龙凤再生缘- 第47部分

　　单言韩氏卧在牀上，静心细看，果是女儿﹔心中大喜。时孟嘉龄移椅放在帐前，请郦相坐下。韩氏伸手出帐，扯住郦相袍袖叫曰：“难得女儿在此，想杀为娘，真是可怜。何不早来相认，好不残忍！”郦相面上不悦。挣脱袍袖，来到桌前，发语曰：“妇人家怎样如此颠倒。”孟士元恐其变脸，向前陪话：“病狂言乱语，望丞相幸勿见罪。”只见韩氏在帐内叫曰：“女儿好忍，既已相会，又走去了，岂不气杀我也。”一声响，连被跌下，直挺挺不动，卧在地下。孟嘉龄见郦相不肯相认，向前来扶起﹔将身遮住韩氏头面，假意哭曰：“逆妹表情，既不相认便罢。今枉死，叫孩儿痛死。”孟士元忙向前蹲身抱起，骂曰：“不孝女立心残忍，当面不认生母。亏你拯送性命，死得不值。”郦相思，若不相认，倘母亲有失，岂非不孝大罪？一时感动天性，顾不得泄漏，奔到韩氏身边叫曰：“不孝女丽君在此，母亲快快苏醒！”泪珠直垂将下来。

　　孟士元见女儿自认，遂埋怨曰：“女儿好得残忍，与我同朝多日，不通消息，使我日夜狐疑。”那韩氏好似跌不倒一般，挣坐地上，扯住郦相泣曰：“亏我四载相思，到今方得相认。”媳妇方氏闷在屏后，忙进房来，与丈夫并郦相扶韩氏上牀睡下，把帐钩起，移椅一同坐下。韩氏喜从天降，携住女儿手问曰：“女儿平日孝义俱全，何不赶早相认﹔与皇甫郎早完亲事？你今不男不女，又累皇甫郎悬望，大为不该。”郦相曰：“皇甫郎怜新弃旧，且捐弃父母受苦仇怨，又不禀明座主，父子协奏赦有刘家满门性命，岂有叛逆只罪一人商已？当时诏至内阁，众臣不服，俱邀我进宫谅阻，我不忍破他姻缘，极力苦劝，众官方止。及完亲之日，我又不妒忌，亲往庆贺畅饮。当日我若同众官谦阻，虽有皇后势力，亦不能违律法。故梁相与爹爹俱说徊情曲法，他还不知我的恩情。”孟士元曰：“果然，此诏甚是不公，大臣不服。”郦相曰：“前年刘氏不过私放皇甫郎，亦无甚恩德，论理只好赦其自己完亲而已，怎能赦其满门？似我逃走时，受尽苦楚，我却又奏主招军，取中会元。成就他骨肉完聚，满门富贵。他不念刘氏乃我仇人之妹，完娶用八抬大轿，半朝攀驾。况我乃是他的恩师，又是当权右相，他仗着父子王爵势力，不先真师长，算来忘亲背师，真是不该。”孟士元点头道：“刘奎璧害他父亲拘禁番牢，母亲困居贼寨，他恋刘氏而忘却父母苦楚，果是忘亲背师。”韩氏曰：“莫说女儿怪他娶刘氏坐八抬、用鸾驾，连我的病亦因他娶妻从我门前经过，鸣锣开道，目无正室，为娘故此激出病来。但有一事可敬。他遏娶刘氏多日，立愿侯与你相会，方敢和刘氏同牀，至今夜夜尚是伴女儿形图独宿，情亦可谪。我近日问苏大娘方知其详。”说罢，吩咐女婢曰：“今日相会，速备酒席来庆贺，再备酒饭赏劳跟随人役。但相会之事，不可使外人及家人知道，倘有多言泄漏﹔立即话活打死！”女婢即通知众婢。只称郦相在花厅饮酒，俱不敢泄漏真情。当下郦相曰：“这皇皇甫郎作怪，他既娶刘氏，偏不完亲，只是何故？且女儿一介书生，蒙朝廷圣恩，摧登榜首，转升兵部，总管天下武彝﹔旋升右相，身压百僚，言听计从，恩遇极矣。昔《春耿》有云：‘友知报友，君知报君。’况皇甫郎有妻，不致绝后，只是女儿不孝，不能特奉父母，罪之大也。”

　　未知后事如何，下回分解。

　　

　　








第五十九回　　　　点总裁郦相荣显　探疾病韩氏泄言

　　却说郦相对韩氏曰：“朝廷如此重用，我亦要再作两三年官，报答皇上知遇之恩，伺有贤巨出头，我方设计改装。今若改装，朝中无贤臣料理饲政，朝廷必然发恼，加之我现欺君惘圣，凌辱大臣，二罪重大。况女儿为官，铁面无私，大臣多是刘捷余党，倘怀觊觎，定然了一同报怨进谏，我死罪难免。且白面书生虽苍头白髯，尚欲赴考，争夺一领青衿，以为荣显，怎及女儿右相的威风，故即为此亦要享用三年，然后改装，女儿不慕色欲何妨。”韩氏笑曰：“皇甫郎前娶刘氏，威风太过，正当再缓三年改装，使他后来悔起，求近反远。”只见女婢报曰：“外边梁相使人来催郦丞相回去收拾物件，恐朝廷来早钦点总裁，一时收拾不及。”孟士元曰：“可对来人说，我在此请酒，少停便回，可把我的名片付他回复梁相。”女婢领命退出。

　　当下郦相向前，携住方便之手笑曰：“嫂嫂见我男装畏忌，不敢与我同坐么？”方氏即便坐在下位，笑曰：“我前日偷看，虽认得是姑娘，只是官威有些怕人。”丽相曰：“若无官威，如何瞒得朝中君臣。”女婢呈上酒席，满门男女五人同饮。方氏问曰：“难得姑娘好胆量，敢到北京，路途数千里。我虽将门之女，说到北京，已觉心惊。”丽相即把遇着康若山代捐京监约略说明，对父母曰：“我已将义父母自上年搬到相府孝养，岂有亲父母竟不相认？实恐泄漏取罪，不便正言。”孟嘉龄之子名孟魁，外面游耍进房，此时孟魁年已五岁，颇知人事，见其母同一官员饮酒，遂呆呆视望。郦相认是侄儿，即起身抱在膝上曰：“且喜侄儿长大。”方氏曰：“孩子家身体污浊，不可损坏姑娘衣袍，快快下来。”郦相曰：“不妨。”孟魁还是呆看，郦相笑对孟魁曰：“贤侄不认得姑娘。”又谓方氏曰：“贤侄眉清目秀，定是书香一脉，日后必是高官，真乃家门有幸。”方氏笑曰：“不敢望高官，只愿学姑娘作宰相便好。”众皆大笑。郦相取过儿样可口与孟魁吃，方才放下。韩氏谓郦相曰：“今后若使人往请，不可不来。”郦相曰：“女儿义父母尚要孝敬，何况母亲呼唤，怎敢不来。但不可使皇甫郎知道，若有泄漏，难怪女儿不来。”韩氏曰：“这个说得有理，但皇甫郎情意雅好，累他悬望，于心不忍。”郦相曰：“皇甫郎我常与他对饮言欢，情胜夫妻，况有画图，他自不省，还算女儿情厚。”韩氏曰：“说得也是。”此时日已西斜，即便辞席，又转韩氏诊脉，再派两剂药方，才起身对父母曰：“在众人面前，当照常礼数，方不被人看出。”孟士元称是。父子送郦相去后，入内即换大小女婢，吩咐倘有泄漏郦相相认事，即便打死。众女婢领命。

　　且说郦相回府入内，梁相坐在后堂，郦相上堂见礼。梁相曰：“来日乃钦点总裁日期，我与孟龙图年老，朝廷必点贤婿为大总裁，我故差人催你回来收拾物件。你因何至今方回？”郦相曰：“小婿已嘱令爱收拾齐备，因孟公之妻病体稍安，留饮难却。延至今方回。”梁相曰：“既已收抬便好。”郦相入内，来见素华，密说相认之事。素华大喜曰：“我一时不敢言，老爷夫人与小姐乃天性至亲，理当相认，免得双亲忧虑。今日相认，正合伦理。”郦相曰：“姊姊一向疑我不孝，抛弃双亲，却不知一旦相认，定然泄漏机关，为害不浅。”素华曰：“老爷夫人定为你秘密，怎能漏泄。”郦相曰：“今既相认，待漏泄后，姊姊方知费见事之明。但不知入场对象可曾收拾否？”素华曰：“收拾齐备。爹爹恐你忘记收拾入场对象，特使人催你回来。”是晚安寝。

　　到次早，梁相翁婿进入朝房。五更三点，钟鼓齐鸣，成宗临朝，梁相翁婿率领百官翰赞毕。分立两班，梁相郦相分坐左右绣墩。值殿官喝曰：“文武官员有事启奏，无事卷帘退班。”只见一位官员俯伏奏曰：“礼部淌书姚东山有事启奏。”帝曰：“何事？只管奏来。”姚东山奏曰：“本年乃皇太后六旬万寿，又恩科天下举子进京赴试，二月初木日乃是钦点总裁日，请陛下钦点总裁，以便初八日进试。”帝笑曰：“何必别点，郦相乃飞虎大将军，岂有人才学胜他理？”即点右相郦君玉为大总裁。郦相俯伏奏曰：“臣年轻艰撂胜任，请别点贤能为总裁。”帝曰：“先生才学清廉，朕所深信﹔不必推辞。”郦相领旨。帝再点礼部侍郎欧阳赞为副总裁。二人领旨，立即出朝上轿，各回府收拾行囊。

　　且说郦相回到家堂，景夫人问曰：“贤婿此回，莫非点着总裁么？”郦相曰：“正是积蒙圣恩点为正总裁。”景氏喜曰：“若点你岳父为总裁，长婿即要回避嫌疑。今点贤婿，长婿功名有望。”郦相曰：“襟丈博学，合应高中，岳母何须过虑。”即入内谓素华曰：“吾今得为总裁，门生满天下愿足矣。”遂着家人押行李起身，自己上轿递阑。众考官遮接入内封门，从此直到出榜后方得开门，不表。

　　且说韩氏夫人自认女儿之后，病体既已稽安，然病久衰弱，畏风不敢阻房。因媳妇方氏又怀孕，日夜呕吐，卧牀不起，孟嘉龄告假回家，煎药侍奉。家中女婢无人约束，喧哗不堪。韩氏谓孟嘉龄曰：“我受风不敢出，嬉妇却又怀孕，女婢无人约束，我意欲请苏大娘前来管理家事。”孟嘉龄称是。只觅女婢报曰：“忠孝王在外，要入内请安。”韩夫人对儿子曰：“可请他递来。”孟嘉龄出接忠孝王。忠孝王问：“弟要递房与岳母请安，还求内兄引进。”孟嘉龄曰：“多蒙妹丈费心，弟凿引递。”二人入内。那韩氏已起，坐在牀上。忠孝王拜见毕，与孟嘉龄见礼坐下，女婢献茶。忠孝王问曰：“闻得岳母此病乃郦相医好的。”韩氏曰：“正是。”忠孝王曰：“岳母细认。可是令爱改装否？”韩氏乃诚实人，不敢瞒骗，停了一会，方答曰：“却是面貌相似，并非小女。”忠孝王曰：“我亦道若是令爱，亦不敢如此大作弄。但不知他见岳母可有惊慌异容么？”韩氏曰：“并无异容。”忠孝王曰：“看来不是令爱。”韩氏曰：“果然不是。但我有一事，正要请贤婿前来。”遂把自己畏风不敢出房，媳妇怀孕呕吐不离牀，欲请苏大娘前来暂且管理儿日家务之事言明，道：“侯老身或媳妇满体稍安，即便送还。”忠孝王曰：“小婿家中亦是苏大娘料理，却是时刻难离，既是岳母欠安，小婿即送苏大娘前来。候岳母壮健，再请苏大娘到舍未迟。”韩氏曰：“极好，来日遣人押轿前往。”忠孝王称是，就在房中与韩氏吃点心，说些闲话，辞别回府。

　　适值老王夫妻同苏大娘在殿上闲谈，忠孝王见礼坐在旁边，说明前事。苏大娘曰：“既韩夫人婆媳患病，理当前去。”太郡曰：“侯亲家母病痊，我即使人请回。”刘燕玉向前曰：“来日妾随大娘同去请安。”忠孝王曰：“岳母婆媳俱各患请，无人陪侍，你去更觉不便。只是苏大娘去罢。”苏大娘却入内收拾自己对象。

　　到了次日早饭后，盂府使人下帖押轿来请。大娘辞别众人，上轿前往。家人押住，瑞柳跟随轿后，来到孟府，从中门进内。方氏勉强同孟士元父子迎接坐下，说些套话，大娘就请方氏回房养息，然后进房。韩氏下牀，迎接坐下，女婢献茶。苏大娘间曰：“闻得夫人贵体欠安，乃郦相医念，未知郦相果是小姐改装么？”韩氏意欲实说，又恐苏大娘泄漏，踌躇一会方答曰：“哪里是小女，这等造化。”苏大娘曰：“我亦料小姐哪有如此胆力，故郦相虽屡到王府，我从不曾窥视。但可怜小姐，不知生死若何？”韩氏曰：“谅小女免不得自有相会之日。”苏大娘曰：“踪迹全无，赤难料必定相会。”韩氏遂不言，即把家事钱债鞭杖交付苏大娘执掌，曰：“倘女婢不服，任凭鞭打。”苏大娘即吩咐众婢，各要用力作工力储不守孝分并喧闹，立即鞭打。众婢肃然。

　　是晚众婢小心服待大娘，府中还有三个幼婢，即备些酒菜，与瑞铆同饮。三婢向瑞柳曰：“我们四人年纪彷佛，何不结拜为姊妹？”瑞柳曰：“结拜极好，只是务要立誓，凡事真言无证方好。”三婢称善。四人当天结拜，立下重誓，另再饮酒，尽欢安寝。

　　次日早饭后，大娘陪伴韩氏在房闲谈王府家中事务。韩氏见瑞柳在旁，恐有泄漏，乃对瑞柳曰：“你何不往外边游耍，在此无事。”瑞柳心内明白，必是要说什么机密事情，恐我回去多嘴。即退出房外，壁边窃听。苏大娘探头见瑞柳立在旁边，责曰：“不去游耍，在此听什么？”瑞柳曰：“小婢恐大娘唤叫，理当伺候。”苏大娘曰：“我若有事，自有女婢差遣﹔你不必伺候，去罢。”瑞柳领命，假意退出，从外边兜土大转弯，仍在内房后窃听。

　　且说韩氏问曰：“王府待你若何？”苏大娘曰：“若说老王父子夫妻，待我真是恭敬。”韩氏曰：“恭敬便好。倘若怠慢，你即回来，休被他藐视。”大娘曰：“王府众人俱皆恭敬，只有江三嫂小人志见，忠孝王礼待刘氏，他即靠是乳母，便小人得志。”就把他欺藐等情说明，道：“我知他乃小人气概罢了，瑞柳小婢偏不服他，屡次与他争竞。我常叹小姐无福，故使刘氏得为夫人﹔若我家小姐回莱，刘氏就是偏房，江三嫂亦不敢放肆。”韩氏自思，苏大娘与我同心，谅无漏泄，怎好欺骗。乃对苏大娘曰：“你出去看外边有人否？”苏大娘出房秘看，仍进房内曰：“外边并无人影。”韩氏笑笑，低声说：“郦相便是小女。”苏大娘曰：“你怎知其详？”韩氏就把初五日相认之事说明。苏大娘低声曰：“既是小姐，何不及早完亲？”韩氏就把怪忠孝王娶刘氏用八座大轿、半朝銮驾之事言明，道：“我亦为此事激出病来。女儿贪图首相荣华，再过三年方肯改装。”苏爽娘曰：“若不改装，终身何如？”韩氏曰：“忠孝王恋新弃旧，且自由他。”大娘曰：“谢天谢地，小姐已有着落，我亦可免忧虑，只是难得梁小姐，二女成婚，竟无怨言，不知何故？”韩氏曰：“前日匆惶之间，不及问此事，待他出闱，再问末迟。你若回王府时，切不可言及此事，恐小女即不便来。”苏大娘曰：“我从未多言。这女婢瑞柳甚是多言，切勿使他知道。”

　　且说瑞柳在内屏后窃听，二人低声，听不分明，只听得苏大娘