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“臣罪该万死！”两人同声答着，李适扫视了一片跪着的人说：“一骂你们就罪该万死！那朕不如杀光了算了！又要你们来何用！？本来这事过了就算了，反正那所谓的刺客，哼，看来也只是个什么都不知道小子，偏被你们弄成了争执？”说完又坐了下去，缓了口气说：“你们两人本是师徒，不同心辅佐朕，反而搞得剑拔弩张，这是为何？”崔丞相着急的喊：“皇上！”“好了，不要再说了！魏严？”
“臣在！”
“礼部郎中曹岳，办事不利罚俸三月，崔相……罚俸两月，内阁侍读韩放！喧哗与朝堂之上，藐视皇威，贬为文学阁编修！给我到阁里抄书去！身为读书人，心不静还了得！？退朝！”
“臣领旨！”
“韩大人”陈小砚在韩宅门口唤了一声，韩放就走出来开了门，对上陈小砚焦急的脸，韩放自嘲的笑了笑说：“今儿是什么日子？怎么都来我家凑热闹了？你说君义广德和少游来我就不说什么了，怎么敛然也来了？”然后侧过身子：“快请进快请进。”
行至里院，突然听得一个声音，“我以为是王爷，结果……是陈大人啊。”曹岳起身向陈小砚行了礼，后者有些懊恼，张瑾澜哈哈一笑说：“陈大人是来这儿干嘛的？”陈小砚朝魏严和张瑾澜行了礼说：“前几日韩大人触怒龙颜被责罚，多日不曾见过了，我担心韩大人病了。”“哈哈哈哈，劳烦敛然费心我这破身子了，前日是微恙，不过刚开春，天气有些不好，过两日习惯了就好了。”
“那众位大人是来这里？”魏严指指屋外：“韩大人去年不知从哪儿移来一颗桃树，这不桃花该开了，我们来看桃花。”陈小砚这才发现里院和外院有很大不同，外院有些萧条，而里面却生机盎然，可是花却唯有这桃花却，奇怪的是并未开放，陈小砚问：“韩大人……”“诶，大人来大人去的，私下就叫他子牧好了，不成，直接叫他韩放！”张瑾澜实在有些头疼这个陈小砚的礼节。韩放点头同意了他的提议，陈小砚顿了一下，又才开口：“韩……子牧喜欢桃花？”
魏严面露惊异之色：“哦？陈大人不知道？子牧爱花，尤是芙蕖、腊梅、杏花、桃花、山樱和山茶，而其中又最喜桃花。”曹岳哈哈一笑也说：“子牧甚爱桃花，所以才老说自己总是离不开个淫诗艳语，这茶，也是桃花茶，这点心，也是有桃花入馔！”陈小砚如大悟般点点头，“原是如此。”韩放高兴的说：“今日难得一举，等我去拿了酒来！”张瑾澜摩擦双掌故意露出垂涎色相：“有福有福，我可听长卿说起子牧家里有几坛好酒，中间的桃花酿我早就想试试了。”
韩放转进里面拿酒，陈小砚很迷茫的问着曹岳：“阿义，你们来看桃花，可是桃花并未开放啊？”魏严摆手说：“陈大人，不知您听说过没有，三月桃花，现今元月刚过完，哪来的桃花？”曹岳微微点头，端起旁边的茶杯轻轻吹了一下，抿了一口。见陈小砚仍旧是不太懂的样子张瑾澜就问：“敛然，桃花除了没开在树上，还有哪儿没开呢？”
韩放正抱着一小坛酒除了了，哈哈笑着：“敛然别被他们唬住了，说得神乎其神的，就是来看以为死了的桃树又抽芽了，凑个热闹，真等桃花开了就把你们都叫上来看！”然后分了酒，张瑾澜先过去抢了一碟，说：“我看敛然以为这花都被我们吃掉了。”魏严也过去拿了一份：“这些都是子牧在去买的干桃花。”“陈大人不懂我们这些小人的小情趣嘛！”曹岳横了一眼陈小砚，韩放豪气地将酒喝下肚：“我说怎么敛然也会出现，忘了君义这家伙了！”
“哈哈哈……”魏严和张瑾澜也饮下一杯朗声大笑，曹岳和陈小砚脸上是在有些挂不住了。尴尬的喝下泛着清冽芬芳的桃花酿，“咳咳咳咳……”陈小砚被辣得连连咳嗽，曹岳不自觉的就伸手去拍他的背说：“你傻的？”韩放眼泪都笑出来了，指着两人说：“酒虽不是烈酒，有人却快醉了！”
突然一阵风吹了过来，纷纷扬扬的吹来很多很多花瓣，韩放走了出来伸手一接，说：“不知是谁家的红杏到我家来下雨了！”张瑾澜缓缓的吐气：“春风剪来杏花雨，又是梅尽燕回时。”韩放回头笑了说：“少游，怎么只有两句，还有两句呢？”魏严又自己倒了一些酒说：“当然是你来。”
韩放微恼着摇了头说：“一天不恼我你们就是不高兴吧？”末了走了三步，说：“昨夜飞来杨柳絮，醉看轻软正独愁。”曹岳问：“可是怎么接不上少游的……”陈小砚轻轻摩挲了他的头发说：“把子牧的念在前头。”
曹岳轻轻念：“昨夜飞来杨柳絮，醉看轻软正独愁，春风剪来杏花雨，终是梅尽燕又回？”见了陈小砚点头，魏严浅浅自饮，并不吭声，张瑾澜哈哈一笑说：“子牧啊子牧，你可真是，非要如此大出大入才好？”
08
“韩子牧！”李适有些恼怒的声音响在文学阁殿里的时候有些空旷的回响，人多却都不喜说话，韩放抬了头，突然和周围所有人一起下跪：“参见皇上。”李适恼怒的走到韩放面前拉了他起来说：“朕叫你来抄书，你就真来抄书，朕叫你今日到长乐宫候着，你怎么就不听！？”韩放微微怔了一下：“皇上，臣，忘了。”
“好个忘了！还不走！？冬苓，摆驾！”走出两步又回头：“跪着干嘛，还不都给朕起来！？”李适一个人怒气冲冲的进了殿里，韩放跟着，冬苓进去把门关了，退到一边。李适这才放软了气势，屋里曹岳李延煜和张瑾澜都在，李适问：“陈小砚最近又没什么特别的表示？”韩放摇头，说：“还是一样，并不表示自己究竟亲近哪一方。”
李适叹了口气走像座椅：“好了，今日不是来说这个的，今日是来说七哥的婚礼。”“婚礼？”见韩放这么问，李适点头：“当然，不然你以为我找曹岳来干什么？礼部那群人要办估计又给办成了崔氏婚礼，我李家人娶亲，当然不能搞成崔家的样子了。”
“那找微臣来又有何事？”韩放仍旧是不太明白，李适滞了一下：“呃……呃……”突然外面有人要有急奏，李适赶忙宣了掩饰自己的窘迫，来人是个武将，给在殿里的人一一行过礼，说：“皇上，这是白将军传来的。”
“哦？”李延煜着急想接却又不敢，李适却故意慢吞吞说了什么辛苦之类的话语，然后才接了过来，叫冬苓把人送去领赏。李延煜都快急得跳起来，李适才打开，惊喜高呼：“捷报！这是捷报，长卿估计果然没错，现已突入禅国境内，抢占了大片领地！”李延煜问：“墨……墨……长卿呢？有没有受伤？”“没有没有！”
“恭喜皇上开春好彩！”
商议过后，李延煜的婚期定在了立夏这天，给了整整三个多月四个月的时间准备。韩放那日见他是有些神不守舍的走了，不知道究竟该说些什么去宽慰一下，或者说宽慰一下白子墨。又过了小半月，三月携着桃花纷纷扬扬的来了。
韩放果然是邀了众人在他家看桃花，集了桃花瓣要晒干，李适也跑来了，卸了皇帝的架子穿了一裘白衣，韩放嘲笑他说：“皇上，看看您，我记得不知是父亲还是叔父曾说过，白衣都是富贵公子最喜欢的。”“好你个韩子牧，你敢嘲笑朕？”
“咳咳……少爷。”冬苓悄悄凑过去说：“皇上，您今天不是不当皇上么？”李适咂了咂嘴唇说：“啊，那，朕……不对，我，我就不治你的罪！”“哈哈哈哈哈”李延煜实在是忍不住笑了出来，李适脸红了，吞吞吐吐的说：“不……不准笑……别笑了！”
“臣，领旨！”在韩放的带领下，所有人都嘻嘻哈哈的躬身“领旨”。李适站在桃花下扬起脸，张瑾澜看着就说：“看那边，打一成语，别往正了想啊。”
几人苦思冥想是在得不出答案，跑去请教张瑾澜，谁知他这下又摇摇头：“我脖子没有子牧粗，问他去。”曹岳就问：“子牧，到底少游猜的成语是什么？我们什么都猜了，可就没对啊。”“少游不是说了，不能太规矩的么？”李延煜摇头：“还有什么？”
陈小砚也附和说：“对啊，都已经够不规矩了。”魏严端了酒在一边默默的品着不参与，韩放终于闹不过他们，说：“桃夭李艳！”张瑾澜哈哈笑着说：“子牧好胆色！”“什么呀，这么浅白？”曹岳有点不能接受如此简单的谜底，陈小砚轻轻咳了一声，李延煜摸摸额头：“哎，就是因为简单才没人想到，想到……也不敢说啊。”
正说着，李适冲了进来指着韩放斥到：“好你个韩子牧，哈，你可知罪？”“嗯？少游出的题目！”韩放装傻，李适剑眉微竖：“好大胆子，敢说我美艳！”韩放连连摆手严肃的说：“不不不，这是臣在赞叹春日景色，桃夭李艳呢！”李适佯装嗔怒盯着他，他却一副陈恳的样子，终于是把自己逗笑了。
魏严说：“素闻子牧才学甚高，上次闻诗一首果然厉害，不如今日就画了这‘桃夭李艳’去送给……咳咳……李公子可好啊？”李延煜明知故问：“可是为何要给我呀？”韩放将手里的普洱递给李适，名茶甚多，他偏偏喜欢南越普洱，且要陈茶，年份又不能太久。李适低头看了看自己的茶，又望望韩放的。果然是荷叶，韩放不喜茶味，泡水通常都是用的桃花或者荷叶桑叶，还振振有词的给自己解释这亦是茶的一种。
李适也说：“对啊，子牧你就做一幅给本公子好了。”故意加重了“本”字，颇为可爱。韩放浅浅抿了手中茶水一口：“广德，你小心还没到晚膳就醉了！”又回头对着李适喝李延煜说：“说到作画，少游是绝笔。我怎生去献丑？”“好！”张瑾澜站起身来，“子牧你去拿了笔墨来，我今日就冲子牧这话，也得画支桃花！”
韩放点了头去取了来，张瑾澜果然是个中好手，不多时，半树灿若烟云的桃花就竞相绽放在来纸上，屏住呼吸的众人皆不开口，陈小砚终于沉不住气叹：“好画！”韩放用眼角余光冲李适露出一个笑容，魏严看了曹岳一眼，曹岳说：“既然小砚喜欢，少游，你可愿意就送给小砚？”张瑾澜落了款放下笔：“有何不好？来！敛然，送你！”然后就和韩放两人牵了起来，韩放说：“晾晾，可就要劳烦敛然自己去装裱了。”李适有
些惋惜地说：“这画本是我的。”陈小砚有些惶恐的要让还，李适伸手制止他要脱口而出的语言说：“诶，可是遇见了比我更有缘的人，既然如此，敛然当然要收下了！”陈小砚惶恐的接下了，张瑾澜却忽而耍起赖皮来：“不干了不干了，子牧你说，我连个谢礼都没有收到！”
所有人都有些尴尬的看着张瑾澜，陈小砚是更加头痛了，他又说：“我虽只是幅桃花，却啥都没得到啊！不合算不合算！”韩放突然出声打破了沉寂：“啊！来！”然后走到自己的桌前抽出插在瓶里的李花又回来交给陈小砚，说：“现在呢？少游可满意？”李适点点头说：“对啊，这李我们是在你手上了，少游的桃之情谊，报不报就随你了啊！”
陈小砚看着四周都是一副高深莫测的脸，这才知道自己是又给骗来了，手里的李花哪里是李花了？张瑾澜又哪里是张瑾澜，那幅画，这场宴，分明只是个借口！李适的话就差没有挑明了问你究竟要如何了，可自己，何德何能让他们争执至如厮地步。送，不对，不送，更不对！这出投桃报李的戏码搞得他有些踯躅模糊，张瑾澜却哈哈笑了说：“诶，我刚才可是玩笑话，别当真别当真啊！”然后接过他手里的李花交给身后的曹岳说：“快给子牧放回去，这李花娇弱，待会儿死了，子牧不知又要感伤大病几天了。”陈小砚听了这话，心里更加是不安了。这朝廷，还能平静多少天呢？
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“这雨淅淅沥沥下得可真是讨厌！”曹岳出去点了灯笼，陈小砚伸了个脑袋进了西院，正好听到他在说雨，陈小砚接过他的火说：“清明时节雨纷纷，这是一定的了。”曹岳回头朝他笑了一下又问：“你说这雨得下到什么时候？清明都过了这么久了吧？”“好在京都偏北方些，要是在南方，不知道还得下成什么样了。”
“哎，小砚，你为何就迟迟不愿意给皇上一个交代呢？”
陈小砚把灯笼挂上去，“哎……你要知道，崔丞相怎么也是我的老师啊！”曹岳坐在栏杆上：“说到底，你终究也就是个义字挡道是么？”陈小砚沉默着没再说话，只听见呼吸和雨滴的声音，曹岳冷冷笑了一声，理了理衣襟，“义？义字当头，却该忠字在前，忠，什么是忠？忠于谁？万不要搞错了主子，颠倒了前后。崔相确是一人之下万人之上，可是你看不出来么？你看不出来皇上终会成为一代明君么？皇上生而软弱，却不代表他无用，他精明，这乱世朝堂，他能坐了这么多年，平衡个中势力，真的如同表面上是崔相大掌么？你也看到了皇上这两年越来越强硬的作风？皇上在真正的大事面前从来不给崔相一点反驳的机会。小砚……”
“好了阿义，我们不是说好在家不说这些么？”陈小砚微微皱着眉阻止着曹岳继续说下去，曹岳叹了口气不再继续，心里却直叹：你不能永远保持中立的。
同时，平阳宫内
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