华氏似是没有反应过来，刘奇便把之前同苏木说的大小姐二小姐之分的事情重新说了一遍。丹参也从震惊中缓过来，搀着华氏，柔声说道：“恭喜太太了。”
华氏腿脚一软，也幸好丹参还搀扶着华氏，倒是没有瘫软在地。
“阿弥陀佛。”华氏轻轻念叨着，眼里也沁出了泪水，微微用力摆开了丹参的手臂，不顾自己云鬓也不顾自己华服，竟是虔诚跪于青石板上，向着厢房里的菩萨磕头。等到李汝兰从拐角过来的时候，便是看到华氏跪于地，双手合十。
李汝兰知道华氏礼佛虔诚，倒也不敢上前，只是看到华氏有起身的动作时候，才上前搀扶住华氏，问道：“母亲且要注意身子。”华氏看到李汝兰，眼底有着淡淡的愧疚，李汝兰刚想分辨那抹情绪，已然不见。华氏同时对苏木轻轻颔首。
苏木知晓华氏的意图，便说道：“大小姐，这边。”
大小姐？李汝兰身子一顿，心中倒是一突。目光倒是落在刘奇身上了。
刘奇倒是恨不得自己不见，这李汝兰原本也是锦衣玉食，更是老太太的心头肉，只是现在真正的李府嫡出小姐回来了，这个消息都是如何开口？苏木倒是解了围，说道：“刚刚得了消息，除了裕亲王此番来访之外，倒是太太生的小姐，此番也一道回来。生辰同大小姐是同日，只是晚了一个时辰，今后便是府中的二小姐了。”
李汝兰得了这般内容丰富的话语，话语勉强说道：“恭喜母亲了。”母亲两个字说的又轻又浅，忽的顿悟刚刚那华氏的眼神分明是愧疚，李汝兰的心乱糟糟的，心里都是乱七八糟的情绪，只是颜面上仍是要过得去的，便说道：“妹妹这般回来，倒是可以常伴与母亲膝下。”
李汝兰向来得体，这般神情尴尬狼狈倒是少见，这让华氏有些愧疚又有些心疼，毕竟也是相处了两年时光，“不管怎么样，都是我们李府的正经小姐。”华氏说道。
李汝兰心中泛酸，她本内里就是成人，怎会不知人皆有心，心皆有偏这个道理。更何况，那尚未得见的二小姐李雅茜才是真正的从华氏肚子里出来的。她虽然得老太太的喜爱，只是华氏对她到底不是对女儿那般的疼爱。那被拐走了的人，怎么就能回来？这两年来，她享尽荣华，让老太太偏爱她，父亲李文烨喜欢她，大哥赏识她，更同弟弟李玉溪读书玩耍，只是她虽然也姓李，却是旁族啊！李汝兰虽然心中诸多情绪，因为见识到底还能遮掩一二。而她的两个丫鬟白薇白芷脸上的惴惴不安，倒是明显可见了。
“我知你心中不好过。”华氏柔声说道，“且安心。”
如何安心……
坐上马车的时候，两拨人两种心事。底下的四个丫鬟，倒是大气也不敢出。
华氏心念着的自然是李雅茜了，被拐走的两年有余，定然是受了苦，心想着定然要好好招待裕亲王的女眷，也就是铭端格格，要不是因为裕亲王，此番恐怕还同茜儿不得相见。吃穿用度，定然是要最好的，她的茜儿是个出色的，今后更是要物色个上进的女婿，说道这个……华氏心中有隐隐的不安，年岁也十岁，是否还有清白？这两年的生活究竟是什么样的？想到是裕亲王带回来的，总归不是下三滥的地方找回了的，至于清白……若是真没有了，华氏咬咬牙，也可以用些个替代，或者找个清贫点的上进书生，府中贴些嫁妆也是好的。华氏更是归心似箭，想要见见自己苦命的女儿，今后定然她安然顺遂一生。因为华氏尚不知晓铭端格格是同李筠婷一块儿被拐的，加上关心则乱，便无法做到像湛知府夫人那般神机妙算了。
而李汝兰在车厢的另一侧，手里捧着清茶，刚刚用了些水，倒也平静下来。大脑也在飞速运转，思考眼前的一切，和自己刚刚的表现。虽然有些失态，但总体还算是过得去的。华氏这边肯定是很难下手了，自己终归是比不上她嫡出的女儿，只是华氏礼佛倒是心慈，加上刚刚那句且安心，她倒是不用太过于担心。至于说老夫人，李汝兰倒是可以继续依仗着，当年因为李雅茜的丢失，华氏太过于悲伤沉浸于礼佛，老太太是不满的不然也不至于抱养了自己的，自己装乖讨巧一番，自然可以稳固地位。至于李文烨那边，他是个正直的，对自己和其他嫡子倒是一视同仁。李汝兰盘算着自己也可以网罗个七七八八。只是那李雅茜……若是个懦弱的，便是要拿捏住。李汝兰可以说是进了李府刚开始拼搏了一番，已经顺风顺水了一段时日，想到再次开始李府奋斗，便觉得琐碎。再想到未来的四阿哥，想到今后嫁人那更是府中明争暗斗，现在练练手也不错。这般联想，李汝兰便又想到了这李府的嫡女归来，那么选秀？问题的症结又都到了李雅茜的身上，她是否还是清白之身，她的性情，还有女红，她的妇德？李汝兰是不畏惧宅斗的，只是若是这李雅茜当时不曾归来，那么便什么事情都没有了。她到底占着一个名正言顺。
四个丫鬟中，倒是苏木眼观鼻鼻观心，最为沉稳，丹参神情带着些跃跃欲试，而白薇白芷则是面面相觑，难免为主子，为自己的将来的生活有些忧虑。
马车行了一个时辰，已经到了府邸，李汝兰先下了马车搀扶着华氏下了车。忍不住想到，时隔两年的时间，倒是要再次在府中谋求一条自己的道路了。
两人归来，按照常理是应该拜会老太太，只是这铭端格格在府中，自然先要去拜会铭端格格。见贵客，尤其是刚刚于青石板上跪下，难免身上沾了些浮尘，而且去礼佛以青色赭色为主，见贵客，倒是不太适宜。
华氏便会了自己的院子，刚进了院门，倒是刘嬷嬷满脸带着笑，上前来搀住华氏，“恭喜太太。”华氏原本因为马车颠簸带了些苍白的脸色浮上了红晕，倒是一时不知道从何说起。
进了主屋里，屏退了闲杂人等，华氏便迫不及待问道：“我那可怜的孩儿，可好？”
“茜姐儿是个稳重的，性子看上去沉稳，虽然瘦了些，可那通身的气派，啧啧，不愧是从太太肚子里出来的。”刘嬷嬷说道。
“定然是吃了不少苦，要好好给她补补。”华氏听到女儿瘦，眼底都是心疼，这般说道：“等裕亲王从府上离开了，要请那女大夫给我儿好好看看，还有药膳，对了我库房里倒是有老参还有灵芝，燕窝，倒是要做些吃食，并药膳。”
刘嬷嬷说道：“我瞧茜姐儿指不定是因为身子拔得高，才瘦弱了些，太太不要急，左右茜姐儿回到了府中，今后啊，可有的是时间呢。”
“正是这个道理。”华氏也冷静下来，“我是急切了些，刚刚在马车上，我恨不得能立即飞回来。 茜儿安排在哪里？”
“是大小姐的偏厅里。”刘嬷嬷说道，“是老太太安排的。”
华氏皱了皱眉头，那偏厅里，虽然有些日常的用度，但是到底东西不全，便问道：“老太太说要收拾出哪里给茜儿住。”
“是流水阁。”
华氏眉头稍展，“让下人抓紧时间收拾着，但也不要惊扰了贵人。”
“正是这个道理。”刘嬷嬷说道。
华氏倒是原地走动着，苏木开口道：“太太，还要去给铭端格格请安呢。”
华氏点头，“更衣吧。”
归去（八）
李汝兰回到自己的房间的时候，便觉得气氛有些不一般，只是还要装扮一番去见铭端格格，便留下白薇，让白芷去问问什么情况。白芷很快倒是回来了。
“二小姐是在我们院子的偏厅里休憩。”白芷垂手说道。“身边伺候的是青黛，原是老夫人身边的，让她留着在使唤。之前小憩的时候，那二小姐在房中休憩，而青黛则是在院子中，底下的丫鬟们倒是聊了几句。”李汝兰观白薇白芷两人神情，便知晓，白芷已经做好了准备同她同甘共苦，而白薇尚在犹豫。心中不由得感慨果真是富贵由天了，只不过刚刚失了势，人心便散了，先紧着白芷做事，白薇还是要敲打一番。
“是祖母的意思？”李汝兰望着镜子中自己的娇颜，问道。已经微微有些晕了的铜镜，可以看得到白薇的纤细的手指在结成发髻。
“是的。”白芷说道。“倒是问了下，二小姐性情看不出来，只是觉得似乎不大爱说话，身子有些瘦弱，容貌倒是美。”
李汝兰是最在乎自己的容貌的，对女人而言，美貌加性情便是最好的武器，用空间里的物件日日调养，李汝兰自信自己容貌极美，听到白芷这话，倒是有些好奇了，“哦？很美？”
白芷自然知道主子在乎容貌，那群院子里的丫鬟把李筠婷说的如同天仙一般，倒是不好直说，便说道：“奴婢也没有见过，只是底下的人，说容貌美的紧。”
便这样有一搭没有一搭聊着，了解李筠婷的情况，等到发髻已经梳拢好，更是点了红唇，李汝兰说道：“这二小姐，便是我妹妹，想来两年多的时间也是吃了不少苦，既然在外面院子里，你们二人要约束好下人，尤其是妹妹身边只有一个可用的，不能轻待了。”
两人自然躬身念叨是。
“妹妹这番回来，你们也都明白我这从旁族中抱养过来的，便地位尴尬了。”听到李汝兰这般一说，白薇和白芷两人神色未定，虽然心中这般想到，只是没有想到主子竟然这般直言。白芷则带着些窃喜，说这般话，便是拿她们两人坐心腹看了。
李汝兰边说话时候，边看着二人的反应，见到白芷的反应，心下安慰，道：“今天这话，出自我的口入了你们的耳，便不可让第三个人知道了。”李汝兰等着两人应声之后，继续说道，“你们两人既是我的人，我若是安好，自然也能保全你们二人，终归是你们主子。我若是落魄了，你们也讨不得好。等到王爷一行人离开之后，我主仆在府中定然有段时日不好过，只是娘亲为人宽和，祖母素有疼爱我，这今后的日子怎么过还是两说。若是下面的人轻狂了，你们便避其锋芒，想来我这般的境地，府中真正做主的人都有数，许还会怜我。你们且小心行事便可，若是过了这一茬，你们自然得些个好处，只有主子好了，下面的人才会好过。这个道理，想来我不用点明，你们也是清楚的。”说这话的时候，李汝兰还看了白薇一眼，倒是让她后背发凉，不敢生出二心。
想来还要去铭端格格处，李汝兰便准备先去太太房里，同太太一块儿去拜会铭端格格，离开院门之前，倒是再次忍不住望向那门窗紧闭的偏院，那里便住着真正的李家小姐。
华氏还在装束，李汝兰便在厅堂里候着，不过是半柱香的时间，便已经梳妆罢，两人便朝着铭端格格在的院落里且行。
“你见着你妹妹了没有？”华氏终于还是忍不住问道。
李汝兰带着些歉意说道：“回了房便是更衣盘发，然后匆匆而来，见着偏厅里闭着门，加上还要拜会铭端格格，倒是不得见。我虽然没有亲见，只是我们院子里的人是见过妹妹的，说是生的貌美，想来定是和母亲相似。”
华氏勉强应声，只是想着拜会完了铭端格格，便去李汝兰那边，去见自己的女儿。
尚未到格格所在的庭院，便听到了一阵曲调，调子是从未听过的，细细听去仿佛能平心静气，华氏的焦躁也在这曲调声中清减了不少。倒是听不出来是什么乐器。李汝兰却是听出了这乐器，不过是一片绿叶，倒是让她想起来了上辈子在农村里老家的事宜。原本以为那些记忆已然远去淡忘，才知道原来从不曾淡忘，只是埋在了记忆最深处。
曲调越来越轻，像是消散于云间。
一行人进了院门了，临风阁里是种了一棵香樟树，香樟树的好处便是种植后少有蚊虫，还是特地从别的地方移植过来的，现在这个时节虽不至于秋风瑟瑟，倒也是有些风的，呼啦啦吹得叶子作响，更是落下些叶子。香樟一年四季常青，便也会时常落叶。树下是石桌石凳，一个带着小帽，身上却着旗装的女孩儿，双手托腮坐着，石凳上铺着的是锦垫，身后立着两个丫鬟，衣着要比自己府上的好上不少。华氏看着那立于树下的约摸十岁的女子，手中捏着一片叶子的，着对襟海青色沃裙，头上盘着双罗髻，用玉环妆点，耳珠穿着同色的玉坠，容貌甚美，身材却颇消瘦。
“给格格请安。”华氏勉强压住自己的心绪，天知道她有多想把那孩子揽入怀中，细细亲吻她的额头，抚摸她的鬓发。
李汝兰也是端着福礼，看到李筠婷的容貌也是心惊，原本自己的容貌颇为自得，见到这般模样才知晓天外有人，虽然是匆匆一瞥，李汝兰心中也有些反酸。
“免礼。”芮敏说道。
李筠婷倒是把叶子握在手心里，上前给华氏行礼，“娘可安好？”“想来这就是姐姐了。”
华氏情难自已，上前抓着李筠婷的手，“茜儿。”
李汝兰看着李筠婷，离得近了，更见那身肌肤也是少见的，堪比自己每日里保养的一身肌肤了。心中更是有隐隐的嫉妒，觉得这位知府小姐同自己极其不对盘，原本尚未进府的时候，她便是荣华自己则在泥泞。她被拐走之后，自己便得了她的造化，得以进府更是得到了老太太的看重，想来今后也是称心如意，这个关头她却回来了！“妹妹。”只是却不敢泄露自己一点儿的情绪，但看华氏的表现就知道，这李雅茜定然是她心头的宝贝，若是自己露出了情绪，肯定是少不了华氏的敲打的。
“这般好。”芮敏拍拍手，“李姐姐你多陪陪我，往后你同你娘亲还有家人的时日长着呢。”
格格这般说了，纵然是华氏心中有再多的不舍，也是松开了李筠婷的手，更像个当家主母一般，问着芮敏的衣食住行是否合心意。芮敏点着头，“挺好的，我要和李姐姐在你们家院子里逛下，让李姐姐给我吹曲子。”
芮敏连着强调是要同李筠婷逛园子，显然是不希望华氏或者是李汝兰掺合进来的。虽然李汝兰有心想要讨好铭端格格，倒也不好下手，华氏便扯着李汝兰告退。
真正见了李筠婷一面，虽然没有说上几句，但是华氏心中也终于安定，想着刚刚捏着女儿的手还有些薄茧，身子也果如嬷嬷所说的那般，有些瘦弱，便想着开库房琢磨有什么可以�
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