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如此丰厚的条件，若换做从前，廉国公是绝不可能出塞的，可是现在在这风雨飘摇之下，未必不会做出这样的选择将心比心，就算换了是他李东栋，也难免会怦然心动
李东栋紧张地看着柳乘风，无论柳乘风做出什么选择，他都不可能阻拦，但他只是希望廉国公能留下来
“不知国公爷现在作何打算？学生索性说开了，国公若是当真要出塞，学生也无话可说，毕竟眼下国公这个境地，出塞未尝不是什么坏事可是学生却希望国公能留在这里，学生竭尽所能，无论如何也会与公爷共度时艰”李东栋哂然笑了笑，继续道：“说句实在话，跟了公爷这么久，学生学到了不少东西，比起从前闭门读书也不知快活了多少，公爷是成大事的人，学生这两年目睹公爷做下的许多事，心中敬服不已只希望公爷能继续留下来，就算再难，咱们这么多人也甘心情愿和公爷站在一起”
李东栋的话发自肺腑，饱含着不舍他的思想很矛盾，以他的智慧当然能意识到柳乘风现在面临的困难有多大，柳乘风若是出塞，对柳乘风来说是最好的选择可是情感上，李东栋不希望柳乘风走，只要还有一分希望也要拼一拼
柳乘风听了李东栋的话，不由笑了起来，道：“李先生以为我会出塞？”
李东栋默然无语算是默认
柳乘风却是呵呵一笑，道：“我为什么要出塞？在这大明不知多少人的身家性命指在我的身上呢，有一句话叫人亡政息，我若是苟且偷生，叛逃出塞，那军怎么办？聚宝商行怎么办？还有你们这些人又怎么办？我岂能为了自己一人而连累了所有人？”
李东栋想不到柳乘风不出塞的理由居然是这个，不过柳乘风的话不是没有道理的，柳乘风若是出逃，对大明将产生极其严重的影响，一切和柳乘风相干的人都将遭受灭顶之灾这是再正常不过的事，毕竟柳乘风在军、商行甚至锦衣卫之中影响太深，朝廷肯定是要消弭掉这个影响，那些曾经拥护柳乘风的人自然都要倒霉
柳乘风继续道：“再者说，我柳乘风乃是汉人自古汉番有别，柳某人自认自己有几分本事，难道让我出塞之后去和番人同流合污，一齐谋夺汉室？那个女人派人来招揽，就是想逼迫我出塞，无论她的心意如何我柳乘风也绝不会走”
“何况，这京师里头居然有人栽赃到我柳乘风的头上，我若是叛逃走了，岂不是正好遂了他们的心愿？我柳乘风岂会做仇者快亲者痛的事？这件事，李先生休要再提”
李东栋忙道：“是，是，是学生糊涂”
柳乘风打起精神，道：“眼下我们最重要的，还是把这案子理清楚，京县那边已经有了头绪，那不是很好吗？人犯立即就要押来，这个刺客一定知道一些东西，只要能查出幕后主使之人，事情就好办了李先生可愿意助我一臂之力吗？”
李东栋激动得脸都红了：“学生愿与公爷共进退、同甘苦”
柳乘风走过去，将手压在了李东栋的肩上：“你最大的愿望就是做出一番大事业，你放心，我柳乘风没这么容易垮台，将来你我必定能创立伟业，来，咱们喝口茶，只是不知陈泓宇和王司吏那边把人犯押来了没有”
说曹操，曹操就到，柳乘风话音刚落，就有人来禀报，说是陈泓宇和王司吏来复命了
柳乘风精神一振，坐回自己的原位，正色道：“把人提来”
被提来的是一个虎背熊腰的壮汉，那方方正正的脸带着几分不屈，被几个校尉压在肩膀跪在柳乘风脚下的时候，他从鼻子里发出一声冷哼，一副不屑于顾的样子
柳乘风先是打量这壮汉一眼，此人个子不高，却很是精悍，那一双大眼里几乎要喷出火来，很是桀骜不驯
“你叫什么名字？”
“……”
“你不说话？”
“……”
“你可知道这是什么地方，进了这里，你便是想不说话那也不成？”
“哼……”
“看来是非要先用刑不可了，你叫什么名字”
“要杀便杀，多说何益？”这汉子用着嘲弄的口吻朝柳乘风道
柳乘风不由笑了，端起茶盏轻轻吹着茶沫，良久，才慢悠悠地抬起头来，将茶盏放下，手肘压着茶几，道：“想死？这世上想死的人多了，可是有时候死哪里有这么容易我奉劝你还是老实说了，你是谁？来自哪里？去那案发之地做什么？”
汉子犹豫了一下，终于开了口，道：“我姓曾，单名一个字，是从苏州那边来的，我……我……去……”
汉子的口吻变得吞吞吐吐起来，欲言又止
柳乘风从袖子里掏出一个香囊出来，朝汉子扬了扬：“你去那树林里，要找的是这个？”
叫曾的汉子的眼眸不由一亮，直勾勾地看着那香囊，艰难地道：“我……”
“你想要？”柳乘风似乎看穿了他的心思，脸上的笑容带着几分诡异，慢悠悠地道：“你若是想要，倒也容易，把你知道的说出来我再问你，你叫什么名字？”
“我叫曾”曾犹豫了一下才道
“你来自苏州？”
“是”
柳乘风翘起了腿，谁也不能从他的表情中看出什么来，他继续问道：“几日之前的刺杀，你是否也参与了？”
曾犹豫了……
良久，他点点头，道：“不错，有我的份”
柳乘风绷着脸继续问：“像你这样的刺客有多少？”
“一百余人”
一百余人……这个数字比柳乘风预想的数字要少一些，不过对方号令如一，有这一百余人倒也足够了他点点头，继续问：“是谁主使你们？平时又是谁操练你们？你说实话，若是老实交代，我可以留你一条性命，只要你不再助纣为虐，甚至今日就可以将你放走这个香囊，也还给你”
柳乘风开出的条件足以让人心动了，曾眼睛看着香囊发呆，柳乘风见他这样子，倒是想不到这么一个魁梧汉子居然是个多情种
曾似乎左思右想了很久，最终还是禁不住诱惑了，他道：“到底是谁主使，小人并不知道，只是知道在苏州的时候，有人花了钱雇了我们，每日在一处田庄里操练，随后又让我们入京，打着行商的名义在一处货栈里下榻，那一日，突然将我们召集起来，令我们埋伏在京县与京师接壤之处，等周成的车队一到，我们的首领便走出去，用火铳击杀了一个护卫，随即众人一拥而上，将他们尽数杀死大人，小人起先只是谋个生业，并没有想到会杀人，只是到了后来……后来……”
这曾说着说着，竟有了几分悔意，随即又道：“等我回去之后，发现香囊不见了，因此便偷偷溜出来前去找寻，此后便被你们拿住，大人开恩，小人知道自己犯了十恶不赦之罪，只求大人将香囊还给小人，小人任由你们处置”
他这一番话，乍听之下倒是合情合理，连一些杀人的手段也和现场颇为吻合柳乘风精神抖擞起来，道：“那我问你，其他的刺客都在哪里？你若是愿意带我们去，便是大功一件，算你戴罪立功，这香囊也自然交还给你”
谁知曾却是摇头，道：“杀人之后，我们的首领说官府肯定会四处缉拿我们，咱们这么多人聚在一起容易引人怀疑，所以大家换了一身衣衫之后，便每人发了一个张字条，比如小人，发来的字条里就写着同福客栈二楼辰号房的字样，小人独身一人到了同福客栈，才知道早在几天之前，就已经有人为我开好了房间，等我入住进去，床铺下头又有个字条，让在这同福客栈住下，等待消息，到时自会为我们做好安排？”
柳乘风的脸不由拉了下来，原以为这是一个很有用的线索，谁知道却是扑了场空，组织这一次刺杀的人果然厉害，居然采取这样的办法彻底地将这些刺客化整为零散落出去，既可以摆脱官府的追查，同时这些刺客都是单独行动，也没有其他同伴和首领的消息，就算锦衣卫拿住了一两个刺客，也不可能顺藤摸瓜找出幕后之人）
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第六百三十八章：有目的的入宫
更新时间：20134717：21：51本章字数：4139
柳乘风见问不出来什么，倒是没有着急，随即将王司吏叫来，对王司吏吩咐道：“再细细审问，无论如何也要审出点东西来”他压低了声音，故意不让跪在下头的曾听见他的话，又对王司吏道：“若是当真审问不出什么，就把人放了”
“放了？”王司吏像是头上浇了一盆冰水，要多沮丧就有多沮丧，好不容易抓到个人，怎么能说放就放？
不过柳乘风吩咐下来，王司吏在这个场面又不好多问，只得拱手作揖，提了那曾下去继续查问去了
王司吏带着人一走，柳乘风满是失望的脸色顿时变得兴致勃勃起来，李东栋不禁觉得奇怪，明明这刺客口里什么话都没有问出，公爷非但没有生气，反而一副喜滋滋的样子，实在有点儿有悖常理，他忙道：“公爷何故发笑？”
柳乘风却是先喝了口茶，润了润嗓子之后，道：“案情有了眉目，自然该笑一笑”
李东栋道：“还请公爷赐教”
柳乘风道：“其实很简单你发现没有，这个叫曾的刺客自称自己是苏州是不是？可是他的官话，明显不是南人的口音，反而像是辽东亦或是山东、宣府的口音，有一句话叫做乡音难改，他方才的话，分明就是想误导我们？”
李东栋这才想起了方才的细节，仔细琢磨了一下，柳乘风的话确实没有错，方才大家的注意力都放在此人的口供上头倒是没有注意此人的口音现在想想，此人的口音确实是北地无疑
“这么说，这人说了谎话，可是他为何要说是苏州人呢？”李东栋被柳乘风一点拨，立即想起了什么
柳乘风含笑看着他：“不错，他为何要谎称自己是苏州人呢？若我猜的没有错的话，这些刺客在行刺之前就已经有人教唆过他们，一旦被捕，该如何应对这些话绝不是曾这种无头无脑的大汉能随口想出来的，必定是这幕后的主使之人教导这幕后之人故意教导他们自称是苏州人，其实理由很简单朝廷这几年屡屡破获明教的案子，有许多的蛛丝马迹可以表明，明教的许多骨干份子都来自于苏州这意味着什么？意味着这些人是想把事儿栽赃到明教头上，好教我们锦衣卫将重心放在明教”
李东栋深吸口气，道：“他们这是故意调虎离山？”
柳乘风点头，道：“没有错，可是如果顺着这个方向去想，那么我们首先就可以排除，这些刺客应当和明教无关”
李东栋颌首点头，道：“大人反其道而行如此去想，似乎也有道理”
柳乘风继续道：“若是继续推断，这个武士，应当和东厂也没关系萧敬这个人，做事一向谨慎就算是派了刺客来杀周成等人，以他的实力，绝不会将这些刺客继续留在京师，他只需下个条子，就可让这些刺客冠冕堂皇的打着任何一种理由离开京师，并且在一处绝对安全的地方安顿下来既然如此又怎么会发生刺客杀人之后，却还藏匿的京师的事？”
柳乘风的分析是很有道理的，刺客留在京师危险极大，若是萧敬指使的，杀人之后第一件事就是将这些刺客安顿到一处好去处，要知道，东厂可是与锦衣卫齐名的特务机构，他们要遮掩一点事，或者是给刺客们重安排一些身份光明正大离开京师，还不是轻而易举？萧敬是个很谨慎的人，这样的人绝对不能产生如此大的疏忽
那么柳乘风就可以推断出，萧敬应当不是幕后的主使者，至少可能性微乎其微，暂时可以不做考虑
李东栋深吸了口凉气，道：“既不是明教，又不是萧敬，那么能蓄谋组织这么多训练有序的刺客之人，只怕也只有宁王了”
柳乘风却又是摇摇头，道：“到底是不是宁王，我现在也拿捏不准不过宁王的可能性也是不小，以他的能力潜伏一队武士在京师不算什么难事而宁王对我也是恨之入骨，只怕也早想将我除之后快了不过眼下我们且不必管这里”
李东栋加一头雾水了，现在好不容易排除掉了这么多人，柳乘风却又说不必理会宁王，却不知又有什么主意
只听柳乘风道：“无论是不是宁王做的，至少我们还有一点可以肯定，在宫里，肯定有幕后主使的内应，而且这个内应颇为得宠，否则又如何得知陛下的病情？现在萧敬既然可以暂时排除在外，那么宫里的内应就好查的多了，我得去宫里一趟，只要能打听出这个内应，这案子就算彻底告破，至少也能告破出一半来，还自己一个清白”
李东栋终于明白柳乘风的心意了，他先是从刺客的口中，排除掉一些嫌疑人，尤其是排除掉萧敬之后，就可以从另一个方向动手，先把这最关键的宫中内应找出来查到了内应，事情就成功了一半
李东栋见柳乘风要走，不禁问：“那叫曾的刺客又该怎么办，难道真放走他？”
柳乘风笑吟吟的道：“要放就放，我估摸着这种人口里也撬不出什么真话来，且让他再苟延残喘几日，到时候再将他们一网打尽”
李东栋道：“是不是要让人跟着他，或许能查出点眉目来？”
柳乘风却是摇摇头：“不必，这种人很谨慎，一旦盯梢，反而会让这伙刺客风声鹤唳，甚至可能冒险出京现在不是打草惊蛇对策时候我之所以将这人放回去，就是想稳住这些刺客，让他们心里有底”
李东栋却是不以为然，道：“可是大人就不怕这叫曾的刺客回去之后禀明情况？虽说咱们没问出什么，可是对方肯定会有警觉？”
柳乘风呵呵一笑，道：“若是你擅自出来，去寻找自己的定情之物，结果却闹出这么一桩子风波，回去见了你的首领之后，你会说出来吗？”
李东栋算是彻底的明白了柳乘风的心思，道理其实很简单，任何一个人若是出于私心而为自己的团队惹来了什么麻烦，这个人一定会心怀侥幸，认为事情已经过去，绝不会说出来，否则肯定要受到团队的责罚不必说，作为一个杀人不眨眼的刺客，偷偷溜出来寻自己的定情之物，这种事就算讲出来，那也是很羞耻的事
正在李东栋琢磨的功夫，柳乘风已经整理好了自己的衣冠，精神抖擞的朝李东栋吩咐了几句话，随即便出了北镇府司，到了午门之后，通报了一声，便在