叶鸩离咬了咬嘴唇，有些忐忑不安：“宫主罚我，肯定有原因……可我猜不着。”
求道：“恳请宫主告知鸩离，我……我便是粉身碎骨，也绝不愿让你有半分失望……”
苏错刀凝视他片刻，眼神深邃幽冷：“我在想，我是不是太惯着你了？昔日崇光宫主座下的内堂总管，连七星湖飞进的一只苍蝇都知道是公是母翅膀厚薄，你呢？内堂十八天馋君，专为打探消息行踪而设，你都让他们跳了黄堂主的丹炉，还是做了阴堂主的蛊人？”
说罢拂袖而去：“先跪着，明早再来见我。”
淋了一夜雨，更惶惶然担足了一夜的心事，叶鸩离脸色惨淡，双足踩上屋内柔软的地毯时，只觉膝盖针扎般刺痛，一个趔趄几乎站立不定，苏错刀闪身上前，一把扶住他，淡淡道：“知错了么？”
不曾料到苏错刀待自己仍是这般温柔，叶鸩离一惊，旋即大喜，沾上了嘴的麦芽糖一般，几乎化在他身上，又好似死鬼还了魂，秋水明眸中登时流光溢彩：“嗯，近日鸩离处置内堂事务，颇有疏漏之处，请宫主降罪！”
苏错刀道：“既往不咎，再说已经罚过你了。”
说着衣袖轻动，一只小小的药瓶滚入叶鸩离手中：“去涂了膝盖，就不会再疼。”
叶鸩离握着药瓶，眉眼笑得弯弯的，更不敢忘了正事：“宫主，内堂是不是进了钉子？”
苏错刀半笑半讽道：“不错，叶总管还不算蠢到无可救药。”
踱开两步，陡的敛了笑意：“给你十天时间，辰州桑家的表亲越栖见，将他所有情况收集成册，放到我的案头，做得到么？”
叶鸩离神色坚定，道：“是，十日之内，越栖见的出身经历、武功喜好，包括越家一切相关，属下不会有任何遗漏！”
苏错刀低头亲了亲他的嘴角：“真凉。”
下了整夜的春雨兀自绵绵不尽，听着这样缠绵细腻的雨声，连脚趾都酥｜痒难耐的蜷曲起来。
苏错刀慢条斯理分开叶鸩离的唇，手指也伸入到衣衫里流连抚摸。
他的吻是极品的媚｜药，唇舌是无数蘸满蜜糖的灵巧钩子，一个吻就像一场酣畅淋漓的欢｜爱，轻易的让叶鸩离发出沙哑甜美的呻吟，湿衣下冰冷的身子着了火般轻轻颤抖，眼角都飞起一片薄薄的绯色，双手勾住苏错刀的颈子，急切的索取更深入的侵犯。
苏错刀一吻既罢，便避开叶鸩离迎上来的软滑舌尖，一手扣着他的腰，毫不温柔的反压在桌上，慢慢整理他散乱的衣襟。
指掌羽毛般在叶鸩离赤｜裸的肌肤上一点点拂过，指尖所到之处，像是探索，更似吞噬，这样的摸法，感觉下一刻就会被他强势火热的进入抽｜插，叶鸩离恍惚已经融化成了一滩水，敏感得惊人，不由自主眼睫湿润，哆哆嗦嗦的抬高腰肢，道：“错刀，求你……”
他动情之下，肌肤显出奶油般柔嫩细腻的光泽，苏错刀爱不释手，玩笑道：“貌若冰雪却天生内媚……难怪黄吟冲对你念念不忘，我迟早有一天挖了他那对色迷迷的眼睛。”
口中如此赞着，却将他衣带牢牢系好，捞起他绷紧如弓弦的腰，喝道：“站好！”
叶鸩离双腿软得根本站不住，只得伏在他的肩头，咬牙切齿，像是被夺了食的野猫，道：“你又不给我！”
苏错刀嘴唇拂过他晶莹如玉的耳垂：“再忍一忍。”
叶鸩离耳朵红了，低声道：“得忍到什么时候？”
苏错刀笑着托起他的下巴，道：“等你廿八星经的底子打好，或者……能在我的阳春双修术下，固守精｜关元阳不失。”
叶鸩离眼睛一亮，似喜似嗔：“你要传我廿八星经？”
贪海疑城心法的总决中提到，廿八星经修为的精进，离不开采｜补之术，而采｜补得来的真元多少有些驳杂各异，要想使得异种真气与自身融为一体，就格外讲究自身底子的精纯，最好的法子便是以自身丹田为鼎炉，真元为火种，如此能将采｜补得来的真气煅烧提炼，从而水乳｜交融完美契合。
因此修习廿八星经之前，若元阳丢失守不住精｜关，终其一生，廿八星经都只能停留于邪气一路，无法到达堂皇巅峰，庄崇光便是一例，否则也不至于被苏错刀一击得手身败而亡。
当年崇光知道此节后，因最是偏爱叶鸩离，当即传令内堂，绝不许任何人碰叶鸩离一根手指，敢染指轻辱毁他修为根基者，一律锁了琵琶骨关入黑水湖水牢。
于是叶鸩离就被迫冰清玉洁了。
崇光不喜苏错刀，但也深知此人可堪大用，实为七星湖薪火相继的绝佳人选，于是便琢磨了一个损招儿，在传他廿八星经的同时，授以阳春双修术。
如此一来，就好比决斗场上枭兔相搏，枭鹰大发慈悲的扔给小白兔一把砍柴刀，且不论他会不会用，刀法如何，总之自己算不得胜之不武了，欢｜好之际他若还是守不住，沦失元｜阳，自己也理直气壮，即便苏小缺回宫，也不能怪自己私心好恶任性妄为。
谁知苏错刀还真是一个狠角色，白兔皮一脱，心中严守一点清明，阴阳采｜补之术进境神速，风｜月场中红绡帐里，竟死活没有吃下庄崇光的这一记毒手暗亏。
叶鸩离深知他昔日之艰难，不由得百般滋味如海水涌潮，反而什么话也说不出来，只瞬也不瞬的凝注于他。
七星湖宫主与总管之间，常有肌肤之亲，有过心甘情愿的身体亲密，无论爱与不爱，彼此心里都会存着一丁点儿的温柔。
而在波诡云谲的七星湖乃至江湖，这一丁点儿的温柔，往往能扭转乾坤峰回路转。
苏错刀却为了自己于武学上不存桎梏隐患，将两人的欢好交｜合一推再推，叶鸩离只觉心里暖洋洋的熨帖，更涨满一种难以言传的充实喜悦，一时竟有些惶恐不安的患得患失，情不自禁已单膝跪倒：“错刀，小时候你把我按水里差点儿憋死我的那次，我就偷偷告诉自己，叶鸩离这辈子，都要跟你芭蕉开花一条心，你……你不用对我太好……”
苏错刀道：“咱们是亲人，阿离，我不对你好，还能对谁好？”
第五章
七星湖虽风景如画，可人却非画中人，吃喝拉撒睡的人间烟火一样也少不得，因此内堂最角落处，有屋舍十余间，便是掌控口腹生死的重中之重的厨房。
厨房诸人都不会武，但也有一番规矩，能上灶台的掌勺掌案头一等，手脚麻利能干活的第二等，劈柴的烧火的洗碗的等杂役自然居于末等，而杂役之流亦看资历能耐，此刻团团围着桌子坐着吃饭的，便是杂役中的精英名流少林武当了。
阿西是年前刚到的簇新人才，人也生得白净秀气没爪没牙的，因此轮到他吃饭时，只剩了糙米饭半碗，还被阿东扔了一把沙土。
原本厨房最是饿不死人的所在，大灾三年，大师傅都能混个肚儿圆，可阿西千不该万不该，得罪了司职处理残羹冷炙的阿东。
阿东苦恋点心厨娘小喜鹊，小喜鹊一双大眼睛亮得赛月亮，眼神却一抹黑的不好使，竟然看不上一身王霸之气筋肉汹涌的阿东，独独对个瘦麻杆儿小白脸儿的阿西青眼有加，还偷偷请他吃过鸳鸯豆卷。
于是醋海无边食色性也，阿西阻了阿东的情路，阿东就立誓要扼杀阿西的胃。
阿西捧着半碗脏污了的米饭，淡淡一笑也不争论，待阿东去打扫时，径自走进小喜鹊的那间厨房，找出一把粳米放在小炭炉上炖着，一边洗了七八颗大枣切了一小截山药扔进锅里，待锅开了又小火煮上片刻，用井水淘去糙米饭里的沙土，把糙米饭倒进去，放十来粒枸杞。
锅里米粥渐渐散出清甜的香气，阿西放眼一瞧，见案板上放着一堆带壳胡桃，想是小喜鹊一会儿要做胡桃酪，当下也不闲着，用小锤子一粒粒砸开剔出肉来，手指倒是出奇的灵巧，胡桃皮本不易剥离，一般都需热水浸泡，他只是在掌心轻轻一搓，便露出白生生的胡桃肉来。
不多时粥已熬好，阿西从碗柜中取出一只豆绿瓷碗，刚盛了一碗出来，一条人影突地闪身进来，道：“小喜鹊，楚姑姑要的甜品……咦？你是谁？”
阿西见来人却是个小姑娘，梳着个一丝不乱的双丫髻，打扮得十分整洁，笑道：“我叫做阿西，也是厨房的人。”
小姑娘眼睛骨碌碌一转，瞅见了那碗粥，忙捧起放入提篮中：“我去啦，姑姑等急了会生气的，记得让小喜鹊别乱跑乱玩的。”
说着下巴一抬，骄傲得像一只孔雀，撅着屁股跑了。
阿西又是一笑，觉得这小姑娘甚是可爱，另盛了粥出来吃着，心中有些奇怪，小喜鹊平日极少不在厨房，倒不知今日跑去了哪里，若不是自己刚好熬了粥，什么楚姑姑那儿恐怕交代不过去。
吃完了粥，洗刷好锅碗，只听脚步声响，却是小喜鹊气喘吁吁的赶了回来，一看见阿西，立即瞪大了眼睛：“是不是阿东那个毛茸茸的狗熊又欺负你？”
阿西指了指小桌子上的半碗粥，笑道：“没有，我只是想煮粥喝……给你留了半碗，春天喝些大枣山药粥，最是安中养脾。”
小喜鹊一撇嘴：“你又替阿东说话……总这样好心肠，容易被人欺负啊。”
阿西微笑着摇头：“阿东又不是什么恶人，他只是喝醋罢了。”
小喜鹊脸一红，捧起粥碗尝了一口，赞道：“你煮的东西清清淡淡的，但是越吃越让人想吃。”
一眼瞧看那堆胡桃肉，登时捶胸顿足的面色变了：“糟了糟了！刚才林管事让我去领赏银，我都没来得及给医舍的楚姑姑做甜品！”
阿西忙道：“别急……那小姑娘拿走了一碗粥，应该能混过去。”
说罢起身道：“我去劈柴了，又用了一回你的厨房，真是多谢！”
小喜鹊看着他的背影，撑着腮帮子呆呆的笑，她本是书香人家的出身，眼光自有独到之处，一直觉得这个阿西并非寻常人物，虽从不显山露水，更无锋芒桀骜，却有一种独特的气质谦谦如玉，相处之下让人如沐春风。
阿西劈柴不吝力气，双手举着柴刀，一刀下去喀喇一声，木柴便分成两片，不到一个时辰，已累出了一身的汗，正要起身去喝一口水，一抬头，却见身前丈余处，立着一个白衣如雪的清丽女子，不禁吓了一跳，柴刀也脱手落地，差点儿砸到自己的脚。
那女子柔声问道：“你叫做阿西？”
阿西见她言语温和，心中稍安，道：“是。”
“方才那碗粥，是你煮的？”
“是。”
“为什么要放大枣？”
一阵轻风吹过，阿西鼻端嗅到一股淡淡的药香，心念一动，详详细细的解释道：“大枣性甘而平，平胃养脾，通窍补血……至于山药枸杞等物，也颇适用于春日饮食。”
女子眉梢轻轻一扬，问道：“春日有什么讲究？”
阿西安静的垂着手，道：“春日肝气当令，肝气过旺有伤脾胃，饮食需少酸而多甘，山药有健脾益气之功，枸杞有明目润肺之效。”
女子嗯的一声，道：“不错。”
说着足尖一点，飞身跃起，折下一根青翠的树枝，从袖中取出一把小巧锋利的银刀：“切成段，每段七分长。”
阿西接过，就在劈柴的木桩上放好树枝，席地而坐，悬着手腕一刀刀不疾不徐的切了下去。
他虽是庖厨杂役，一双手却美如甜白玉雕，十分引人注目。
不到一炷香的时间，阿西抬头道：“好了。”
女子垂目一瞧，又道：“每段剖为八份。”
阿西依言而行，树枝只有小指粗细，均匀的剖开为八份算是个精细活儿，他切得不快，手却很稳定，呼吸亦不见乱，毫无心浮气躁之相。
白衣女子凝目而观，甚是满意，问道：“你学过医？”
阿西不急于作答，待最后一段剖完，方道：“父亲去世前，曾学过几年。”
女子点了点头，道：“会不会武功？”
阿西略一迟疑：“懂得穴位经脉……算不算会武？”
女子展颜一笑：“好，跟我来！”
说罢转身而行。
阿西忙道：“姑娘，我是厨房的杂役……不能擅自离开这里。”
女子回头道：“什么姑娘不姑娘的，叫我姑姑。”
阿西早已猜到，却作恍然状：“楚姑姑？”
女子一笑：“倒也不笨……我便是楚绿腰，往后你就是我医舍的人。”
阿西心中怦怦乱跳，又是激动又是紧张，自己今日无心之举，竟真的能离开厨房，进了七星湖的医舍。
医舍地势极佳，隐于一带山岩藤萝内，十来间竹屋错落相结，占地七八亩，药圃院落一应俱全，屋前有溪水潺潺，屋后林木森森。
一进医舍，楚绿腰便吩咐道：“孔雀，先带阿西去洗浴，换了衣衫再来见我。”
阿西定睛一瞧，不由得笑了，这孔雀正是方才去厨房的小姑娘，名如其人，竟真的叫做孔雀，她正鼓着腮帮子瞪着自己，待楚绿腰一离开，便叽叽喳喳的抱怨道：“你笑什么？哼，厨房的人，也配来医舍么？阿二吹笙滥竽充数罢了！”
阿西不接茬儿，只道：“劳烦姑娘。”
孔雀一拳打在棉花上，气道：“谁许你叫我姑娘的？你哪只眼睛见我是姑娘了？”
明明是个相貌甜净的小妞儿，还不许别人称她姑娘，这幅气哼哼的模样愈发可爱了，阿西笑着从善如流：“那就劳烦孔雀……”
孔雀一扭脖子，转身引路，嘟囔道：“姑姑从来不在外面找人进医舍，你到底有什么稀罕的地方？我可瞧不出来……也就笑起来特别讨人厌罢了！”
说着却忍不住，斜眼偷看阿西的笑容。
阿西生就一双鹿一样的眼睛，瞳孔乌黑温润，眼角的弧线微微有一点的下垂，本就温柔无辜之极，笑起来更是水光流动，曙光破晓一般。
碎石小径旁有花树垂下低低的枝条，阿西默不作声的为孔雀伸手拨开。
孔雀大为惊异，这些花枝以她的身手，自然能轻易避开，也从来没有人为她多此一举的拨开过。
虽是江湖闻之色变的邪教门人，孔雀却也只不过十岁左右的年纪，是刚萌芽的花朵，稚气的孩子，完全抵抗不了被人呵护体贴的感觉