江进喜曰：“不必惊动老大王，烦报知少千岁，说小的有话面禀。”曹信曰：“少王往衍亲王处吃寿酒，谅即回来，可往内坐候。”江进喜寻思，好不凑巧。只得等候，即同进内，至王府宅门前坐下吃茶。曹信私到后殿来见老王，襄曰：“启上老千岁，今有刘侯家人江进喜说有要事面禀，现在门前何候。”老王大喜曰：“可叫他进来。”曹信领命，出见江进喜曰：“我家老王唤尔进去。”江进喜曰：“我只要见少千岁，何必惊动老千岁？大为不便。”曹信曰：“便见老王也是一般。”即在前引路。江进喜随进后殿，跪下曰：“老千岁，小人叩头。”老王喜悦，令家将扶起，唤上前问曰：“尔几时进京？”江进喜曰：“小人同家母、姨母、二小姐午间进京，歇在客店。二小姐令小人前来见少千岁说话，不料惊动老千岁，小人该死，老王疑问曰：“什么二小姐？”江进喜曰：“就是皇姨刘燕玉，我家的二小姐。”老千岁曰：“闻得燕玉嫁与崔举人，怎能进京？”江进喜暗想，好事不出门，恶事扬千里，遂答曰：“吾家小姐曹与少千岁订亲，怎肯失节？”便将逃隐万缘庵，失脱首饰，受尼姑凌辱，并捐集路费到此求乞之事说明。老王惊喜曰：“吾亦曾闻，那嫁崔举人之女却是何人？”江进喜曰：“那是梅姑娘代嫁。”遂细把梅雪贞出嫁事说出：“此乃移筏接木之计。”老王方服酥枯料事如神，又问日潮承小姐差尔来见吾儿，有何言语？”江进再不敢实说，答曰：“小姐只有一封书信，要交少千岁亲看，却不知甚话？”老王曰：“把书取与孤看。”江进喜不敢不从，只得推辞曰：“老千岁乃尊长，家小姐女流笔迹，怎可禀上长上？宁可交付少千岁为是。”老王心中明白，笑曰：“我知道了，尔小姐恐吾不作情，求吾儿。不知吾若不作情，吾儿能逆吾？可取与孤看，方才定着。”江进喜心思，老王多事，要管少年人事，若不与他，弄坏了事。就把书拿出，家人接上。老王拆开观看，字迹清秀，言语明白，暗喜媳妇却有才学又说得激切，令人伤情。乃问曰：“诗扇何在？”江进喜把扇呈上老王认得果是孩儿之物，不觉大喜，问曰：“此书是尔小姐亲写么？”江进喜曰：“就是方才现写的。”老王喜曰：“不意媳妇才学，又有如此节烈孝心步尔可速归回复，管教满门开赦。”迸喜大喜谢曰：“虽蒙老千岁大德，小的必挨少千岁回书，方敢回去。”老王曰：“既如此，就令家将引去畅饮酒肉。”江进喜曰：“小的早晨至今，腹中实是饥饿。但未见少千岁，全家性命未定着，怎能咽得下喉。”老王曰：“尔好痴呆，孤今保奏敖尔家性命，尔只管去畅饮无疑。”江进喜连忙跪下，连连叩头曰：“老千岁如此施恩，真是恩同天地。”老王就令曹信引去吃洒，进喜同曹信自去畅饮。
且说老王进入花厅、叫曰：“贤妻，尔旧日思念媳妇，今来了。”太郡忙起身间曰：“莫非孟氏来了么？”老王曰：“孟氏无踪迹，多应不在人世。”太郡曰：“既不是孟氏，还有什么媳妇？”老王曰：“就是那刘捷的次女。”太郡曰：“刘燕至既嫁举人，还敢前来？”老王曰：“谁知是移花接木之计策。”即坐下，细把江进喜送书之事说明，并把书送与太郡看过。太郡看书，手舞足蹈，喜曰：“难得我们家门有幸，媳妇如此贞节。”又笑曰：“前日郦相果然有先见之明。”老王曰：“郦恩相若非世才能，怎能连中三元，十八岁拜相？我何乃是庸夫，怎能及他见识。”太郡曰：“相公怎样主意？”老王曰：“媳妇如此节孝，来日极力奏赦，岂能杀其满门，那样媳妇有何颜与孩儿结亲？”太郡曰：“不知朝廷肯赦否？”老王曰：“必定开赦。”夫妻坐候少王。
且说江进喜吃毕退出，二更后听得点响，家人报称少千岁回来。江进喜忙起身到二门内，只见十余对纱灯引路，少王坐着八抬绿呢轿前来。江进喜叩头曰：“小的江进喜叩头。”少王听不明白，问曰：“前面跪者乃是何人？”曹信上前襄曰：“是刘捷的家童江进喜，自上灯后候千岁至今。”少王一听江进喜，心花俱放，忙落轿向葡扶起曰：“尔是救命恩人，何故行此大礼。”江进喜大悦：“国丈有救了。”少王到厅上坐下，曰：“吾恐尔母子被擒避京，欲奏请朝廷谪释，昨日报称并无尔母子。却几时进京，见我何事？”江进喜仍把前情细说一遍，少王喜从天降，曰：“小姐如此负节，可把书信取来我看。”江进喜曰：“方才被老王强取书信去看。”说过，少王寻思曰：“此乃父母仇人，我想好作情？若不作情，怎肯与我结亲？”江进喜见其沉吟，又把老王许其开赦之言陈明。少王曰：“尔在此饮酒，少停我还有话说。”江进喜领命。少王入内，见父母作揖，坐在旁边。老王问曰：“刘氏差江进喜带书前来，尔可曾遇见否？”少王曰：“孩儿已遇见江进喜了。”老王即把书付少主看过，少王阅后沉吟不语。老王问曰：“尔主意若何？”少王曰：“儿怎敢专主，只凭父王主张。”老王曰：“媳妇如此贤孝，吾当奉奏朝廷，赦其满门，只将刘奎璧处死成就良缘。今可写书回复，免使忧虑。”
忠孝主即退出，取了白银一百两，交付江进喜曰：“我今飞复写信，尔可回复小姐，来早我父奏赦便了。此银带去使用。”江进喜称谢回后，入内见弓人坐着伺候。江三嫂埋怨曰：“尔怎此时才回？我们等得心焦。”江进喜就把少王赴饮，见王说话言明。刘燕玉埋怨曰：“你怎去见老王，岂不误事？”江进喜曰：“若不去见老王，事便欠妥。”就说明前事。三人大喜曰：“难得他满门慷慨，不念旧恶。”江进喜将银呈上，刘燕玉曰：“尔末饱餐，如何是好？”江进喜又把请吃酒肉说明。刘燕玉对江进喜曰：“我等今夜不可安寝，坐到四更，尔可到王府催促老王父子进朝保奏，方不误事。”江进喜曰：“全家性命尚未保定，小人怎得安寝。”
四人言谈，直到四更，江进喜起身出门，各处栏杆已刑伺候百官上朝。江进喜直到王府前，只见随从已点灯烛，伺候上朝。按江进喜去后，老王嘱少王早睡。又着女婢四更便催：“我等上朝，奏赦刘捷全家性命。”：此时老王父子梳洗饱餐后，王嘱少王曰：“少停尔可竭力奏放。”忠孝王曰：“刘捷乃是通番犯，恐帝不准。”老王曰：“帝若不准，待为父相帮，凭着我父子齐心，不怕朝廷不准。”忠孝王带着刘小姐书信，父子上马出门。只见江进喜跪在道旁，老王间曰：“尔为何还不回？”严江进喜曰：“小人昨夜回报小姐，小姐感恩无涯，恐少千岁失朝，有误全家性命。”老王曰：“尔小姐如此节孝，孤父子自当留心。尔可回复小姐，管教满门恩赦，不须过虑。”江进喜曰：“蒙老千岁恩德，但不知圣意。小的当候实信，方好回报。”老王曰：“难得你尽心。”父子起身，到午门下马。天时尚早，只有几员官接入朝房。不多时，文武陆续前来。此早凑巧左相梁鉴、龙图孟士元宿阁未上朝，式士报郦相上翰，百官迎入朝房坐下。时天下太平，天气寒冷，帝缓至天明方坐朝，众官说了许久闲话，忠孝王心恐朝廷不赦，遂忘记了请郦相鼎力。及帝临朝，群医朝赞毕，值殿官喝曰：“文武分班，郦相赐坐右边绣墩，百官分立左右。”值殿官再喝：“文武有事后奏，无事卷帘退朝。”只见忠孝王执勿俯伏金阶奏曰：“臣皇甫少华有事启奏，乞恕死罪，方敢启奏。”成宗曰：“赦卿无罪，卿只管奏来。”忠孝王奏曰：“臣于四年前随父在云南，奉父令同刘奎璧到孟士元家射箭求婚，刘奎璧只中二箭，臣侥幸得中三箭不虚，即日行聘。不料刘奎璧包藏祸心，四月初土请臣游江，夜宿刘园小春庭，是夜刘奎璧往外祖母奔丧，嘱附其仆江进喜烧臣。恰幸其妹刘燕玉同乳母江三嫂前来订亲，放臣从后门逃走，前捷报已奏明，毋容再读。但刘燕玉乃臣救命恩人，今因对捷正法在即，伊女燕玉进京求赦。”
未知如何，且看下回分解。
第五十二回 郦丞相怪帝衔情 刘旧戚受恩免死
却说忠孝王细说顾太郡因次女刘燕玉年已长成，意欲配刘燕玉守贞不嫁，同乳娘逃匿尼庵，失脱首饰，被尼姑凌辱忍耐供设尼姑二年，昨日进京，恳臣奏赦伊父母满门性命，斩伊兄刘奎璧谢罪等情，现有皇姨亲笔书信，乞陛下念及先后并皇姨情面，只把刘奎璧正法，恩赦刘捷全家性命，成就一段良缘，感戴不尽。乞陛下龙目亲视。就在怀中取书，手呈上。帝着内监取书前来，赐忠孝王平身。内监呈书，帝见字迹秀美，言语哀切，心思刘门女胜于男，先皇后贤德，此女亦贤孝。乃曰：“王法无亲，刘捷罪大难赦，毋容再奏。”忠王便再奏：“非臣滨奏，冒犯天颜，臣昔年若非皇姨放脱，已死多年，焉有今日？若杀其父母全家，明从仇为患，则刘乃刘燕玉之父？杀之怎肯与臣完亲，老母无人料理中馈。乞陛下格外开恩，仰见洪仁被及草木。”武宪王亦跪奏曰：“臣夫妻年半百，子居王爵，未有妻室，日后宗袍何赖？伏乞施恩，先皇后之面开赦。”成宗不悦曰：“你父子好不晓事，惟要媳室，把朕国法当作人事，朕难以衔情。”武宪王叩头再奏曰：“不敢欺君，但念刘捷通番，实证知臣儿子改名，连胜番兵，父子回朝报怨，实欲借番师杀臣，以绝后患，非真心卖国﹔陛下念先皇后孝心，全其残生，臣等深沫圣恩，有如渊海。”帝闻言，心魄隐，即降旨曰：“今念尔父子前，将全案人犯宽限一月处轿，着仍禁天牢。”武宪王父子谢恩，帝特书藏在袖内。邢部草赦书，重用内侍带出法场。帝驾退回宫，郦相返入内阁批案。
成宗回宫，皇甫皇后接入宫中坐下，皇后朝拜，赐坐旁边。成宗笑对皇后曰：“好笑尔的兄弟，贪得无厌。”皇后疑惑，问何故。帝即细说早晨事请，皇后惊异。帝曰：“不意刘氏有此贞节，且又书信通彻。”就取出刘氏书信与皇后观看。皇后看毕，俯伏奏曰：“陛下若杀对侯，刘氏何愿与舍弟成亲﹔且舍弟重义，定不别娶，可伶臣卖父母无人伏侍，宗支乏人承接。还望开天地之恩，开赦刘氏满门，只将刘奎璧正法。”帝令平身，便说曰：“奈无此例，若降赦，群臣必定奏阻，那时反失了圣威。”皇后曰：“陛下若斩对捷满门，世人定说臣妾迷惑圣恩，刘捷焉得不死？臣妾难脱恶言。翼乞格外恩降赦，先皇后在九泉亦感圣恩无穷！”帝因其苦求，只得说曰：“今念卿贤德，只得法外开赦。”皇后谢恩。帝曰：“朕储登殿开赦，大臣定要图凿，不若就此降赦为便。”即着内监草诏，只将奎璧侯斩，彭描泽侯绞，刘捷满门免死，限半月后伊女与忠孝王完亲，同发付拎甫充军。内监草沼完毕带出，依例付诏稿送到甫阉登记号簿，然后带往内阁。大臣见稿大惊曰：“朝廷国法，如此颠倒，刘捷乃叛逆首狸，开赦不死。刘奎璧彭如泽乃是从犯，怎么反加诛戮？不合律例。”齐向郦相梁相曰：“二位太师乃钧衡大臣，如何主意？”郦寻思：“我若同谅，此诏难行，后人定说我假公济私，绝妒刘氏夺婚。”遂劝曰：“成事不说，送事不谋，今皇后、忠孝王连父母受苦亦愿做情，我等何必做恶人？”孟士元曰：“郦老太师实宽洪大量，成人之美。但此等律法，恐后人议论执事衔情。”即令部官存案，内侍带诏往天牢开敖，不表。
且说是早刑部监斩官夫明带武士到天牢，牢官接谕，检出刘捷刘奎璧、顾氏、吴淑娘母子及杜含香母子至亲七人，并山东巡抚彭如泽等，推出天牢。武士绑缚，押上斩轿，掌号呼喝，解到法场，席坐地下、候行刑旨到开斩。崔攀凤因是处斩，自己不便前来，令家人押七具棺木，放在一边，又备酒席活祭。彭如泽亦是家人备棺木并酒席。许多军民前来观看。将到巳时，只见内监骑马而来，军民齐声曰：“行刑旨到。”刘捷满门大惊，魂不附体。内监下马喝曰：“皇爷宽限旨到，快来迎接。”众官跪接。读诏毕，方知诏称武宪主父子恳限一个月处斩。众官皆谢恩，内监回朝缴旨。这刘捷疑惑，皇甫王爷怎肯保奏？刑部着仍禁天牢，方回朝复旨。崔家家人押棺回去，崔攀风闻宽限大悦，急赶入天牢，恭喜岳父母等蒙天子宽限。刘捷叹曰：“有甚么恭喜，只不过多了一个月耽搁，不如早决为妙。”崔攀风曰：“今既宽限，少不得自有相好大臣奏赦。”刘捷曰：“我罪若能赦，早有大臣保奏，何待今日，但方才诏称武宪五保奏，亭山乃我仇人，怎肯为我保奏？大为可疑。”崔攀风曰：“待我去刑部打探委曲。”即退回寓。
且说江进喜回寓，回复宽限并包管开赦等情，刘燕玉大喜曰：“感谢老王父子大恩。”唤江进喜曰：“尔速饱餐，去唤一轮车，待我进牢探望。”即取些碎银，交江进喜唤店家唤车。进喜饭毕，各物齐备，刘燕玉秤了三十两银子包着，带付牢中父母应用，留梵如看守房子，自己上车，江进喜跟随。来到刑部狱前，江进喜向牢手说明来历﹔牢子禀明狱官。狱官见天子宽限，心知大臣定然保奏，况有牢官嘱托、即开宇门放进。牢子引入牢房，只见满门正在闲谈，刘燕玉跨进牢门﹔叫曰：“爹爹、母亲，孩儿不孝来迟，望乞双亲大人赦罪。”刘捷不悦曰：“尔作人家媳妇，丈夫求功名进京，尔又到此，不怕婆婆见怪。”顾太郡大怒曰：“我只道尔死了倒干净，原来未死，尚有何颜来见父母？好个深闺女子，逃走二年，问你羞也不羞？”刘捷又问曰：“女儿到此亦是孝心，只是少年女不该远行，似此千里迢迢﹔况兼山遥水远，如何一人到此？如何又到天牢，出乖露五？夫人何出此言。”太郡怒气冲冲曰：“尔道崔攀凤之妻乃是女么？今对尔实说，乃是福建延平府梅姑娘之女代嫁。”即将崔家行聘后，燕玉同江三嫂逃走，值梅姑娘母