屈指可数，北泰，完全是在孤军作战。
好在陈子锟未雨绸缪，藏了大批军火，北泰难民云集，竖起招兵旗，就有吃粮人，短短几天就招募了两千壮丁，好歹把十七师给拉起来了，北泰也算有了正规军驻守。
陈子锟继续向武汉索要物资，粮食、弹药和汽油是北泰急需的，但后方更需要这些物资，尤其是汽油，更是金贵无比，委员长亲自批条子，才补充了一百桶而已。
还是龚梓君有办法，带着金条美元亲自去了武汉一趟，顺利搞来一批汽油，原来不是没有汽油，而是大部分都被有门路的人囤积起来了，只要舍得花钱就能买到。
……
日军急于解决北泰之敌，派军舰沿江北上，无奈淮江下游水雷密布，在损失了一条驱逐舰之后，海军表示无能为力，请陆军自己解决麻烦。
华中派遣军司令部从上海搬到南京，开始执行参谋本部制定的《以秋季作战为中心的战争指导要点》，摧毁蒋介石政权的最后中枢——武汉。
攻略武汉，必先拔除北泰，畑俊六大将调集包括机甲联队和重炮旅团在内的五万大军，以牛刀杀鸡之势向北泰逼近，对大本营则宣称这也是武汉攻略战的一部分。
工兵部队先将被支那军毁坏的铁路修好，一车车部队拉到淮江南岸，列车上搭载的240毫米超重型榴弹炮开始轰击。
巨大无比的240口径炮弹，需要用吊车装填，每发射一轮，大地都跟着颤抖，炮弹呼啸着落到北泰市区，到处一片火海。
南岸，独立重炮大队的150毫米野战加农炮也加入了炮击，这次华中派遣军是下了血本了，炮弹不要钱的向北岸倾泻，一刻也不停顿。
北岸无力反击，能够得着日军的只有四门105毫米榴弹炮，但炮弹只剩下一个基数了，自从二月份德国承认满洲国之后，对华军火贸易就停止了，炮弹打一颗少一颗，打完了之后，这四门炮就没用了。
城市在炮火中颤栗，无数民房被摧毁，到处火海一片，损失最惨重的是城西的难民营，这里帐篷密布，空中侦查看上去如同兵营，所以挨的炮弹最多，难民死伤累累，惨不忍睹，事后统计，死亡高达千人。
炮击刚停，轰炸开始了，这次的主角是日本海军航空兵的九六式陆攻，漫天的旭日徽如同死神的血盆大口，北泰的四架战斗机在击落三架轰炸机，五架护航战斗机后，全部被击落。
日军轰炸机重点照顾了北泰的机场，跑道被炸的弹坑累累，眼瞅着没用了，最糟糕的是油库中弹爆炸，好不容易积攒的汽油全没了。
码头也被重点轰炸，三艘货船被炸沉。
市政厅地下指挥所里，愁云惨淡，虽然早就知道以北泰一城之力，抵挡不住日军倾国之兵，但到了最后关头，大家还是很伤怀。
“打起精神来，明天还有硬仗要打。”陈子锟强打精神道，持续三天的炮击和轰炸，让他疲惫不堪。
……
次日拂晓，日军再次炮击，北泰依然无力还击，日军派遣一个中队的步兵，偷偷摸摸的上了淮江铁桥。
黎明的薄雾中，铁轨如同两道长蛇伸向远方，步兵们头顶着90铁帽，端着三八式步枪，小心翼翼的走着，他们是斥候，生来就是炮灰的命，如果支那军开火，后方的火炮便会进行火力压制，换句话说，他们就是用命来吸引敌人暴露火力点的。
但支那军没有开火，一个中队的日军全部通过铁桥，对岸爆发出一阵密集的枪声，五分钟后，一枚绿色信号弹升上天空，这是已经成功建立桥头堡的信号。
机甲大队闻风而动，三十二辆九五式轻型坦克冒着青烟开上了淮江铁桥，车队两侧是掩护步兵。
北岸掩体内，陈子锟放下望远镜，平静地说：“是时候了。”
萧郎闭上眼，按下了电起爆的开关。
淮江铁桥，在剧烈的爆炸声中断成四截，坠入江中，与此同时，蛰伏多日的北岸炮兵，发出了最后的怒吼。
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第三十一章喋血孤城
第三十一章喋血孤城——
？
正在铁桥上行进的坦克纵队全军覆灭，一个中队的步兵也在爆炸中见了阎王，残肢碎体抛到半空中，漫天都是血雨。
四门105榴弹炮开始轰击，在最快的时间内将仅剩的炮弹全部打出去，对岸正在集结的日军部队遭到毁灭性打击，当即战死百余人，日军炮兵立刻还击，北岸炮兵阵地一片火海，四门炮全部报废。
先前过桥的步兵中队遭到了迫击炮的轰击，轻装步兵毫无掩护，转瞬就伤亡过半，烟雾中坦克轰隆隆开上来，将没死的日军碾成了肉泥。
桥断了，南岸的日军无法渡江，只得暂退，重炮再度轰鸣起来。
战斗进入第二阶段，艰苦卓绝的防御战，北泰市民感觉到危险降临，很多人拖儿带女逃往南泰，传言说那里有船可以去武汉。
市政厅并没有阻止百姓逃亡，因为激烈抵抗会引发日军屠城，没必要拉着大家垫背。
当然还是有很多青壮毅然留下，火线参军，北泰市政厅的仓库里存放着上万套的军装和几千条步枪，正好拿来武装他们。
难民营里的夏景琦也混到了一套卡其布军装，一条帆布腰带和一支三八大盖，因为他识字，还会摆弄枪械，当上了民团的班长，手下有十二个大兵。
这十二个兵，都是他从河南带来的兄弟。
……
黎明，南泰城外的江岸上，县保安团团丁孟宪国揉着惺忪的睡眼蹲在草丛里拉屎，昨天上峰前来视察，赏了一顿红烧肘子，清汤寡水的日子过惯了，猛一吃大油还真不习惯，从晚上到现在，拉五次了。
忽然雾气蒙蒙的江面上传来突突的声音，孟宪国拔开树叶一看，吓得坐在地上，差点把刚拉出来的屎坐回去，日本子渡江了！
他慌忙提起裤子，胡乱系上，拎着自己的汉阳造跑回阵地，把队长摇醒：“队长，鬼子上来了！”
队长是练家子出身，一个鲤鱼打挺跳起来，拽出了盒子炮：“哪呢，哪呢？”
“江面上呢，坐着橡皮船过来了。”
“弟兄们，抄家伙上！”队长叫醒睡觉的团丁们，大伙儿扛着大枪进入了预设阵地。
开阔江面上，几十条橡皮艇正开过来，鬼子兵密密麻麻趴在艇上，哑光的90铁帽如同屎壳螂的外壳。
“稳住喽。”队长低声道。
南泰县早年是个土匪成灾的地方，会用枪的人不少，论起素质来，民团比**某些正规军还强些。
眼见鬼子兵进入了有效射程，队长一声令下：“打！”
一百多条长短枪同时开火，江里水柱四起，鬼子见偷袭不成，改成强攻，歪把子哒哒哒的打起来，但是在江里没有任何掩蔽，纯粹就是枪靶子，被民团一通猛打，损失惨重，不得不撤回南岸。
保安团打了大胜仗，大伙儿欢呼雀跃，队长说：“小鬼子肯定还得再来，咱们这些人未必守得住，孟宪国，你赶紧去北泰报信，让陈总司令给咱们派援兵来。”
孟宪国骑上一头骡子就往北泰赶，南泰北泰之间距离八十里，小日本要是在这儿过了江，威胁北泰后路，把陈总司令也就抓了瞎了。
走了十几里路，忽然对面来了一辆马车，车上坐着十几个穿卡其军装的大兵，为首一个汉子叫住他：“兄弟，哪个部分的？”
孟宪国道：“南泰保安团的，到城里报信去。”
“什么信儿，是不是小日本渡江了？”
“是啊，被俺们打回去了。”
“别去了，我们就是援军。”那汉子的口音很熟悉，像是本乡本土的人。
“就你们几个，怕是不中吧。”孟宪国狐疑的看着这十几个大兵，个个膀大腰圆的，像是练家子，但毕竟人数太少了。
汉子道：“别看人少，俺们有重武器。”掀开车上的篷布，露出一挺马克沁重机枪来。
孟宪国道：“就一挺重机枪也不顶事啊，不行，我还得进城。”
车上有个家伙，悄悄从靴筒里抽出了匕首。
为首汉子笑笑：“兄弟，你进城认识东南西北么？陈总司令那么忙，哪能见你，再说北泰那边小鬼子攻得急，南泰这儿只是佯攻而已，佯攻，懂么，俺们一个班就足够了。”
孟宪国想想也是，便道：“那好，咱一起回去。”
汉子笑笑：“你前头带路。”
走了半拉钟头，回到阵地，来人拿出证件，声称自己北泰民防团的上尉连长，特来指导南泰江防事务。
队长不疑有诈，将他请进帐篷商讨对敌策略，过了一会，队长派人出来传令，让全体集合。
保安团一百二十号弟兄拖拖拉拉都来了，站了四排，嘻嘻哈哈打打闹闹没个正形，孟宪国也在队列之中，东张西望，忽然发现城里来的这帮人不知不觉占据了有利地形，那挺机关枪似乎也对准了这边。
他忽然想到曾经听过的西游记故事，巡山小妖遇到孙悟空假扮的妖精……
重机枪突然之间就响了，团丁们如同割麦子一样倒下，有人想反抗，却被穿卡其军装的用手提机枪打倒，一百多人当场被放倒六十多个，剩下三十多人仓皇逃窜，城里来的人拿着步枪在后面像打靶一样将他们一一打死在田野中。
夏景琦在袖子上擦着带血的匕首，从帐篷里走出来，不满道：“麻溜的，赶紧发信号。”
他身后，队长死不瞑目，嘴里还叼着烟卷，刚才就是趁点烟的机会，夏景琦一刀刺死了他。
一枚红色信号弹升上天空，对岸的日军再次强渡淮江，这次没遇到任何阻击，顺利踏上北岸。
夏景琦等人左胳膊上都缠了白毛巾，站在路边点头哈腰，皇军们列队通过，正眼也不看他们，一个佩大尉领章的家伙走过来，很客气的伸出手：“夏桑，你的辛苦了，功劳大大的有。”
“哪里哪里，我的不辛苦，为皇军效劳，是我的本份。”夏景琦谦恭地笑道。
大队日军开向北泰，天色渐黑，孟宪国从尸体堆里爬出来，跌跌撞撞的跑回家去了。
……
淮江南泰段被突破的消息传到指挥部，陈子锟并不吃惊，淮江那么长，日本人总会找到地方渡江，但他们选择在北泰的西部渡江，等于截断了退路，日本人在战术方面向来做的不赖，这次是自己大意了。
不过还有弥补的机会，陈子锟当即下令战车队出击，将登陆之敌赶下水去，十五辆克里斯蒂坦克在装甲汽车的掩护下迅速出击，与敌人在北泰西南部展开激战。
虽然渡江的都是轻装部队，但是作风极为顽强，以血肉之躯对抗北泰军的坦克，加之后续部队不断抵达，优势渐渐增加，坦克部队接到撤退命令，丢下四辆被自杀爆破击毁的坦克回去了。
仓促撤退是因为大队日军又在东部登陆，日军戊工兵在北泰以东的较窄水面架设了一座浮桥，骑兵步兵炮兵源源不断的渡过淮江，天险优势不复存在。
但此时言败，为时尚早，江北是一个极大的区域，占了江东省五分之一的面积，虽然淮江被突破，但北泰的主力部队元气还在，恶战还在后头。
日军渡过淮江之后，似乎也不那么急躁了，并没有立刻展开攻击，而是不断运兵过江，从容部署，他们也知道，北泰是块难啃的硬骨头。
华中派遣军司令官畑俊六阁下亲自写了一封信，派人送给陈子锟，劝他以北泰百姓为重，选择与大日本帝国合作，以往恩仇可以既往不咎。
陈子锟回了一封信，反劝畑俊六投降，以免落得一个客死异乡的下场。
据说畑俊六看了信之后，称赞陈子锟是绅士，随即下令总攻。
北泰保卫战正式打响，三日后日军完成对北泰的合围，开始炮击轰炸，步兵轮番进攻，对于日军这些手段，守卫方早在淞沪战场上见识过，中日双方彼此都很熟悉，仗打得格外激烈。
机场是北泰和外界联系的唯一通道，所以陈子锟派重兵守卫，日军也将这里作为进攻的重点，双方来回拉锯，江东军的坦克几乎全都损失在这里，最后把德国进口的88高射炮放平了当加农炮用，才击退了日军，守住了机场。
《淮江报》还在坚持印刷，城内的物资越来越少，连白报纸和油墨也不够用了，倒不是储存的不够，而是日军炮火猛烈，很多物资付之一炬，这和日本人的特务大量渗透也有关系，每到晚上就有特务朝天发射信号弹，指引日军进行对粮库、兵营、阵地进行精确轰炸。
警察局整天忙着抓特务，兵荒马乱的，看谁都觉得可疑，每天枪毙几十个，晚上照样信号弹满天飞。
王德贵不由感慨：“这年头别的不多，汉奸最不缺。”
报社主编阮铭川又来到市政厅采访陈总司令，聊了一阵后，他问道：“咱们也是十几年老朋友了，你给我一句准话，还能坚持多久？”
陈子锟道：“如果弹药、军械、汽油、粮食充足的话，可以守三个月到半年。”
阮铭川道：“弹尽粮绝无援，岂不是唯有坐以待毙，我看不如早日突围吧。”
陈子锟道：“现在突围为时尚早，我就是要战斗到最后一刻，我要让日本人知道，他们啃下一座城有多艰难，如果中国有三百个北泰，他们就永远征服不了中国。”
阮铭川道：“好吧，我就舍命陪君子，你坚守一天，我的淮江报就发行一日，对了，夫人和孩子们都好吧？”
陈子锟道：“都挺好，就是整天在防空洞里猫着，见不着太阳，挺抱怨的。”
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第三十二章田路支队
陈总司令的家眷依然留在北泰，包括身怀六甲的林文静在内，无形之中给军民极大的鼓励，总司令的老婆孩子都没走，咱怕啥。
外面烽火连天，陈子锟稳坐中军帐，倒不是他抱定了与城同生共死的决心，而是有着完备的撤退预案，这是军中一级绝密，除了高层知道，中级军官都不知情，如果人人都知道有退路，那这仗就没法打了。
日军大本营的武汉攻略战正式拉开帷幕，围攻北泰的部分炮兵和航空兵都转向武汉方面，留下来的只有一个支队的人马。
支队是日军中一种为执行特定任务的临时性编组，由野战主力师团抽调部分人马组成的旅团级部队，围攻北泰，负责此项任务的是第十五师团的一个叫田路朝一的少将，他的本职是缩小编制的三联队步兵团团长，现在又增加一个不满编的步兵联队和一个战车大队，一个炮兵大队，组成田路支队。
那个不满编的步兵联队