歌声清丽，甜美如沐，杨帆喝着杯中的酒，细细聆听。歌声确实名不虚传，配上那舞姿，翩翩然，如蝶。脚步轻盈，云袖如虹。
“好！”
一曲终，马沛文像是看大戏一样鼓掌叫好，惹了杨帆翻了翻白眼。里边的户芊芊一礼，道：“小女子稍稍休息，等等就为公子您弹走琴曲，不知公子可否有想听的曲子？”
杨帆站起来，道：“芊芊姑娘歌舞精湛，至于琴曲，芊芊姑娘自行决定便是。”说完，，他便坐下来，问马沛文，“那现在马六甲情况如何了？”（）
第258章芊芊往事
马胖子从那苗条的身影中好不容易挪开视线，道：“还能如何？打呗。洋人和洋人打，洋人和土著打。还有刘香现在也横插一杠子，反正是乱成一锅粥。我就跑了回来。杨爷，这可是您说的，可得给我本钱让我东山再起啊。”
“行了。好好听曲儿。钱有的是你赚的。”
一听能赚钱，胖子那眯缝着的小眼睛立马就闪亮起来，道：“那我可得好好听上一听了。”他的眼珠子提溜转着。“还是在这里舒坦，马六甲混了几个月，人都瘦了，这回小爷一定要把这身膘都给养回来。”
杨帆瞥了眼坐在椅子上的马沛文，那肚子，即使坐着都是鼓出来，跟个孕妇似的，实在太肥了。这要是娶了媳妇儿，那还不得把人给压死了。琴声响起，一边的丫鬟过来，将珠帘撩起来，走上前，替杨帆和马胖子倒上酒，然后退到了一边的幕后。
杨帆这个角度，正好是对着户芊芊。他看过去，户芊芊戴着面纱，手指拨弄琴弦。一曲离别伤，如泣如诉，如怨如慕，听得让人暗生怜惜。就连马胖子，眼神之中流露的猥琐，也收敛了不少，安静地听着户芊芊弹奏琴曲。
曲中，户芊芊轻轻吟唱，余音绕梁。忽的，面纱落地，杨帆和马沛文都看呆了。一张红唇微启，露出皓白的牙齿。削尖的脸蛋上，似乎有晶亮的泪痕。一双美眸上，舒长睫毛的睫毛微微一颤。
“嗬。”她看到琴面上的面纱，弦音颤了颤。停住了。她有些慌张地站起来，将面纱攥在手上。立马转过身去。
马沛文口中呢喃道：“美人儿。”
那面容，真的很美。连杨帆都有些错觉。看到的那一瞬间，那张脸，定格在了脑海里。这时候，人的差距就出来了。杨帆很快就回过神，不在意地继续喝酒。马沛文则是盯着人家的背影，目瞪口呆地看着。
戴好面纱，户芊芊转过头来，看见马沛文那眼神，有些尴尬地避开来。道：“；两位公子，今日就到这里吧。小女子实在有些疲惫了。他日重新给杨公子您歌舞一曲。”
“芊芊姑娘莫非有什么难言之隐？不妨说出来，一个人闷在心里是件很辛苦的事情。”杨帆看着那低着的脸，问道。
“既然公子都说难言之隐了，那就别问了。”
杨帆点了点头，道：“芊芊姑娘不想说，那在下也不强求。但在下还是那句话，说出来，一个人闷着。比两个人、三个人一起商量解决要好。”
户芊芊看了眼杨帆，有些犹豫地叹了口气，道：“芊芊今日情绪，主要是被杨公子的这首绝决词触动了。”
“难道芊芊姑娘也被人抛弃了？”马胖子心直口快。直接是说中了户芊芊的伤疤。杨帆踢了一脚马沛文，赔笑道：“芊芊姑娘莫要怪罪，我这个兄弟心直口快。说话不走心。你莫要往心里去。”
户芊芊摇摇头，道：“没什么。这事情本就是没什么可以说道的。芊芊每年这个时节。都会在长风舫举办赛诗会，其实为的就是等一人。”
“等一个人？”马沛文有些好奇。到底什么人，才能够让一个如此奇女子等上这么久。
杨帆双手互抱，道：“是个书生吧。”
户芊芊头一抬，忽然想起来，对联是杨帆对出来的，连忙站起来，走到杨帆面前，问道：“公子，公子您见过他吗？”
杨帆一笑，道：“芊芊姑娘都还没有告诉我那个人是谁。在下说是一个书生也不过是靠猜，至于是谁我真的就不知道了。”
户芊芊脸上闪过一丝失望，眼前憧憬道：“这个人，还得从六年前说起。那时候，我还刚刚是一名画舫的丫鬟，是他手把手的教我弹琴。他经常说，等他功成名就了，就回来将我带走。我信了。”
“哎呀，芊芊姑娘你是有多单纯呐。这样的薄情书生，一看就是不会回来了。你啊，还是死了这条心吧。”马沛文摇头叹道，“这样的故事我听得多了，唉，可怜人呐。”他拍着肚子，一副同情的模样。
“不会的。他不是那种人。”户芊芊摇头否认，“他很爱我。他说过，如果有一天，有人可以将那对联对出来，那么他回来也就不远了。现在对联已经被杨公子对出来，他肯定也是要回来了。”她的眼睛稍稍有些湿润。人有希望，即使希望在小，倘若给一丝希望，那也是对于那人最大的鼓舞吧。
杨帆点点头，道：“所以，芊芊姑娘每年都在这个时候举办一次赛诗会，就是想看看那个人回来没有，是吧？”
户芊芊点点头，道：“他喜欢诗，也是他教我的。”
“哎呀，芊芊姑娘真是一片痴心啊，可惜遇上了负心郎。芊芊姑娘你好好想想，若是他高中了也好，还是落榜了也罢，多少得有些音讯吧？如今音讯全无，都六年了，连一封信都没有吧。这样的人，定是将你忘记了。”
“不会的，半山他不会的。”户芊芊站在窗口，凝望着瘦西湖上的灯火。画舫在缓缓靠岸，要不了多久，若是不想留宿在长风舫上的人，就可以下船离去了。
“半山？”杨帆眉头一挑，似乎回想起那个在聊城遇到的酒徒，有些不可思议，试探地问道：“那书生是不是姓萧？”
户芊芊猛地一回头，激动道：“杨公子，你见过萧大哥吗？天呐，看来是老天被我的诚心打动了，特地让您来给我送好消息了。杨公子，拜托您，告诉我。萧大哥，他，他到底在哪里？这几年他过得还好吗？”
杨帆想起那桂香阁之中，整日饮酒，赶走伙计的酒徒。那家酒家，想来不是萧半山的祖产。那么，杨帆能够联想到的便是一个很合理，很无奈的萧半山。科举不中，流落他乡，倒插门，终日买醉，度过余生。
看来，萧半山买醉，是有原因的。（）
第259章秋寒雨
“你真的很在乎一个已经断了音讯六年的人吗？”杨帆抬起头，看着那双期盼的眼神问道，“你自己想清楚了，到底是爱那个萧半山，还是仅仅对于当年那段生活的喜爱。”
户芊芊眼神起了一丝波澜，杨帆说这话，难道……难道半山大哥死了？她跪下来央求道：“求求你，求求你了。不管萧大哥是生是死，都请您告诉我好吗？我说过要等他的。”
“那么他已经有家室了呢？”
户芊芊脸色一变，抬起头，道：“什么？萧大哥他已经有……”
“我就说嘛。那样的负心郎，真是可恶，让人家白白等了六年。杨子，这萧半山到底在哪里，给我说。我一定过去给他两巴掌，这狗东西。”马胖子将户芊芊扶起来，请到座位上。
“他现在过得好吗？”户芊芊声音有些微颤。
“他……过得很好。不过看起来似乎没有高中。在某地开了一家酒楼。夫妻恩爱，生活也很不错。”杨帆微笑地看着户芊芊。
“能告诉我……他，在哪里吗？”户芊芊问道。
摇铃响起，那是归家的信号。杨帆看着户芊芊，反问道：“怎么？你想去找他。你找到他又能如何？是去做小的，还是将他夺过来？那样子，受伤的还会是你自己。”
“我不知道。但我就想见见他，问问他，当初说好的，我等着，可是他。为何不信守承诺呢！”她的情绪有些激动起来。杨帆并不是没谈过恋爱，这些一生只爱你一人。永远在一起的鬼话，他没有说过。但是听得多了，明白，这就和今晚吃什么一样，很随便。所以他从来不说，结果很现实，说好的一生一世，说好的天长地久，跟放屁似的。
“芊芊姑娘，时候不早了。今日你的情绪确实有些激动。你冷静下来好好想一想。如果真的想知道萧半山的消息，就来找我。不过最好是能释然。”
“释然，公子，你叫我如何释然？就这么不了了之吗？他负了我，难道不应该让我问一问他吗？”户芊芊站起来。
“胖子，咱们走。”两人走出门，杨帆站在门口，侧头道：“芊芊姑娘，我再和你说一遍。他，过得很好。如果真的要去，请你先拾起自己应该有的尊严，然后以一个老友的身份去拜访。而不是向泼妇一样去闹。那样的话，他没面子，你这扬州第一才女。也失了面子。”
两人走出画舫，已经是有些晚了。马沛文走了几步。问道：“萧半山真的过得好吗？”
“为什么这么问？”
马沛文腆着肚子，道：“如果我是萧半山。还有这么一个美貌的女子等着他。算糟糠也未免太糟蹋人了。听说金陵、扬州要娶这户芊芊的，人都排到十里亭了。虽说是个歌妓，但是人家卖艺不卖身，比某些人都干净。都这么多年了，他萧半山就不后悔吗？”
“我不知道他后不后悔，但一个整日买醉之人，是不是有叹息伤感故人的情愫，我想，应该是有的。但是，那还有必要吗？”
“当然有必要啊，我的哥！”马沛文竟然跳了起来，虽然跳了仅仅只有几公分高的样子，但是杨帆确实看到这团肉跳了起来。“若是这萧半山还讲情分，那么就不该抛弃芊芊姑娘。那么芊芊姑娘就该去找他，总要有个了结不是吗？”
“去了只能作践自己罢了。”杨帆缓缓走入街巷之中。画舫笙歌，然而又有多少人知道，其中的辛酸泪，如这瘦西湖，诉不尽，流不干。
……
……
大风起时，刀枪如雨。
杨帆走的是水路，没有看到，河南之地的起义，已经是难解难分。从山西追赶下来的曹文诏以及安徽北上的朝廷官兵，一齐在河南地界上围杀着农民军。各路明军，将农民军围在各个山头，形成割据之势。
一时间，原本就已经气势不足的农民军变得更加不利了。只要明军慢慢蚕食，逐个击破，用不了多少时间，农民军的力量就会被慢慢耗尽。
“舅父，如今明军四面包围，我们已经……没有退路了。”李自成如今是他舅父闯王高迎祥帐下的闯将，在农民军之中也算是小有名气。身上的那件麻衣破了很长的一道口子，高迎祥转过身子，从怀中掏出一枚骨针，示意让李自成侧过身去，替他将那漏风的口子缝起来。一个大老爷们，缝得自然很粗糙，随意地打了个线头便了事了。
“鸿基啊，当初你来投靠我的时候，我便说过，还是得挨打的。”
“舅父，这是为何？我们造反，不是应当一呼百应吗？我们的军队不是应该所到之处，便有志同道合之士相助吗？”
高迎祥摇摇头，道：“我们和明廷对抗，便犹如蝼蚁搏象，即使再多的人，他曹文诏七千关宁军就可以杀得我们节节败退。”
“难道我们就没有取胜的机会吗？”
高迎祥笑道：“若是没有，那我等起义造反又是为哪般？鸿基，你的勇武已经有了，但眼光还得看得远。造反这种事情，古今多少草莽，沉得住气的，都成了一代开国帝王，沉不住气的，都成了败寇。所以，还是得细水长流。”
“舅父，那如今我等该当如何？”
“坚持住。只要坚持住，一旦明廷这只生了病的大象，被我等找到死穴，那将是局势逆转之时。什么事，都有一个过程。你要从每一战中都吸取教训。你的那个谋士李岩，是不可多得的人才，要多多听取他的意见。汉高祖刘邦，之所以能成就霸业，多亏了手下的张良、陈平、萧何、曹参，你要切记，造反，不是用刀，得用脑子。”
“谢叔父教诲，鸿基自当谨记在心。”
“恩，你回去吧。接下来的日子，只会越来越难，你要做好准备。”高迎祥看着隐隐萌动的山川，想着何处才是他们接下来该行动的目的。
山顶上冷风凄凄，渐渐落下了淅淅沥沥的小雨。一场秋雨一场凉，他身后多出了一把油纸伞……（）
第260章听听这冷雨
“先生，有何赐教？”
撑伞的那人，站到了高迎祥的身边，道：“一个好消息，一个坏消息。”
“先说好消息吧。”
“昨夜卦象显示，明廷气数已尽，朝不保夕。”伞下之人，宽松的一件袍子，遮住了整个身子，看不清是什么模样。
风吹山头，雨丝斜打过来，高迎祥的脸上落下一滴雨点。“听起来似乎是个好消息，但是，那对于我们，又算得上什么好消息呢？”他手上的长剑，拄在地上，背部佝偻着。身上丝毫看不出，是个将领的样子来。
“呵。好消息好不到哪里去，那坏消息对于你来说，也应该坏不到哪里去。那个无气运者找到了，但是被人灌注了青金气运，是个麻烦。若是无气运，他将是我们功成最大的倚仗，但是现在，却成了最大的阻碍。”
高迎祥侧过头，笑道：“你们啊。总是信这些虚无缥缈的东西。如果气运真的有，那还要我们做什么？干脆回家坐炕头算了。那些乱七八糟的东西，都是事成之后，胡乱瞎诌的罢了。”
“你可以不信。”举伞的人声音沙哑道，“他不够大气，所以当初并没有将他选作辅佐的人选。论智谋、度势还是才情，无疑是个少有的人才，只是，不够大气。”雨下得大了，两人缓缓移步，往那山腰的营寨中走去。
高迎祥接过伞，道：“军师认为。大气之人，有谁可成霸业？”
“汝之外甥，李自成。天生反骨。造反的料子。”黑袍人双手负背，道：“只可惜气候未成。和那人，差了不只是一点两点。不过也好，那人受人排挤不说，自己也无心政事，已经去了金陵。所以说这个坏消息，算不上坏消息。若是让他统领明军来剿灭起义军。没有任何机会。”
“呵。说的洪承畴、卢象升、左良玉都是纸糊的似的。难道我等现在还有什么退路吗？只有抱头鼠窜的份了。”他有些自嘲地笑了笑，却没有丝毫的怯色。混了这么多年，早在揭竿起义的时候。就想到这样的结局了。
“也对。我是军师，不是�
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