云龙，来把守此山口。姓杨的，你拿命来！”话音一路、手舞狼牙棒，奔杨怀玉砸来。玉面虎一不但惊，二不害怕，带坐骑，摆开三尖两刃刀：“开！”仓啷啷一响，挥兵刃往外就封。霎时间，二人厮杀起来。
穆桂英在后边赶忙吩咐：“擂起金鼓，为怀玉助威！”
“是！”军卒答应一声，战鼓声咚咚作响，震耳欲聋。
杨怀玉一边打着，一边琢感丧门烈乃是低能之辈，不难对付；劲敌是单云龙。我哪有闲工夫跟他拼杀？玉面虎想到这里，摆开掌中刀，上下翻飞，抽撤盘族。刀推出去，风云片片；刀撤回来，带雨兴风。两个人打着打着，就见杨怀玉突然把马一带：“嗨！”刀头往下剁去。丧门烈一看：“呀！”急忙躲过。杨怀玉见这一刀没砍上，忙扳刀头，献刀纂，趁二马错镫之际，急转身形，刀头向外一推，啪！奔丧门烈的后脖颈砍去。丧门烈的战马刚刚带过，又听后边刷！来了刀风，想躲闪没来得及，喀嚓一声，斗大的人头，掉在前敌。
杨怀玉踅过战马，蹭去鲜血，两手横刀，又要上前讨敌，就听山口内有人喊话：“呔！什么人如此胆量，敢刀斩我家元帅？本太子马到了！”
杨怀玉顺声音带马横刀，留神一瞧，蠖！山口里又冲来三千鄯善兵马，来到前敌，左右岔开二龙出水的阵势，两杆门旅，一边一杆，旗上绣着“旅开得胜”和“马到成功”，中间一杆杏黄大旗，上边绣着斗大的一个“单”字；旗脚下闪出一匹战马，马上端坐一人：三十来岁，花花脸膛，头戴太子盔，身贯黄金甲，掌端一杆三股托天叉，背背一把鞭。
杨怀玉看罢，心里活；嗯，此人准是单云龙。他上前问话：“呔！来将通名！”
“提起我的名字，哪个不知，何人不晓？我乃鄯善国大太子单云龙！你是何人？”
“外号玉面虎，我叫杨怀玉！”
“啊？想当年，马踏南庸，困龙山救驾的就是你？”
“然也！”
“姓杨的！你顶名冒姓，杀死西夏国太子那立荣，诱降了大王国，迫使孟达撕毁了三国联军的盟书。你真来可恶！今天，若不叫你死在这盘山口外，我这个名就倒着写。你哪里走！”话音一落，哗楞楞一声，三股叉就叉了下来。玉面虎怀中抱月，仑啷啷往外招架。就这样，你来我往，二马盘旋，战在一处。
杨怀玉一边打着，一边合计，怪不得众战将都败在他的手下，他这杆又真练绝了。叉耍起来，遮云盖雾，连人脑袋都看不见，真是泼水不进呀！杨怀玉暗暗使上了心劲儿，认真谨慎，沉着应战。这才叫英雄对好汉，针尖对麦芒，二人战了四十余个回合，也没见高低。
杨怀玉一边打着，一边又想出了对敌之策。就在二马错镫之际，左脚出镫，镫在马鞍鞒上，猛一回头：“嗨！”回头就是一刀。大太子见刀来了，赶忙低头躲闪。他刚把脑袋低下，就听噌的一声，太子盔上边的雉鸡翎被削掉一根。雉鸡翎是两根呀！如今剩下一根了，那才叫难看呢！
此时，单云龙急了，往旁边一带战马，叉交左手，从背后抽出定玄鞭，挂在手脖上，背着杨怀玉高喊，“走！着！”喊声一落，哧！这鞭又甩出手去。
杨怀玉听祖母嘱咐过此事，早加了十二分小心。听他一喊话，怀玉赶忙右脚出镫，往下一蹲，隐到马的左侧，整个身子和马就一班平了。所以，这鞭飞来的时候，就没打上。
此时，天色已晚。单云龙把鞭刚刚撤回，杨怀玉也赶紧扳鞍上马：“姓单的，你拿命来！”
单云龙眼珠一转，忙说：“姓杨的，你真厉害。我战你不过，败阵去也！”大太子把鞭背在身后，一起马头，带领军兵，慌忙向山口内奔逃。
杨怀玉一看：“你哪里走！”策马就追了上去。
单云龙见怀玉追来，心中笑道：你已死在眼前，还不知道呢！他打马就进了山口。
杨怀玉马到山口外，心里合计，我该进不进呢？
就在这时，又听单云龙高声喊话；“姓杨的待我歇息一宿，明日上阵再取尔首级！”
杨怀玉听了，心头火起，高声喊道：“何用明日？今日就要结果你的性命！”说着话，策马奔进山口。
此时，天色越来越暗。单云龙在前边跑，杨怀玉在后边追。这单云龙拐山环，过沙岗，穿小道，越沟壑，左拐右绕，跑进了一个黑咕隆咚的所在。
杨怀玉杀敌心切，只顾朝前追赶，也跟人家跑了进去。
单云龙将杨怀玉诱进圈内，他磨马奔到圈外，急忙喊话：“快快关门！”
怀玉听到喊话，四外一踅模；呀！周围黑压压一片，伸手不见五指。见西边有个大门，他策马刚到近前，就听喀嚓一声，大门紧闭。怀玉心里话，我命休矣！
第二十三回 中奸计怀玉被困 攻山口九环落荒
玉面虎杨怀玉—看，四周是一圈战车，一辆连着一辆，正好将自己围到圈内。他不由长叹一声：“我命休矣！”
这是单云龙摆下的铁车阵，出四十八辆战车组成，首尾相接，围成了圆形。每节车厢高、宽一丈五尺，四四方方，有盖、有帮、有底，用木头做成，外表全包着铁皮，钉着菊花钉。车内乘人，每节车厢能坐二十多个军卒。车帮上有小窗户，车厢内堆满了弓、箭。当把敌将诱在其中，便紧闭大门。不明就理者，休想将它打开。只要把你圈住，任杀任拿，那是由人摆布。要拿时，派人活擒；要杀时，只要把战车的窗口打开，车内的军卒就会将你乱箭射死。可以说，陷身于铁车阵，那真是上天无路，入地无门。
杨怀玉陷入铁车阵内，就见车内的军卒将窗口打开，一个个纫扣搭弦，把怀玉当成了众矢之的。
怀玉提刀勒马，四下踅模，想找个缺口冲出阵外。可是，他踅模了半天，也来踅摸到破绽。心想，我己身陷囹圄，除非肋生双翅了。想到此处，不由身上泌出了冷汗。
此时，大太子单云龙将马一带，冲阵内喊话；“姓杨的，你失算了，误入了我的铁车阵。本来，凭我这把宝鞭，就能结果你的性命；不过，我不能那样便宜你！我要拿你作人质，换取穆桂英的降书。三军们！”
“在！”
“把他好好看住！”说罢，这小子又踅马出了山口。
再说前敌。穆桂英和众战将见杨怀玉只身进了山口，正在窃窃议论，忽然，见单云龙带领队伍来到前敌：“穆元帅，你孙儿杨怀玉回不来了！”
“啊？！”穆元帅一听，知道事情不妙，不出心头一楞。
大元帅这么—楞，单云龙却发出—阵狞笑：“哈哈哈哈！穆元帅，明人不做暗事，告诉你，杨怀玉己被我困进铁车阵。别看你当年马踏过天门大阵，我这铁车阵嘛，你末见得明白。穆元帅，你杨家将世代忠良，堪受世人所敬仰；只可惜错保了昏君。他们在宫中寻欢作乐，你杨家将却血染了疆场。连老太君也不能安度晚年。到头来，你落下的不是今日被抄全家，就是明日被绑法场。难道还不寒心？常言
说，‘良禽择木而栖，忠臣择主而行’。穆元帅，依我之见，不如统领将士，归降我联军。等征服大宋之后，我保你厚禄高官！”
“住口！忠臣不怕死，怕死非忠臣。人生在世，理应为国出力报效。你西夏鄯善本也是炎黄子孙，不安分守己，却自立为王，大兴不义之师，让无辜黎民互相残杀。你如此妄为，难道不怕落得千载骂名？”
“啊呀呀，好一张利嘴！别的咱先不讲，只说眼前之事。杨怀玉是十全的英雄，看在你的份上，我没将他整死。今日，我给你七天期限，让你思索思索。如果你想保住他的性命，那就写降书，递顺表，代昏君投降归顺；若逾期不办，你就带棺材前来领尸。众三军！”
“有！”
“回！”单云龙一声令下，领兵返回山口。
穆元帅见敌将走去，也传令回营。他们来到帅帐，一个个默不作声。穆元帅对老太君说：“老祖母，您有何高见？”
“无妨。他不给咱七天的期限吗？在此期间，定会想出良策。桂英，难道说铁车阵，比当年的天门阵还难以对付？”
“那时，咱有天门阵图，明白恶阵底细；如今，咱不知阵内机关，无法用兵。”
“桂英，依老身之见，先让众位战将出出主意，想想办法，咱再共同商议对敌之策。”
“嗯！俗话说，‘众志成城’。请众将官献计献策。”
帅帐内正在说话，就听连营后边传来了人喊马嘶之声。大家正在发楞，忽然蓝旗进帐禀报：“报元帅，连营后边来了一哨人马，打着大王国的旗号，中间簇拥者一员女将，白报名姓，说她是大王国的公主孟九环，点名要杨将军怀玉出阵。如若不然，她说要踏平宋营！”
“再探！”
“是！”蓝旗官转身跑出帐外。
陈内的众将官听了探马禀报，议论纷纷：“怀玉己被困在铁车阵内，这该怎么办呢？”
穆挂英也在发愁，心里话：一个单云龙咱们都对付不了。又杀出个孟九环！这真是祸不单行呀，眼前这仗该如何来打？
老太君本是久经世故之人，她见众人面带愁容，忙说：“桂英，你愁什么？这不是来了吗！”
“谁来了？”
“救怀玉的人来了。”
“老祖母，您没听人家说要马踏宋营吗，还能替咱救杨怀玉？”
“嗳！她那是气话。孟公主讲义气，重情谊，已倾心于杨怀玉。她若得知怀玉被困，准保比咱们还要着急。到在这个节骨眼儿上，她定会舍命相救！”
“那——，我该怎样跟她言讲？”
“此事不难。桂英，你附耳上来！”穆控英凑到太君跟前，听她嘀咕了一番，但仍放心不下：“老祖母，这能行吗？”
“行！你只管放心前去。”
“好！”穆元帅打定主意，出辕门，上坐骑，带领众将官，由后营门走了出去。
穆挂英出了营门，刚一抬头，果然看见了孟九环：只见她气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，坐在马上，呼吁直喘粗气。
公主见宋营里出来不少战格，她举目一瞧，有的见过，有的没见过。再仔细一瞅，交然看见孟通江了。她目光象利剑一样，盯在孟通江脸上，把孟通江吓得赶紧低下了脑袋，不敢往前再走。
此时，宋营将官停下了脚步。只有一匹战马，冲九环走来。这个人刚到近前，孟公主就喝喊了一声：“你是何人？”
“我乃征西大帅，官拜浑天侯，名叫穆桂英！”
“噢！你就是穆元帅？”公实怒气不减，冲穆桂英瞪了一眼，“我来问你，杨怀玉现在哪里？”
“公主休要动怒，容本帅慢慢道来！”
“嗯，你要实话实说！”
“好！公主啊，本帅带人马前来征西，一路上势如破竹，不多几日，便来在盘山口前。这地方有西夏和鄯善兵把守，不易攻下。最历害的是那鄯善国大太子单云龙，他背后有宝鞭，山内又布铁车阵。为此，我大军到此，打了败丈。公主你也明白，我家怀玉乃是久经沙场的英雄！我军难以顺利西进，万般无奈，本帅才派孟通江到贵国去搬救兵。他们回营之后，说路上杀死一位将军。为此，我十分恼怒。他们也自知理亏，深感对不起公主。公主啊，搬怀玉回营，实乃一时权宜之计。等战败单云龙，定然让他再去贵国。”
孟九环一听；“嗯！”这口气呀，才消了点儿，脸儿呢？也舒展开了。她把绣绒大刀拉在得胜钩上，说道：“如此说来，我有些冒昧了。元帅，方才我出言不逊，请你担待。”
“公主不必客气。来，有话到营内再叙！”
“回是回来了，可是——”
“可是什么？”
“公主，你既然问出口来，我不得不讲了，是这么回事，，，”接着，穆桂英就把详情述说了一番。
孟九环得知怀玉被困铁车阵，其犹如钢刀剜心，凄楚难按。她略思片刻，冲穆元帅说道：“杨将军被困，性命危在旦夕，待我前去营救！”她转脸对军卒喊话：“众三军，跟我绕道前敌！”
穆元帅见孟公主要走，忙说：“公主，先进营歇息歇息再去！”
“时间紧迫，岂容咱歇息！”说话间，把刀一摘，带领人马，从后营门绕奔前敌。
公主带兵之后，穆元帅传下将令；“众将官，随本帅到前营门观阵！”话音一落，这帮人也奔到前营门。
再看孟九环。她策马来到盘山口，高声断喝；“呔！守山的军卒，快往里传禀单云龙，就说大王国的公主孟九环到！”
军卒一听，糊涂了：“哎，兄弟哥，怎么大王国来打咱们鄯善国了？”
“谁知这是怎么回事儿啊！快，报信去！”
小军卒进去报信，时间不长，单云龙就出来了。他来到前敌，将马一带，急忙间话：“什么人？”
“大王国公主孟九环！”
“嗯！孟公主，你到此有何贵干？”
孟九环一听：“单太子，你何必明知故问？你把我国驸马困到山中，本公主焉能不救？”
“住嘴！你这个水性杨花的丫头，还厚着脸皮前来救人，真羞煞人也！”
公主说：“我已将终身许配给杨怀玉，今日就是为搭救他而来！单云龙，看刀！”话音一落，劈头就是一刀。单云龙不敢怠慢，急忙往外招架。就这样，二马盘旋，战在一处。
孟公主曾受过高人指点，她这口刀可真叫厉害。在两军阵前，前三刀、后三刀、左三刀、右三刀，刀刀不离单云龙的后脑勺。尚若一眼照看不到，单云龙脑袋就会跌落马下。
大太子一看，啊呀，真厉害呀！嗯，我还得如此这般。
他打定主意，趁二马错镫之际，把手中的三股托天叉交到左手，往背后一伸右手，抽出定玄宝鞭，把链套就套在了手腕子上。
孟九环踅过马头，正要进招，就听单云龙高减：“姓孟助，着鞭！”话音未落，哧！将宝鞭就甩了出去。
孟公主救怀玉心切，根本没加这份小心。她听到单云龙的喊声，带马一看：“啊？！”只见有把鞭朝自己飞来。公主不明就理，不敢封、躲，只好踅过马头，将身子闪在—旁。但是，她闪得慢了点儿，�