回马坡的公路上，这才出现了不慌不忙往红桥方向走的村民。
小米和打字员小夏去的上马场屋场。因为匆忙，孟华凌来不及分配谁负责哪些户，因此干部们一下车，就往农户跑，拿手电筒一照，喊一声我负责这几户，走在后面的人自然只有继续往前走了。小米本来走得并不落后，她想着自己年轻，就约小夏往远处跑。
小夏一边跑着，一边和小米说，米委员，你说今天真要滑吗？真的要滑，该不会现在就滑吧，现在就滑，我们可就完了，我还没谈过恋爱呢。小米说，鬼知道它什么时候要滑？孟书记不是说了，也许现在就滑下来。小夏说，既然他知道现在要滑下来，为什么还把我们往里面赶，不是把我们往死路上赶吗？小米说，你哪这么多话！你要是怕死，你就往回走。
听小米这么说，小夏真的停住了。
可看到小米只顾往前跑，想了一想，还是跟着了。
看到一户人家，两个人就跑进去，喊道：快走，回马坡要滑了。
灶房里出来一个中年妇女，中年妇女劈头问道：给多少钱啊？
小米有点哭笑不得。她想不到这人怎么会这样，要滑坡，催促他们逃命，居然还要钱？
要钱的事，小米自然是不能答复他们。她想打电话问问孟华凌，可一想，觉得不对，这明摆着是刁难人不是？
这是什么事情，张口要钱？小米说。
妇人说：池老板放炮，我们躲一次二十块。
这下就争起来了。上马场房屋比下马场更集中，有些地方正屋连着厢房，厢房连着别人家的正房。吵吵声一起，就有人围过来。
小米想就干脆答应吧，先让他们撤出去，再和他们理论。不然因小失大。
好，我给你三十块！只要你们赶快走。小米说。
不想有人喊起来：口说无凭，拿钱走路。乡政府最喜欢哄人了，说话不算数，政策屙尿变。小米说，你说话可要负责任，乡政府什么时候哄过人了？
有人接话说，乡政府哄我们还少吗？办钙厂，开始说是给我们回马坡办的厂，说我们都可以在厂里做工拿钱。现在卖给别人了，我们想下劳力还要说好话，而且一干几年就是白条，这不是哄我们是什么？
又有人说，还有种子的事，种烤烟的事。让我们几年都喘不过气来。我看现在乡政府的话就是听不得。
我看现在的干部就是给有钱的人当的。
是有钱人养的狗，专门咬我们穷人。
这些人说得这么难听，小米恨不得好好和他们理论一番。可现在哪里是掰这些话的时候？小米高声喊起来：我是米委员，我说话保证算数。
有人喊着，说话算数就数钱吧。
小米说，现在，我来不及取钱了。那人说，我们也不认识你，那你给我们请个保人吧。
小米这下急了。小夏给小米使眼色，王三平是你们村的书记，行不行？
有人听说王三平，瘪了一下嘴：王三平？和你们一个鼻孔出气的，要请除非是陈三爷。
小米不知道什么陈三爷，打电话问王三平，要王三平过来一下。王三平说，我已经到红桥了。又说，上马场你只要把陈三爷说动了，别人就都动了。王三平这时就告诉陈三爷住哪里哪里。
小米说，好，我就给你们请陈三爷。
小米说着，就往陈三爷家里走。村民们跟着小米。
陈三爷双手抱着拐棍站在门外，头微微扬着，似乎在听什么，又像在思考什么。小米走过去，和他说撤离的事，村民们也叽叽喳喳地说要他担保的事。
陈三爷望了望小米，转动着头环视一下众人，咳嗽着说，好，好，我担保，担保，你们走吧。
这时，人们才散了。有的折身回去锁门，有的慌里慌张地抱了一个枕头就往红桥那边跑。小米这才松了一口气。
人一散开，陈三爷拄着拐棍进屋了。小米说陈三爷，你怎么还往屋里钻？
陈三爷像没听见小米的话，径自进了屋。小米对小夏说，你催促他们赶快走，我来弄他。
小米进屋时，听到警报声响了起来，并且听到了房屋里传出吱吱的声音。
小米说陈三爷，再不走来不及了。
陈三爷抱着拐棍站在屋中，转动着头看屋里。似乎他在寻找着什么。
丫头，你赶快走吧。我不走了。我这么大年纪了，死活都无所谓了。陈三爷说。
小米听陈三爷这样说，急得不行，蹲在陈三爷面前，背起陈三爷就往外走。
小柯一溜烟跑到卡马石，只见两个黑影仍在山坡上奔跑。有猎狗汪汪的惊叫声。
小柯知道两个奔跑的黑影是池老大和强子，高声叫唤池老大，又叫强子，可不见池老大和强子理睬。小柯只好去追赶他们。
有兔子撞到小柯腿上，叽叽啦啦的怪叫声响成一片。
小柯掏出手枪，鸣枪示警。
一个黑影停下来了，另一个黑影折身向下跑去。
小柯跑向那个黑影，看清是强子。强子说，我们打了两只猪獾，他下去捡了。
小柯一听就急了，去追赶池老大。
吴松挺在桥上，心里想着小柯弄池老大的事，有点不放心。
他要小郝替他看守桥头，说自己要去弄池老大。小郝说，你不是讨厌他狗日的？吴松说，这狗日的你再讨厌，看到他要死，你还怎么样？小郝说小柯不是去了？吴松说，小柯弄得住他池老大？
跑到卡马石，看到强子，问小柯和池老大呢？强子手一指，说都下去了。
吴松让强子赶快往外跑，自己跑向强子手指的方向。
跑了一段，听见有厮打的声音，知道小柯和池老大干起来了。几大步跑到他们跟前，果然见小柯和池老大拧在一起，小柯倒在地上死死地抱着池老大的腿。
吴松摸出手铐，不由分说，咔嚓铐住了池老大：你狗日的不要命了，想害死我！
吴松牵着池老大刚向上走了一截，地面嗞啦裂开一道缝。吴松听到小柯叫了一声吴所，回过头来，就没看见落在后面的小柯了。
孟华凌准备撤出来时，突然想起了那几郎的母亲。他想，小柯他们把几郎抓走了，那个老太太，说不定还窝在屋里。这就加快脚步朝几郎家中跑。
突然接到吴松打过来的电话，说情况危急了，回马坡上面已经裂开了。小柯掉进裂缝里，不知死活。孟华凌问池老大是不是在？吴松说抓住了。
孟华凌问，池老大几个人，旁边有没有个姑娘？吴松说没有，山上只有他和强子。
孟华凌想完了，池老大今天晚上回来一定还带着那个姑娘，不知道有没有人去喊。
孟华凌正要问话，手机没电了。他拿眼盯人，想找个人去池老大屋里看看，看见王三平跑过来了。王三平气喘吁吁地说，是……不好，孟书记，今天硬是要出事情，我已经听到了。
孟华凌没问王三平听到什么，他隐隐约约地感到，回马坡顷刻间就会滑下来。
王三平，你快跑去池老大屋里看看。孟华凌急匆匆地说。
王三平说，去池老大屋里？孟华凌说，他回来时带了个姑娘，我担心没人理。王三平说，小姐不是？孟华凌说，去叫她一声，管她小姐还是大姐？王三平说，池老大呢，他狗日的真不得了了，他玩儿小姐，还要我们照护，这是什么事儿？
孟华凌没听王三平再说什么，就往几郎家里跑过去了。
王三平看孟华凌朝里面跑，犹豫了一下，才向池老大的屋跑去。
有火光像闪电一样在空中闪烁。撕裂声、石头的撞击声、风声响成一片。眼前的树木一片片倒下来。灯突然灭了。巨大的风灌进耳里，把孟华凌的耳朵堵死了，什么也听不见。孟华凌确定滑坡开始了。
他想不到这事会来得这么快，他把喇叭举到嘴上正要喊，突然地面剧烈晃动起来，紧接着，他往一个深不见底的黑暗中飘去……
老秦催促着一队人刚刚走到钙厂一带，灯就灭了。忽听见冷飕飕的风在耳边呼啸，浓烈的腥气扑鼻而来。老秦意识到不好。吼道：赶快趴下！
有的趴下了，有的尖叫着。
突然，一队人断成了两半。后面的人像站在一块飘动的木板上向下飞去。老秦倒了下来。他想完了，要埋在泥石流里去了，要埋到拦马河里去了。
忽然，他们脚下那块飞出的木板又落回来了，感觉到冰凉的水铺天盖地朝自己打下来。
老秦望了望眼前，看到地面像水一样涌着波浪、泡漩，一波过去，一波又来，一个包鼓起来，又一个包漩下去。
他寻找着方位，看到了远处的红桥。他听到不远处传来一阵阵房屋倒塌的声音和石头滚动的撞击声。他不知道随他滑下来的有多少人。他站起来，用手电照了一下，看到一张张惊慌的脸。
必须尽早把他们带到安全的地方。他想。
大家不要慌，不要怕，要镇定，看看跟前有没有裂缝。老秦喊。
哭叫声起了。
老秦又喊，同志们，能站起来的赶快站起来。我们要赶快离开这里。我们可能滑到河里来了，时间一长，水就会漫上来。
有人站了起来，哭爹叫娘，呼唤着亲人。老秦喊，大家先不忙找人，我们把手拉紧，对，拉紧，注意脚下。请大家相信我们，相信我们一定把你们带出去。
走着走着，老秦突然听到周围有哼哼声，回头一看，听到有人叫救命，声音微弱。老秦走过去，低头一看，一个人下半身埋在地里，就像一棵植物长在田间一样。
救命啊，救命……那人呻吟着。
老秦下来，扯过头一看，见是刘显德。他下半身卡在一截断开的公路中间。
下部
李永祥知道回马坡滑坡的消息，怔了大约一分钟，才披衣起床。
这怎么可能？真是太不可思议了。李永祥想。
李永祥的消息来自于副书记田琳。李永祥问倒塌了多少房子？田琳说不知道；问死了多少人？田琳说不知道。李永祥问孟华凌呢？田琳说，不知道，我就知道滑坡了。李永祥问给救灾办报了吗？田琳说，报了，给刘另书记也报了。田琳说着号啕大哭起来。
李永祥就拨孟华凌，却拨不通。
李永祥坐到车上，往回马坡赶。想起白天跟孟华凌打的赌，想起三小时前刘另召开的会议，想起自己对关闭钙厂的态度……越想越觉得可怕。完了，完了，这回算是彻底完了。他在心里不住地说。同时，嘴里不住地催促司机快点快点。
司机说，已经八十迈了，夜里，又是山路，再快……
李永祥说，我今天就希望你把车开到岩下去，一了百了。
孟华凌醒过来，跑到红桥时，天淅淅沥沥下起了雨。很远，孟华凌就听见一片激烈的吵闹声，听到田琳直着嗓子在吼：吴松，现在有谁不听招呼进入险区，立刻拘留。
原来，一些跑出来的人，发现家人不在身边，就要返回险区找人。有一些人围着干部要人，问干部的心是不是肉长的，说要是家里人有什么三长两短，要去告政府。就是政府害死的。
派出所所有民警和机关干部都堵在路口。村民们哭着吵着推着搡着，就像洪水要冲过篱笆。田琳命令吴松开枪示警。
孟华凌就在这个时候出现在路口。他吼道：开什么枪！他们要去死，让他们去死！
看到孟华凌，灾民们的嚷嚷声渐小了，代之而起的是撕心裂肺的号哭声。
孟华凌问田琳大概有多少人没跑出来。田琳说他和强子大致清点了一下人数，大约有三十多人，已经确认死亡的有一人，是掉在公路裂缝中卡死的。
田琳停了停说，干部还没出来的有小米、小姚、小柯。
一会儿，田琳又说，王三平也没出来。
田琳拿出自己的手机拨了一串数字，然后把手机递给孟华凌：刘另书记一直在找你，他一定要听到你亲自给他说话。
自从接到回马坡滑坡的报告，刘另就一直拨孟华凌的手机。可怎么也拨不通，问田琳，田琳又说还没有从险区出来。因此，刘另就要田琳一有孟华凌的消息，立刻告诉他，不管是好消息还是坏消息。
孟华凌喂了一声，听到刘另说你是华凌吗，眼泪就涌了出来。刘书记，想不到这次滑坡来得这么快。刘另说，现在不是问责的时候，要杀要剐我刘另给你陪斩。你现在最关键的是要控制好灾民情绪，严密封锁险区，以免造成新的伤亡。
孟华凌说，我现在最需要警察和医生。
雨越下越大，天越来越黑。空气中的血腥味也愈加浓烈。远处不时传来狐狸的叫声和灾民在滑坡体对岸呼唤亲人的声音。
刘另带着县民政局、救灾办的负责人和县医院的医护人员赶到红桥时，孟华凌、田琳等干部们正挺立在雨中，托举着一块巨大的油布。
油布罩着的是那些惊魂未定、一脸悲戚的灾民。因为一时找不到安置地，孟华凌只好要人买来几块油布，让干部们牵着，让灾民们在油布下面避雨。
站在雨中，孟华凌全身都被雨浇湿了。雨打在他的头发上，脸上，他没有擦。让雨水在脸上淌。
李永祥最先赶到了回马坡。他径直走到孟华凌跟前，一把接过了孟华凌手中的油布，让我来吧，华凌书记。
可是孟华凌又把油布拽了过去。
李永祥说，你这是为什么？
孟华凌说什么？我就是想牵一牵油布！
李永祥说，真是太出乎意料了。我怎么今天，今天……真是瞎眼了！
几辆车停在红桥上，一束束手电光向这边照过来。刘另带着的医疗队和县直部门的负责人都到了。
细雨在手电光中紧紧慢慢地斜拉着，穿着白大褂罩着塑料雨衣的医生挎着急救药箱在奔跑。
举着雨伞的刘另走到孟华凌和李永祥身边。他瞪了孟华凌一眼，吼道，你这是干什么？你知道你现在该做什么吗？乱弹琴！这里交给田琳同志，你和永祥，都到政府开会。
李永祥让孟华凌坐到自己车上。小孟书记，我错了。李永祥说，幸亏今天你在竹马岭，要不然——
孟华凌说，说这些话做什么？那个几郎