死，只须以大公无私之心，选出你们心中最合适的钜子。”
十几个墨士皆微微颔首，厉不凡也开口道：“季长老和姜长老皆表明了选择任天翔做钜子的理由，现在我们听听萧堂主有什么话要说。”
见众人的目光皆集中道自己身上，萧傲清了清嗓子，徐徐开口道：“本人忝为堂主以来，为义安堂的发展尽心尽力，虽不敢言功，却也并无大错；虽不如老堂主雄才大略，却也算得上恪尽职守。说实话我并不认为自己是墨门当仁不让的钜子，无论是厉长老还是季长老，他们都比我合适。但是如果是任公子要做这个钜子，我却是万万不能答应。”
萧傲略顿了顿，目光从众人脸上徐徐扫过，语气顿时一转：“墨门钜子首重是德，任天翔虽为老堂主之子，却一向忤逆不孝，又是长安城有名的纨绔，他有何德配做钜子？他一向唯利是图，为了一己之利不惜巴结权贵、钻营苟且，凭什么做我视功名利禄如粪土的墨门领袖？他现在是御前侍卫副总管，皇上身边的大红人，他若窃取了钜子之位，我们墨门岂不跟他成了朝廷的鹰犬？那与一向依附朝廷的儒门还有什么区别？”说到这萧傲转身向墨子一拜，痛心疾首地道，“祖师生前最瞧不起的就是依附朝廷的儒门，如果我们墨门最终也像儒门那样成为朝廷的附庸，祖师泉下有知，必定会死不瞑目。”
众人若有所思的目光中。萧傲慷慨激昂地结束了他的话：“如果你们想要卖身求荣，谋个封妻荫子的前程，就选御前侍卫副总管做墨门的钜子，跟着他荣华富贵兴许就唾手可得；如果你们还是真正的墨者，从未动摇过心中的信念，我想你们必定知道如何选择。”
“现在，我们来听听任天翔怎么说。等他陈述完毕，你们就可以开始选择了。”厉不凡的言语中不带一丝感情。
地厅中一片静默，所有人的目光顿时都转向了任天翔。任天翔只感到掌心冒汗，手足冰凉。虽然钜子的争夺并没有刀光剑影，但场中的气氛却比刀光剑影还令他紧张。他一改先前的轻松和玩世不恭，神情变得异常凝重，因为方才萧傲的话几乎是判了他死刑，准确说是判了季如风和姜振山的死刑，自己输了不要紧，但对自己寄予厚望的季如风和姜振山，却要替自己赔命。
“不用太紧张！”季如风轻轻地拍了拍他的肩头，脸上现出一丝温煦的微笑，“我从你六岁第一次见到你就知道，你上上天赐予本门的希望。你已通过了无数次的考验，现在只剩下这最后一道关卡，它一定难不倒你。”
任天翔心中充满疑问，不过众目睽睽之下他已来不及细问。虽然不明就里，但季如风的话让他澎湃的心绪慢慢平静下来。他缓缓起身，抬步走向前方的墨子像，他感觉自己的思绪从未有过的敏捷，走这短短几步就想经历了好几个时辰，足够他理清思绪。
终于，他站到了墨子像面前，学着季如风的样子给墨子行过大礼后，回身面向众人，目光在墨门十三士面前徐徐扫过，这才从容不迫地开口道：“我虽然不是墨家弟子，但一直对墨家学说最感兴趣。墨家最根本最核心的精神是平等！它与儒家最大的不同，就是儒家将人分成三六九等，并以礼教来约束和强化这种身份认定，提倡君君臣臣父父子子；而墨家则认为人人生而平等，天子与庶民并无任何不同，墨子有句名言‘人不分长幼尊卑，皆天臣也’，所以提倡兼爱，即扶助弱小、抵抗强权，以维护世界之公正，这也就是墨家‘兴天下大利，除天下大害’的精神基础。不知道我这样理解对还是不对？”
众人在微微颔首的同时，望向任天翔的目光已有些不同，似乎在对这个印象中的纨绔子弟重新进行了认识。这种目光给了任天翔更大的信心，他昂然一笑：“既然平等是墨家最核心的精神，一切大义俱是建立在这个基础之上，那么我任天翔是不是御前侍卫副总管，跟我能不能做钜子有什么关系呢？如果心怀墨家平等之精神，哪怕身在朝堂也不失独立的人格；如果没有这种平等的精神，即便身处江湖，依然会对权势心怀敬畏甚至妒忌，若不能攀附，就恨不能取而代之。”
说到这任天翔话锋一转：“当年墨家先辈为扶助弱小化解干戈，也曾替人守城甚至领兵，难道说他们也是权贵的鹰犬？先父任重远当年曾帮助当今皇帝夺回李唐江山，难道说他也是在趋炎附势？墨家之所以自秦以后日趋衰落，就是将自己与官府和朝廷对立起来，误解了先祖宣扬的平等和自由精神，以为远离庙堂才能保持精神的独立。对权贵和帝王避而远之，难道不是另一种精神上的歧视？”
众人皆露出深思的神色。任天翔回身对墨子像恭敬一拜，慨然叹息道：“墨子生前最大的愿望是要选天子，选德才兼备的贤者做天子，可惜这个愿望到现在也还没有实现的条件。但是墨子生前从未放弃过向各诸侯国君宣扬他的思想，试问如果他也像后人这样将自己与官府和朝廷对立起来，墨学何以能成为与道学和儒学齐名的显学？如果墨者只能以帮会的面目在江湖藏身，不能对官府和朝廷施加影响，如何实现墨子所希望的影响天子、监督天子，继而选天子的最终梦想？”
众人的沉思已变成了震撼，所有人都没有想到，一向被认为不学无术的纨绔子弟，居然有这番惊世骇俗的见解。这见解虽令人目瞪口呆，却偏偏又合墨家的精神内核，让人在震惊之余，内心也不禁涌起一种久违的冲动。
任天翔最后对墨子像恭敬一拜，然后对厉不凡和众墨士拱手道：“我最想说的话就是这些，其他像才能、智慧这些我不想再提，因为我觉得这些都不如一个墨者的心胸更重要。”
厉不凡点点头，环顾众人道：“萧堂主与任公子已经表明了心迹，现在请大家考虑一炷香时间，然后在他二人中，选择一位出任新一代墨门钜子。”
计时的香点了起来，地厅中一片静默，众人都在低头冥思。此刻任天翔反而平静下来，耐心地等待着命运的裁决。
一炷香很快燃过，厉不凡示意他与萧傲分列左右，面朝墨子像而立，然后对众墨士道：“现在，请将代表你们选择的竹签投入所选之人身后的竹筒。竹签一经投下，不得反悔，整个过程将由我和几个长老共同监督。”
十三名墨士依照秩序来到二人身后，默默地将自己手中的竹签投入二人身后的竹筒。虽然整个过程是在平和静谧中进行，但却比刀光剑影更让人透不过气来。
随着最后一声竹签入筒的清脆响声，投票终于结束。厉不凡仔细将竹筒清点完毕，立刻高声宣布：“萧堂主获得六根竹签，任公子获七根，墨门新一任钜子诞生，他就是义安堂前任堂主之子任天翔！”
任天翔心中一松，不禁手舞足蹈地回头高呼，却见厅中出了自己没人欢呼，也没有人忘形，大家都神情复杂地望着自己，那眼神既有期待又有怀疑，而季如风和姜振山眼中，则闪烁着点点泪光、“墨门终于有了新的钜子！”历不凡激动的向祖师像拜倒，然后回头转向众人：“从今往后，任天翔就是我们墨门新一代钜子！”
众人纷纷上前道贺，只有萧傲脸色铁青，眼中满是愤懑和不甘。不过他很快就将这种情绪强压下来，强笑着上前向任天翔道贺。
任天翔在历不凡等人安排下，稀里糊涂的举行了祭祖仪式，然后接受众人的敬拜，就任新一代墨门钜子。他感觉一切就想是做梦。知道仪式结束离开义堂，他才有机会询问季如风：“我……我真的已成为墨门钜子？义安堂也归我管？”
“你现在还不能算。”季如风眼中有心愿得偿的兴奋，更
有一丝冷峻和严肃，“新任墨门钜子还有一年的考察期，如果这一年中你犯了大错，又或者无所作为，依然有可能被废黜。所以你要尽快学习如何成为一个合格的钜子，而不是靠着侥幸涉险过关。”
任天翔不好意思地吐吐舌头：“钜子都要做些什么？”季如风淡淡道：“钜子首先要掌握墨门的情况，他可以不会武，但必须懂武，甚至要懂兵”“懂武？”任天翔疑惑地挠挠头，“这和会武有什么区别？”“它比会武要求更高。”季如风耐心解释道，“会武只要跟着师父刻苦修**能学有所成。懂武则是要尽可能多地了解各门各派武功的奥秘和诀窍，并能一眼就看出对方武功的长短和强弱，且能做出相应的对策和改变。”
“你知道我最怕练武！”任天翔顿时抱头大叫，“从小我就不想学武，有多少师父教过我，却都教不会我一招半式。你要逼我练武，大不了这破钜子我不做了，你们谁爱做谁做去！”
“胡闹！”季如风勃然大怒，“你以为这是小孩过家家，你想做就做，不想做就不做？”“放肆！”任天翔毫无畏缩地迎上季如风的目光，针锋相对地喝道，“你是钜子还是我是钜子？是你听我的还是我听你的？”
季如风神情一震，突然意识到自己的失态，忙垂手后退一步，低头道：“属下知错，请钜子恕罪！”“这还差不多！”任天翔满意地点点头，拍拍怀中已经凑齐的七块义字璧碎片，“现在我们最要紧的不是争论我该不该练武，而是尽快复原义字璧，找出其中的奥秘，以重振墨门声望。”
季如风忙解释道：“你误会了，我不是要你练武，而是要你学武。身为墨门钜子。肩负着整个墨门的兴衰荣辱，如果对墨家最重要的武技—无所知，何以做到知己知彼？又何以指挥墨家弟子实现历代先辈的抱负？就拿眼前眼前来说，对义字壁虎视眈眈者不在少数，如果你对墨门弟子的武功战力一无所知，又如何调遣人手从容应付？”
任天翔想了想，迟疑道：“练武和学武，这有什么区别吗？”
季如风点头道：“这区别就像是将与帅的区别，将领需要身先士卒冲锋陷阵，所以必须有一身好武艺；而帅为全军首脑，与敌人正面相搏的机会很小，所以帅可以不会武。但他必须知道手下每一个将领的实力和特点，并依据对手的情况来排兵布阵，所以他必须要知武。”
“明白了！”任天翔恍然大悟，笑道，“原来你是要我纸上谈兵？只要莫让我起五更睡半夜地练武，怎么着都成！不过你现在腿上有伤，流了不少血，这事等你伤好些再说吧。”季如风虽然神情萎靡，却强打精神摆手道：“这点伤不碍事，我得让你尽快成为一个合格的钜子。”
说话间二人已来到外面的议事厅，就见墨门十三士分列左右等候在那里。见二人进来立刻拱手参见。季如风指着众人对任天翔道：“你是由他们选出的钜子，从今往后他们就将对你唯命是从，而你也得对他们的行动和生命负责，同时也要对整个墨门负责。”
任天翔从众人脸上缓缓看过去，就见其中虽有不少熟面孔，但除了任侠，其他人他都叫不出名字，只知道他们是义安堂最普通的弟子。他不禁奇道：“既然墨门弟子是从义安堂弟子中挑选出的精英，而墨士更是精英中的精英，为何他们却都没有担任重要职务？”季如风叹道：“因为练武是一项最枯燥最乏味的苦修，很容易被其他事务分心。为了让墨门弟子专心于武道，必须要让他们远离日常俗事。”
“这么说来他们的武功一定很高了？”任天翔好奇地问道，“不知道比我身边那些大内侍卫如何？”季如风没有直接回答，只淡淡道：“今日有场小纠纷，需要我们义安堂出面调停。如果你想知道他们的武功，可以跟去看看，作为你学武的第一堂课。”
“太好了！’’任天翔闻言大喜，他知道江湖上所谓的调停，多半都是要动手才能摆平，以他的品性自然是唯恐天下不乱。只是他还有些担心，忙问道，”对方有多少人？就我们这些人能不能应付？要不要我把大内侍卫也叫上？“季如风哑然失笑：”这是义安堂的事，怎敢让官家的人出面？而旦只是一场小纠纷，也用不着小题大做，只需从十三墨士中选一人出面就够了。〃
“选—个人？”任天翔有些将信将疑，“那选谁为好？”．
季如风徽微一笑：“你是钜子，该由你来拿主意。”
任天翔看看众人，随手一指最熟悉的任侠：“就阿侠吧。”
任侠虽然天生一副娃娃脸，看起来比任天翔还要年少，但实际却比任天翔要年长两三岁。听到任天翔点到自己，他立刻越众而出，对任天翔抱拳一拜：“多谢钜子信任，我不会让你失望。”
季如风微微颔首笑道：“你眼光不错，阿侠得到过老堂主亲传，是墨门最年轻的墨士，由他出面再合适不过。”
任天翔得知任侠竟是父亲生前教过的弟子，顿时大感亲切，但对方表情严肃，对自己似乎有种拒之千里的冷淡，这让他有些奇怪，却又不好多问，只得转向季如风小声问：“就我们三个？人是不是有点少？要不我将昆仑奴兄弟和褚刚都带上？”
季如风望向任天翔淡淡道：“这是义安堂的事，不想让不相干的人插手。如果你还当自己是钜子，就不要再有这种念头。”任天翔见季如风说得严肃，便不好意思地吐吐舌头：“好吧，就依你，不过我可有言在先，我只是去看看热闹。万一你们一言不合动起手宋，可别算上我。”
马车离开萧宅之时，天色已然黑尽。车中，任侠盘膝瞑目而坐，犹如老僧入定，他对面的任天翔几次想与他叙旧，却因对方的淡漠和沉默只得无奈强行忍住。前方坐车辕上赶车的是季如风，很难相信这个义安堂的长老和智囊，会亲自为两个年轻后生赶车。
马车驶过大半个长安城，终于在东市…—片空旷之地徐徐停了下来。在途中任天翔已听得季如风介绍，原来是东西两市的商户，因为争夺客源而发生了斗殴。刚开始只是两家卖绸缎的商户之间的矛盾，一家是本地坐商，而另一家则是外来的胡商，本地坐商认识以卢大鹏为首的地头蛇，便邀卢大鹏和他的兄弟狠狠修理了那胡商一顿，那胡商咽不下这口气，趁卢大鹏莫名其妙死在大云光明寺之机，广邀同道报仇，双方械斗升级，已造成双方都有人死伤，最后东西两市的坐商和胡商几乎都牵涉了�