退到了一旁，神色有些灰暗。
因为他们知道，自己已经出局了。
……
锵！
面对四人的配合进攻，珂菲儿斜剑磕飞了最先砍切过来的一剑，但没等她追击，那名攻击者的身后马上闪出另一位候选者的身影，一剑刺来。于此同时，另外两个方向的候选者也纷纷出剑，同时击向珂菲儿。
珂菲儿脸上没有丝毫意外的表情，目光平静中，手上的长剑化作一道银光环身一扫，只听见叮叮当当地几声，三柄不同方向刺来的骑士剑全部被她挡下磕退。甚至，她连脚步都没有移动过！
“突刺！”
最先攻击的那名候选者缓过劲来，猛地弯腰，恰好在珂菲儿挡住身后那一剑的瞬间，双手握剑，瞬间冲向前方，刺向了珂菲儿的左肩。
哼！
珂菲儿冷哼一声，发力逼退了身后的那一剑，手臂连动，看不清她手上有什么动作，长剑便化作一道银弧，斜劈而下，挡住了这位候选者的攻击。
铮铮铮…在两剑相触的一瞬间，珂菲儿手中的长剑化出数道残影，叮叮当当地砍在了对方的剑上，力道之大，几乎让这位候选者握不稳手中之剑！
当然，这并不是说珂菲儿的力气就比这位候选者大，实际上，她的力气比他小多了！但她却是一眼看破了对方的持剑方式，她的每一剑，都砍在了对方剑身的最大受力点上，让对方难以把持。这只是一种类似于四两拨千斤的剑术技巧，以珂菲儿的眼界与经验，几乎就是顺手拈来的了。
只不过，虽然珂菲儿用的是左手，但这几道劲力居然不足以一下子将对方手中紧握的剑震脱，这不禁让她有些好奇地看了这位候选者一眼。未等她继续下去，其余三人已经抢攻而上。
三柄利刃，在三个不同的角度，或切或砍或劈，纷纷救援而来。
哼，天真！
珂菲儿目光一凝，手中的剑在那位候选者的骑士剑上诡异地一转，随之往一个方向一引，他的剑不由自主地往左边一递，刚好挡住了其中一名候选者的劈砍攻击。继而，珂菲儿的身子轻轻一转，便闪过了背后刺来的那一剑。随后，她的左手只是顺势一举，就挡下了右边劈来的那一剑，轻松地化解了这三人的围攻。
不过，珂菲儿可不仅仅只会站在那里防守的。这一刻，她再次主动出剑了，居然瞬间同时攻向了四人，在他们的惊讶目光中，那柄造型古怪的长剑就像是琴弦一样柔软，如枪如鞭，无数剑影重叠，交织出一片光幕。
刹那间，银光闪烁，剑影乱舞！
四人左支右绌，连连挥剑抵挡，这才勉强防守住了珂菲儿这一幕如狂浪滔天的剑影，手上却是被震得发麻。
但未等他们回过劲来，莲步轻移间，珂菲儿鬼魅般地闪出了四人的包围圈，越过一名候选者的右边，刹住脚步，回身一剑刺向了他的身后，瞬间在他的靠近颈部的铠甲上留下一道细小的剑痕。
一剑过后，珂菲儿又高高跃起，一脚踩上了那位候选者的背，在将他差点踩趴下之余，借力冲向了离她最近的另一位候选者。
剑刃当空，势如烈阳！
几乎就是本能地，半空中的珂菲儿左手一震，银光乍现，就要使出她习惯用的居高临下的一招剑技，却又猛然想起了自己现在的情况，遂化劈为刺，在对方的反应不及中，连续挥出八道银光，分别刺在了对方的身上各处要害，将这位候选者击得连连后退。
虽然她刺出了八剑，但在其他人的耳中，却只能听见一个声音。
‘哒’地一声轻响，珂菲儿稳稳地落回地面，即使是在四人的围攻中，她依旧轻易地解决了两名候选者。
可是，这次珂菲儿并没有停下，而是再次挥剑冲向了剩下的二人，很快，在她的高超剑术技巧之下，不到半分钟，她就再次拿下了这最后的两名候选者。
至此，每一位候选者们的身上，都被这位七公主殿下留下了各种‘致命伤痕’，这让候选者们心惊之余，又有些苦涩尴尬。
自认是年轻一代的佼佼者的他们，以六对一，居然在这位公主殿下的手中还坚持不到几分钟？！
六名候选者的心中百感交集，表情也是各自不一。
呼！
珂菲儿修直地站在大厅中央，收剑而立，银色的长剑发出轻轻的嗡鸣，剑光如水，仿佛就要流动起来似的。
胸口急促起伏着，她深深地喘了几口气，脸上已是红晕如霞。
但她的表情，却依旧淡然自信，英气十足。
别看这场对战只有短短的几分钟时间，对她现在的身体来说，却已是不小的消耗了。特别是她刚才使出的步法，还有那种快速出剑的速度，已经造成了身体的一定负担。她的左手跟双腿，已经变得酸痛无比了。
……
大厅边上，目睹了这一切的侍女洛蒂，正目瞪口呆地看着场中的珂菲儿。在刚才的对决中，珂菲儿那轻松优雅的身法，那自信的神情，还有那华丽的攻击和滴水不漏的格挡，虽然仅仅是剑术中一些普通的劈砍挪移，但她的每一个动作，却无不透露着一股强者的气势与魄力！
忽然，洛蒂猛然想起了几个月前的某次训练场里的剑术对决，心里似乎明白了些什么……
。。；
第十七章守护骑士
。。
祀礼殿的主殿大厅中，珂菲儿扫了那六名神色灰暗的候选者一眼，没有说话，只是缓缓将手中的剑收回剑鞘。
‘叮’地一声，剑刃完全地没入了剑鞘之内，收敛了它的锋芒。
珂菲儿闭上了双眼，微微皱了下眉，一丝疲惫之色在脸上浮现，但，随着她眼睛的再次睁开，脸上依然是精神奕奕，锐气凛然。
还是太差了啊，这具身体……
珂菲儿心中暗叹了一声，再次看向了候选者们，缓缓开口了。
“守护骑士，就是要保护公主殿下之人。但是，如果武技连被保护的对象都不如的话，那么，这只能是一个笑话。”
虽然她的语气很是平淡，可这话听在候选者们的耳中，却是感到脸上火辣辣的，都不约而同地低下了头颅。
“剑的意义，在人的心中可以不同，它可以是信念、力量、荣耀、信仰、忠诚，或者守护！但是，身为握住剑的人，一定要拥有足够掌控剑的意志，还有不离不舍的坚韧，才可以让剑遵循自己的本心。否则，根本不配被称为真正的剑士……”
珂菲儿旁若无人地说了这么一句让候选者们似懂非懂的话语之后，竟直接走向了主殿的大门，她，居然是要离开了？
不过，没有人敢上前阻拦她，毕竟，轻易就被打败了的他们，已经自认不配做这位公主殿下的守护骑士了。
一旁的洛蒂也回过了神来，颇为同情地看了那几名候选者一眼，赶紧跟了上去。
然而，就在众人以为七公主殿下就要这样子离去之时，她的脚步却是大门前停住了。
“还有，兰德·塔亚，吾三天之后的成年礼，你准备一下吧。”
说完，那扇华丽而厚重的主殿大门被推开，珂菲儿公主殿下走了出去，带着她的侍女消失在了台阶处。
“是！”
好一会儿，主殿大厅中才响起了这么一句带着激动与惊喜的应答。
只见，一名褐发蓝眼的候选者正恭敬地半跪在地，向着大门的方向行了一个郑重的骑士礼，动作足足停顿了十几秒，这才站起身来。同时随着他的动作移动的，还有五道投在他身上的带着羡慕与嫉妒的目光。
他，正是那名第一个走出去跟珂菲儿交手的候选者，也是那名曾经连挡珂菲儿数剑而没让骑士剑震脱双手的人，兰德·塔亚！
……
珂菲儿刚走出主殿，就看见了守候在外面的那位胖胖的大祭司，他有些神色着急地看着主殿这边，直到看到珂菲儿出来了，这才似乎松了口气，赶紧迎了上来。
“尊敬的珂菲儿公主殿下，事情结束了吗？”
珂菲儿点了点头，脚步却没有停下。
“噢，那太好了！请问公主殿下挑选的人是？”闻言，大祭司顿时露出了释然的笑容，摸了摸他那鼓鼓的肚皮问道。
“你很快会知道的，现在，请准备好马车，我需要马上回宫。”
珂菲儿语气平淡地吩咐道。
“遵命，公主殿下！”大祭司赶紧向一旁的侍者使了个眼色，那名侍者会意般地点点头，赶紧快步跑开了。
祀礼殿的办事效率还是很高的，等到珂菲儿走完主殿到外殿大门的这段三百多米的路程，殿门外已经停好了一辆华丽宽阔的马车，正等候着她的驾临。
珂菲儿回头看了身后那亦步亦趋的大祭司一眼，面无表情地点了点头，在洛蒂掀开马车的帘布后，一言不发地走了进去。
“恭送七公主殿下！”
听着外面的送别声，珂菲儿却是端坐在马车里那柔软的坐垫上，神色平淡，闭上了双眼。
而作为贴身侍女的洛蒂，她也是有资格坐在马车里的，此时，她正坐在珂菲儿左侧的座位上，安静地看着这位公主殿下，没有说话。
她知道，公主殿下现在累了，最需要的是休息。
驾！马车外，车夫一甩马鞭，发出‘啪’地一声脆响，这辆豪华的贵族人家的马车，便开始‘轱辘轱辘’地驶向了罗特杰都城的北边，那座索沃帝国中最巍峨的宫殿。
……
祀礼殿的主殿大厅，大祭司送别了珂菲儿之后，再次回到了这里，毕竟，他是这一次公主殿下的成年礼主要负责人之一，需要仔细对待每一个细节。不过，等他看见了大厅中的那六名候选者后，却有些发愣了。
原本那几名气势高昂、自信满满的新一代中的佼佼者，他们此时的脸色都不太好看，甚至有些灰败，看上去似乎受了什么重大的挫折。当然了，要除去其中的一位。
“恭喜你了，兰德·塔亚阁下！”
大祭司回过神来，很明智地无视了这副诡异的场景，在一番客气之后，让侍者们带着其余的五名候选者离开，而他自己，则站在了那位准守护骑士的面前，向着这名褐发蓝眼的年轻人祝贺。
大祭司很了解自己眼前这位站得笔直的年轻人，也知道他想要振兴家族的梦想，现在，这位年轻人终于成功了，只要成为了珂菲儿公主殿下的守护骑士，他就可以再次获得爵位！
是的，兰德·塔亚，这位刻苦勤奋的年轻骑士，出身于一个落魄的贵族家庭，而且，因为他的家族爵位不是那种世袭制，而是降袭制的，所以，能够被继承的爵位会逐代减降下去。而他的父亲，一位只从拥有子爵爵位的父辈那里继承到男爵爵位的骑士，自从他不幸在战场上阵亡之后，作为他儿子的兰德·塔亚，就失去了爵位的继承权，沦落成了落魄贵族家族。准确地说，也就是没有爵位的贵族，贵族中的末流。
不过幸运的是，他毕竟还是属于贵族阶层的，而贵族的其中一项权利，给了他指明了一条振兴家族的道路，那就是像父辈一样成为帝国的骑士，或积累军功，或像现在这样成为皇族的特殊亲卫人员，就可以再次拥有爵位，重新晋升为真正的贵族阶级。
这位胖胖的大祭司，他更是知道其中的详细原因，这位叫兰德·塔亚的年轻人，他有一位据说自小就双目失明的妹妹，还有一位年近半百的母亲，她们都需要他的照顾！所以，他不可能在冒着生命危险的情况下去做戍守边境的士兵，走靠着积累军功而晋升的道路。
因此，他倾向了另外一条道路，而现在，他如愿以偿了，只要他成为了守护骑士，他不仅可以从一名正式骑士连升两级，晋升为白银骑士，还将拥有男爵爵位！
虽然，那只是在帝国的贵族体制中，‘公侯伯子男’五等爵位中最低等的一个。
大祭司这番祝贺的话，自然是出自于他的真心的，事实上，没有比达成梦想的事情更值得让人高兴的了！
“十分感谢，大祭司大人！”这位叫兰德·塔亚的年轻人自然也知道了自己的成功，此刻，他那双蓝色的眸子似乎隐隐含着泪光，他由衷地向大祭司鞠了一躬。
“别，这可别！”大祭司连连摆手，笑容满面地道：“你真正需要感谢的，是尊敬的珂菲儿公主殿下，而不是我。”
“确实，这是七公主殿下对我的恩典，我的内心对她充满了感激！”兰德·塔亚看了主殿的大门外面一眼后，收回了目光，看向了这位胖胖的大祭司，语气很是尊敬：“不过，我同样也很感激大祭司大人您！”
“兰德阁下太客气了，以后你就是珂菲儿公主殿下身边的高贵守护骑士了，不需要对我这么客气。”
大祭司又习惯性地摸了摸自己那胖鼓鼓的肚皮，而后向一处偏殿的方向伸了伸手。
“兰德阁下，有些关于成年礼的事情，我要跟阁下细细地说一下，请往这边走。”
“好的，大祭司大人。”
说话间，两人走向了那边的偏殿。
……
。。；
第十八章皇室血统
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随着哒哒的马蹄声，一辆通体红金色的豪华马车缓缓停在了帝都皇宫的南门前，车帘被掀开，一名不到十六岁的少女从马车上走了下来，这，自然就是从祀礼殿回来的珂菲儿·艾维尔了。
“参见七公主殿下！”
南门的守卫士兵自然认得这位在一大早就被祀礼殿的大祭司接出宫殿的公主殿下，见她走了过来，他们哪里敢阻拦，赶紧躬身行礼。
珂菲儿只是点了点头，并没有说什么，带着侍女洛蒂往里面走了进去。
宫殿外面的马车，是不允许进入皇宫里面的，即使它上面坐着的，是贵为公主殿下的珂菲儿！当然了，珂菲儿也并没有想要破坏这里的规矩，宫殿里面，自然也有专门为她的这种情况而准备的代步工具。
“珂菲儿公主殿下，请您稍等一下，奴婢去为你准备一辆马车。”
走进了宫殿之后，侍女洛蒂向珂菲儿请示道，毕竟，南门这里距离珂菲儿的宫殿还是有一段距离的。
但，珂菲儿却拒绝了她的请求。
“不用了，我想步行回去。”
说着，珂菲儿已经迈开了脚步，踏上了那条用灰白色石质铺成的石板路。
经过了一路上的凝神休息，她觉得自己的体力已经恢复得七七八八了，这么一段距离还不算太远。而且，她也想借此顺便锻炼一下自己的身体。
经过之前的那段训练时间，她已经很了解自己现在的这具身体了。虽然有着爆发力惊人的这一个优点，但同