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“我说何伯，这状元郎长的不赖啊”拿着半个包子咬着，一个大汉看了看这几人憨憨的笑道。
“那是自然，“卖包子的老汉笑道，“这状元郎可是真生得这一身好皮囊，你知道这状元郎可是陈府的三公子，陈大人的幼子”
一群人吃吃喝喝，胡吹海捧，这小小的包子铺里热闹了气来，有人遗憾道：“可惜我朝不兴状元尚公主，不然凭状元郎那‘潘安的貌、曹植的才’，圣上肯定会招他老人家为驸马的，到时候金榜题名时，洞房花烛夜，那才叫真个完美哩”
“尚公主，痴人说梦”那王瞎子突然闭着双眼咬着脑袋，“这公主是尚不成了”
“这是为什么？”有人问道，“难道这公主看不上状元郎？”
王瞎子摇了摇头，神秘莫测的一笑，道：“状元郎都有了亲了，还能尚公主，痴人说梦”
“有亲？是谁？”
“你们居然不知道？”王瞎子一幅不可捉摸的样子，“这陈府三公子与柳府的小姐定了亲，这都年前事了”王瞎子眼力好不好不知道，可他的记性倒是很好，这一溜烟的就掀起了爆炸新闻。
在噼里啪啦的爆竹声声中，大吹大擂之下一队队的士兵走了过来，仪仗挂牌，队列整齐，为首的一人，正是陈尧咨。除了一甲外余地进士便被引去礼部衙门，准备参加鹿鸣宴。古人说：呦呦鹿鸣、食野之苹、我有嘉宾、鼓瑟吹笙。可见在鹿鸣宴上，确实人才济济。
这溜达了一阵，已经到了下午时分，陈尧咨众人一众同科，在礼部恭候读卷大臣，銮仪卫使、礼部尚书侍郎，以及受卷、弥封、收掌、监试、护军、参领、填榜、印卷、供给、鸣赞一系列活计之后，所有在进士路上为他们服务的大人们，拜谢拜谢再拜谢，然后是更盛大的筵席，一直到三更天才散。
陈三公子今天可是出尽了风头，他也有几分得意的意味，骑在马上得意之极，不时的与沿街的百姓招手示意，颇有几分领导风范，仿似不是别人看他，而是他在看别人。这一挥不要紧，却是惹煞了那些清纯的姑娘，大家的闺秀，一个个扯着纤细的嗓子喔喔的乱叫。这一举动的结果，就是当场便有多位举子转头便跑回屋子读书去了。陈三郎这一举动自然成为了众矢之的，众人有心戏他，自然被灌得烂醉如泥，脑子里仿似嗡嗡的直叫，顿时豪言万千，来者不拒，兴致酣畅之时，居然举起了大杯高呼：谁来与我一战
且不提这鹿鸣宴是人多众矢之的，一群人也喝得乱七八糟。这也是情有可原的，毕竟这些书生们平日里不过看书写字，压力太大、压抑太过，难得一甩身上的包袱，从此步入花天酒地的士大夫行列，如脱了奴籍的奴隶翻身当了主人一般，谁不想扯嗓子大叫几声。
人就是这么奇妙，有人欢喜的时候，必有人不高兴。鹿鸣宴上便是如此，往往这宴会都有些政治色彩，是要分清楚大宋特色的党派问题的，也就是要站对问题很重要，这与这宴会的表现关系莫大。而陈尧咨也是有些资本，他不需要站队，自然有人看不惯。
且不说这宴会上王公子弟们多么羡煞了这陈尧咨，但看这坐在主位上的蜀王与吴王二人，便是脸色不同、各有分说，看那狂浪的陈尧咨也眼多不同。吴王心深深的叹息，他本以为，陈尧咨绝不会有抉择，更不会掺和到这蜀王的事上来，可他却忽略了一个人，赵璇，因为她的出现，成了陈府与蜀王的一道联系，陈尧咨也在不知不觉中，走到了蜀王的队列中，这对于向自以为傲的吴王来说，自然心里芥蒂极大，他也也想拉拢陈尧咨的，可是这厮却显然不是个识得时务的家伙，加之那一副与柳开学的极为相像的倔脾气，他心中的打算基本成了水漂。
“状元郎，本王敬你一本如何？”吴王心里虽是不喜，却也端起酒杯笑道。
蜀王笑颜看了看他，心里却是诧异不已，吴王心性绝不会这么开阔，至少他知道陈尧咨是灭绝陈延山的关键人物，砍了他的左膀右臂之后，没有直接找个借口杀了他就不错了，怎么会给他敬酒，这绝不是这吴王的个性。
“吴王弟，陈状元今儿个已经是没法走路了，你就放过他吧”蜀王还是占了出来说话，毕竟陈尧咨与他的关系匪浅，而且还与自己的宝贝妹妹不伦不类的，于公于私，自己还是该替他挡上一挡。
“王兄此言差矣”吴王笑道，“男儿重义气，何用钱刀为，今日这宴会，可是大好时机，陈状元义气之人，本王怎能不敬？”
“启禀王爷”一个进士走了出来施礼道，“陈状元确实豪气之人，他方才之言，还盼着谁与他一战呢。”
“王爷，陈状元身有一宝，自然不需钱财，千金散尽也无不可了。”王钦若见此，对吴王道。
“宝贝，什么宝贝，本王与陈公子也算私交甚笃，可却从未听闻他有什么宝贝啊，蜀王兄，你知道吗？”吴王脸色诧异的问道。
“本王不知，也从未听闻什么宝贝啊。”蜀王脸色微微一变，心里暗道不好，脸上强自笑道。
“王爷不知，这陈状元在潭州府之时，与名ji熙云来往甚笃，那熙云姑娘眼光不凡，对陈状元甚是倾心，当日相别，赠了他一把短剑，此剑乃是黄金所铸，据言乃是熙云姑娘的传家之宝。”王钦若看了看陈尧咨，心里冷笑不止，心道，这一回看你陈尧咨如何说辞，这番话自认能传到官家耳朵里，这回你是落到黄河也洗不清了。
“哦，真有这事，乃陈状元为何不拿出来再咱们一观哩？”吴王一脸的期盼说道，“陈状元，你看可否？”
陈尧咨闻言，顿时脸色一变，心里暗骂这小人之意，有些醉醺醺的起身笑道：“这事倒是不假，在下却有一把短剑，可是今儿个是在皇宫，岂敢随身携带，若是在宫外，王爷若是喜欢，在下送与王爷也无不可啊。”
蜀王心里暗自点了点头，这话说的恰到好处，既是承认了自己手中有货，不是水做的，也淡化了这宝剑的作用，不过是区区玩物而已，你想要就送你一捆便是，可至于送什么东西，就是我说了算了。而且最重要的，这事传到官家耳朵里，也不会有什么疑虑，只当是同僚玩笑罢了。
第二章起居郎与太子
灯火阑珊，烛火摇曳，太宗的寝宫里仍旧烛火通明，御案上的摆满了经卷，太宗皇帝最喜看书，每每兴起，可至三更。现在他看的，却是一张卷子，是这次春闱科举的卷子，卷的字体飘逸若谷，笔法出尘，便是放在这朝中，也鲜有能比的上的。文章虽短，他却细悠悠的品读。
“陛下，该歇息了”秦翰走了过来低声的说道。
“嗯”太宗点了点头，有些不舍的放下了卷子，起身笑道，“宴会完了？”
“回陛下，早已完了，”秦翰微微低声道，“进士们都散了”
“嗯，那陈尧咨也走了？”
“还好陈大人做这事也不是第一回了，前年陈尧叟的经历估计给了陈府些许经验，这回他们早早的便派了马车，扶着陈状元回府了”
“哈哈哈哈，”太宗想起那陈尧叟高中的一回，不禁哈哈大笑起来，“这陈省华还真不赖，他是个吃一堑、长一智的人。”
“陈府的人，哪个不是如此”秦翰笑道。
“两位王爷呢？”太宗突然问道。
“都回王府去了，”秦翰低声道，“吴王与陈状元之间颇多不悦”说着，秦翰事无巨细的把这事详述的说了一遍，也说起陈尧咨手中的宝剑。
太宗静静的听着，不禁沉思了起来，“他手中真有宝剑？”
“不错，”秦翰点了点头，“听闻是潭州府的名ji熙云所赠，这剑身据说是纯金制成。”
“此事倒也奇怪了”太宗笑道，”他还有这等奇事？”
“此事大多的人都知道”秦翰道。
“这宝剑不寻常啊，”太宗叹了叹道，看了看摆在案上的奏折，这奏折却正是吴王所呈，上面的详述，却是这熙云的来历，不知真假，更不知对错。
“这陈尧咨好歹也是个状元，给他个六品的差事会不会太过低估了？”太宗突然转身笑问道。
“陛下，”秦翰摇了摇头道，“这历届状元多是外放，或是在翰林院供职，却从未曾有一步登天之说啊，陛下的意思是，要外放陈状元？”
“外放？”太宗摆了摆手，咳咳的咳嗽了两声，脸上笑道，“他早外放了这么多年，若说起这些，可能朝中的人鲜有他知道的多。”
“那陛下的意思？”秦翰走近了低声问道。
“拟旨：新科状元陈尧咨，谙熟文物掌故、饱读诗书，朝廷正值用人之际，另赐起居郎之职，钦此”
“陛下，这……”秦翰听得大惊，并不是这陈尧咨领了这两差事，多了一份俸禄，却是不知道，为何他也做了起居郎。需知这起居郎是特殊之职，从六品之职，比起那枢密院承旨还低了一品。可是这起居郎却是个异类，换而言之，不是什么样的人都可以抢得到这个差事的，起居郎说的差便是个从六品，可却是近臣，天子近臣，往往嘀咕个什么事那是手到擒来，但凡说瞎话、搞诽谤、玩腹黑、拉拉帮结派这一系列的朝廷运动中，都有起居郎的身影在里面，且是充当这党派卧底的角色，是刺探口风、观察圣意必备武器。
往往起居郎做得好，直接升翰林学士、直龙图学士的也不在少数。秦翰惊讶，却是官家知道吴王的用意莫过于诽谤一番，外搞些什么内部泄密之外也别无它途的情况下，居然豪气的又送了一份俸禄出去。
“此事已定”太宗摆了摆手，叹道，“朕确实老了，此事合该明了。”
“陛下”秦翰忙的道。
“好了，退下吧”太宗摇了摇头，看着远去的身影，望了望这寝宫，仿似又回想起了当年的一幕，有雄心壮志，也有心惊胆寒……
且不说陈尧咨醉了一宿，脑子里只觉浆糊作祟，搅成了一团，回到府中，虽是庆贺摆宴，宾客众多，可他却已经不能在去敬酒了，无他原因，因为他已经醉的不省人事了。
休息了两日，圣旨以下，又让他做枢密院承旨领起居郎，这倒是让陈大少爷与陈二少爷羡慕不已，他们二人哪个不是在地方打拼了这么几年，才有机会调回汴京，这厮没想到才中了状元便进了枢密院，虽是枢密院基层官员，可是好歹也是好的肥差，这可是皇帝秘书，所谓宰相门前七品官，何况皇帝的跟班，自然非比寻常。
这些人羡慕，可陈尧咨却是知道，起居郎不过闲职，虽是皇帝近侍，却没什么实权，自己不过是跟班中的一员，相当于皇帝的秘书团的一员，可是这秘书团之庞大，是难以想象的，他一个人在里面说话没有什么效用，所谓秘书不带长，放屁都不响，说的好听他还是个天子近臣，说的差些，就是个从六品。
可羡慕归羡慕，郁闷归郁闷，上朝是必须的，陈府父子四人早早的就出了门，陈省华如今在太子宾客领从三品衔；陈尧叟枢密侍制，从四品衔；而这陈尧佐舍人，正四品大元，陈氏一门若说是风光，也是一时无二了。
可风光的背后，就是四个人，一老三少要早早的爬起来，穿好衣服，甚至饭都吃不好，早早的跑到了宣德楼前等候上朝的大门打开。
这世上有两种职业的人是起得最早的，不提那铁匠铺子，更不说撑船磨豆腐，但说这夜行最多的，其有二：一为当官一为贼。古人做官绝不像现在那么轻松，什么八点开会十点到齐，时十二点下班九点就无人了，古人的敬业精神给陈尧咨了很大触动，他们每日不折不扣的起早摸黑，不管你清正廉洁，还是贪婪无赖，这起得早是最起码的要求。
陈府四人落轿，便引得众人众人的眼光来，陈大人走出轿子，已经看到许多同殿为臣的官员在宣德楼前等候了，不外乎又是你言我语的招呼。众人同为同僚，也得寒暄，陈大人也与几人说笑。
“陈状元，老夫还未与你道喜呢”一个身着绯色蟒袍的人走了过来，笑着道。
“原来是尚书大人，多谢大人关心”陈尧咨也打起了招呼，这人却是马尚书，马家与陈家是姻亲，马姐是陈尧咨的大嫂，两府往来不少，那日陈府宴请，马尚书也在场，不过陈尧咨喝的酩酊大醉，不知道罢了。今儿个可是第一次上朝，也是第一次见到马尚书。
“恩师”柳大人走了过来，三人忙的肃穆施礼，与柳开一同走来的，侍郎领工部尚书吕端，两人似是春风得意，虽是今日无风，但也如风拂面。
“老夫还未恭喜陈状元呢”吕端摸了摸挺着的大肚子，咧着嘴笑道。
“吕相爷严重了，”陈尧咨连忙称谢，在这些人面前，他不过卒子，放眼哪一个也得罪不得。
这说话的功夫，宰辅毕士安、参知政事寇准、翰林学士李沆等等一干重臣老臣悉数到齐，这横班一列，便把几人距离拉了开来，在这司仪太监的指引下，陈尧咨站到了最后的角落，而吕端诸人因为同中书门下平章事之身，当仁不让的站到了第一列。可更为奇异的是，蜀王与吴王也在其列，不过一等的王爵可是正一品，诸人都在其下。
百官临朝品以上的官员都可进大殿的，陈尧咨是没哪个机会了，陈尧叟与陈尧佐都进了去，这一系列的流言官里，他有站到了最后，因为六品下的官员是不会临朝奏事的，便是新进的他也只能留在了这外殿的殿门前。
百无聊赖的打了个哈欠，这朝会就如同走过场，他不感兴趣，所谓不在其位，不谋其政，若不是他身边就站的殿前御林军，他都有想法溜出去了。
看守的紧，并不代表没有机会。突觉得有人拉了拉自己的衣服，不禁转身一看，却是这赵璇在他身后忙的招手。陈尧咨顿时吓了个傻。
“这丫头胆子可真大了，这可是朝会，我都不敢睡觉，他居然敢溜了过来，如是官家知道了这事……”他不敢想了，忙的摇了摇头。
赵璇见他如此，不禁柳眉一竖，忙的跑了过来拉着他走了出来。这些御林军也是老经沙场了，耳濡目染，什么阵势没见过，公主做事，他们自然不敢多说，一个个的睁大了眼睛望着房檐，来了个眼不见为净。
“公主，你……你来做什么？”陈尧咨大惊，看了看这殿外没有御林军，才低声问道。
“如何，这头回早朝，不习惯了吧”芷含�