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“噢~~~。”安条克的防线中残存的士兵们发出胜利的欢呼声，看着逐渐撤退的敌人总算是长长的松了一口气，不过这种状况究竟能够持续多久谁也不知道，自己的性命能够保存多久也只有上帝知道。
“这次真是多亏你们的助战了，条顿骑士们。”在弗朗德尔公爵的大帐中，公爵对奥托大为赞扬，条顿骑士们沉默的握着自己的剑柄分立两边，戴着牛角头盔的条顿骑士们沉默时候的样子，让其他的安条克人倍感压力。
“公爵大人虽然这次打退了敌人的进攻，但是异教徒们的人数实在惊人，我们还能够支撑多久？”光头奥托脱下自己的头盔，在炎热的天气中激战数小时，即使是怪力的奥托也感到非常吃力。
“我知道，可是我们必须要坚守住阵线。”弗朗德尔公爵走到木桌上的地图前，年龄使得他力不从心，数日的战斗逼迫的他亲自带领内府骑士作战，可是该死的苏丹人很明显依仗着人数的众多轮番作战，他们是想要拖垮整个安条克人费尽心思布下的阵线。
“贝拉松公爵为什么还不派援军来，难道他想要看着我们被毁灭吗？”公爵的将军们紧握拳头，怒气冲冲的说道，现在安条克王国仅存的力量就只剩下贝拉松公爵了。
“公爵大人，不，不好了，敌人又开始发动攻击了，这次真的守不住了。”正在这个时候，帐篷外一名安条克骑士冲进来惊恐的说道，众人急忙披挂整齐冲出帐篷，只见在地平线上如蚂蚁般黑压压一片，这次不同于一往的几次试探攻击，这次苏丹人是押上了全部的力量。
“不好，他们已经试探出了我们防线的薄弱处。”在炙热的太阳下，弗朗德尔公爵却感到浑身发冷，他的盔甲和剑发出异常的抖动，光头奥托看了一眼公爵，公爵已经撑到了极限，作为一名老将他做的非常好，凭借着这一支疲惫之师顽强的抵抗着苏丹人的猛烈进攻，不过大概也已经撑到了极限。
“圣墓守护者们带上公爵离开这里。”光头奥托转过身对圣墓守护者们说道。
“你说什么？我是指挥官怎么能离开？”弗朗德尔公爵生气的说道，可是即使是圣墓守护者们也知道这场战斗已经输了，在这样下去公爵一定会被敌人俘获。
“在来之前，施瓦布伯爵大人已经对我说过。”光头奥托对弗朗德尔公爵说道。
在施瓦布前往巴格达之前，曾经与光头奥托有过一次单独的对话，施瓦布在临走之前已经预计到了弗朗德尔公爵的失败是必然的，对于一支孤悬边境的军队来说，要抵挡着锐气正盛的敌人已经是很不容易，更何况还有贝拉松公爵这个背叛者，因此施瓦布一方面将条顿骑士派往前线希望能够对公爵有所帮助，另一方面就是在情况最坏的时候说服公爵战略撤退。
“作为安条克的摄政，我怎么能扔下荣誉在敌人面前逃跑。”就如同所有的贵族骑士们一样，弗朗德尔公爵当然拒绝了这个怯懦的建议。
“公爵大人，如果是以往那么即使是战死在这里也是骑士所为，但是你要考虑到女王陛下，贝拉松公爵援军的迟迟未到不久已经说明了他的不忠了吗？要是您和您的封臣部队在这里全部牺牲了，谁还能够保护女王陛下呢？”光头奥托接着说道。
“贝拉松公爵真的背叛我们了吗？”
“难怪他一直不肯动员自己的封臣，也许就是在等着我们被异教徒消灭。”弗朗德尔公爵的封臣们气愤的说道。
“我知道了，将队伍分成小队向安条克堡撤退，烧毁物资。”弗朗德尔公爵的眼中闪现着泪花，为了保护安条克王国公爵拼尽了全力，可是无耻的贝拉松公爵的背叛让一切付诸东流，公爵立即下令撤退决不能让那个无耻之徒得逞，将王国交给这个小人手中。
当苏丹人占领整个战线的时候，弗朗德尔公爵已经带领着队伍的主力撤退，虽然获得一座空城堡安条克的防线，但是除了零星的战斗，安条克军队意外的不战而退。
“你们为什么不追击？”在苏丹人的驻地中，几名安条克人大声的嚷嚷着，苏丹人用鄙视的眼光看着他们，看见无人理睬这几名安条克怒气冲冲的走到穆哈尔德的中军帐篷中，而穆哈尔德正坐在帐篷中休息。
“你们闯进这里实在是太无礼了。”穆哈尔德抬眼看了看这几名安条克人，他们是贝拉松公爵派来的使者，是为了消灭弗朗德尔公爵的部队被派来的。
“大人，您难道忘记了与贝拉松公爵的约定了吗？”头戴圆饼头巾，身穿贵族开襟短衫，装扮的如同使者摸样的是贝拉松公爵的宫廷外相，他负责与萨拉丁进行商谈，但是萨拉丁为了稳定国内政局而离开了这里，因此这里真正的统帅是萨拉丁的学生兼女婿穆哈尔德。
“哼，约定只是约定，但是你们可没有权利指挥我，异教徒们。”穆哈尔德打心眼里厌恶这些内奸，但是萨拉丁说的对，虽然他们是卑鄙而讨厌的，但是并不妨碍使用，当然如果没有利用价值了，也可以随手丢弃。
“我们不惜透露弗朗德尔公爵部队的情报，不就是希望你们能够消灭他吗？可是现在他们逃回了安条克堡，这会对我的君主造成重大威胁。”
“得了吧，就是因为相信你们的所谓情报才导致了我的马穆鲁克的伤亡，都是因为你们。”穆哈尔德眉头紧皱，顺手拔出自己的弯刀，对着贝拉松公爵的外相。
“大人，您这话什么意思？我们也没想到条顿骑士会出现在战场上，这完全是个误会。”看见穆哈尔德手中锋利的弯刀， 外相吓得连连后退，他面色土灰结结巴巴的说道。
“够了，如果我在听见你那毒舌，我就把它连根拔出来喂狗吃。”穆哈尔德压下心中怒火，将弯刀归鞘说道。
“是，是。”外相急忙鞠躬后，逃出帐篷，紧随其后的是其他的安条克人。
……
第四章 雄狮之心 第四十六节部落剑士
第四十六节部落剑士
虽然穆哈尔德赶走了贝拉松公爵的使者，但是他并没有就这样轻易放过弗朗德尔公爵的打算，一支两千人的队伍离开了他的营地，轻装向弗朗德尔公爵部队逃离方向追赶。
当这支队伍出现在其他苏丹士兵们面前的时候，苏丹士兵们不禁为其可怕的杀气所震慑纷纷让开道路，不同于这些从苏丹国征召而来的士兵，他们皮肤黝黑身上不穿任何盔甲，赤着脚手上只拿着一柄剑和一块圆盾。
“这些是什么家伙？连盔甲都没有，难道是那个贫民窟征召来的吗？”马穆鲁克们也被这幅景象吸引，看见那些赤脚的士兵不禁嗤笑道。
“住口，你们什么都不知道，那些来自沙漠的神秘部落剑士们，是萨拉丁大人通过结盟邀请来的勇猛战士。”夏哈呵斥自己的部下，他的左手臂包裹着绷带，在与条顿骑士们的战斗中他受了点伤，不过对于一名军事贵族来说，这点伤并没有什么。
“来自沙漠的神秘部族？”马穆鲁克们的额头也不禁流下了冷汗，沙漠中隐藏着许多黑暗的恐怖，其中就有吃人部落的传说，也许这只是其他民族对于他们的一种夸张故事，但是也足以说明其残暴。
“呵，真是遗憾条顿骑士们，虽然我很希望你们能够逃脱，然后下一次再好好跟你们一决胜负，但是这些部落剑士可是非常高明的猎人，希望你们能够逃脱他们的捕猎。”夏哈看了一眼部落剑士们离开的方向，然后带领着马穆鲁克们进入营地，天空变得越来越昏暗，黑暗逐渐笼罩在整个大地上方。
弗朗德尔公爵带领着自己的主力部队，一刻也不敢懈怠，敌人不会放过这么好的机会，追兵不知道什么时候便会来到，但是人的体力总是有限的，经过了急行军逐渐有体力不支的人落在了后面，只有骑着马的骑兵还能跟得上队伍。
“公爵大人，我们找到一处废弃的村落，暂时就在那里驻扎吧。”侦查兵骑着马找到了落脚的地方，弗朗德尔公爵带领着部下们进入了村落中休整，一整天没有吃东西和休息在公爵这个年纪可真是不容易。
“公爵大人，敌人似乎没有追上来，真是太好了。 ”封臣们也纷纷下马，这个时代的贵族们可不是人们想象的那样养尊处优，他们从小就会接受各种军事训练，只要没有到老的拿不动武器的年纪，基本上上了战场都能够适应，但是激战数天后，又接着逃命就算是骑着马也是非常难受的，他们在自己不多的侍从帮助下靠着残垣断壁喘息着。
“真是狼狈不堪，想到往日十字军的辉煌就更是悲伤的无以复加。”自从逃离战场后，弗朗德尔公爵的情绪便非常低落，撤退的决策是正确的，但是情感上却是难以忍受的，想到安条克的每一片土地都是经过浴血奋战而来的，就这样不战而逃简直是对死去战士的背叛。
“公爵大人，不要多想了，总有一天我们会重新夺回失去的一切的。”光头奥托安慰公爵道，夜色逐渐深沉下来，疲惫的士兵们陷入了睡梦之中，可是谁也不会意识到危险正逐渐的向他们逼近。
清晨的太阳如往昔一般升起，弗朗德尔公爵的士兵们自睡梦苏醒，在军士长和贵族们的催促下懒洋洋的站起来，还有一段路程才会回到安条克堡，在高大结实的城墙后面，虽然在狭窄肮脏的街道旁边，那个简陋的小酒馆只有苦涩的麦芽酒提供，但是对于此时的安条克士兵们来说已经是足够的琼浆了。
“哒哒哒~~~~。”正在士兵们在军官的推搡下，排列成队的时候，从身后的沙丘上传了了马蹄的声音，当安条克士兵们看向那里的时候，发现那是一名安条克侍从骑兵，大概是因为跟随部队撤退的时候落在了后面没有跟上，奔波了一夜晚骑兵整个身体都趴在马上，任由马按照自己的本能带着他行走。
“喂，过去看看他怎么了？”一名贵族向自己的手下指了指，立即几名骑士骑着马走了过去，他们骑上马上前抓住侍从骑兵的马缰绳，可是当他们看见侍从兵的样子的时候诧异万分，侍从兵的盔甲和罩衫上溅满了鲜血。
“怎么回事，你受伤了吗？”骑士抓住侍从兵摇摇欲坠的身体，摇晃了一下他，侍从兵的口中发出痛苦的呻吟。
“恶魔，恶魔来了。”
“什么意思？”骑士不明白的问道。
“把他带到公爵那里去。”稍年长的骑士立即意识到事情似乎有些不对头，对自己的同伴说道。
弗朗德尔公爵坐在一块风化的岩石上，他的左右围绕着条顿骑士和自己的封臣们，他们都注视着自己面前这个虚弱不堪的侍从骑兵，侍从兵的精神状态明显出了问题，他的瞳孔的焦距涣散，口中喃喃不断的反复不断的说着什么恶魔之类的话。
“公爵大人，这名侍从兵似乎是留在后面的阻挡敌人追击的部队，怎么会只剩下他一个人，其他的士兵到那里去了？”
“真是奇怪，就算是被苏丹人击败了，也不可能只剩下他一个人吧？”
“大人，快看从后方又有一些战马，好像是我们的人，但是很奇怪没有骑马兵士？”
“这些马怎么都湿漉漉的上面是什么东西？”好奇的士兵靠近这些无主的战马，他们打开战马身上挂着的皮囊，只见这些皮囊还滴着红色的液体，当士兵打开皮囊的时候，一股血腥味道冲入鼻孔。
“这，这是什么东西？”
“是，人的头皮，该死是被剥掉的人头皮。”
“什么？那些可恶的恶魔。”听见士兵的话，贵族和骑士们终于也坐不住了，他们看见每一匹马上都载着血淋淋的皮囊，是什么样的恶魔才做的出这样的事情。
“公爵大人，看了敌人离我们很近了，我们要马上离开这里。”光头奥托拿起自己的武器，持着尖底盾牌，上前护卫在弗朗德尔公爵的身旁。
“人的头皮？”可是弗朗德尔公爵却坐在岩石上一动不动，他的眼神便的犀利起来，胡子下的嘴唇抖动了几下。
“怎么了公爵大人？”光头奥托皱起眉头，心里希望老爷子千万别是什么疾病突发了，但是公爵并没有理睬奥托。
“是他们来了。”弗朗德尔公爵说道。
“谁？谁来了。”光头奥托好奇的问道。
“那还是我年轻的时候，那时候我和索菲亚的父亲一起，与异教徒们作战，当时我们攻城夺地锐不可当，而异教徒们的部队被我们打的七零八落，一直到我们进攻到了沙漠深处，我们遭遇了一支奇特的部队的袭击。”弗朗德尔公爵喃喃自语的说道。
“是，什么部队？”光头奥托不禁为公爵的故事所吸引，不自觉的喉咙上下移动了一下，在这个诡异的战场上听着这种故事还真是让人不安。
“他们皮肤就像是烧焦的碳，身上不穿任何护甲，手持一柄利剑和圆盾，如同幽灵一般出现在战场之上，勇猛的就像是野兽一般，而且每杀死一名我们的战士，他们便会用锋利的剑剥下战士的头皮，那血腥的场面，我一生都无法忘记。”
“您是说，我们被那支奇怪的部队追逐了？”光头奥托直接打断了老公爵的回忆，好奇的问道。
“他们不是什么奇怪的部队，后来我从其他人那里知道，他们是来自沙漠深处的部落剑士，在那我们无法想象的严苛的环境中，他们为了生存所受的考验是我们无法想象的，因此只有强者才能够生存下来，而活剥人头皮是他们的传统仪式，据说这样会给他们带来好运和力量。”
“不管怎么样，看来苏丹人是派来了极为棘手的对手，公爵我们还能够逃走吗？”奥托问道。
“很可惜，这些部落剑士很擅长追踪，要知道在沙漠中能够找到的水源和食物可是很严格的。”
“那么我们就只能迎战了。”光头奥托叹了口气，自己的运气真是太不好了，他接过自己部下递过来的头盔，狠狠的摁在自己的光头上，然后粗暴的高喊道，“那就让这些下地狱的杂种来看看，谁更可怕吧。”
因为部落剑士们血腥的手段，使得安条克士兵们惊恐万分，士气受到了严重的打击，但是戴上了牛角巨盔的光头奥托，那粗暴的呐喊声响起的时候，不知道为何众人突然觉得血气上涌，被部落剑士们的血腥手段受到的冲击反而没有那么重了，条顿骑士们沉默的翻身上马，他�