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冥狱的天空一只都阴沉沉的，只有在极为晴朗的时候才能看隐约的看到一轮暗淡的太阳，而当艾克斯走进槐树林，本来只是阴沉的天空一下子又被一层黑色的气体所笼罩，大部分光线都被这层黑色的气体遮挡，虽然不至于伸手不见五指，但视野也被极大程度的缩短。
而随着四周变得更加阴暗，枯死的槐树就显得更加骇人了，断裂的枝干及身躯看上去就像一只只站在一旁注视着所有进入密林的幽灵，它们张开自己的双手，好像下一刻就会扑在闯入者的身上，裂开的嘴则显得嘲讽而丑陋，当艾克斯仔细观察时，他还发现这些树的树皮上还有一层不知是什么的粘液，有一些虫子正在粘液中挣扎。
“出来吧！你从平原跟到这里，但却又没有对我展现出敌意，说出你的目的！”艾克斯突然转过身，对一颗大约有六米直径的槐树说道，或者说对这可巨大的槐树身后躲藏的动物说道。
但令艾克斯和躲在槐树身后的动物都没有想到的是，这里一些苏醒并注视着两位的槐树却以为艾克斯说的是自己，目光所看的位置也是自己，于是索性就这样站了起来，本来直径就有六米的槐树在拔出根须之后，给人的感觉又大了几圈，身高更是无法估计，艾克斯抬头仰望着如同擎天之柱一般的槐树愣了一下，显然是一下子没反应过来。
倒是槐树后突然蹿出一个红色的身影，在艾克斯做出反应之前叼住艾克斯的衣服便往槐树林外奔去，好在槐树虽然高大并且凶残，但在灵巧方面是远远不如红色的身影，在红色的身影完全化为一道红色的影子后，巨大的槐树便被远远甩在身后。
但事情到这里却并没有结束，这些槐树可是跟着艾克斯很久了，而现在艾克斯所在的位置已经接近槐树林的中心地带，否则也不可能见到那样巨大的槐树，红色的身影虽然速度快，但却无法持久，在奔跑了两到三个小时候，速度就开始缓慢下来了，这样红色的身影又坚持了大约一个小时后，直到抵达一个幽深的洞窟入口，才气喘吁吁的将被颠的已经晕过去的艾克斯放在柔软的枯草铺成的巢穴中，自己则在艾克斯身旁睡去。
待艾克斯醒来，已经是第二天了，当然，之前也说过，冥狱几乎分不清日子，所以冥狱的时间并不是人类所用的日月交替的天数，而是使用的一种回归冥狱的死去灵魂的周期，所有人在死亡之后的第七天夜里十二点都会准时的返回冥狱接受来自命运神殿的判决，从冥狱成为死者之地的第一个第七天开始，每晚的十二点都会有许多灵魂划过冥界的天空，而每一次灵魂划过天空，便是冥界的一天。
当艾克斯醒来，灵魂已经划过冥界的天空，所以也就是第二天的开始，在艾克斯醒来之前，红色的野兽也已经醒来，只是并没有立刻站起来，而是和之前一样，懒洋洋的趴在自己的巢穴中，没有对艾克斯展现出丝毫的敌意。
这也使得艾克斯有足够的时间观察这只红色的野兽，仅仅是外表上看，它是一只红色的巨狼，趴着的时候也有艾克斯那么高，在人类的尺寸中，艾克斯的身高大约在一米八到一米九之间，也就是说，如果这只狼站起起来，恐怕至少会有四米左右，其他方面倒是和普通的狼没有太大的区别，除了头顶上那一只独角以及红色的皮毛，艾克斯也没能找到太多的不同之处。
“我知道你是醒着的！”艾克斯对红色巨狼深深鞠了一躬，“在此，请允许我就你救我一事表示感谢！”他说，“但你从平原就一直跟着我，究竟有什么事情呢？”
巨狼睁开双眼，它的双眼也是红色的，就和它的皮毛一样，但它似乎并不会说话，便想要用动作让艾克斯了解一些状况，只是作为一只狼，能做出那种又是站立，又是摆尾巴，又是学习不知道是什么怪物畸形的样子真是有点为难了，艾克斯在旁观摩了一边，接着又坐在洞窟中想了好一段时间，也没能弄明白这只巨狼究竟想要表达什么。
“既然你救了我，那就让我报答你吧！”这时，艾克斯突然想起自己行囊中的灵，于是便将灵取了出来，并在旁指导红色巨狼与灵融合。
“谢谢您！”在与灵融合完毕之后，红色巨狼便开口对艾克斯说道，“我的名字叫做芯，是烈焰之地的居民，直到一位暴君为了即将到来的战争将我的大部分族人奴役，所有反对他的人都已经死了，我是唯一逃出来的一位！”芯缓缓对艾克斯说道，“我需要您的帮助，作为交换，我愿意做您的奴仆！”
“烈焰之地？”艾克斯直接忽略了关于奴仆的事情，而是将话题转向事件的核心。
“那里有六座火山！”芯摇身一变化为一位身着红色铠甲的人类女子，而且不知道是不是有意而为之，铠甲的款式非常大胆，除了必须包住的地方，能露都也都露出来了，红色的头发被扎成马尾，一对水汪汪的大眼睛正充满祈求的看着艾克斯，加上抿着的红色双唇，楚楚可怜的样子着实有些诱人。
“抱歉，我有自己的妻子，并且也立下约定，所以并不能接受你的好意，但如果你不介意，我可以协助你解决你族人的问题，六座火山所在的方向正好与我的目的地同路，我们可以通行！”艾克斯将头歪到一旁，对于自己内心升起的邪念，艾克斯感到愧疚，印南亚因为自己而被迫责令沉睡前后还不到半年，自己便对别的女子起了反应，这是艾克斯自己所不能接受的。
芯见艾克斯背过身躯不再看自己，便又为自己幻化出一整套覆盖着全身的铠甲，这次是基本上全包了，除了脸以外，能包的地方都包了，这才重新将目光转向艾克斯，同时，本来楚楚可怜的模样也变得恭敬起来，“您是一位高尚的人类！”芯对艾克斯微微欠身，“如果未来您有什么需要我的帮助，我必义不容辞！”
就这样，两人相互达成了一个口头的契约，但由于槐树林的阻挡，两人只能绕道而行，而这一次可就不是两天的事情了，槐树林的面积虽然不大，但想要绕过去，至少也需要多花至少一个月的时间，即便芯变为狼的形态带着艾克斯赶路，也至少需要花上一周多的时间，这还是马不停蹄往前赶所需的时间。
但两人并不能这样做，首先两人都不能保证在靠近烈焰之地之后不会遭到突然袭击，其次，两人也都是保守的人，既然知道一场恶战难以避免，那么也就稍微控制了自己的体力消耗，并且保证了每日的睡眠以及休息时间。
以至于两人从立下契约，到抵达烈焰之地，花了接近两周的时间，在这两周的时间里，芯本来红色的毛皮在火之灵的作用下已经全部化为燃烧的烈焰，而当芯来到火山周边的时候，所有的熔岩已经烈焰就好像与芯是已经建立了深厚友谊的伙伴，在芯到来后，都表现出非常热情并愉悦的样子。
在旁观察的霏月脸色真的是非常微妙，就现在这样看来，自己关系最好的几个妹纸竟然都是自己的鲜血造就的，却也正是因此，霏月的内心也生出非常不祥的预感，如果有一天，自己必须回到最初的自己，那么是不是也必须回收所有的力量，那么深爱着自己的同伴又该何去何从？
第十八章 最初的记忆 善与恶
烈焰之地，一座由六座火山包围的燃烧之地，这六座火山的位置非常微妙，如果用线连起来，就是一颗标准的六芒星，而烈焰之地就在这个六芒星的中间，想要进入，要么经过已经封锁的层层审查，要么就只能翻越六座火山中的一座。
如果只是艾克斯一个人，他手中有艾丽什的手谕，想要通过审查应该问题不大，但加上芯情况就很难说了，艾丽什现在坐镇人类的中心，对冥狱已经放任不管很多年了，加上天高皇帝远，艾克斯一个人或许那群地头蛇还会给点面子，如果带上一个本身就有矛盾的人，恐怕事情就只会往更加失控的方向发展。
“我可以幻化成人形，然后披上斗篷，这样——”芯不知从哪儿弄来一块灰色的斗篷，将其披在自己身上，双眼俏皮的对艾克斯眨了几下，“怎么样？”
“除非你能拿到遮盖气息的斗篷，否则我想我们还是翻过那座火山比较实在一些！”艾克斯看了一眼披着斗篷的芯，躲在斗篷后的双眼绽放出红色的光辉，还不停的对自己眨眼，忽明忽暗的，看上去有点渗人。
而这个时候也不知道芯是将铠甲也撤去还是怎么，仅仅艾克斯的目光并不能看见斗篷里边的衣物，加上如白玉一般圆润的脸颊与嫣红的双唇，真是让人欲罢不能。
至于艾克斯，自然是岿然不动，虽然有时候身体会起一些反应，但还是很快被艾克斯控制，这可是就连印南亚都没能做到的事情，芯却做到了，但就印南亚的高贵以及骄傲，也不会放下身姿去做这种无耻之事，即便她深爱着艾克斯。
见艾克斯完全无动于衷而且还有些不耐烦的样子，芯只能深深叹出一口气，“好啦好啦，我们爬火山吧！”她有些不悦的说，但显然这也不是第一次，艾克斯也是这样敷衍过去了。
从远处看，烈焰之地的火山并不是非常高大，相比之下，却给人一种很奇妙的美感，火山之上盘旋着漆黑的乌云与火山灰混合的气体，些许伴随着火山灰的熔岩有时也会因为喷发的冲力而残留在气体之中，而在艾克斯和芯来到山脚下的时候，气体中的乌云正好划过几道银色的烈焰，这些烈焰一直沿着火山喷发的熔岩蔓延到火山之中，给人一种难以用语言形容的壮观之感。
但对于需要翻过这座山的艾克斯和芯，内心可就复杂了，现在这种情况是他们最不愿意遇到的，本来遍地的熔岩已经够麻烦了，现在还得躲避天上的闪电，加上残留在天上的缓缓凝固的熔岩，恐怕要不了多久就会坠落，虽然非常壮观，但对于两人而言，也非常悲惨。
“不如我们再换一条路吧！”芯抬头仰望着翻滚着雷电与熔岩的乌云，心顿时凉了半截。
面对芯的犹豫，艾克斯也犹豫了一下，但他已经消磨了太多的时间，如果再这样消磨下去，他真怕艾丽什会做出什么过激的举动，而且就艾丽什现在的行为来看，就算直接让冥狱沉到海底也不是不可能，那样可不是艾克斯想要的。
“走吧！”艾克斯微微吐出口气，“我已经没有太多时间可以耽误了！”
芯看了一眼目光有些黯淡的艾克斯，他的身躯如此强壮，容貌如此英俊，就和过去自己的母亲给自己讲的关于诸神的故事中的神明一样，而且他还比神明更加善良。
“我并没有你想象中那么好，而且我并不善良！”艾克斯显然也发觉了芯目光中透露出来的情感，“而且，你并不是爱我，就连喜欢都算不上，只是将我和你母亲所说的诸神的形象重合了，仅此而已。”
艾克斯说的是对的，芯无力也无法反驳，但却无法遮盖内心的失落，却也正是因为芯的失落，四周本来因为芯的到来而兴奋不已的火精灵也陷入沉寂，喷涌的火山也这样安静了下来，使得就连芯都不知道是该高兴还是悲伤。
倒是在旁的霏月有些感慨，没想到芯过去还有这样一段神奇的故事，即便是对于最早的自己，芯也完全没有提起过，可是为什么自己的鼻子有点酸酸的？相比于艾克斯，霏月有点太博爱了，这个性格也从某个层面导致了接下来一系列无法挽回的事件。
当霏月从已经飞到不知道哪儿去的思绪收回，艾克斯与芯已经去到山顶，借着火山短暂的沉寂，两人迅速爬上山，然后往山下飞奔，虽然这里的居民已经适应高温，但适应高温和不怕死还是有区别的，所以这里也几乎没有什么会来。
两人在山脚又休息了一下，便开始寻找芯口说所谓暴君的留下的痕迹以及芯的家人的踪迹，如果作为战争之用，那么至少在被送到前线之前不会被轻易杀死。
“希望我们还来得及，如果已经被送到前线，恐怕得请艾丽什女神亲自降临才行！”艾克斯在芯的带领下回到芯所在的部落，或者说是一个巨大的野兽的巢穴，这一整个巢穴的野兽也只有芯可以化身为人，还是在灵的帮助下，那么这么一个虽然干燥但却充斥着一股异味的巢穴被芯称之为家也就不奇怪了。
芯的嗅觉非常厉害，就算时间过了这么久，芯也能从留下的些许气味中辨认出大致的方位，还不说这里弥漫的刺鼻的硫磺气味，不过细节方面的分析芯就远远不如艾克斯了，所以即便芯能指出大致的方位，最后芯还是跟随在艾克斯身后，由艾克斯根据留下的蛛丝马迹来追踪芯的家人去的地点。
“他们的人不多，至少来抓你们的时候人不多，而且你的家人似乎并没有做过多的反抗，当时你并不在场！”艾克斯仔细观察着地上留下的痕迹，因为这里本身就比较偏僻，所以来到这里的野兽什么的也比较稀少，虽然覆盖了一层火山灰，但仔细观察还是可以依稀辨认出足迹，芯的家人怎么说也算是巨兽了，留下的足迹就算经过遮掩也不可能完全消失。
“你并没有对我说实话，芯——”艾克斯停了下来，从而将目光转回到芯的身上，“这里留下的痕迹比你所说的要久远很多，而且并没有出现你所说的挣扎或者反抗！”
芯被艾克斯的目光看的有些畏缩，她将低下头，目光黯淡，神情悲伤，“如您所言，在一个月之前，我的家人就已经全部战死了！”她淡淡的说，“如果不是那个该死的家伙要求我们为冥狱效力，我的家人也不会战死——”芯抬起头试图为自己的欺骗行为辩解，但最后还是选择了沉默。
“对不起——”半晌，在艾克斯的目光下，芯哽咽着说道，“抱歉，我浪费了你的时间，对不起——”
但事实上，艾克斯内心的波澜可丝毫不弱于芯，而他表现出的状态也被芯错误的解读，在得知芯家人的状况时，艾克斯才意识到自己对于艾丽什，艾丽什赋予的任务，以及艾丽什发动的战争之间的关系，艾丽什做什么和他没有关系这没错，艾丽什赋予的任务他早些迟些完成也没什么，但战争时时刻刻都在死人，为什么自己之前却显得更加冷漠？
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