“但达勒是……”
“你的朋友？你想，他是你的朋友。你告诉过他你爱朱拉吗？他有什么表示？你难道不知道他们已订婚多年了？”
罗恩皱起了眉头。他明白，洛拉希望他最后能听从她的劝告。
“朱拉是你的敌人，”她加重语气说，“她想要你离开兰康尼亚，罗恩，我请求你听我的话，我担心你的生命。一个妻子恨她的丈夫，她会毒死他，或者刺伤他。你对她决不能熟视无睹！看看你要进行什么比赛，不过就是为了得到她。可怜、温柔、可爱的西丽安才断了肋骨，躺在床上，都是因为你要想要朱拉，才使她洒的鲜血。朱拉不喜欢菲利普和我，如果她命令我们离开你，那你将怎么办？”
“不要讲了！”罗恩命令她。他突然站起来，在地板上踱来踱去。洛拉说的话有多少事实根据？他知道，朱拉既然是王后，自然她有权约束他的行为，但他不认为她会使用那种权力。
“我不相信她要我死！”他温柔地说，“她对我的感情和我对她一样。”怀疑象瘟疫似的在折磨他，但他对朱拉的爱毫不动摇，朱拉爱他，他也爱她，这是从他骑马到兰康尼亚境内，遇到的唯一肯定无疑的事。
洛拉做个鬼脸。“罗恩，我是女人，我知道男人容易上当受骗。每个男人总是朝好的方面想，以为自己是唯一受女人青睐的人。实际上，朱拉爱达勒和她的哥哥，她是为他们才和你结婚的。她将按着他们的设想让你行动，若是你死了，她会和她的心上人达勒结婚，让她哥哥杰拉尔特统治这个国家。”
“我不相信你说的话！”罗恩强烈不满地说，“这个女人……关心我。”
“那末，她现在哪儿去了？”洛拉也不满地叫喊，“为什么她不和你在一起？我告诉你，她和她情人在一起，策划如何对付你！”
罗恩凝视他妹妹一会儿，头脑里升起一片雾气。如果洛拉说的是真实的……他问：“你知道她在什么地方？”
“我不知道，”洛拉回答，“我派蒙哥马利去找她，没有找到。在朱拉被抬到这里前，达勒骑马出城了，或许她会去追赶他。”
罗恩想起了那寒冷、安静的林中小路，他们第一次相遇的地方。或许她独自到那里寻找失去的记忆？他转身向门口走去。
“你去哪儿？”洛拉焦急地问他。
当罗恩看她时，她发现他的眼睛显得异常冷淡。“我去找我的妻子。”
“如果她和达勒在一起？”洛拉小声说。
“她不会。”他仍很冷淡地说了一句，即离开了房间。
洛拉站在朱拉站过的地方，暗自忖道，如果罗恩找到他所爱的朱拉，而她正在另一个男人的怀抱里，那将会发生什么事情呢？她于是急忙跑去找赞蒂，她想赞帝会知道怎么做。
当洛拉把事情的来龙去脉告诉赞蒂后，他说：“傻瓜！朱位不会是凶手！她是一个处女，也不会和达勒同床。你这样多事，使罗恩产生怀疑，有什么好处？”他开始整理马鞍。
“他是我的哥哥，我必须保护他。”
“杰拉尔特是朱拉的哥哥，但她不会毒死罗恩，正像你不会毒死杰拉尔特一样。”
“你不如我了解女人。”洛拉坚持说。
“不，我了解朱拉，”他边说边看洛拉，懮愁地咬自己的嘴唇。他备好马鞍，问她：“如果你结婚的活，能象爱罗恩一样爱你的丈夫的吗？”
她一惊，回答道：“是的，当然。”
赞蒂没有回答，骑上了他的马。“我猜出朱拉到什么地方去了，因为妇女们经常到那地方打猎。”他低头看看她，“进屋去吧，我会保护你哥哥的。”
朱拉的形像总在罗恩的脑海浬游来游去。从他第一次和她相遇，他就爱上了她，从来没有别的女人能象朱拉那样感动他。当然，他认为这就是爱情。但她是否也有同样的感受？他以为会的。她这样说过吗？他尽力回想他们迅速地狂风暴雨式地幽会，他不记得她都说了些什么……竟然连一句话也想不起来。
他骑马来到初次与朱拉相遇的地方。下了马，穿过黑暗伪树林，漫漫步行，他似乎所见什么人发怒的声音。他走得更近些，直到能清楚地听到对方的谈话。
“朱拉，你欺骗了我！”这是达勒的声音，“你和他秘密幽会过多少次？他告诉过我，你是怎样地追求他。”
“我没有，”朱拉说，她的声音异常紧张，好象地正在抑制自己的眼泪。“我和他一共会面两次，头一次是在这里偶然遇见的，第二次是他耍花招骗我去的。你知道我一向恨他，他不属于兰康尼亚，杰拉尔特应该是国王，他没有权利……”
“你似乎很对，”达勒咒骂她，“他有权利接触你，拥抱你！你那样进行艰苦训练，不是为了比赛？不是为了赢得他并和他同床共枕吗？你的情欲操纵你的头脑，支配你的身体，使你日夜渴望他，忘掉你的人民，你的情欲使你欺骗了我！”
“不，不是！”朱拉尖声惊叫着，“我不是卖国贼！我没有追求他！”她不愿意失掉达勒和达勒的信任，他是她多年的朋友。
“哈！你说今晚你不和他同床享乐？”
“我向上帝保证，我不和他同床！”朱拉说。
“你有你的愿望，”罗恩突然插言说，他的声音充满着怒火！他从树林的阴影中迈出，进入如水的月光中。同时他投出他的剑，“你，”他指着达勒说，“你在威胁我的妻子，我要杀死你。”
达勒也拨出自己的剑。
“不要！”朱拉尖声喊叫，迅速投入罗恩的怀抱，“不要伤害他，你需要我做什么，我愿意服从你。”
罗恩咆哮一声：“我对你什么也不需要！”他把她推到旁边，好象她是个令人烦恼的微贱的小人，朱拉双脚陷入潮湿的草丛里。
她注视着这两个男人互相绕圈，准备杀。她迅速拔出她的刀，打算走到他们中间，制止他们的行动。忽然一只大手压在她的肩膀上，使她不能动弹，她抬头看见是赞蒂。
赞蒂放开她，非常平静地走到敌对的两个人中间，面对着罗恩。“陛下，你有权处理达勒的生命，”赞蒂说，“但是，我恳求你不要那样做。今天他失掉了他的未婚妻，而且是公开地、突然地失掉了，他不能不感到难过。”
“还有比这更坏的行为，”罗思道，“滚开！”
“陛下，没有，”赞蒂说，没有移动。“他没有叛逆的行为。我希望两个好斗的年轻人，不要为了一个女性搏斗，致使两败俱伤。”
罗恩猛然省悟了他行动的鲁莽，这违背了菲兰老人的训诫。他的行为确实象半个感情冲动的英国人，而称不上是一个兰康尼亚人。决不能为一个女人做亲痛仇快的事情，不管花什么代价，他必须控制住自己。他觉得大腿的伤疤在抽搐，这伤痕是他的老师给他烙印在腿上，同时也铭刻在他的心里。他挺直身体，把剑插入剑鞘。“赞蒂，你说得很对！”他说，“达勒，这个女人是你的，我不能强迫她，你娶她吧。”
他们三个人都没有动，而罗恩转身走开。
赞蒂首先清醒过来，抢上一步对罗恩说。“不，朱拉是你的王后，陛下，你不能这样轻易地拋弃她。如果你这样做，人民会发火的，他们……”
“该死的人民！”罗恩大声喊叫。“这个女人恨我，我不能娶恨我的人做妻子！应告诉人民，最后的比赛是不公平的。我要和西丽安结婚。一切都告诉人民。”
“是我首先护送你到兰康尼亚的，陛下，”赞蒂大声说，“我有义务提醒你，你不能按照英国人的方式行事。你想要这个女人，你就举行比赛，你不想要又随便拋弃她。按兰康尼亚的方式，你拋弃了这个女人，你就得失掉王位。”
罗恩知道他讲的话是真实的，但和一个恨他的女人共同生活，将意味着是灾难。
罗恩咬紧牙关说：“我愿意娶她为妻，但我在上帝面前发誓，我决不碰她一下，除非她向我恳求。”
他还想讲下去，马的嘶叫声打断了他。是杰拉尔特来了。在暗淡的月光下，几乎看不清他的黑色面容。
杰拉尔特向罗恩报告说﹒“我们的父王死了！”他挽着马缰没有下来，立即调转马头返回埃斯卡朗城去了。
罗恩忍着悲伤没有看围着他的任何人，径直向他的马走去。现在索尔与世长辞，他就要继承王位了。但是，人民不承认他这个国王，妻子不承认他这个丈夫！
第七章
朱拉在一棵树下站着。自从索尔死后，已经一个星期了，除了参加葬礼外，她没有离开过妇女训练场地。在索尔墓地上她曾发现罗恩凝视她，但他没有跟她说话，很快转身走了。
他转身走了，她想他的愤怒仍没有平息。这情形警卫队的妇女们都看见了，她们以不满的眼光看她，或者小声议论她。在比赛结束三天后，女警卫队的新队员们都不听从她的命令。其中有个奥诺拉，她是个脾气暴躁、爱虚荣的姑娘，她说罗恩轻视她，讥笑她，还说她已被国王拋弃。所以，十几名年轻的新队员都不尊重她，蔑视她。
朱拉一时冲动拨出她的刀，想向奥诺拉投掷。但她一个人要对付十几个身体强壮的妇女，是不会占便宜的，所以只得作罢。她仍保持着尊严，离开了训练场地。
似乎没有人支持她。妇女卫士们认为她不想取得比赛盼人胜利是骗的鬼话，她是经过精心策划的，既赢了西丽安，又赚个谦逊的名声。至于西丽安，她躺在房间里慢慢地使身体康复的心理过程分为无意识、前意识、意识三部分。后来又提出拒绝见到朱拉。
现在，朱拉靠在一棵大树旁，心里在生罗恩的气，都是他使她处于这样孤立的境地。
只顾发泄，没有听见有人接近她，一个男子几乎走到她跟前，她拔出刀，怒视着来者－－一个年轻的英国骑士。
“把刀放下！”他厉声喝道，“国王吩咐你去谒见他。”
“我不服从他的命令。”朱拉说，并不放下手里的刀。
这个骑士向她迈近一步。“你给我走！不要用刀威胁我，否则我会剥了你的皮，对你没有什么好处。”
“尼尔！”从朱拉左边传来一个深沉的喊声。
她车转身，把刀对准发声的地方。另有一个骑上站在那里，看来他年纪稍大些，头发已白，脸上还有一个伤疤。
这个骑士制止尼尔不要发火，然后朝朱拉说：“王后陛下，罗恩国王要你到他那里去一趟，你不能违抗！”
“我在这里有要做的工作，”朱拉说。
“你这个泼妇！”尼尔骂着，又向她逼近一步。
较老的骑上也迈步走到她眼前。“这不是请求，而是命令，请和我们一起走。”
朱拉着出他目光中的警告讯号，如果她不跟他们一块走，她知道可能会有什么后果。赢了西丽安真是一种罪过，必须用代价偿还。她把刀插入刀鞘，说：“好吧。”
她跟在年岁较大的骑士后边，向森林边走去。一匹备好鞍鞯的马和另一匹装载她行李和衣服的驮马早已等在这里。她于是同这两个男子骑马奔向埃斯卡朗城。
从举行过结婚仪式后，朱拉就离开罗恩独居。她不了解艾里阿尔人民对她的行动反应如何。现在两个英国骑士笑称她是“处女王后”。看来，他们喜爱对这个年轻漂亮女子的这个称呼，因为他们知道，不少妇女追求罗恩，但都遭到了国王的拒绝。
他们骑马进城后，径直来到索尔的城堡。朱拉仰头挺胸，表现得趾高气昂。城堡内异常清洁，比朱拉住在这里时干净整齐多了。她猜想定是罗恩组织人打扫的。他不进行训练，却浪费时间干这些无聊的事，她摇摇头。
一个英国骑士开了一间石屋的门。朱拉对这里的一切都很熟悉，这个房间是索尔用来布署军事行动的指挥室。她昂然走过去，随手关上门。等眼睛适应了黯淡的光线后，她看见罗恩正坐在房间的一头。由于光线不足，他的头发看起来象是黑色的。
“你可以坐下。”他说。
“我站着。”她回答。
她感觉出他恼火了，但和她相比，他的火气并不算大。
“我们必须谈谈。”他的声音象是从牙缝里挤出来的。
“我没有什么要谈。”她回答得很干脆。
“该死的！”他愤怒地咒骂着，“这是你的过错，因为你引诱了我，所以我才相信你想要我。”
这个罗恩象索尔的性格一样强硬、坚决，他不认为是自已引起的麻烦，而是别人的错误。
“有人需要结婚，不乱交欢，”她平静地说，“可我不同，我可以跟一个铁匠取乐，但我不愿意和他结婚。”
“我是你的国王，不是铁匠。”
她望着他。“你不是我的国王，你是一个英国人。由于神灵的误会，你成为我的丈夫，但可以解除我们的婚约。”
罗恩站起来，走到房间比较远一点的窗前。“是的，”他平静地说，“我已进行过了解，解除婚约是绝对不可能的，起码现在不行。因为这场比赛在人们心中记忆犹新，”他转身，用背对着她，继续说：“我将要联合兰康尼亚的各个部落，如果我把杰拉尔特同母异父的妹妹放在一边，我担心艾里阿尔人不会跟随我。”
朱拉向他笑笑。“联合兰康尼亚的各个部落？那么你也要搬动塔尔诺维安山吗？或许你喜欢稍微往南挪动一点，你是不是还要搬动江河？”
他的眼光向她射出锐利的光芒。“我真是个傻瓜！为什么要举行这场比赛？”
“我想那是索尔的命令。国王选王后，应该使所有部落的妇女都有机会参加。”
“是我要求进行这场比赛的，我唯一的希望就是得到你，我完全相信你会赢。”
朱拉握着拳头向他喊道：“你伤害了我的朋友西丽安，你破坏了我和达勒的婚约！”
当她要离开时，他抓住了她。他背靠着石墙，对她非常恼火，但当一接触