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蒯越沉思了片刻，忽然说道：“有一个古老留下来的传说。当初光武帝中兴之后，曾在其故乡南阳封存了大量的钱财和军备，以便日后再有如王莽的乱政者暴起，汉室可以凭借这批秘宝重振汉室。难道，这个传说，是真的？而且这批秘宝，恰好就在新野？”
听着众人的话，刘表的脸色逐渐阴沉了下来。刘表虽然表面上宽厚大度，实则内心充满了猜忌，说白了，他的性格和袁绍倒是差不多。发现并利用光武秘宝，是唯一能解释刘备暴富的原因，可气的是，刘备竟然没有向自己透露一丝风声，而是选择了独吞这批秘宝！这就着实让刘表的心中充满了不满。
阴沉着脸，刘表下达了一系列的命令：“蒯良，着人送信给刘备，让他后日来襄阳，就说本府十分想念他，想和他小聚一日。蒯越，立刻派人去查清刘备暴富的原因，两日之内回报本府！蔡瑁，后日你带领五百精兵，埋伏在宴席两侧，带本府亲自盘问刘备，若是他有半句虚言，你便听本府掷杯为号，立刻将他擒拿。”
众人领命而去，剩下刘表一个人坐在大厅中。刘表抬起头看向天际，喃喃的说道：“刘备，你到底是英雄，还是枭雄呢……”（未完待续。。）
第二百七十六章巧舌如簧
刘表邀请刘备的书信，此刻已经被摆在了刘备的案头之上。刘备盯着这封信已经看了很久了。他在刘表的信中，敏锐的嗅到了一丝杀意，这丝杀意的根源，不用问，一定是自己近期大规模招兵买马引起刘表的猜忌了，说不定，就连光武秘宝的事情，都已经被刘表知悉了。
刘备一直都是小心翼翼的，这次偶然得到光武秘宝的财富，也没能冲昏他的头脑，他严格的把麾下人马控制在了一万人左右，一方面是因为兵贵精而不在多，另一方面就是怕引起刘表的猜忌，可是没想到，号称荆襄名士的刘表，竟然如此不能容物，还是对自己产生了猜忌。
一阵快速的步履声传来，糜竺、简雍和孙乾三人来到了刘备的房间中。刘备找他们来，就是想要商讨一下后日的对策。把大体的情况向三人说了一遍，除了糜竺意识到事情的棘手，孙乾和简雍竟然茫然不知事情的严重性，这让刘备大感身边没有可堪重用的人才，连声叹息不止。
当然孙乾和简雍也不是傻瓜，在糜竺的一番解说之下，很快纳过闷来。现在刘备是寄人篱下，若是得罪了刘表，就等于是自己拆自己的台，再也无处容身了。在三个臭皮匠的谋划下，刘备决定还是要到襄阳去走一遭，以便打消刘表的猜忌之心。同时刘备也清楚，手中剩余的钱财，是保不住了，只有把秘宝中的钱财送给刘表，才能让自己安然度过这一难关。可是这样一来，刘备就会再次失去崛起的机会，没有了钱财，他还拿什么去招兵买马？单凭糜竺的家底。早晚是坐吃山空的结局。不过眼下，已经没有更好地办法来解决问题了，刘备只能是打破牙齿和血吞，就当是破财免灾了。还好那些秘宝中的钱财，刘备近期已经花出去不少了，为自己换来了大量的士兵、军备以及粮草，不然的话，刘备就真的是欲哭无泪了。
见面的时刻来到了。襄阳的州牧府中，刘表特意命人里外清扫了一遍，在表面上摆出迎接贵宾的姿态。并且是亲自到府门口把刘备迎接进府中的。两人分宾主落座之后，刘表略微寒暄了几句，就开始了他的盘问：“玄德啊，最近听闻你在新野招兵买马，未知成效如何啊？”
刘备眼珠一转。心道：“果然如此。”表面上不动声色，刘备笑呵呵的说道：“景升兄（刘表的字）。小弟是看曹操的实力日益做大。担心他会对景升兄不利，备扩充军备确有其事，备只是想为景升兄分忧而已。”
见到刘备一口承认了扩军之事，刘表的脸色好转了一些，笑着问向刘备：“可是你扩军的钱财是从何处的来的呢？新野人口并不稠密，赋税也不高。可不足以支撑起你这样的扩军啊。”
刘备装出大公无私的样子，答道：“实不相瞒，新野民力不盛，备怎么能忍心在增加百姓的负担？一应钱粮消耗。都是糜竺糜子仲从徐州带来的家产。随着这次扩军，子仲的家产也消耗的差不多了，备正在为以后的军费担忧呢。”糜竺是徐州的富户，手中的钱粮自然不少，把扩军推到糜竺的身上，倒也解释得通。不过刘备心知肚明，刘表这次邀请自己前来，一定是看上了自己手中的光武秘宝，这一节，是无论如何不能回避掉的。
因此，刘备索性也不再隐瞒，准备直言相告刘表。与其让刘表事后暗中查清楚，倒不如趁着现在，从自己口中把这件事说清楚为好，至少这样还可以赢得刘表今后很长一段时间的信任，给自己提供新野这样的安身之所。
沉吟了一下，刘备假装欲言又止的看了一下周围的侍者，然后把目光投向了刘表。刘表看到刘备的动作，挥手把大厅中的侍者全部谴退，继而笑吟吟的看向刘备。如果没有预料错的话，看样子，刘备是准备把获得秘宝的事情，告诉自己了，对于刘备这样的态度，刘表是十分乐于看到的。
果然，刘备凑到刘表身边，低声说道：“景升兄，备在日前发现了一处秘宝，备也不清楚是谁留下来的，但是里面却有大量的钱财，这笔钱财，备绝不敢私吞，已经分门别类整备在册，命部下给景升兄送来了，估计现在也已经快到襄阳了。”
既然明知保不住这批钱财，刘备也就只能故作大方了。对于刘备的做法，刘表显得很是开心，看样子，刘备还是很听话的，没有私藏的心思。秘宝从发现到挖掘，再到分门别类的整理好，最后在制作清单，这可是需要一段时间的，尽管刘备没有第一时间告诉自己这件事，但是按照刘备现在的解释，倒也能解释的过去了。刘表心中充满了贪欲，但嘴上却假意推辞着：“哎，这笔财报乃是无主之宝，既然是玄德发现的，理应由玄德来管理才对，何故却要送到襄阳来？”
虚伪。刘备心中暗骂了一句，嘴上却不动声色的说道：“在荆州，一切的财宝都是景升兄的，备能暂借新野屯扎兵马，已经是感恩戴德了，怎敢私吞财宝呢？还请景升兄万勿推辞啊。”不得不说刘备的口才真的是很好，办事也是滴水不漏，哄得刘表是心花怒放，早把对刘备的意思杀意，给丢到九霄云外去了。急的躲在大厅外的蔡瑁抓耳挠腮，恨不得立刻领兵杀进来，把刘备碎尸万段，偏偏刘表此刻已经没有了杀心，迟迟没有掷杯为号，蔡瑁也不得不隐忍下来。
“既是这样，那愚兄就却之不恭了。这样，玄德暂时就在襄阳小住几日，一来你我兄弟可以小聚几日，二来嘛，等这批财宝送到襄阳，愚兄会从中取出一份，作为对玄德的回报，如何？”刘表道貌岸然的说道。
拿着刘备送来的财宝回报刘备，真亏刘表能说得出来！不过呢，寄人篱下是刘备的软肋，心中纵然有千万的不满，脸上却不敢表露出一丝的异样，连忙受宠若惊的连连作揖，装作欣喜的说道：“既如此，备多谢景升兄馈赠。”刘备装出这样一副欣喜的样子，也是为了麻痹刘表，让刘表认为自己胸无大志，以便日后自己从中取利。
心中念头转过，刘备忽然心生一条毒计，准备把祸水东引，挑起刘表对敖烈的不满。只要是有可能打击到敖烈的事情，刘备就会毫不犹豫的去实施。再次压低了声音，刘备悄悄对刘表说道：“景升兄，备在发现这批宝藏的时候，发现了有人翻动过的痕迹，应该是在数年前，又来进入过藏宝之地，并且带走了大量的宝藏。”刘备并没有明说是敖烈拿走了其中三分之二的宝藏，但是刘备相信以刘表的势力，很快就可以确认，先刘备一步，进入过秘宝中的人，就是敖烈。
刘表的眉头皱到了一起，疑声问道：“玄德，你可曾在宝藏中发现什么非常规的武器吗？”面对刘表的疑问，刘备也没有隐瞒的必要：“有！斩马刀的残骸！备还名工匠依照残骸复制出了数百把斩马刀，竟然和……唉。”话说到这里，刘备故意停住了话头，然后重重的叹了一口气。
见到刘备欲言又止的样子，刘表心中了然，追问道：“可是和敖烈部下使用的斩马刀一模一样？”
“嗯，啊？咦，景升兄是怎么知道的？”刘备装作吃惊的样子，疑惑的问道。心中却在暗自窃喜，没花费自己多少口舌，刘表就已经主动把矛头对向敖烈了。这样看来，刘表对秘宝的事情，也不是一无所知，还好自己今天主动把秘宝送来了，否则后果当真是不堪设想啊。
“哼！果然是他！这个敖墨寒，到底是何居心，竟然把这么大的事情隐匿了下来，眼中可还有本府这样一个长辈么！”刘表有些气愤的哼道。按照辈分，刘表和刘虞是同一辈的汉室宗亲，因此敖烈还要称刘表一声皇伯。更何况当初，敖烈的职位是南阳太守，是归刘表这个荆州牧节制的，敖烈却并没有把这件事透露一丝风声给刘表知道，这让刘表认为，敖烈是在轻视自己，于是他对敖烈的不满，瞬间到达了顶峰。这也是刘备的算计之一，引起刘表对敖烈的仇恨，可比得到那批宝藏更令刘备开心。
就这样，刘备用自己的口才和伪装，顺利的度过了这次的难关，还成功的挑拨了刘表和敖烈之间的敌对关系，把一场灾难，转化成了最为有利的形势。接下来的三天，刘备就住在襄阳的驿馆中，等待着关平率军把那批宝藏运送过来。在等待的过程中，刘表每日都宴请刘备，对刘备的态度明显比以前亲厚了许多，用一批宝藏换得刘表的信任，对于刘备来说，这可是个意外之喜了。
三日后，关平押送着三十几辆大车来到了襄阳，把宝藏呈献给了刘表。刘表在看过清单和实物之后，心中喜不自胜，当即拿出两车财宝送给了刘备，同时准许刘备可以在扩军五千，至于那些已经装备到刘备军中的鱼鳞甲和斩马刀，刘表也不再追回，任凭刘备使用。由此，也可以看出刘表的胸无大志。当然，刘备是不会把这句话明着说出来的。（未完待续。。）
第二百七十七章凤雏归刘备
在襄阳逗留三天之后，刘备决定向刘表辞行。可刘表此刻对刘备是倍感亲切，一时舍不得刘备离去，于是出言挽留，在刘表的坚持下，刘备只好暂时延缓了返回新野的行程，和陈到一起带着五十名白毦精兵，继续滞留在襄阳城中，让关平率部先行返回新野。
这一日正午，刘备照例来到刘表的州牧府中，和刘表共进午餐。推杯换盏之际，刘备忽然心生感慨，忍不住潸然泪下。这一次和以往不同，刘备这次没有添加任何的表演成分，而是发自内心的感到伤怀。
刘表惊奇的问道：“玄德贤弟，这酒喝的好好的，你怎么忽然落泪了呢？”刘备叹息着答道：“不瞒景升兄，备往日里身不离鞍，剑不离手，髀肉皆散；今久不骑马，髀肉复生。备已年近四旬，却每日蹉跎日月，眼看就要老了，还没有建功立业，所以心中有些悲伤。”
刘表闻言，被勾起了心中长久以来难以决断的烦忧，忍不住也是一声长叹：“唉，家家有本难念的经啊，贤弟烦忧髀肉复生，愚兄却烦忧家事难断啊。”
刘备安慰刘表道：“景升兄也不必太过烦忧，若有事用得着刘备，刘备万死不辞。”刘表挥手斥退了侍者，压低声音说道：“贤弟，愚兄有两个儿子，长子刘琦是前妻陈氏所生，为人虽然贤明，却柔弱而不足以成大事；次子刘琮，乃是蔡氏所生，颇为聪明。愚兄欲废长立幼，却又于礼法不合；欲立长子刘琦为世子，又担忧蔡氏族人不服，久后必生祸乱。因此委决不下。”刘表口中的蔡氏族人，就是次子刘琮生母的族人，其中最具代表性的人物，就是荆州的水军都督蔡瑁了，荆州的水军尽数被蔡瑁掌控在手中，若是蔡瑁发动叛乱，那可是相当致命的威胁。
其实在荆州，表面上看去风平浪静，实则暗流汹涌。当初刘表被上一任天子刘宏派往荆州的时候，那可是单人独骑进的襄阳。手里要兵没兵，要将没将，刘表是依靠着襄阳几家士族的力量，才逐渐发展起来，进而控制半个荆州的。后来刘表气候已成，才减轻了对当地士族的依赖。靠着自己的力量平定了另外半部荆州。
虽然刘表后来逐渐减轻了对士族的依赖。可是以蔡瑁为首的蔡家，以蒯良蒯越兄弟为首的蒯家，以黄祖为首的黄家等几大家族，却分别掌控着庞大的兵权和钱粮，可以说，荆州有一半的兵马和钱粮。都掌控在他们的手中，这几大家族，早已形成尾大不掉的趋势，刘表只能从中调度。让他们为自己所用，却无法收回他们手中的权力。刘表明白，自己还在的时候，这几大家族绝对不会背叛自己，因为只有自己执掌荆州，才能给他们带来丰厚的利益；可是如果刘表一旦去世，这几大家族会不会还继续支持刘表的继任者，那就是未知之数了。
对于荆州的状况，刘备心中自然也清楚得很，他本不想对刘表的家事发表意见，免得惹来灾祸，可是既然刘表问起了，刘备也只能说出了自己的看法：“景升兄，废长立幼，自古便是取乱之道。兄长若是担忧蔡氏权柄甚重，可在日后徐徐削弱，不可因为一时的溺爱，而立幼子为世子啊。”
刘表叹息了一声，颇有感触的说道：“贤弟所言甚是啊，只是这件事太过棘手，日后若是需要贤弟帮助的时候，还望贤弟万勿推脱啊。”刘备连忙一口答应了下来。
沉默了片刻，刘表又叹息道：“日前，曹操举兵攻打徐州，贤弟曾建议率兵北上，直取曹操的兖州大营，当时愚兄心有顾忌，没能依贤弟所言。现在看来，曹操兵锋日盛，久后必有吞并荆襄之心，真是悔不当初啊，错失了绝佳的机会。”刘备心中虽看不起刘表的谨小慎微，但口头上却安慰道：“方今天下，四分五裂，群雄并起，以后还会出现各种各样的机会，兄长又何必悔恨？”
两人正在说话间，蔡瑁忽然闯了进来，先是向着刘备不怀好意的看了一眼，然后才恭敬的对刘表说道：“主公，公子磐发来急报�