兴的事上了，眼角睃到矮几上的棋盘，顺势便道：“本是见你这些日子摆弄围子很是勤快，便想搜罗了基本谱子来，不过半途遇上了老九，硬拖着去喝了杯，谱子先拿去了澄观斋，明日送过来。”棋谱是早就搜罗了的，一直忘了拿过来，此时刚好派上用场，姜恪见华婉面含感激，便笑着道：“不过，单靠几本谱子是不够的，不如寻几个人切磋着。我学棋时，是清意在旁伺候的，她就下得很好。”
华婉听她这么说，心想也是，百炼成钢嘛，理论固然重要，动手实践更能进步。她抬手拉住姜恪的手臂，眨了眨眼道：“今晚不是清意执夜，找她来也麻烦，不如王爷陪我手谈一局？”
姜恪自是满口应下，她脑海中灵光一闪，沉吟道：“来个彩头吧。”华婉惊愕，不由的鼓起两颊，气道：“王爷何等功底，我又是怎样的水平，这，摆明了是欺负人，想要讹我东西了。”
姜恪摇头，一本正经道：“此言差矣。这彩头咱们等论出胜负再定，不过是想多点乐趣罢了，促人上进嘛。”华婉低头一忖，觉得有道理，这样的确能多点乐趣，当即郑重点头，让姜恪到对面坐下。
先是猜子，姜恪执白，华婉执黑，两人在棋盘上厮杀起来。一刻钟后，华婉幽怨的抬头，觑了姜恪一眼，姜恪缩缩脖子，表示无辜。半个时辰后，华婉见所有路都被堵得死死的，比直接被灭了还惨，败局已定，她怒道：“你就不会让让我么？”
姜恪满脸委屈：“我让了啊，可是，想输真的好难。”除了早前与顾老太爷的那次，她还没和谁下过如此费心的一局。
难道自己真的是个臭棋篓子？华婉哀怨无限，忧伤道：“罢了，王爷瞧上什么了，妾身便赠了你做彩头吧。”
姜恪双眸遽然一亮，簌的站起身，掩不住脸上的期待道：“你闭上眼。”
啊？华婉微张小嘴，惊愕的望着姜恪，她又不是真的十七岁的小姑娘，懵懵懂懂，不知人事，她可是知道闭上眼后，等待自己的是什么的。姜恪柔下声音，哄孩子似的，仿佛带着蛊惑般道：“闭上眼睛。”
华婉只一刹那的犹豫，便当真受了蛊惑般，心甘情愿的轻合双眸，吻，如期而至。
两个都是生涩的，相互试探着，双唇磨蹭着，柔软触碰，姜恪渐渐不满足起来，大着胆子，撬开那紧闭的牙关，攫取更多的美好。她想要多点，再多点的，双手不知何时已紧紧的抱住了华婉，双唇间横冲直撞，满满的都是少年人的莽撞。偏偏是这样急切的，炽热的，鲁莽的，掠取般的直接，让华婉本是僵直的身子，慢慢的软和下来，双手也渐渐抬起，抓住了姜恪的衣襟。
不知过了多久，直到华婉憋红了脸，几乎窒息，姜恪才意犹未尽的退开。适才一片混沌的大脑也渐渐清醒回来，华婉一面娇喘着气，一面倚在姜恪的肩上不好意思抬头。偏生王爷犹嫌不够，满足的轻叹一声，如呓语般轻声道：“阿婉，我真是喜欢你。”
华婉的小脸火烧般又红又烫，好半晌，姜恪沮丧的以为是得不到她的回应了，才听到轻如蚊呐般的一声：“嗯。”
豫王殿下顿时心情荡漾，抱着华婉的手紧了紧，又怕太过用力伤了她，忙又松开，语无伦次的说着：“我就知道……你，你……你放心，我，我……”见了她这手脚慌忙，舌头都打了卷儿的样子，华婉脸上的温度都褪了下去，慢慢的尽是温馨，她忽然明白了，为何她如此犹豫，如此害怕，又为何对王爷不能与她一样做到人人平等而耿耿于怀。上辈子，她无暇爱，这辈子，她不敢爱。这感觉太陌生，直到此时，她才想通，她是怕了，她怕她和王爷不能相知，她怕有一天王爷会不理解她，因为在乎，所以要求就高了，所谓“不虞之誉，求全责备”就是如此。
华婉抬起手，捂住王爷还在木木不知如何言的嘴，柔声道：“我都明白。”
姜恪大喜，咧开嘴笑，收都收不住，抓起华婉的手用力的亲了一下，掷地有声道：“必不负美人恩！”
“什么美人恩，胡说什么！”刚正经了一会，又开始胡言乱语了，华婉羞怒，娇斥道。姜恪哈哈大笑，癫狂的和诸葛先生一般，一把抱了华婉，凑在她的耳边，yin诗艳词，张口就来：“则为你如花美眷，似水流年……和你把领松扣，衣带宽……则待你忍耐温存一晌眠……”
华婉娇羞得紧，用力推开她，转了身就走，身子婀娜，婷婷如玉。
最近王爷心情好得很，王府下人见了王爷都爱往上凑，伺候的不好也不过说一通，伺候的好了定是重赏。最近诸葛先生转性，丢开了多年的爱物——羽毛扇，改在腰间挂一把锋利的宝剑，据可靠人士说，诸葛先生爱上了李太白仗剑天下的豪气，不过，喝了酒在墙上涂鸦的坏习惯倒没改，保留了下来，王妃体贴的找了两名泥瓦匠在府里养着，也不用隔三差五的就出府去请。
隆寒渐深，前几日轰动了所有书香世家的新科状元马伟杰求娶顾家嫡次女之事，渐渐落下帷幕，顾家答应了，三书五礼，一件件的准备起来，婚期便定在了来年的八月初六。马伟杰辞了翰林院庶吉士，授了正七品御史一职，巡按湖广。都察院一向是铁打的衙门流水的兵，巡察御史一年一任，到了明年八月初六，马伟杰也该回京述职了。
当今文人读书便为做官，文官崇高理想便是入阁为相，翰林院是最清贵之地，几乎所有的阁老皆是由庶吉士做起，故而庶吉士亦称为“储相”，当初，马伟杰固辞了庶吉士之命，非要某外放，当时没少被人讥讽，道是状元郎金榜及第竟是高兴傻了，孰轻孰重，熟贵熟贱都分不清了！
到了如今，谁敢这般词锋严厉？皆是嗟叹同人不同命，马伟杰得娶顾家女儿，有了这般岳家为助力，何愁前途？
“可恶！那顾家对外清高，如今不还是巴上了姜恪！”赵王世子姜怀怒捶桌面，一番斥骂犹不解气，拿起桌上的茶盅便狠狠的砸在地上。
茶盅触地碎开，茶水溅了满地。赵王摇了摇头，犀利阴刻的眼瞥了身边的丫鬟一眼，示意她重新给世子倒茶来。那丫鬟已是吓得颤颤发抖，生怕受了牵连，见了赵王吩咐，忙不迭的下去倒茶来。
“此时震怒有什么用？不如想想办法弥补才是。”一直默不作声的赵王嫡次子姜怍忽然做声道。赵王点头，赞许的看了姜怍一眼，道：“怍儿说得对，你如今砸再多的东西也没用，为今之计，是先弄清楚，马伟杰为何会起意求娶顾家女。”
“还能为什么，马伟杰是姜忖的小舅子，姜忖从来是跟在姜恪身后应声的，摆明了是姜恪知道了我们的计划，先下手为强了，要我说，”姜怀站了起来，那双与其父一模一样的阴狠的双眼眯成了一条线，犹显狰狞：“都怪北静王举棋不定，犹豫的太久，若是他早点答应，如今，哪有姜恪趁虚而入的份儿！”
他说了前半句，赵王正点头，这个儿子多少有点长进，听到后一句，不由动了气，怒喝道：“如今不是追究责任的时候，北静王既然答应了与咱们联手必然不会有变。内讧要不得！”他警告般的瞪了姜怀一眼，姜怀紧握的拳头一松，一屁股坐了回去，一脸不服气。
赵王叹了口气，又是失望，转头去看姜怍，道：“怍儿，你看，此下如何应对才是？”姜怍沉稳镇定，语气中带着自信与不容反驳：“阴沟里翻了船，这船是要不得了，既然顾家与马甲成了姻亲，便不能指望了，”顾家重名声，既然靠了豫王，就不会再找一个女儿去靠别家，“唯今之急，先看北静王那边怎么说。姜恪能先下手，必定是早早的知道了咱们的打算。北疆肯定出了密探。”
“看什么北静王，等那边消息传来不知猴年马月了，咱们想办法毁了那桩亲事就是！”姜怀嚷嚷道。“住口！”赵王忍无可忍，怒斥道，见姜怀不服气，深吸了口气，这个毕竟是他的世子，将来要承爵的，不能什么都不知道，他耐了性子解释，“顾家不止一个女儿，马家也不止一个儿子，毁了这一桩，还有下一桩，婚书都写好了，你想捣乱，也来不及了。”
姜怍恭敬的对兄长道：“表面上是结亲，实际上，明眼人都看得出，这是结盟，不是毁了一桩婚事就好的。”姜怀听明白了，便点点头，闭了嘴，听父王与弟弟说话。
赵王叹息一声，若是怍儿是长子就好了，他一摆手，道：“立即修书北静王，让他仔细查探，把密探拔了。”
☆、44第四十四回
转眼就到了腊月初八；宫里按祖例赐下了晚宴；道是一家子坐到一处；像民间那般，一同喝口腊八粥。
因是家宴；若过分郑重其事了；反惹了皇上不高兴；在这衣着打扮上；姜恪便只穿了身绛紫色的常服，袖端为薰貂，外头罩了件紫貂端罩；又在腰间挂了象征亲王的玄山青玉佩，配以小绶三采；如此这般便显得些许正式了。
“这样不成；外头冷着呢。”姜恪一见华婉出来，便吩咐清意道：“去将那件鹤氅拿来。”
“不要了，不要了。”华婉惊恐地连连摆手，她在姜恪的逼迫下已多添两件厚厚的棉衣，再穿，再穿就走不动了。姜恪对清意做了个快去的手势，然后和颜悦色的拥着华婉，柔声哄劝道：“那件鹤氅最是轻薄暖和，穿着也不会不舒服，天气冷着呢，着了风寒可不是闹着玩的。”
这明着商量实则不容反抗的语气，让华婉委实无力，她看了看身边几个深深垂头，对着王爷王妃的恩爱仿佛什么也没听到什么也没看到的丫鬟，无力的点头答应，任着那件鹤氅披到自己身上。那鹤氅是玫瑰紫的茧绸面子，内衬做的是灰鼠里子，灰鼠里子全是软和的大毛，再暖和不过了。
“快走吧，快走吧，皇上说了要你早些入宫的。”一将带子系好，华婉便急急忙忙道，生怕王爷又找了什么往她身上套。姜恪倒是不紧不慢的，往她身上上上下下的仔细端视了，直觉得周全了，方吩咐出门。
带了王府标号的马车出了大门，直往大兴宫去。因前头皇帝遣了小内监来，说有事与豫王商议，华婉便先去了荣禧宫陪着皇太后。
含元殿中，姜恪一掀袍角，直挺挺的跪下，伏首行礼：“见过皇上，皇上万岁万万岁。”礼罢，她直起上身，双眸下垂，无比恭顺。皇帝直直地盯着她，既不叫她起半身，亦不问话。殿中的气氛陡然紧张微妙起来，唯有豫王，一动不动的跪着，如千钧之重。半晌，皇帝轻叹了口气，摆了摆手，殿中服侍的内监宫女鱼贯退出。
“小二，”皇帝总算败给了姜恪这油盐不进的性子，他的眼神渐渐软下来，无奈道：“五脏俱损，经络久於，御医说，朕只有三年了。”
“干爹，您说皇上跟豫王殿下说什么呢？”小路子压低了声对吴泰英道，还不时的回头望了几眼含元殿的大门。吴泰英一巴掌拍在他的脑袋上，厉声骂道：“糊涂东西，这也是你问的？当好差就是！”小路子心觉自己问错了话，忙赔笑认错：“干爹说的是，儿子只是奇怪罢了，皇上与殿下是亲兄弟，却弄得跟冤家对头似的。”他年纪小，刚被吴泰英提携了跟在身旁做事，有什么好奇心实属正常，可这皇宫大内，最要不得的便是好奇心。皇上与殿下的事，委实是桩冤孽，怎能轻易为人道？
吴泰英是太祖爷留给太宗，太宗又给了当今的人，最是忠心不过，他伺候了三代君王，如今也到了告老的时候，身后却总要有人来接掌，小路子是他在这宫里收的最后一个干儿子，宽厚有余，机敏却不足，总是磨砺不够，也不晓得今后可还堪用。他看了看四周，两排小太监都眼观鼻鼻观心的侍立着，他一把把小路子拉到一边，降下声音，语重心长道：“你小子心里头得亮堂着点儿，不该你问的，就把好奇心死死掩心底儿，别叫人轻易抓了辫子，”见小路子乖巧的点了头，他长叹了口气儿，继续道：“司礼监的老李，那阴刻的老东西见天儿的给咱家找排头，说什么司礼监本该排在御用监前头，”吴泰英脸色阴狠起来：“放他娘的狗屁！世事无绝对，咱们御用监翻了身，他们就休想再骑到咱们头上！你可听好了，日后，咱家不在宫里，你们兄弟几个尽够找老李的短脚，可别缩头缩脑的做孬种。唯一样，咱家对你几个哥哥也嘱咐了的，咱们效忠的，是天子！”吴泰英将“天子”二字重重的咬出来。
小路子低头细细一想，抬了头，满脸坚定道：“干爹放心，儿子记下了，定不会堕了干爹的名号！”
吴泰英满意地拍拍小路子的肩膀，这干儿子虽说宽厚敦钝了些，但就是这样的人才忠心，何况，他又不是真的蠢笨。他是没了子孙根的，一辈子都不能有自己的子孙，如今，年纪越大，越发觉得这干儿子满意。
殿中忽然传出瓷器破碎的声响，吴泰英与小路子对视一眼，忙到门旁站好，不一会，豫王用力的拉开门，疾步冲出来，头也不回的走了。外头的内监们都缩了缩头，面面相觑，不敢发出一点声响。
“孽障！”皇帝怒骂一声，一只装了半池墨的砚台“砰”的砸在了门槛上，在厚厚的红毡毯子上囫囵转了圈儿。内监们都屏了息，里头没再发出任何响声，再过了一会，皇上高声喊：“吴泰英！”
吴泰英忙理了理袍子，入殿去前，对门外的几个小内监，厉声吩咐道：“想要脑袋的话，就管牢自个的嘴巴，今儿的事，谁都不许说出去！”
姜恪出了含元殿，怒不择路的径直往外走去，直到回头看不见含元殿了，方止了步，平息了因愤恨而粗重的喘息，正了正衣冠，从容的拔脚。
因是宫里走惯了的，又只以为皇上是为寻常朝事寻她，便没在身边待伺候的人。她走过廊道，往荣禧宫走去，经过上林苑的映日湖，却见荣安长公主孤身站着。映日湖已结了厚厚的冰，四周盖满了白雪，仲春里茂绿的花儿草儿也都苦了，掩在雪地，白茫茫的一片。荣安长公主披了一身雪白的羽氅，在苍茫的天地间，与雪相映，显得格外孤凉寂寞。
姜恪的心一窒，抿了抿嘴�