没有再多耽搁，刘言云骑着自己的马，便向着城门而去，眼前，是在望的城门，却也可见远处奔驰而来的快马，那血腥的气势，即使没有短兵相接，也是一阵窒息。
守城门的士兵想要将护城河的栏板抽掉，将城门关闭，却不及早便虎视眈眈的探子快，血光四溅，人声鼎沸，百十个普通百姓打扮的人死死地据守在城门口的位置，不论是刀枪剑戟，还是箭刃加身，全都无法将这些死士击退，他们，用尸体堵住了城门关闭的时机。
即使城中还有三五万兵士，还有十几万百姓，也没有了领袖群羊的猛虎了！何况，苦笑一声，刘言云可以预见到凭自己这两日打听到的李达仁的为人，是有多么大的可能弃城投降。
鞭子重重地一抽，刘言云手中的剑挥舞的疾，随着那些向着城外冲去的百姓冲击，他现在的任务便是将黄芪城的情况告知林庭，北齐这次以着闪电般的速度占据有力后方，便是打着前后夹击的好算盘。
“嗤！”
肩膀一阵剧痛，刘言云的脑袋阵阵发晕，却还是朝着城外策马奔驰，已经冲到城门口了，快了，快出城了。
闪耀的阳光下，一道锐利的寒芒带着尖利的破空声，后发先至，血花绽放出凄艳的美丽。
昌平四年五月初六，北齐军神拓跋宏率三十万大军叩关，于裕庆关口与镇北将军林庭率领的十万大军相对峙，其间多次于关前决战，互有胜负，虽不曾真正攻下裕庆关，却牢牢钳制住了这十万大军，还有镇北将军林庭。
昌平四年五月初七，北齐三皇子慕容延昊率三千精锐骑兵，长途奔袭，借由匪盗散兵掩护，于黄芪关左近平原处伏击大楚三万军队，以一敌十，占尽上风，自黄芪关守将武威将军始，左将军金箬，军师杨意风，偏将闻长，裨将剌先罗，自上而下，不论军阶大小，尽数命丧此役，三万将士，埋骨荒野，血染黄沙，白骨飘零，十几日大火不断，是为黄芪血夜。
昌平四年五月初八，慕容延昊携带大胜之势，借由百名死士据守城门，不费吹灰之力，进入了黄芪城之中，惜黄芪城兵多人广，却无可用将领，黄芪关城主李达仁更是贪生怕死，未曾阻止有效反抗，便被先冲击城主府的慕容延昊制住，贪生怕死之下，率众投降。
镇北将军麾下将领刘言云于城门处冲击时，被一箭射杀。
慕容延昊三千兵马进驻，所下第一条命令便是将城中兵士全部缴械，单独看压编成一个独立军制，且军纪严明，对百姓又是秋毫无犯，一时间，丝毫不见异族占领的气氛，城楼旗帜撤换，于五月初九日，迎北齐后续二十万大军进城，至此，北齐五十万军队扣边，人数几乎是南楚守军的一多半，在边关互为犄角的三道城关之中，率先占下黄芪关，牢牢扎根，有了一个稳固的后方，再也不会因为粮草不及时到达，或是后路被断等原因轻易撤军了。
五月初九日晚，林庭与北渡关守将联合，夜半偷袭，以袭击左右侧翼的方式突然发难，将拓跋宏军队退兵十里，却遭到来自后方的打击，黄芪关出兵，只是出的是北齐的兵罢了。
林庭退守裕庆关，城楼之上，挽弓射箭，将北齐军旗击折，挽回军心，却也不堪前方三十万，后方十万大军的攻势，据城而守，制造于骑兵不利的峡谷站，引敌深入，出城决战，后翼偷袭，劫持粮草，刺杀高级将领，奇谋诡计，阴谋阳谋尽出，可惜，此次，北齐兵多将广，后方无忧，准备充足，一切恍似雷霆一击，发难时机太好，林庭已经无法单凭自己剩下的二十万军队挽救渐落下风的不利局面。
至此，边关形势危矣，镇北将军不得不向朝廷求援。
——烽烟起，密云布，辉煌宏大的朝堂中布满着山雨欲来风满楼的可怕氛围，高座之上的皇帝满面阴沉，再也维持不住自己表面的温和：“朕要知道，为何黄芪城城主会是李达仁这个蠢材，朕明明任命的是万守易！”
锋利的眸光快要刺穿吏部尚书的心脏，杀机毕露，他还有另一个身份，李达仁的父亲李顺康，老者脸上的汗水涔涔而下：“请皇上赎罪，非是臣擅自改换朝廷命官，而是……”
有些吞吞吐吐的话语让楚鸣昱的脸色一片沉郁：“说！”
“而是万守易在到达黄芪城三日后得怪病去世，臣那个孽子是随着万大人赴任的下官，听从万大人遗言，便暂代万大人职务，不致于使黄芪城无主，他早便已经使人将请求任命新任城主的折子递上，只是边关路远，短短几日便已经风云变幻，致使下官今日才收到奏折！”
跪在地上的李父，颤颤巍巍地自怀中掏出一纸褶皱的厉害的奏折，递给了梁卓。
楚鸣昱看着奏折，没有打开，却是冷笑数声，猛地将折子掷于地上，珠帘轻晃，模糊了他的面容，却模糊不了话语中的冷寒：“李繁，你真的以为朕一无所知吗？你李氏父子通敌叛国，与北齐敌国勾结，误我将领，弃我领土，便真的以为可以逃脱法网吗？”
楚鸣昱脸上泛起了丝丝潮红，手指泛着一丝青白，却无人得见。
、第二百六十一章 争议
“吏部尚书李繁教子不严，沐皇恩而不思报，意图蒙蔽圣听，犯有欺君之罪，今日将其革职查办，来人，压下去！”
不等到李繁再次喊冤，楚鸣昱的旨意已经雷霆下达。
“皇上，李大人虽教子不严，却罪不至死呀，望皇上开恩！”
“启禀皇上，罪不及子孙，刑不上大夫，此乃……”
有几个与李繁交往亲密的或是迂腐的官员出列劝说。
“朕是这天下之主，容不得贰心！”
清风柔雨的一句话，却镇住了所有的人，君王之侧，岂容猛虎酣睡？帝王是在警告那些欺他心慈手软的人。
眸子缓缓扫过几个朝臣中站不住脚，想要出列求情的人，楚鸣昱笑了笑，眼底却没有一丝笑意：“现今北齐出兵五十万，占据黄芪关，形势岌岌可危，幸有镇北将军二十万大军与其对抗，却也缺兵少将，不知哪位爱卿愿意带兵救援，以解我边境之危？“瞬间，噤若寒蝉，谁都不是傻子，现如今的情诗，京城留守军队只有二十万，其他兵力都分散在各藩王属地与州府州县，却都不能缺少兵力把手，兵力本就不能全部带走，人数上就输了，就算二十万大军都带上，谁可以保证自己和镇北将军似的，带着二十万军队能够抵挡北齐五十万铁奇。
谁都不想成为千古罪人。
“朕愿将京城二十万大军中的十五万调与其手，另责令各府县州衙征兵募勇，征集粮草，不知哪位爱卿愿意为朕分忧？”
声音有些低沉，楚鸣昱已经做出了自己的让步，这一步，便可以掌控军权，从此以后，便可以再成为下一个林庭，只是，这却需要有命去享受。
“皇上，那北齐只是蛮夷之国，非是我泱泱大国的对手，皇上无需将其放在心上，更不需要调动护卫京城的大军，只要勤王令出，便让他们如土鸡瓦狗一般解散！”
这是忠心为主的，为了京城的安危，皇帝的安危，也为了自己的安危，无论如何，京城要留下足够多的兵力保护他们。
“皇上，臣认为，北齐地处荒僻，是为区区小国，往年里也多做一些边境劫掠之事，最多便是跳梁小丑，不应该为了他们大动干戈，使得百姓生灵涂炭，只需要使臣一名，带上若干财物金帛，出使北齐，便可以将他们不费一兵一卒，兵不血刃地退走！”
这是先死命赞扬了南楚，再贬低了北齐一番，最后，用一个高度悲悯的表情，将这种丧权辱国的事情堂堂正正说出来的人。
“出使？议和？”
楚鸣昱脸上的表情似笑非笑，眼底深处是浓重的讽刺，却被冠冕遮挡。
“不错，皇上英明，自古以来，刀兵大凶险，我大楚地广物博，百姓安居乐业，不应为了一时之意气，而使天下陷入战乱之中呀！”
一个相貌堂堂的年轻人，说起话来也是满面热血，显然是极其赞成方才那位老臣偷换了概念的议和。
记得，这位还是去年秋试的新科状元呢，果然好机灵，好本事！
楚鸣昱笑着，越发温柔：“还有谁想要为我大楚建此不世功业，想要为百姓求一个安居乐业？”
也许是皇帝的表情太温和，笑的太温柔，除了一两个老姜之外，其他的人都觉得皇帝也有意议和。
朝堂中间走出了一个个文官，大多是平日里道貌岸然的，反而是几个在朝堂中没有发言权的低阶武官，脸上的神色焦急难看，脚下生疑。
“好，好一个泱泱大国，果然是人才济济！”
砰的一声巨响，双手重重地一撑御案，楚鸣昱修长挺拔的身姿已经站的笔直：“太祖当年以三尺剑起身草莽，打下这江山万里赫赫，最初便是因为匈奴人趁着天下大乱，流窜入我边关，四处烧杀掳掠，天下满目疮痍，才会以一个江湖草莽之身，奋起反抗，太祖遗旨：犯我国土者，必诛！”
猛地抽出腰间那把镶满宝石的天子剑，袍袖轻扬间，手臂一抬，一泓秋水之芒，在温柔地闪过之后，噼啪一声，天子座前的御案化为了两半，巨响之后，是楚鸣昱手持宝剑，站立在最高处的英姿挺拔。
寒芒四射的眸子闪过，每个人的心底都泛起了一丝凉意，必诛二字，说的不止是犯境的北齐人，更是那些意志薄弱，妄想议和的人。
“现如今，北齐攻关，你们一个个不思保家卫国，居然想要养虎为患，朕，很是失望！”
楚鸣昱的语气中带了一些些沉痛：“北齐已经非是以往的北齐，北齐军神拓跋宏虽是垂垂老矣，却也已经有了继任者，便是此次率先锋兵力率先攻下黄芪关的三皇子慕容延昊，若此役不能将其元气挫伤，便是养虎为患，更加任由其做大，朕宁愿此身没于战场战场，也不愿意此后子孙任由外族奴役！”
这些，是他的心里话，楚鸣昱的眼中，是烈焰焦灼，林庭已经要守不住边关了，他已经不能再等！
楚鸣昱的手指捏紧，猛然一喝：“禁军统领李赫何在！”
“微臣在！”
高壮的汉子脸上带着沸腾的热血，自角落里步出。
“朕亲封你为提督京城防卫的左卫将军，赐天子剑，可号令皇城禁卫，御林军等一切京城军队，朕不在期间，一切以京城防卫为重，若有心怀不轨者，可先斩后奏！”
一石激起千尺Lang，在楚鸣昱将手中那把象征着无上权力的天子之剑亲手交到李赫手中的一刻，满朝文武才反应过来君王的意思——御驾亲征！
“皇上，千金之子不坐垂堂，您乃是真龙天子，怎能亲临兵危凶险的战场！”
“皇上，满朝文武，谁不能领军救援边关，您不能一意孤行呀！”
“江山为重，若是陛下有任何闪失，让老臣如何对得起先帝，对得起祖宗！”
方才还一个个和哑巴似的官员，此时有志一同地跪下劝阻，仿佛楚鸣昱这一去便再也回不来了似的。
、第二百六十二章 回忆（一）
“江山为重？”
楚鸣昱嘴里咀嚼着这四个字，忽然间觉得有一种讽刺的滋味儿在心头蔓延，这短短的一生中，他原来一直是为了江山为重这四个字而活着的呀。
“不必了，此次亲征，不止京城各州县抽调兵力，各藩王也要随驾，若是在战场上表现勇猛，朕定会予以重赏！“重赏，这两个字被帝王带着些意味深长的语气说出，却是让朝堂上的一部分人心中一动，皇帝已经登基四年了，却还未曾有一个子嗣存活，现今，他若是在战场上有个什么闪失，却是可以临危授命的了。
楚鸣昱的眸子微微眯起，里面含了些讥笑，将不再劝说的某些人的若有所思尽收眼底。
梁卓小心地为楚鸣昱摘下头顶的冠冕，脱去身上的龙袍，看着中衣下单薄了许多的身形，眼眶有些红了，苍老的手颤抖着，唇开开合合，却又不知要说些什么。
背对着梁卓的楚鸣昱仿佛对他的表情一清二楚，淡淡地吩咐了一句：“都下去！““是！“除了梁卓之外的人，伺候的宫人恭敬应声之后，便鱼贯退下。
“有什么话，便说吧，憋在心里，难受……“淡漠的语气中，终于带上了一些别样的惆怅，转过身的帝王，虽然还是风神俊秀的容颜，缺少了冠冕的遮挡，终是看出了脸色的苍白与脸颊的消瘦。
“皇上，您真的要御驾亲征？边关还不到危急万分的时刻，您若是有个……“万一，梁卓眼中全是焦急，噗通一声，重重地跪在了楚鸣昱的面前，苍老的声音里带上了哽咽：“皇上，老奴知道您苦，可是，您要保重身体呀，您不为江山社稷，不为天下百姓，难道就不能为那些关心您的人，您关心的人想想吗？“楚鸣昱静静地看着跪在自己面前哀求的，照顾着自己长大的梁卓，忽然开口：“梁卓，你还记得我们两个初见时的情形吗？“梁卓愕然地抬起头，为着楚鸣昱语气中的怀念：“自是记得，皇上您那时候还是小小的，那么可爱，可怜……“可怜这两个字，普通人若是对楚鸣昱说出，不是杀头也要狠狠地整治一番，出自梁卓之口，却让他轻笑出声：“是够可怜的！“自嘲着，眼中的黑色沉郁，陷入了回忆的漩涡：“那时候，我想要的，其实只是一份简单的爱罢了……“曼珠沙华，又名红花石蒜，是石蒜的一种，为血红色的彼岸花，发于秋末，落于夏初，花瓣倒劈针形，花被红色，很美，美得妖艳，美得悲哀。
对于大楚皇朝的三皇子楚鸣昱而言，曼珠沙华是他记忆中最深刻的花，他出生在满是红色的曼珠沙华之中，他的母亲让他记住了曼珠沙华的最后一个名字，地狱之花。
究竟是幸还是不幸，已经无法说得清楚了，幸运的是那地狱之花的回忆造就了他的隐忍多智，所以他可以凌驾于大多数人之上，不是因为皇子的身份，而是因为本身的能力，不幸在于那是他永远摆脱不了的梦魇，童年于他，太过残酷。
“鱼跃龙门志气存欢情黄鹂喜鸣春我赏桃李生机欣喜乐年华乐伴尊欢歌笑语留温馨你荡秋千醉乾坤”
童稚的声音含着一丝隐隐的欢喜，回荡在这红花遍布的院落之中，为这满是悲凉的秋色添了喜悦。
有些粗陋的秋千架上，一个头扎童子髻的小小孩童，俊秀可爱的容颜上满是故作老成的严肃可爱样子，从他殷红水润的唇瓣中吐出了一首秋千诗，和着这清风中飘荡的秋千倒是合适，而他的嘴角已是悄悄地弯起。
童子雪白的小手使着力气，将秋千�