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遥见季如风与姜振山终于上车离去，任天翔这才继续沿着长街漫无目的地前行。夜幕下的长街一扫白日里的繁华喧嚣，空寂萧瑟犹如鬼城，远方隐约飘来的一缕丝竹管弦之声，才使它稍稍有了点生气——毕竟是大唐帝国的国都，即便在深夜也不乏醉生梦死的场所。
任天翔循着丝竹声徐徐走向那个方向，他突然发觉附近的房屋街道依稀有些熟悉，前方那亮着灯火的青楼，竟然就是自己儿时再熟悉不过的宜春院！
“有贵客上门，姑娘们快来见客了！”宜春院大门外，依旧是赵姨亲自在招呼应酬。几年不见，赵姨明显憔悴了许多，眉宇间也没了多年的神采，虽然满面堆笑，却依然掩不去眼底的落寞与伤感。
任天翔心中涌出一种久违的温暖，正待与赵姨相认，却突然想到自己身负命案，要是直说自己就是当年在这里出生的任天翔，反倒让赵姨为难。他不想给赵姨惹上麻烦，只得将涌到嘴边的话又咽了回去。还好他现在是胡人打扮，赵姨并没有认出，面前这个落泊的胡人，就是当年风流倜傥的长安七公子。
“先生里边请，不知先生可有相熟的姑娘？”赵姨殷勤地将任天翔迎出门，一路热情地招呼着。任天翔想了想，以带有西域口音的唐语问道：“不知翠霞有没有空？”赵姨有些意外：“先生是宜春院的常客？老身怎么没一点印象？”
任天翔忙掩饰道：“几年前来过一两次，所以认得翠霞。”赵姨恍然点点头：“难怪。翠霞早已离开了这里，记得她的客人只怕不多了。”
“翠霞离开了？”任天翔有些意外：“几年前她可是这里最红的姑娘啊！为什么离开？”赵姨叹了口气：“不瞒先生说，自从洪胜帮将红楼开到长安后，长安城所有青楼的生意都一落千丈，客人日渐稀落。稍有点的姿色的姑娘都纷纷另谋出路。”意识到自己在客人面前自揭其短，赵姨急忙改口，“不过老身最近又物色了几个更年轻漂亮的姑娘，而且经过老身亲自调教，定不比当年的翠霞差。”
说话间就见几个姑娘无精打采地迎了出来，任天翔一见之下就暗自摇头。难怪大堂中空空荡荡，没见几个客人，如果宜春院都是这些既不敬业又不漂亮的庸脂俗粉，怎么可能留得住客人？
不过任天翔现在不是来此寻欢作乐，只是想在长安找个可靠的落脚之地，一个自己从小就熟悉、现在又没多少客人的破落青楼，无疑是最好的藏身之所。他特意挑了个最丑的姑娘，对赵姨道：“就她吧，我先包她一个月。”
赵姨满心欢喜，急忙将那姑娘推到任天翔面前：“先生真是有眼光，她是刚来的小薇，是个还没下海的清倌儿。先生既然中意，老身这就让她正式下海，一切仪式从简。”
任天翔见这个叫小薇的丫头，年岁虽然不大，不过模样确实不敢恭维。不仅面如橘皮，眉似扫帚，还有一口大龅牙，撑得她连嘴也合不上，唯一顺眼的是她那一双黑白分明的眸子，还算清亮透澈，这模样莫说让客人掏钱，就是倒贴钱恐怕都不会有人照顾，难怪到现在还是个清倌儿。不过任天翔现在只是要找个可靠的落脚点，她越丑就越不引人注意，这正合任天翔心意。
不过任天翔又怕丑女多作怪，尤其这丫头虽然生得丑，但一双清亮的眼眸，隐约透着一丝古怪精灵的神韵，与她的容貌形成了鲜明的对比。任天翔心中有些奇怪，随口问：“你读过书？”
“任公子这么知道？”小薇有些惊讶。
任天翔故作神秘地笑道：“我能从一个人眼睛看到她的内心，受过书香熏陶的女子，她的眼睛透着一种灵气，就像你这样。”
见任天翔盯着自己，小薇顿时有些羞怯，躲开任天翔的目光笑道：“我哪里有什么灵气，不过是小时候常听爷爷读书，所以勉强算受到点熏陶吧。”
“原来还是出自书香门第。”任天翔更是好奇，“那你怎么沦落到宜春院来呢？”
小薇眼神顿时黯然，低头默然不语。任天翔心知其中必有一段令人心酸的往事，便不好再问。想到自己母亲也是知书达理，不也同样沦落到这宜春院，他对着丑丫头不由生出一丝同情，忙转移话题问道：“你都读过什么书？本公子要考考你。”
小薇顿时来了兴趣，笑道：“我只是小时候听爷爷读过许多书，像《诗经》、《论语》、《春秋》、《孟子》之类，我从小就听过不少。不过我自己才不想要读书，读书人最可怜了。”
任天翔笑问：“此话怎讲？”小薇红着脸说道：“孟夫子在他的书中，要他的弟子‘达则兼济天下，穷则独善其身’。这……这还不可怜？”
任天翔有些莫名其妙：“这话没错啊，有什么可怜？”
小薇红着脸忸捏半晌，小声说道：“穷又不是什么罪过，有必要独骟其身进宫做太监吗？古人还说‘不孝有三，无后为大’呢。”
任天翔恍然大悟，原来小薇是这样的理解“独‘骟’其身”的，他差点笑岔了气。想必小薇只是小时候听爷爷读书，却从没有人跟她讲解，所以就按照自己的想法来理解了。他不禁捂住肚子笑弯了腰，喘着气连连摆手：“行了行了！你要再解下去，孟夫子非气得从坟墓里爬出来不可。”任天翔总算明白，小薇所说的读过书，原来是听别人读过，根本不求甚解，想必连字也认不了几个。这让任天翔放下心来他就需要一个这样的女人，既不是太聪明，又不是太蠢。不怕她跟自己耍花样，也不用担心她太笨。什么事也做不了。
问明小薇的身份，任天翔拿出几块散碎银子塞入赵姨手中：“给我安排到清净的后院，莫让不相干的人打扰我的清净。”
赵姨满口答应着将任天翔领到后院，任天翔挑了间雅静的厢房，等赵姨刚一离开，他就疲惫地倒再床上，经过前半夜死里逃生的考验，他现在只想美美睡上一觉。
谁知朦朦胧胧正要入睡，忽听耳边有人“叮叮咚咚”弹起了琴，呕哑嘈杂犹如木匠锯木。任天翔睁眼一看，就见那个叫小薇的姑娘，正一本正经地坐在一架旧琴旁，满脸认真地再弹琴那样子就不像是经过认真调教，难怪那琴音比弹棉花好听不了多少。
“停停停！”任天翔急忙喝止：“半夜三更，谁让你弹琴？”
小薇一本正经地道：“赵姨教过奴家，客人上门要先弹琴奏乐，然后说笑唱曲。你是奴家第一个客人，奴家定要好好伺候。奴家还会唱曲，要不我边弹边唱？”说着就真咿呀唱了起来，虽然唱得是香艳小曲，可由她的嘴里唱来，却比乌鸦聒噪还难听。如果说她的弹琴声像弹棉花，勉强还可以忍受，那她唱的小曲简直就是在哭丧，令人恨不得捂上耳朵。
“行行行！”任天翔赶紧打断了她，“你琴也弹了曲也唱过，可以停止了，还有，你别再‘奴家奴家’地叫自己，我听着直起鸡皮疙瘩。”
小薇满脸无辜：“我听姐姐们再客人面前都这样称呼自己，先生为何不喜欢？要我不自称奴家，那该叫什么？”要是一个漂亮姑娘自称奴家，倒也显得娇滴滴十分可爱，可这称谓从面前这个丑丫头口中说出来，却令人大倒胃口。任天翔不禁摇头苦笑：“你还是称自己小薇吧，其他称呼都不适合你。现在天也不早，我有点困了，你别再弹琴别再唱曲儿，别再打搅我睡觉。”
“可是，小薇总得做点什么吧？”小姑娘嗫嚅着，眼里隐有几分羞涩。任天翔想了想，指着自己的脚下：“你要闲着没事就过来帮我捏捏脚，先前死里逃生，多亏了我这双脚。你帮它放松放松，现在我还觉得腿肚子在打颤呢。”小薇答应着坐到任天翔脚下，毛手毛脚地脱去任天翔的鞋子，抬手便捏。任天翔本已闭上双眼，但跟着就双眼圆睁倒吸了口凉气，急忙缩回双脚：“停停停！你当我的脚是你家菜地啊？这么用劲！”
小薇手足无措地收回手“那……我帮你捶捶背吧！”
“别！”有过一次教训，任天翔再也不敢让这丫头练手，“咱们现在睡觉。”小薇顿时有些扭捏，低着头嗫嚅道“人家……还没准备好嘛。”
“你想什么呢？”任天翔赶紧打断这蠢丫头的绮念，抬手往大床中央一划，“我睡这边你睡那边。谁也不许超过中线。”
“哦！”小薇乖乖地在任天翔身边和衣躺下，见任天翔已经闭上眼，她嗫嚅着小声问。“要是我超过了中线……那会怎么样？”
“那我就将你剥光强奸”任天翔恶狠狠得道。不过话一出口完他就立刻后悔了。因为小薇立刻满心欢喜地挤了过来，将大龅牙凑到他耳边，半是羞怯半是期待：“我……过线了！”
任天翔赶紧推开她翻身而起，满脸懊恼：“行行行。我怕了你了，今晚你一个人睡床，我睡地上。早知道丑女难缠，我就叫个顺眼点的了。”
将被子铺在地上，任天翔对小薇义正言辞地警告：“不准过来，你今晚要是敢下床半步，我立马走人！”
小薇委屈地撇撇嘴，不过总算没有跟过来，任天翔这才放心地倒地而眠。宜春院对他来说像是另一个家，在这里他不必像再别处那样提心吊胆，对任何人都防范戒备。而且以小薇和这个蠢丫头的心智，在他面前那样也玩不出任何花样。不过他没注意到，就在他转过身去的时刻，那个叫小薇的丑丫头眼中，竟闪出一丝狡黠和得意的微光……
疲惫加困乏，令任天翔很快就进入了梦乡，正当他梦到童年在宜春院长大的往事，以及记忆中已经十分模糊的娘，忽然耳边传来刺耳的呼唤：“起来，快起来！”
任天翔迷迷糊糊地睁开眼，就见一个满嘴爆牙的丑丫头正凑到自己面前，对自己大呼小叫，他吓了一大跳，本能地将她推开，晃晃还有些迷糊的脑袋，这才想起这丑丫头，就是那个叫小薇的蠢姑娘。
“大呼小叫是干什么？你有病啊？”任天翔被她从美梦中吵醒，恨不得一巴掌扇到爪哇国。却听她满脸慌张地道“官府来查房了，没路条的人全部要抓起来”“什么路条？”任天翔眯着眼想不起来，留宿青楼又不犯法，他也不知道这丫头为啥要大惊小怪。
“就是京兆伊颁布的路条，”小薇急切地解释。“杨相国当政后，就下令凡外乡人进京，必须到京兆伊那里领取路条，平时官府也不查，今日听说他们是在找一个什么人，所以要查所有外乡人的路条。”
“找什么人？”任天翔随口问。
“听说是要找一个假扮胡人的年轻人。”小薇打量着任天翔的脸，“我发现你胡子好像是假的，莫非……”
任天翔一个浑身一个激灵，立即就清醒过来，急忙翻身而起。他对宜春院的地形再熟悉不过，知道后院有个隐蔽的小门通往外面的长街，这也是他选择住后院的原因。谁知他匆忙来到那道门前，那道门已经被安全封死。他暗暗叫苦，正不知如何是好，就见小薇在后面招呼：“快跟我来！”
听到二门外传来杂乱的脚步声，任天翔不敢耽搁，立即跟着小薇来到后院的一个角落，小薇往角落一辆停着的木板车一指：“快躲进去！”
任天翔还在犹豫，就听到杂乱的脚步声正往后院而来，他只得跳上车，忘里面一躺，小薇立即将一筐垃圾往他身上一倒，小声叮嘱：“千万别出声，我去看看。”
这种车原是运送垃圾的牛车，平时宜春院的垃圾都倒在这车中。车中除了那些生活垃圾，还满是腐败的恶臭。任天翔捂着鼻子不敢稍动，就听着那杂乱的脚步声进了后院，径直去往直径方才留宿的厢房，然后大声盘问着什么，任天翔暗自祈祷那丑丫头千万莫出卖直径，而且还不能在官差面前露出任何破绽，不然自己就无路可逃了。
好不容易熬到那些人离去，任天翔正准备坐起，却有听到有脚步声来到。他不明来人底细，只得躺着一动不动，就听到“哗”一声水响，那人竟将以桶混着残羹剩饭泔水倾倒进车中，泼了任天翔满头满脸。
任天翔不敢暴露，只得强忍恶心一动不动，好不容易等那人离去后，他才跳出了垃圾车，落地后再也忍不住，蹲地上哇哇大吐。
“他们都走了，只是例行检查而已，你怎么了？”小薇从黑暗中过来，见任天翔呕吐不止，急忙关切得问，她正要上前搀扶任天翔，却被那残羹剩饭的味道臭的后退不迭，捂着鼻子问：“怎么这么臭？”
任天翔没心思解释，只道：“快去给我打盆热水，我要好好洗洗。”
小薇十分为难：“这个时候厨房已经熄火了，没法烧水。”
任天翔无奈，只得退而求其次：“冷水也成，我快受不了了！”
后院就有水井，小薇立即提了一桶过来，她个子不大，力气却还不小，任天翔顾不得现在是初春，摔起水桶就兜头淋下，洗去头上脸上的污物，这才觉得好受。小薇一连又打来三桶水，总算将任天翔衣衫上的污物洗净。这是任天翔已经冻得浑身哆嗦，连话也不利落了，还好现在在后院没一个客人，不然这么大的动静，肯定让人起疑。
“快扶我回房，”任天翔冻得直打哆嗦，“我，我实在冷得受不了！”
在黑暗中摸索回到厢房，任天翔脱下湿透的外袍，正要脱下里面的底衫，忽见小薇正虎视眈眈地盯着自己，嘴里还喃喃道：“原来先生如此年轻，而且还生的这般俊美。”
任天翔心里打个突，这才意识到方才那几桶水，已将自己脸上的化妆洗净，还好胡子还在，不至于完全暴露。见这丑女正满脸通红地望着自己半裸的身子，他赶紧将衣衫裹紧，以前她在女人面前脱衣从无障碍。但再一个虎视眈眈的丑女面前，他这衣衫却怎么也不敢再脱，只得拉过去锦被裹在身上，狠狠地瞪小薇一眼：“非礼勿视。你妈没教过你？”
小薇不好意思地转开头：“先生要不要喝点酒，酒可以驱寒。”
任天翔赶紧摇头，他可不想给这丑女任何可乘之机。要是跟这丑女酒后乱性，他宁愿被活活冻死，一口吹灭火烛，他对小薇说：“快睡觉！明天一早我就离开这个鬼地方！”
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这一夜总算再无状况，天明时任天翔从浑浑噩噩的梦中醒来，心里记挂着妹妹，想早点出门去打探消�