沧海将光亮的勺子从嘴里拔出来，放了见底的粥碗，起身道：“我要去找些可用的药材，你请便。”
乔湘愣了愣，“……这、好像是我家？我就说你要对我这救命恩人尊重一点。”叹了口气，向那背影嚷道：“喂，去点个灯来么，院子里太黑你又不熟，灯在厨房有一盏。”望见他稍一犹豫又折返，取灯出来提着。
乔湘又道：“院子里有一些新晒的，其他的在后面那间大屋里。”
沧海道了句：“知道了。”便慢行出门，左转不见。
乔湘又低下头去对着托盘里的粥皱起半张脸。忽然又起身奔去门口，烛光被带得一晃。
“喂！小唐颖！”乔湘向后院嚷道：“右面靠墙那排柜子里放的都是毒药，你手上有伤可千万别碰，腐蚀了伤口留疤事小，若是整只手都烂掉可就真没有办法了！”等了半晌，四院皆静。乔湘心中一慌，忙叫道：“小唐颖！你听到没有？”
又迟一会儿，方听个声音不甚喜悦回道：“我听到啦！”
乔湘在月色下门框边立了一会儿，仍是行往后院，明亮烛光由药房内透射出来，一道清癯侧影映在窗上。乔湘呆了一瞬，那黑影便闪了开去，唯留一窗白纸。仿佛有些昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼的凄悠愁绪。
乔湘推开药房木门，沧海立在中间一排七星斗柜前略仰头观望标识。
第三百二十二章一碗鸡丝粥（六）
乔湘道：“你要找什么，问我可以找的快一点。”
沧海方回过头瞟了他一眼，不见喜怒。又去望七星柜，仍颇客气道：“不用麻烦了，所有药柜放药材的顺序都差不太多，我自己就可以，乔先生还是回去用饭罢。”
乔湘玩味笑道：“可是我觉得你好像对抽屉的顺序……”顿了一顿，改口道：“我是说你已经站在这里对着抽屉上的药名看了很久了。”
“唔，”沧海应了一声，“在想些事情。现在想完了，乔先生该回去用饭了。”忽然回过头审视乔湘，“乔先生没有吃那碗粥？”眼神略微诧异。
乔湘更诧异道：“你往粥里放什么了？”
沧海半扭头望着他，“鸡丝，火腿，和细米粉。”见乔湘不信张口，又抢道：“盐，鸡汤。没了。”
乔湘将信将疑。
沧海垂首叹了口气，转身面乔湘道：“出去。”
“哦。”
望着扭头便走的灰溜溜背影，沧海半瞠眼珠眨了眨眼睛。
乔湘面对眼前的粥碗。
鸡丝火腿细米粉，摆得像朵花。
表面汤水已凝成一层粥皮。
粥皮多多少少阻挡热气发散。
粥碗上方只飘着几缕热气。
油灯不算明亮的光里，显得粥同热气都分外温暖。
乔湘有些动心。
粥已不烫。
若再不吃，便只好眼睁睁看着它冷掉。
乔湘想，就算凭自己的医术吃不出这粥里的猫腻，但是凭小唐颖那样的人，也不会放除了他方才说的那些作料以外的东西。
于是乔湘想，要不就做一回第一个吃螃蟹的人。
嗯，第一回吃小唐颖做的东西。万事总有第一回嘛。想当初第一回医治病人的时候还不是怕的要命，如今还不是如鱼得水。
乔湘深深往下弯了弯嘴角。吞了口唾液。抓起勺子，舀起一大勺送入口中，没有咀嚼，咕咚，直接咽了下去。
愣了一会儿。
望着油灯明灭不定的火苗。火苗下的暗影。
猛然间，乔湘的目中闪烁出比油灯火苗还亮的光芒。
厨房一声柴烧断声。
乔湘舀了一大勺鸡丝粥塞入口中，边嚼边冲入厨房，两手便去端粥锅，抓起锅耳又烫得把锅扔了回去，来不及找布巾，只拿棉衣袖子垫了手，直把砂锅端到外间木桌，坐下狼吞虎咽灌了沧海盛的那碗，迫不及待又自盛一碗，吃到最后，已然抱着砂锅拿大木勺往嘴里舀。
乔湘感觉这一生从来没有如此满足过。
食完所有，扔下砂锅便往后院跑，出了门又扒着门框借力折返，抱起砂锅奔向药房，兴冲冲喊道：“唐公子！唐公子！再做一锅！唐……！”
踹开明亮药房木门，内里空无一人。
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
无边的失落将乔湘慢慢笼罩。
四十几岁的人猛然间涌上被抛弃的委屈。
乔湘终于明白他为什么问自己有没有吃那碗粥了。有了那碗粥，在此时此刻，此境此心下，便能让人忽略一切。然而仅此一次。
第三百二十三章尚欠南柯印�