他们心里大叫不好，低头，就看到脚下的冰面裂开一条明显的缝，这条缝还迅速延长，隐隐有将冰面割成两半的趋势。
裂缝下，河水的流动清晰可见。
春天来了，结冰的河水已经开始融化，只是这种融化从冰层下方开始，从冰面上还看不出来罢了，他们骑马冲上冰面，强大的力量击裂了已经没那么厚的冰层。
侍卫长大喝一声：“所有人后退，回到岸上。”
他们已经无法前行，否则只有两个下场，要么掉入河中，活活冻死和淹死，要么就是去了就回不来。
无论哪种结果，他们都无法抓捕和杀掉对方。
没有人可以对抗冰雪融化的自然力量。
众侍卫无奈的退回到岸边，远睁睁的看着那几个小黑点消失在视线里。
镇守渡口的将领看到事情不对了，便问：“几位，到底发生了什么事？看你们这样，是要追回那几个人不成？”
众侍卫摇摇头，什么都没说，回去复命去了。
而河的那一边，凤惊华隐隐听到了急促的脚步声，转头，扯下脸罩，唇边是狐狸一样狡猾的笑容，还有云淡风清的从容。
巴信，果然察觉了她的阴谋，但是，太晚了。
巴信以为他彻底控制了她，可以操纵她的人生与命运，但事实上，她的人生与命运，始终由她来主宰。
那么，究竟是怎么一回事呢？
时间回到四天之前，巴信放凤惊华离开的那天。
凤惊华出宫不久，巴刀就匆匆赶到御书房，向巴信报告：“陛下，我查过了，五更的时候，有一名侍卫出示沙四将军的将军令牌，说他是沙四将军的副手，奉将军之命出去执行紧急任务。看守皇宫北门的侍卫看过令牌，确定令牌无误后就让他出去了，没有搜身。”
679 真凶的圈套
非常时期，皇宫对进出皇宫者搜查非常严格，但沙晋这样的身份，只要出示令牌即可，不需要搜身。
如果有人拿了沙晋的狼军前锋将军令牌出去，便代表了沙晋，也不需要搜身。
巴信暗惊，一双冷眼直盯着巴刀，等着巴刀把话说完。
巴刀道：“我详细问过看守的侍卫，那人没有佩戴武器，但背着一个包袱，那个包袱大概有西瓜那么大……”
他的声音微微一顿。
巴信明白这可能意味着什么。
一个男人的脑袋，大概就有西瓜那么大，那个包袱里，大概装的就是巴信的人头。
巴刀道：“侍卫说那个人作大内侍卫的打扮，看起来很年轻，但脸庞挺黑的，看不清具体长什么样，就觉得是个挺俊俏的男子。”
巴信不说话。
巴刀随后打开手里用黑布包着的东西：“我让人在宫里秘密搜索，发现了这把刀。”
巴信一看，只是一把普通的大内侍卫所用的刀。
刀已经擦拭过了，但刀身和刀柄仍然有隐隐的血迹。
巴刀道：“我们还在宫里发现了几具大内侍卫的尸体，他们的兵器都被抢走了。这把刀，就是被抢的其中一把。”
巴信面色冰冷，眼珠黑中泛蓝，阴鸷森冷，像要杀人似的。
巴刀道：“我怀疑，有可疑人物潜进宫里，杀了这几名侍卫，抢了他们的兵器，杀掉沙四将军后拿了他的将军令牌，并带走了沙四将军的脑袋。”
巴信冷笑两声，还是不说话。
连巴刀都觉得咽喉微微干哑。
但他还是努力冷静的道：“凶手要带走沙四将军的脑袋，应该是想拿去炫耀或邀功的，那么，据此推论，凶手要么就是反抗军，要么就是敌国的奸细。”
如果只是出于对沙晋的私怨，完全没必要带他的脑袋出宫，一来冒险，二来也没有意义。
再这么推论下去，杀害沙晋的人，不会是冰寒公主或宫里的主子。
“还有一点。”巴刀继续说出自己的分析，“凶手应该是无意中撞到沙四将军喝醉了，趁机下的手，也就是说，凶手进宫并不是冲着沙四将军来的，而是为了别的事而进宫。小的担心，这凶手恐怕已经在宫里犯下别的事情，只是还没有被发现而已……”
这就是他最担心的事情。
沙晋是临时决定留宿在宫里。他因为冰寒公主的事情，摒弃了所有的随从，躲起来喝闷酒，这些都没有人能事先想得到，凶手也不可能事先知晓。
当时，只可能是凶手尽挑着黑暗偏僻的地方躲，便撞到了喝得烂醉的沙晋，沙晋醉得太厉害，又在寒夜里呆坐了半夜，精神状况和身体状况一定很糟糕，便被凶手得逞了。
否则，正常状态下的沙晋不可能轻易的被人给杀了。
这么分析起来，沙晋死得很冤，比巴旦和巴毒还冤。
那么年轻，那么勇猛，前途无量，还是沙绝挑选的接班人，结果……不胜吁嘘。
但是，最重要的事情还是，那个凶手还在宫里做了什么？
巴信听了以后，脸色微微的变了，隐隐有什么异常的事情闪过他的脑海，但他一时间没能抓到要点。
他想冷静下来，好好理清脑子里的乱麻。
然而国事和军备繁重，他又刚刚放走了凤惊华，隐隐有几分身心俱惫，脑子一时间冷不下来。
凤惊华？
想到这个名字，他猛然想到了什么，立刻对巴刀道：“你马上出宫，去北城门查一件事情。今天下午是不是有人拿了加盖我的印章的信函出城，查得越详细越好。”
巴刀虽然不明白怎么回事，却也知道是要紧的事情，立刻领命出去。
巴信坐在龙椅里，闭上双眼，默默道：凤惊华，事情最好不要是我想象的那样！
他休息了一阵，觉得恢复了一些元气，准备边用膳边签批奏折。
但这时候，太监又跑进来禀告：“陛下，沙大将军求见。”
巴信放下毛笔，叹气：“让他进来吧。”
该来的还是会来，既然避不开，只能面对了。
沙绝大步走进来，挟带着一身的风霜与气势，他什么都不用做，只是站在巴信的面前，就是连巴信都要敬重的高山。
巴信苦笑，挥了挥手，示意所有的宫人都退下，而后道：“沙将军请坐。”
沙绝没有坐，只是用一双因为疲惫而略带红丝，但仍然锐利有神的目光盯着他：“晋儿是怎么死的？”
沙晋的尸体已经在一条反抗军频繁出没的小巷里找到和确认了。
现在的瑶京，都在谈论着这件事情。
巴信摇头：“我不知道。我还在查。”
沙绝用的是“晋儿”，就说明他在以一个父亲的身份追查儿子的死因。
而他没有用“朕”而是用“我”，就表明他在以老友的身份面对沙绝的问话。
沙绝道：“他死在宫里，并不是死在外面。”
巴信站起来，与他平等的面对面：“他确实死在宫里。”
而后，他将沙晋尸体被发现的经过清楚的说了一遍。
沙绝道：“可找到嫌疑人？”
巴信道：“有一个嫌疑人，正在追查，但可能来不及抓捕了。”
沙绝脸色就是一沉。
巴信道：“我让人去追查凶手了，你耐心的等上一等，看看消息再说。”
他知道沙绝心里一定很难受，但是，绝对不会失去冷静和理智。
他可以毫不犹豫的杀掉自己的兄弟和父亲，沙绝这样的人，又岂会因为一个儿子被杀而暴怒。
沙绝不说话。
换巴信问他：“我问你一件事，是不是你派人去追杀的凤惊华？”
沙绝触上他幽深的目光，只顿了几秒，就道：“是，我暗中派人找到了凤惊华的藏身之处，于深夜派杀手去杀人。但我的人赶到的时候，那里已经一片狼藉，遍地血迹，却没有半个人。我的人便回来了。而后，我的人就没再找到过凤惊华的影子。”
巴信的心里就是一凛：“那天晚上以后，你真不知道凤惊华的下落？”
这里只有他们两个人。
现在是他们开诚布公的时候，他并不怀疑沙绝的说辞。
到了这时候，谁都没有必要骗谁。
沙绝道：“那天晚上过后，我一直在派人调查凤惊华的行踪，但是，毫无所获。我问你，凤惊华现在何处？”
巴信长长的叹息：“我也正在找她。”
这几天来，他叹息的次数，恐怕比过去十几年叹息的总数还多。
两人都是沉默。
终于，沙绝坐下来，阖上双眼，十指交叉置于腹部之上，不说话。
巴信也坐下来，闭上双眼，陷入漫长的深思。
680 真正的赢家
不知过了多久，巴刀终于回来，看到眼前的场景后，一愣，已经到嘴的话就咽了下去。
巴信睁开眼睛，缓缓的道：“查到什么就说吧。”
巴刀道：“今天下午，有五人拿着陛下的信函出城，往铁旗镇而去……”
“五个人？”巴信的声音微微拔高，“你确定？”
“小的确定。”巴刀很肯定的道，“五人都骑着马，披着玄色披风，戴着帽子，脸没露完，因为天气不好，守城的侍卫也看不清楚，但这五个人都相当年轻……”
巴信的心里一点点的变凉。
他想他知道是怎么回事了。
——凤惊华在城内还有同党。与她一同出城的，很可能就是她的同党。
——那天晚上，杀进凤惊华藏身之处的杀手，并不是沙绝的人，很可能就是凤惊华的同党。凤惊华自导自演了一出被神秘人物追杀的戏码，一来可能是为了挑起他与沙绝、同盟之间的矛盾，二来是让他意识到他可能保不了她，逼他做出杀她还是放走她的决定。
——昨天晚上，凤惊华的同党已经潜进宫里，再度制造了她被神秘人物追杀的戏码，再度令他意识到没有安全的地方可以藏她，他必须要马上做出杀了她还是放走她的决定。
——凤惊华从一开始就赌，赌他到了只能杀她或放走时，会选择放走她。
——他现在想起来了，凤惊华的同党带凤翔空离开费国时，那群人中似乎并没有黑无涯。当时他满心都被打败和制服凤惊华的情绪给占满了，没有注意到这种细节，所以，他没想过一种可能，那就是凤惊华一伙并不是一次性全部撤退，可能还留了一部分人在城里。
——他将凤惊华囚禁起来的时候，凤惊华还是能找到机会联系她留在城里的同党，让他们支援她。
——他带凤惊华进宫并藏在冷宫里，恐怕都是在凤惊华的计算之中，所以，凤惊华的同党潜进宫里，制造了她被暗杀的假象。同时，其中一名同党可能正好撞见了沙晋酩酊大醉的场面，趁机杀掉了沙晋。
——他如凤惊华所料的一样，在杀她和放走她之间，最终选择了放走她，而她一出皇宫，就立刻带着早就等待她的同党一起逃走。跑得比兔子还快，不带半点停顿。
——至于凤惊华的同党是如何潜进宫里的，别忘了，她的同党中有一个黑无涯，黑无涯应该可以制造出宫里的通行令牌。或者，他们可以杀了在外头巡逻的大内侍卫，换上他们的装束，抢走他们的身份腰牌，逼问出进宫的口令和宫里的路线，然后混进来。
总之，如果只是区区几个人，他们总有办法混进来的和溜出去的。
任何人都不能佩戴兵器入宫，凤惊华的同党也不能，所以他们才会杀掉数名巡逻的大内侍卫，抢夺他们的兵器。
——完败。
他彻底败给了凤惊华。
凤惊华从来就没有屈服和顺从过他。即使是在绝对的弱势和困境之中，她也极其隐忍，不动声色的策划了一场让他主动放她离开的阴谋。
他说过她若是逃走或自杀，他一定不会放过凤家，所以，她没有逃——她要让他主动放她走，而她，做到了。
她并没有违背他们的诺言。
想到这里，他“呵呵呵”的笑起来。
声音里有愤怒，有杀气，有苦涩。
但最后，只剩下了欣赏。
他从来没有败得这么惨。
在他与凤惊华这场持续了足足半年的战争中，虽然两人曾经各有胜负，但最终，凤惊华成了最大的、最后的赢家。
凤惊华成功的救走了父亲，同党没有牺牲殆尽，她还顺利的离开了费国——这样看起来，她几乎没有什么损失。
而他呢？
他失……不，他失去的只是骄傲和自尊心，除此之外，他其实也没有什么损失。
甚至，他还因此提前除掉了太子和前国王，比预想中要早得多的登上了帝位，说起来，他得到的好处更多。
如果没有她，他也许还要过三五年，还要付出更大的代价才能得到这把龙椅。
非要比较的话，皇位永远比女人重要，他在这场较量中其实真不算输家。
只是，他在她的面前，是真的败了。
被一个处于绝对弱势的女人彻底击败……他真是恨她啊，恨到真的爱上了她。
如果之前，他只是因为新鲜、刺激、赏识而想得到她，但现在，他真的觉得自己爱上了她，想与她平等的相处，一起并肩前进，一起征服和统治这个世界。
他这一生，第一次尊重和敬佩一个女人，也是第一次平等的看待一个女人。
在沙绝和巴刀惊讶的目光中，他走到窗边，看着墨空的夜空，大笑不止。
此刻他看到的，是她进宫那时，她站在幽暗的灯光深处，倚在宫墙上，对他微笑的模样。
那种宠辱不惊，笑而不语的表情，令他印象如此深刻。
那一刻，她看着他的眼神，一定像在看着一头钻进了她的圈套而不自知的野兽。
他这辈子都不会忘记这个女人了。
但是，他已经不能再幻想着彻底征服她，将她收为自己的宠物。
如果他还想得到她，除非将来有一日，他的铁蹄能踏平遥远的江南。
——江南？
他纵声大笑。
那个地方，远是很远，但并非不能到达。
凤惊华，你就继续这样活下来，不为任何人征服和束缚的活下去，直到我们在江南见面为止！
他笑够了以后，收住笑容，转身，已然精神抖擞，疲惫全无。
这个女人至少现在不属于她。
既是如此，他便不再去想，只做他该做的事情。
“刀子，你出去。”
他让巴刀出去以后，坐在沙绝的面前：“这次是我美色薰心，对你不敬，作为弥补，我向你保证，只要沙枫生下儿子，我一定立他为后，立我们的儿子为太子。”
沙绝听了，以冷静、不动声色的脸庞，不禁动容。
他只有沙枫这么一个嫡出的女儿，也是条件最好的女儿，能送进宫的，只有她了。
虽然他不以自己的女儿身为寡妇又作风豪放为耻，但巴信愿意